聽回紇人不承認安西軍撤退是歸義軍調停的功勞，曹元深心中不免不悅，僕拔辨顏察色，也不爲已甚，說道：“不過安西軍會這麼快退走，這裡頭曹二公子也是有功勞的，這個我們同羅將軍心裡清楚得很，日後毗伽大汗大軍開到後，我們一定也會向大汗稟奏，請大汗論功行賞的。”
曹元深一凜，道：“毗伽大汗要來？”
僕拔道：“自然是要來的。安西軍無故侵犯龜茲，又將戰火燒到了我們焉耆境內，我們毗伽大汗怎麼可能善罷甘休？現在大汗人已到達高昌，沒多久便會趕來，焉耆的戰局不會再有懸念，當我回紇十餘萬鐵騎席捲西來的時候，問西域誰能抵擋？到時候人擋殺人，佛擋殺佛，曾幫我們的大汗會有賞賜，但如果與我們回紇爲敵的，大汗必定會責罰！曹二公子，識時務者爲俊傑，這個時候想必你心中定有選擇了。”
閻一山心道：“毗伽要是盡起傾國之兵前來，那可確實招惹不得，這事可得小心，以免禍及沙州。”向曹元深使了個眼色。
曹元深卻不願示弱，說道：“僕拔將軍的話，我可不大明白。”
僕拔哈哈一笑，說：“這還不簡單？咱們兩家本來就有婚姻之親，那安西軍雖然託名大唐，實際上卻也不知道是從哪裡冒出來的蠻子，他們一路亂咬亂殺，乾的盡是破壞西域穩定的事情，我看還是趁此機會，咱們兩家聯手將他們趕回疏勒去，還西域一個安定吧。”
曹元深道：“僕拔將軍是想要我們和回紇一起對付安西麼？雖然我們沙州與高昌之間有婚姻之親，但我們歸義軍與安西軍同爲大唐藩屬，最近又剛剛訂立了盟約，兩家對我們來說一個是親戚，一個是朋友，正因此故，家父纔派我前來調停，希望能夠化干戈爲玉帛。兩虎相鬥，必有一傷，毗伽大汗雖然英雄，但安西軍張大都護也是一位豪傑，雙方要是真鬥了起來，不管最後誰勝誰負受苦的總是百姓。聽說毗伽大汗如今已經皈依了佛門，念在我佛慈悲，不如雙方便就此罷手吧。”
僕拔接着他的話道：“可是安西軍已經侵入到了我們焉耆境內，雖然退出了鐵門關，但焉耆仍然有將近一半的領土被他們佔着，請問二公子，如果瓜州有一半地方被人佔着時，曹令公願不願意在敵人未撤出之前就與敵人化干戈爲玉帛？”
曹元深道：“若是我們能勸得張大都護撤出焉耆境內呢？”
僕拔道：“如果安西軍能夠撤出焉耆，那麼同羅將軍可以做主，向毗伽可汗上奏，與安西軍既往不咎，讓兩家言歸於好。”
若是安西與高昌能夠就此停戰，那卻是正合歸義軍的均勢策略，也正中曹元深的心意，可他尚未接話，那邊洛甫已經聽得大急，叫道：“等等！僕拔將軍，你這麼說是什麼意思？安西軍現在可是還佔定了龜茲，如今只提讓安西軍撤出焉耆，那我們龜茲的事情，同羅將軍就不管了麼？”
僕拔眉頭一皺，心想你這會來湊什麼熱鬧？冷冷道：“洛甫相爺，龜茲的事情，還是請骨咄可汗到我們毗伽大汗面前再自己分說吧，同羅將軍只是焉耆方面守將，龜茲的事情太大，我們同羅將軍可沒權管到那裡去。”
洛甫又問盧明德：“盧尊使，你怎麼說？這事你也沒權管麼？”
盧明德默然無語，洛甫頓足大怒道：“你！你們……”心知道這些人是擺明了要犧牲龜茲，卻是一句話也說不出來。
僕拔不再管他，卻來與曹元深道：“若二公子同意我剛纔的話，那麼待會張邁來時，我們就按照這個意思和他談吧。”
閻一山心想：“同羅只是一方守將，未必能夠代替毗伽大汗承諾，可將來就算高昌那邊撕毀約定，取得了焉耆之後還繼續向龜茲用兵，那也不關我們的事。安西軍和高昌回紇在龜茲鬥個你死我活，卻對我們沙州有利。”便向曹元深使了個眼色。
曹元深卻想：“張大都護已經連續兩次容讓我們，如果再在我們的調停下撤出焉耆全境，這個情面可就給得大了，日後我們卻得負起相當的責任。卻如何確保回紇人守約呢？”
正思慮間，有瞭望將士叫道：“安西軍來了！”
