閻肅的軍事素養不差，口才卻只一般，曹元忠仗着一股銳氣，手持曹議金的罪己文書，說道：“咱們是漢家子民，若自己人殺自己人，無論勝敗，千古之下都必然受盡唾罵！如今我已決意奉父親嚴命行事，諸位若擁護我的，請踏上一步！”
說着自己先踏上一步，諸將互相對視，大部分人都不願動，他們也不是反對，只是心中沒底，不肯做出頭鳥。
慕容歸盈便知道曹元忠剛纔規矩設定的有問題，心想若四公子說的是反對者踏上一步，這時多半也沒人敢動，這時卻得自己支持了，當即踏出一步，道：“如今令公已經將敦煌交給薛復將軍、于闐馬繼榮太尉以及二公子共管了。”
儘管諸將之前已有部分人聽說敦煌被圍，但從慕容歸盈口中聽說敦煌已實際上被安西所控制，大部分人還是忍不住心中大駭，他們的家人可都在沙州，而今敦煌落在安西手中，他們若真要跟和安西強抗到底，那就得做好開戰之前就家破人亡的準備。
慕容歸盈短短一句話，已經讓大部分猶豫着的將領打消了頑抗的念頭，當下便有三分之一的將領跟着慕容歸盈踏出一步。卻聽慕容歸盈繼續道：“眼下安西大將慕容春華也已經陳兵沙瓜邊境，若我們答應合併，咱們兩家便有足以壓制整個西北的強大兵力，但如果我們與之抗拒，後果如何諸位自然可以想象。我也不說必敗，就算最後能打個平手，這裡的人只怕也得死上十之七八。此戰若與安西合則勝券在握，且是忠義之戰，勝之而彪炳青史，若與狄銀合作，那便是不忠不義之戰，不僅勝少敗多，而且無論勝敗都要被人唾罵。”
便有幾個瓜州老將高聲叫道：“慕容老將軍所言甚是，我等理當奉命！”
閻肅見諸將都已經被慕容歸盈說得心動，正要出言，就在這時，營外馳入來自南方的信使，有閻肅系的將領要出去卻被攔住，剛纔高聲支持慕容歸盈的一個校尉出去，過了一會帶了那信使進來，那信使報入內後見到這等情形嚇了一跳，一時不敢吱聲。
曹元忠道：“什麼事情，說吧！”
那信使才道：“啓……”他本來要啓稟閻肅的，這時改了口，道：“啓稟諸位將軍，晉昌出事了。”
閻肅驚道：“出什麼事情？”
那信使道：“瓜州別駕李益甫勾結四門守護，如今已經佔定了晉昌城，並向城外傳令，說只奉四公子以及慕容老將軍命令，不再聽令於閻……”看了閻肅一眼，“閻督了。”
閻肅身子一震，踉蹌退後了兩步，慕容歸盈捻鬚微微一笑，道：“大丈夫處事理當果斷，此事該如何抉擇，難道還不清楚麼？”
剩下還未表態的將領有對望的，有嘆息的，終於大部分人都踏上一步，只剩下三五個在與閻肅使眼色。
也有慕容歸盈的心腹在嚮慕容歸盈遞眼色，要他趁着閻肅未曾暴起將他拿下。
此時此刻，局面一觸即發，慕容歸盈在瓜州根基深厚，又得到了在場大部分將領的支持，但這支軍隊到曹元忠出現爲止都是握在閻肅手中的，如果動亂一起，究竟會誰勝誰負卻也難說。
可是這時慕容歸盈竟也沒有馬上動手的意思，只是默默看着閻肅，閻肅也不是不明白心腹部屬的意圖，但他心中糾結到了極點，知道如今沙瓜兩州的主城都已經落入對方手中，就算自己發動兵變拘了曹元忠、殺了慕容歸盈，往後這支軍隊也會變成一支流浪軍，唯一的選擇便是去依附甘州回紇，其地位只會比龍家更不如，而且自己一旦變亂，在沙州的家人勢必盡數遭殃，自己一個七旬老翁帶着一支毫無希望的流浪軍，跑到自顧不暇的胡化之地寄人籬下，這樣的未來又有什麼意思呢？
更何況能否在這場變亂中得勝還兩說呢。
