蕭瑀最終還是被解除了太子太保的職務，仍然爲同中書門下三品，長孫無忌心頭暗自歡喜，如今高士廉罹患沉痾，已經辭去了太子太傅的職務，李勣又常年掌管軍馬，東宮之事可謂盡數掌控於長孫無忌之手了。
長孫無忌心機沉重，雖然竊喜，卻又生怕自己一家獨大會引起聖上忌憚，遂連同樑國公、新任太子太傅的房玄齡一道進言，辭去了自己太子太師的職務，聖上表面上不說，心裡卻對長孫無忌讚賞依賴得緊。
由於身體還未恢復，李世民就聽從了長孫無忌的勸告，將文武百官的部分奏摺，交給皇太子李治處理，李治自然對長孫無忌這個舅舅感激不已。
爲了表示感謝，李治親自上門，與長孫無忌飲宴，席間談及聖上龍誕之日即至，想要爲聖上獻禮。
長孫無忌聞言，不由皺眉道：“殿下萬不可如此，聖上節儉，如今剛剛結束征戰，民間多有怨言，若大肆操辦，難免惹了聖上責備...”
李治恍然，避席謝曰：“多得舅爺提點，否則稚奴兒又要多此一舉了...”
話雖如此，李治心頭難免有些想法，畢竟爲了討好聖上，他已經想好了慶典的諸多事宜，還特地命人從嶺南快馬運來了一批橘子。
長孫無忌又如何不曉得李治的心思，當即沉吟道：“殿下仁孝，聖上必是歡喜，雖不能大肆操辦，但獻禮也是少不了的，再者...殿下也不必親自操辦，完全可以交給其他人去做嘛...”
李治心想，此等吃力不討好的事情，又有誰願意去做？但他察覺到國舅爺眼中的狡黠，很快就醒悟過來，長孫無忌這是要藉機整人了！
其他人可不像他們這般深諳聖意，給聖人獻禮，正是奉承拍馬的好時機，那些個文武百官還不搶着這樣的機會麼！
念及此處，李治不由問道：“不知舅爺覺得朝中哪位去辦這件事比較合適？”
長孫無忌笑而不語，目光卻伸向了淑儀殿的方向，李治雙眸一亮，頓時會意。
李明達乃聖上的心頭肉，若是她出面操辦慶典，聖上自然不會惱怒，可李明達到底只是個沒主見的少女，要操辦這等慶典，自然要找人幫手，而李明達會找誰當這個幫手？
答案自然是最近風頭最盛的左驍衛將軍徐真！
聖上不會生李明達的氣，但並不代表不會生徐真的氣咧！
李世民如此大力栽培徐真，自然是要幫李治穩固帝位，可李治卻有着自己的想法，先不說他與徐真早有芥蒂，單說繼位之後，若長孫無忌弄權，這國舅爺畢竟一大把年紀了，活不長久，可如果徐真生出異心來，深得軍方人望的徐真年輕氣盛，若有異心，他李治可就麻煩了。
是故李治對聖上這般安排，並不是很滿意，無論如何，藉助聖上之手，對徐真敲打一番，絕對是有利無害之事，於是李治辭了長孫無忌，找到了李明達。
自從知曉李治和武才人有私密齷蹉，又經歷了李泰爭寵之事過後，李明達對這位哥哥也產生了隔閡，然而她已經十五了，可以說是個大姑娘了，心性成熟許多，也不再像以往那般的直來直往，讓女武官將皇太子殿下領了進來。
李治見妹子不親自出來迎接自家，心裡難免有些不悅，但急着設計徐真，也就忍了下來，將舉辦慶生獻禮之事說了之後，李明達果然心頭歡喜，滿口應承了下來。
送走了李治之後，李明達就讓人將禮部侍郎劉樹藝給請了過來，細細詢問相關了事宜，這劉樹藝乃唐初名臣大謀士劉文靜之子，承襲了父輩的智慧，對朝堂爭鬥更是洞若觀火，他素來與徐真交厚，是故又提醒李明達，可找徐真將軍商議商議。
李明達早就想讓徐真來承辦盛典，畢竟徐真可是貨真價實的幻人，若能在盛典上展露幻術，定能將盛典辦得有聲有色，於是二人又到了徐真府上。
此時徐真正在閻立德府上作客，與姜行本李淳風等一干親近班底研究新型軍械，待得傍晚才姍姍回府。
見李明達和劉樹藝久候多時，心裡也過意不去，好在凱薩和張素靈好生招呼着，並未失了禮節。
李明達自是歡欣雀躍地將事情說道出來，聖上傷病久久不愈，連如今只是三日一上朝，舉辦慶生盛典，也算是爲聖人帶來一點喜氣。
徐真心想這也是好事一樁，正要參與進來，劉樹藝卻給了他一個隱晦的目光暗示，徐真心裡也是狐疑。
李明達得了徐真的應允，自是開心，命人將禮物擡了上來，卻是幾盆果樹，樹上結滿了橙黃滾圓的果實，居然是嶺南的橘子！
此時已經是年末，天氣寒冷，橘子九月早熟，晚熟的可以持續到十月末或者十一月初，縱使在嶺南，十二月的橘子也是罕見之物。
這些橘子正是李治命人快馬運送回來，打算獻給李世民的，怕途中變質，是故將果樹都一同運了回來，過得些許日子，這些橘子正好熟透，口味最是甜美。
徐真欣然收下橘子樹，送走了李明達，卻將劉樹藝留了下來。
他對劉樹藝有着極爲深刻的印象，當初在吐谷渾時，利州都督高甄生等人對徐真百般打壓，劉樹藝卻是站在徐真這邊的。
劉樹藝也不打馬虎眼，將慶典背後所隱藏着的深意都告之徐真，希望徐真能夠謹慎行事，徐真不由眉頭緊皺。
這段時間他四處征伐，就是爲了避免朝堂的爭鬥，然而此時看來，長孫無忌和李治，到底還是對他徐真不放心啊...
