唐寅睨着王頌,冷冷問道:“刺客藏在行館裡?你不是已經巡查過了嗎?再者說,行館守衛森嚴,刺客又是怎麼潛入進來的?”
王頌抹了一把額頭的汗珠子,結結巴巴道:“是……是刺客喬裝成工匠的模樣,所以……所以才潛入行館,這、這是微臣失察,望……望大王恕罪。”
原來如此!好狡猾的刺客。想必刺客早知自己和靈霜會途經常都,也算準了會下榻在常都行館,早早就做好佈置,這次的行刺,是經過精心策劃的行動。
若非當時自己是清醒着的,恐怕和靈霜還真就着了刺客的道,現在已命喪黃泉多時。
他眯縫起眼睛,一字一頓地說道:“無論如何,必須得把這批刺客擒下。”不然的話,後患無窮。
他是在喃喃自語,王頌卻以爲唐寅是對他說的,他急忙躬身施禮道:“大王放心,微臣就算是掘地三尺,也必將刺客捉到大王面前。”
王頌的這話還算是唐寅比較愛聽的,他點點頭,說道:“去查,兩天之內,務必要給本王個結果。”
“微臣遵命!”王頌如釋重負地應了一聲,有兩天的時間,他不怕刺客能插翅飛走,他怕的是大王現在就治罪於自己。
王頌急匆匆的領命而去,他指揮澤平郡軍,把出城的所有城門一律關閉,通外的水道一律封鎖,與此同時,大批的郡軍在城內展開全城搜捕。
一時間,常都城內草木皆兵,充斥着濃濃的肅殺之氣,即便天色已然大亮,但街道上的行人依舊寥寥無幾,道路兩旁的各大小商鋪也是紛紛停業,門窗緊閉。
因爲要追查刺客的關係,唐寅和靈霜暫時留在常都。天眼、地網的密探以及暗箭人員全力配合常都的地方軍,一併追拿刺客。
王頌的能力讓人不敢恭維,但不代表他手下就沒有能人。
郡軍之中就有一位善於追蹤的好手。這人名叫高慕成,風地嶺南郡人,祖輩、父輩皆是仵作,只有到他這纔開始轉行修煉靈武。
因爲是仵作家庭出身的關係,耳薰目染,高慕成心思極爲細膩,也善於觀察細節。當別人都像沒頭蒼蠅似的挨家挨戶去搜查刺客時,他卻一直在河道兩側搜尋。
當時刺客是跳河逃的,侍衛營的人雖有去追拿,但卻沒有抓到人,最終還是讓刺客順利逃脫,不過根據侍衛營的將士交代,刺客當中有人受了傷,既然有人有傷,又是在那麼倉促的情況下逃亡,肯定會留有線索,就看能不能被發現了。
或許是皇天不負有心人,或許是高慕成的着手點太準確了,在巡視了一整天后,還真被他發現了蛛絲馬跡。那是一塊碎銀,大部分埋在河邊的淤泥裡,只留出一小點露在外面。
若換成旁人,恐怕連看都看不出,即便是發現了,也會當成是自己的運氣好,撿到了銀子。不過高慕成卻根據銀子的色澤迅速判斷出來,銀子是剛掉在這裡不久的,也就是這一兩天的事,在正常情況下,城中的百姓是不可能到河道這種遍佈淤泥的地方,何況,普通人身上也不太可能會帶有銀子,充其量就是銅錢。
通過這些判斷,高慕成懷疑銀子很可能是刺客從河道爬上岸時不小心遺落下來的,有意思的是,銀子的形狀很特殊,呈梅花形,而據高慕成所知,整個常都城,能把散碎的銀子弄成梅花狀的,只有一個地方,萬通綢緞莊。
現在他還無法確定刺客與萬通綢緞莊有無瓜葛,但有一點可以肯定,刺客至少有去過那裡,還在那裡買過東西,不然也不會有萬通綢緞莊特有的碎銀。
他沒有把自己的判斷告訴王頌,王頌的半斤八兩他心中有數,何況萬通綢緞莊的大老闆是本地有名的財主,經營的範圍也很廣泛,和王頌多有金錢往來,高慕成覺得就算刺客與萬通綢緞莊真有瓜葛,王頌可能也會把此事壓下去,另外,他也不想在王頌的手底下幹一輩子,這次的事,可是一個能改變自己今後命運的好機會,他不想錯過。
他直接找上暗箭,求見暗箭的頭領程錦,等見面之後,他把自己的發現以及推斷,原原本本地向程錦講述一遍。
程錦聽後,立刻意識到高慕成的發現很重要,推斷的也合情合理,就算萬通綢緞莊和刺客沒關係,至少也應該見過刺客,看過刺客的長相,只要己方能掌握到刺客的容貌,再去搜捕,就會省力很多了。
他詢問高慕成的意思,是不是要到萬通綢緞莊去搜查。高慕成連連搖頭,正色說道:“程將軍,萬通綢緞莊的大老闆叫孟平安,是本地有名的大財主,也是大善人,德高望重,在沒有真憑實據的情況下貿然前去搜查,怕會引來百姓們不滿,招來不必要的麻煩。”
程錦揉着下巴想了想,問道:“那你的意思呢?”