衆人一起向西面眺望，只見西面出現了數百人，都未騎馬，竟是撒腿奔了過來，曹元深心中一奇，暗想：“張大都護居然帶步兵來赴會？”
等那數百人奔得近了，衆人才看清楚那數百人男女老幼都有，並非安西唐軍，在他們後面，纔有四隊騎兵列陣開近，趕着那數百人而來。
那數百男女逃到鐵門關附近時，洛甫帶來的人忽然有個大叫：“媽媽！”跟着又有人大叫：“哥哥！”
洛甫定眼一看，在人羣中也發現了自己的妻兒，心中又是驚喜，又是悲慼，骨咄的家人也在裡頭。
趕着這數百人來的隊正在馬上大聲道：“張大都護下令釋放龜茲一戰之俘虜，以示誠意。這些人是第一批。”
盧明德道：“原來如此。”
僕拔怕這些俘虜亂了自家的陣型，大叫：“將這些人趕到一邊去，將這些人趕到一邊去！”
洛甫叫道：“你們不得無禮，這些人中有我們可汗的王后，你們不得無禮！”
僕拔卻道：“別說是王后，就是王太后，也不能誤了大事。”仍然命人將他們趕到一邊去。
洛甫心中憂悶，忙派人去安撫逃回來的王后和妻兒。
曹元深叫道：“張大都護還沒來麼？”
那隊正道：“誰說未來？這不是來了麼？”
曹元深再次西望，果見西面草原的地平線上出現了二十隊騎兵，二十隊騎兵個個身披新制戰袍，人人頭戴輕便鐵盔，居中更有數百騎胸前圓護打磨得極光，這時尚未到中午，陽光仍然是從正天中微向西射，這二十隊騎兵從西面馳來，鎧甲在日光照耀下閃閃發亮，閃得鐵門關上的瞭望手眼睛一刺。
這正是張邁麾下的龍驤鐵鎧府，雖只有千餘人，但全部騎着第二代汗血寶馬，緩緩馳近，如虎逼來，曹元深是第一次親眼見到唐軍的陣勢，只看得有些目眩，暗想：“看他們的鎧甲只是以精甲護住了要害，還不是全身重甲，論裝備我歸義軍還有勝過他們的，可爲什麼我們的鐵甲騎兵卻沒有這樣的威勢？”
騎兵中間高舉兩面大旗，一面爲“唐”字，一面爲“張”字，在秋風之中獵獵作響。
僕拔看見了這支部隊心中不由得一餒，當初石拔就是帶着這支軍隊突至焉耆城下，幾次野戰打得焉耆守軍全無還手之力，這次僕拔雖然帶了五千多人埋伏在附近，但見是這支部隊來心裡就沒了把握。
卻有一騎脫隊而出，猛地奔近，那騎士未帶頭盔，一頭散發在風中亂舞，肩頭上扛着一把又沉又重的獠牙棒，棒上獠牙呈暗紅色，卻是洗不盡的血跡！
回紇軍中有人高叫：“是鐵獸石拔！”
口耳相傳之下，鐵門關內外不少人已有些怕了。
石拔雖被張邁打了三十鞭，但並沒有傷到筋骨，只是皮肉有些損傷而已，張邁一說要來鐵門關他拼死也要跟來，這時馳騁到了鐵門關城下，睥睨城頭，許多吃過他苦頭的回紇人被他眼睛一掃都雙腳發軟，石拔冷笑了兩聲，縱馬馳歸本隊，擁着一個戴着龍鱗面具的男子馳近。
“龍面將軍！”
人羣中不知有誰叫道。
張邁這時騎術已經練得甚精，就從馬上跳下，石拔一聲號令傳出，一千二百人一起下馬，呼的同時落地，整齊得叫人感到不可思議，石拔命副將留在城外，自己領了十個虎賁之士以及馬小春跟在張邁背後，踏步上城。
僕拔雖有埋伏，這時哪裡敢動？
曹元深搶下城去，雙手一揖，道：“這位便是張大都護？”
張邁摘下龍鱗面具來，交給左手邊的馬小春，笑道：“我就是張邁。這位就是曹二公子麼？”
曹元深細眼看張邁，見他臉上有些疤跡，皮膚卻養得有些白了，但顧盼之際叫人不敢平視，忙道：“我就是曹元深。”不知不覺間學了張邁的語氣。
張邁就挽了他的手，走到城頭，一路笑道：“這次來鐵門關，能夠見到曹家的英雄子弟，也就不虛此行了。”言語舉止都顯得十分親熱。
來到城頭，盧明德便給張邁引見了僕拔等人，僕拔對曹元深時一副居高臨下的模樣，見到張邁心裡卻充滿了忌憚，通過姓名之後，盧明德便請張邁上座。