既然得了劉樹藝的提醒，徐真也就留了一個心眼，李明達說到底也是個公主脾氣，想要她放棄慶典，着實有些難度，但又不可操辦得太過隆重，徐真不由沉思起來。
閻立德與姜行本、李淳風三人這段時日也是廢寢忘食，對於他們來說，徐真給出的設計圖實在太過驚世駭俗，甚至於他們都懷疑，徐真是否是真仙降臨，因爲這些創意，實在太過天馬行空，但若集合資源，卻又真的能夠做到，不得不讓人歎爲觀止。
三人還在討論着如何改良，以便能夠利用現有的資源，進行試做，直到夜色滄瀾，才各自道別回府。
剛將姜行本和李淳風送走，閻立德還未來得及歇息，徐真又趕了過來，見面就將一沓設計圖紙擺在了案幾之上。
“這是一個小物件的機巧門子，咱們的事情先放一放，三日之內幫我把這件東西給造出來再說，此事機要，務必保密！”
閻立德將圖紙細細看了一遍，都是一些極爲精細的東西，極爲考驗技藝，他也不敢打包票，不過堂堂工部尚書，若這等機巧物件都造不出來，豈非讓人笑話。
徐真見閻立德應承了下來，也不跟他客套，先後到了姜行本和李淳風府上，分別交給了二人一份圖紙，同樣只是其中的一部分，並囑託他們，不得向任何人泄露。
於是翌日，閻立德和姜行本李淳風三人不約而同地告假，各自蒐集物質，替徐真打造圖紙之物。
與此同時，在李明達的催促之下，徐真只能聯合禮部官員，開始爲聖上籌備賀壽大典，一時間活動起來，消息很快就傳到了東宮之中。
聽聞徐真參與其中，長孫無忌和慕容寒竹相視而笑，李治更是笑逐顏開。
十二月二十五，癸未日，李世民上朝議事完畢，禮部侍郎劉樹藝小心翼翼地啓奏，說歸思縣主徐思兒爲聖上籌備了賀壽獻禮慶典，李世民不由微皺眉頭。
雖然他疼溺李明達，然身體抱恙，不理朝政，清閒下來之後思慮甚多，對幾年間征伐高句麗和北荒狄夷進行了自我反省，深知民怨漸起，這樣的時刻，實在不適宜勞民傷財的舉辦什麼皇家慶典。
見得聖上沉默，朝堂上頓時死寂，有人幸災樂禍地看着禮部侍郎劉樹藝，也有人看着李勣旁邊的徐真，又看着首位的司徒長孫無忌，還有御案之下旁聽朝議的皇太子，笑容玩味，不言而喻。
片刻之後，李世民輕嘆一聲，緩緩對長孫無忌等人說道：“今日乃朕之生日，世人皆以爲樂，然到了朕這裡，卻徒增傷感，如今朕可謂君臨天下，富有四海，奈何子欲養而親不在，再也無法承歡於父母膝下，此子路所以有負米之恨也（注）。”
“詩經有云：可憐父母，生我辛勞；奈何還要在父母辛勞之日飲宴做樂？”
李世民言畢，大抵憶起父母恩澤，雙眼發紅，隱有淚光，身邊的人無不悲哀感慨，禮部侍郎更是如芒在背。
徐真如坐鍼氈，雖然他明知聖上會不喜歡這等做法，奈何李明達不願作罷，他才硬着頭皮籌備宴會，如今看來，聖上對此事的態度比想象之中還要堅決一些。
大概感受到了諸人的異常，李世民往堂下一掃，禮部侍郎低着頭不敢說話，李世民也只是輕輕搖頭，讓劉樹藝將賀壽慶典都撤了。
正要退朝擺駕回宮，好好訓導一下自己的寶貝女兒，卻見得長孫無忌起身啓奏道：“陛下，這畢竟是歸思縣主的一份孝心，禮部的同僚也操勞了數日，左驍衛徐將軍又不辭辛勞主持大局，想來必是隆重之極，既已籌備完畢，該花費的也都花費了，聖上不如就去看看這慶典吧。”
長孫無忌表面上和顏悅色，一副疼惜同僚的姿態，可細細一想，卻又句句誅心，拐彎抹角就已經將禮部鋪張浪費的事情給釘死了，又將徐真給拉上，實在是高明之極！
李世民眉頭一皺，不由掃了徐真一眼，後者微微擡頭，目光卻有些不卑不亢，李世民長長呼出一口濁氣，不淡不鹹地說道：“既是如此，那朕就去看一看吧，諸位也隨着去，都看看徐將軍和思兒是如何給朕賀壽的。”
（注：一則典故，子路在雙親死後無法再爲他們背米。）