他又踉蹌着後退了一步，整個人在這一瞬間彷彿老了十幾歲一般，終於瞪着慕容歸盈，卻見對方臉上毫無表情地看着自己，彷彿吃定了自己一般，閻肅心頭大怒，幾乎就要不顧一切地和慕容歸盈拼了，但終究還是忍住，問道：“老慕，我的兒孫眼下如何了？”
他的兒孫，都還在敦煌呢。
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慕容歸盈道：“你的兒子跟隨大公子，介入太深，將來只怕總得清算，但你的幾個孫子只要不亂來便都不會有事，這一點我可以向你保證。”
閻肅慘然掩面，道：“事已至此，我也沒什麼好說的了。老慕，你我素來不和，但看在數十年共事的份上，請你照顧我的兒孫還有我的舊部。歸義軍執政大族若都被剷平，只剩下你孤零零一個慕容家，怕也不是什麼好事。”
他這句話一出口，幾個心腹無不大驚：“閻公！”沒有其它的話，但那語氣都無不在敦促閻肅改變主意。閻肅卻彷彿已經下定了決心，就看慕容歸盈如何回答。
慕容歸盈道：“我便讓據兒，娶你的第三個孫女吧。至於你的舊部，只要他們忍耐得住，將來我也會再行解救提拔。”
閻肅道：“好，多謝。”
慕容歸盈道：“其實你若肯真心投誠，以張大都護的心胸，他未必容你不下。”
閻肅哼了一聲，道：“算了，算了……咱們這次將他逼到這份上，除了大公子之外，總得有幾個人出來頂罪吧。且我閻肅與你不同，我心中還是有一份忠誠的，只不過我忠的是曹氏歸義軍，而不是那什麼虛無縹緲的大漢大唐！”藐了曹元忠一眼，恨恨道：“敗家子，敗家子！”
說着便轉到帳後去了，他的三個心腹也跟了進去，不久帳後就響起了幾個將領的哭聲，曹元忠望着他們的背影發呆，慕容歸盈卻不理會，當下便發佈命令，撤掉了跟進去那三個將領的職責，換上了自己的心腹，不多時便掌控了全軍。
跟着慕容歸盈又叫來慕容據，道：“你趕緊騎上薛將軍給你的汗血寶馬，領一隊人往玉門關去。”
“現在？”慕容據道：“天色都快黑了。”
“就算天全黑了，你也給我去！”慕容歸盈道：“當前局勢，一切須得從速！”
慕容據頭腦比乃父靈活得多，當即騎上了汗血寶馬，疾馳出營。
歸義軍冥河大營離玉門關本來就不遠，且數騎飛馳要比大軍行動快上數倍。慕容據黃昏時出發，入夜之後便接近玉門關。
看看已近關城，有安西偵騎來攔，慕容據叫道：“快快稟報大都護，沙州來消息了！”
這次卻是邱子騫親自帶了一隊人馬出城巡哨，一聽之下心頭振奮，一邊迎上慕容據，一邊派人入關！
——————————關城之內，安西軍疲憊的將士們大多已經睡着了。這種疲憊短時間過分勞作導致的疲勞，不是由於白天做了很重的工作，而是接連數十日時刻不停地集中注意力，以至於精神無論如何打不起來，這樣的疲勞不是睡一覺就能恢復，而必須有一段時間的放鬆。
可是慕容據到達的消息，卻一下子就點燃了關城內的生機。
儘管大家其實都還不知道是什麼消息，但個個都憑着直接意識到：“來了！來了！”
還是四更，但勝利的曙光似乎已經透進了關城。
玉門關的燈火，一層層地亮了起來，慕容據到達的關門外的時候，石拔跳了出來叫道：“沙州的消息？沙州什麼消息？”
慕容據不肯就回答，卻道：“大都護呢？大都護呢？”
火光之下郭漳已經認出他來，叫道：“慕容據！是你！”
關城內數千人有幾個個腦袋涌動着，全部都在等待慕容據的迴應。
“大都護來了！”
人羣兩列讓開，張邁和楊易出現了，慕容據一見到張邁便走了過去，納頭一拜，道：“大都護！”
張邁道：“你是慕容據。”