這時已近中午，陽光直射之下讓人十分難當，張邁卻就站在日光底下，道：“不用坐了！這裡除了曹二公子之外，其他人不配和我坐論，我也不想坐着聽你們說話，有什麼要講的，站着說就行了！”
場面登時尷尬了起來，僕拔也好，盧明德也罷，一時都不知道該如何開口。張邁對曹元深道：“二公子，我看你情面，前來鐵門關議和，我原本以爲就算毗伽不來，焉耆的主將總得出現，現在看來，”一指撲拔等人道：“來的卻都是些不三不四的傢伙！你這場調停，怕是難有結果了。”
僕拔等人的臉色登時都變得極其難看，曹元深忙道：“張大都護，剛纔你未到時，我已與僕拔將軍等商議過，雙方已有結果，就等張大都護來了好商量。雖然同羅將軍未到，但只要我們三方開誠佈公，這次和議還是能夠成功的。”
張邁臉色一沉，盯着曹元深正色道：“二公子，你我纔是盟友！這些傢伙……”一指僕拔等人：“一個兩個全是心懷鬼胎的異族小丑，這親疏先後的區別，你心裡不該不清楚。你怎麼能在我到達之前，先和他們達成什麼協議？”
曹元深一愕，一時也接不下口去，張邁睨了衆人一眼，才道：“二公子這事雖然做得差了，不過你的誠心我還是相信的，也罷，就說說你們談成什麼樣了吧。”
曹元深這時已十分不自在，深深吸了一口氣，才道：“僕拔將軍已經答應，只要安西軍能夠撤出焉耆，高昌方面也將既往不咎，雙方各退一步，化干戈爲玉帛，就此言歸於好。”
石拔一聽怒色燒上眉梢，只是眼睛直瞪着卻不敢說話，張邁也默默沒什麼言語，好一會，才忽然對着洛甫笑道：“聽剛纔盧明德的介紹，這位是龜茲的宰相吧。”
洛甫訥訥嘿了一聲，說：“不錯。”
張邁笑道：“如果我和毗伽達成協議，化干戈爲玉帛，卻不知道毗伽將如何安置骨咄？”
洛甫一張臉登時漲得如塗了豬血一般，僕拔見他如此咄咄逼人，心想他多半沒打算講和了，還好現在毗伽已回高昌，他也就不那麼害怕，哼了一聲道：“張大都護，你威名雖大，但萬事擡不過一個理去。你趁着我們大汗人在北庭，先犯龜茲，再侵入我們焉耆，如今我們毗伽大汗已經回來，隨時將擁兵西進，在我回紇鐵騎面前，你這套作威作福的腔調，趁早收起來吧。”
張邁也不理他，卻指着東方焉耆城的方向，問曹元深道：“我身爲安西大都護、四鎮節度使，請問二公子，所謂四鎮節度使，節制的是哪四鎮？”
曹元深聽他忽然提起此事，隱隱感到不妙，卻還是回答道：“安西四鎮，一般說的是龜茲、焉耆、疏勒、于闐。”
張邁點了點頭，道：“這麼說來，焉耆也是我轄下的四鎮之一了？”
曹元深一時無法回答，不是回答不出來，而是已經明白張邁的意思。
張邁道：“既然四鎮都是我大唐的疆土，我自然要設法規復，既然龜茲和焉耆都屬我管轄，我自然要來接管！二公子，你要來做和事老，別的事情都可以商量，但身爲大唐軍人便當爲國守土，這是大義所在！這條底線卻是誰也不能越雷池一步的！”
石拔聽了這兩句話激動之情形於臉上，就差要高聲叫好起來，馬小春卻將張邁的言語一字一句全部牢記，回去後好記錄下來。
回紇衆人卻都又大吃一驚，盧明德怔怔望着張邁，道：“張大都護，聽你的話根本無心議和，既然如此你今天還來這裡幹什麼？”
張邁輕輕一笑，說：“我此番確實是抱着誠意來議和，不過我議和的條款，與你們商量的不同。”
盧明德問道：“那張大都護心中議和的條款又是什麼？”
張邁道：“聽說毗伽大汗已經回來，你們可帶我的話給他，如果他願意承認龜茲爲我所有，並將焉耆割還給我，再開通商路，那麼我也願意退一步，止於安西四鎮，與他做個善鄰。”
僕拔看着張邁，覺得自己是在看一個瘋子，嘿嘿一笑，問道：“那如果我們大汗不答應呢？”
張邁淡淡道：“一個月後正值秋末，焉耆草長馬肥，天時地利都適合作戰，到時候我將率領大軍，與他決戰於焉耆城下。請他到時候勢必賞臉光臨。”
（未完待續）