“可先去暗查,探探情況,若是反常,再明查也不遲。”高慕成拱手說道。
程錦笑了,點點頭,說道:“好,就聽你的,我隨你一同前去。”
高慕成大喜,暗箭的大頭目程錦能隨自己一同去暗查,這得是多大的殊榮啊!他連推辭都沒推辭,再次躬身施禮道:“有程將軍相伴,屬下的心裡也就更加有底了。”
“哈哈——”程錦仰面而笑,說道:“如果這次你的推斷不錯,萬通綢緞莊確實和刺客有瓜葛,那麼我就親自向大王請命,將你收入我暗箭帳下。”
高慕成懷疑自己是不是聽錯了,程錦要把自己收進暗箭,這怎麼可能呢?暗箭一向只收暗系修靈者的,自己修的可是光明系靈武啊!
其實,程錦早有吸納光明系修靈者的心意,現在,暗箭的成長遠遠弱於風國的擴張速度,極需大量的人才進行補充,而暗系修靈者畢竟又太少,所以程錦也有心擴大招收部下的範圍,只是一直還沒找到機會向大王提,如果這次高慕成真能助他抓住刺客,那麼也正好可以藉此機會,向大王提出將高慕成收入麾下,以此來打破暗箭只招收暗系修靈者的慣例。
從內心來講,程錦並無偏見,不管是暗系修靈者還是光明系修靈者,只要有能力,只要能做事、能做成事,他都很欣賞。
當天傍晚的時候,程錦和高慕成穿着便裝,來到萬通綢緞莊。
現在城內幾乎已無店鋪開業,萬通綢緞莊也不例外。高慕成向程錦看了一眼,然後走到店門前,用力地錘着門板,同時大聲喝道:“開門、開門,快快開門!”
在他一頓狠敲之下,所過時間不長,裡面傳來腳步聲,一名雜役打扮的年輕人把店門打開,拉開一條小縫,向外面一瞧,見來人是高慕成,那年輕人的表情頓是一垮,說道:“高將軍啊,你們的人剛來搜查過,怎麼現在又要搜查啊?”
高慕成在郡軍當中是一名偏將,地位不至於有多高,但也不差,認識他的人並不少。高慕成向年輕人擺擺手,說道:“我們不是來搜查的,而是來買綢緞的。”
“啊?”年輕人先是一愣,隨後滿臉堆笑,說道:“高將軍,實在抱歉,今天小店不開張,還是請高將軍改日再來!”
“不行。”高慕成側了側身,向身後一指程錦,說道:“我這位朋友明後天就隨大王回往風地,趁着現在有空,得買點禮物帶回家中,小兄弟就行個方便!”
呦,聽起來這位是風王身邊的人!年輕人上下打量着程錦,不敢再推脫,把店門打開,笑道:“兩位將軍裡面請。”
程錦跟隨高慕成走進綢緞莊,裡面的空間不小,分上下兩層,下面那層櫃檯上擺放的都是些普通綢緞,是面向普通老百姓的,而二層的綢緞則要精緻許多,價錢自然也要高出一截,是專門爲達官貴人預備的。
高慕成和程錦都是軍中將領,年輕的店小二就算不清楚程錦的身份,但看高慕成對他的尊敬程度,也能猜出他的地位非比尋常。
店小二直接把他二人讓到二樓,落座之後,又是端茶送水又是遞送瓜果零食,好不殷勤。
等把他二人照顧妥善了,店小二才從櫃檯下面把綢緞一匹匹的拿出來,擺在櫃檯上面,一邊挨個指着一邊介紹道:“兩位將軍,這是澤平郡最爲著名的盤錦,產自於盤中,做工精細,製作精良,可謂是錦中極品,兩位將軍可以過來摸摸,又光又滑,穿在身上,輕若無物。”
店小二的口才極佳,介紹起來,滔滔不絕。
程錦笑呵呵地站起身形,走到櫃檯前,伸手摸了摸,隨後暗暗點頭,雖說店小二有些誇大其詞,但這盤錦着實不錯,極品稱不上,但絕對算上品。
他沒有多做考慮,連價錢也沒問,說道:“把這盤錦給我量……二十尺。”
啊!店小二暗暗咋舌,這位的口氣可真不小啊,一開口就要二十尺,也不問問價錢。店小二乾笑着說道:“這位將軍,盤錦的價錢可不便宜啊,一尺要五兩銀子呢!”