慕容據見他記得自己，心下甚喜，張邁問道：“你剛纔說沙州，沙州出什麼事了？”慕容據道：“稟大都護，二十五日前，沙州之西出現了一支軍隊，忽然突至河蒼烽……”
河蒼烽在那裡，張邁和楊易等都是知道的，聽到這裡臉上已經露出了喜色，但慕容據彷彿受了變文敘事的影響，說話不先說重點，石拔等都急了，只是不好催促，才聽他繼續道：“曹元德一開始以爲只是一支騷擾後方的奇兵，就派了康隆的弟弟康興領了四千多人前往，結果康興到了那裡，河蒼烽數千守軍已經全軍覆沒，而康興自己也陷入重圍，不久竟然也投降了，原來……”
“原來怎麼樣？”旁邊所有人都齊聲問道。
“原來是薛復將軍引了三萬大軍，走渠離、蒲昌海，又徵調了停留在樓蘭古城裡的一萬于闐部隊，合四萬人開到河蒼峰，四萬大軍如巨石碾下，河蒼烽的數千守軍如何抵擋得住？於是薛將軍趁勢取了河蒼，並了康興，命他爲前鋒，一舉圍住了敦煌……”
慕容據還要說下去，卻已經說不下去了！周圍的人猶如炸開一般都歡呼了起來！聲音大到將慕容據的話全部都掩沒了！
他還沒說大軍已經進城呢，他還沒說冥河大營已經易帥呢，但夠了，夠了！一聽說大軍已經打到沙州，玉門關內這支部隊彷彿霎時間便得到了新生！
“大都護！我們也趕緊動手吧！”石拔叫道：“沖垮閻肅，響應薛復去！”
郭漳衛飛等也都叫到：“沒錯，沒錯！沖垮閻肅，攻陷敦煌城！”
在這個消息到達之前，他們都還擔心着玉門關是否守得住，但忽然之間，這兩千多人完全不將閻肅放在眼裡了！
隔壁州就有數萬大軍在那裡等着了，那還有什麼好怕的？就衝過去，就殺過去！神阻殺神，佛擋殺佛，閻老狗敢來阻攔也一併宰了！
楊易背靠着牆壁，閉上了眼睛，他沒想到自己在土窪沼一戰之前所說的，這時竟然就成了現實！只要知道了薛復就在沙州，那一切就都好辦了！
“等等，等等！我還沒說完呢！”
慕容據一聲大嚷過後，整個沸騰的關城忽然都靜了下來，是啊，他還沒說完，石拔、郭漳、衛飛等都有點擔心，怕他要說出一個不祥的轉折來。
幸好，是好消息：“敦煌已經拿下了！曹元德也已經拘起來了，沙州地面早就都平服了。只是閻肅封鎖消息，所以你們纔不知道。”
石拔等張大了嘴巴，看着張邁，看着楊易，楊易道：“薛復圍攻了敦煌幾天攻下的城？”
“沒攻城，”慕容據取出了一份曹議金罪己文書的副本，道：“是令公他拘了曹元深，下令開城，並同意將沙瓜併入安西，而奉大都護爲主。”
張邁接過文書，看了一遍，便交給了張中謀，張中謀大聲宣讀，只讀了一半這個河西書生就淚流滿面，他彷彿看到了許多的圖畫：自己隨張邁騎馬進城的場面，張家破舊的祠堂閃亮翻新的場面，整個沙瓜插滿新旗的場面……是的，是的，贏了，真的贏了，熬了這麼久，終於要出頭了。
可是出乎慕容據的意料，也有些讓張中謀想不通的是，周圍靜悄悄的，並沒有剛纔聽說薛復抵達時的興奮，甚至竟然還有一點失落感，楊易道：“沙州既已取得，你又毫髮無損地來到這裡，莫非冥河大營也已經易帥了？”
慕容據心中掠過一絲震駭，卻還是點了點頭，然後他就看見了楊易和石拔同時噓了一口氣，石拔嘟噥着用別人聽不清楚的聲音道：“哼！便宜薛小子了！”
楊易也輕輕吹了個口哨，對張邁道：“這事可來的忒輕易了，怎麼辦？好像沒有勁的活兒了。”
“怎麼沒有？”張邁道：“還是有一件帶勁的事情可以做的。”
石拔叫道：“什麼事情？”
“先確定冥河大營的事情，然後……”張邁道：“咱們一次過跟河西的胡虜算清楚這筆賬！”
（未完待續）