這一等便又是大半個時辰。我與文昊閒來無事，雙雙坐在椅子裡飲茶，結果因茶水飲得太多，接連跑了三趟茅司。未免錯過募捐，每當我奔出去時，便將銀票交給文昊，他奔出去時，便將銀票轉交給我。如此反覆幾次，我們終於悟出一個道理：一切不以口渴爲緣由的飲茶都是找罪受。
此後的時間我們深深謹記這個道理，窩在椅子裡乾巴巴地等着拋銀子。但這太守府的辦事效率着實低下，我們足足等了小半個時辰。當司儀啞着嗓子喊‘還有沒有要捐的’的時候，我已忘記此行的目的，還是文昊捐完銀票走回來，引得全場譁然之際才驟然省得，原來十萬兩白銀就這麼不知不覺地拋了。
我豎起耳朵聽了陣底下的議論，多是說錢家後繼無人，只剩下兩個敗家子云雲。這沒什麼可氣，天才總是不被人理解，此番輿論完全在我意料之中。
文昊湊近我身邊，疑惑道：“不對啊，底下的人怎麼都在罵我們傻呢？”
我說：“那是因爲他們傻，他們不曉得這御史大人是何身份，一會兒等謝太守宣佈八皇子入席之時定會氣得捶胸頓足的。”
將將說完這句，謝太守便從椅子上站起來，朝我們的方向招呼道：“今日由永豐錢莊的錢家博得頭彩，實在是可喜可賀，老夫在這裡替青州所有需要救濟的百姓向錢夫人以及錢二少爺道謝，有二位如此慷慨的善人，實乃百姓之福。”
我與文昊趕忙起身，朝謝太守連連作輯，順道說了幾句憂國憂民匹夫有責之類的話來提升光輝形象。自然又是引得底下交頭接耳，議論聲聲。
一頓客套之後，謝太守一揮袖子，這就宣佈開席了。我愣了一愣，心裡直犯嘀咕，這八皇子還未到場，怎的就宣佈開席了呢？我們捐了這麼大一筆銀子，就爲了引得他的注意，這下可好，竟是連個面都沒見着，好歹也出來吃杯酒呀！
文昊扯了扯我的袖子：“這十萬兩銀子該不會是都打了水漂吧？”
其實我心裡也相當沒譜，但爲了不讓他懷疑本夫人的英明程度，只得硬了頭皮安慰道：“放心，不是還沒拿到牌匾麼？我猜他定會親自送到府上的。”
文昊將信將疑地看我一眼，若有所思地點了點頭。
端菜的婢女邁着翩翩步子涌入大廳之中，只片刻功夫便將桌上擺了個滿滿整整，天上飛的水裡遊的通通都有，可見這太守大人爲了崇德宴是下了些本錢的。大夥兒吃得挺歡快，我卻滿心忐忑食之不下。主要是一想到那十萬兩白銀扔出去，有可能連水花都沒蕩起一粒，便有些不是滋味。
同桌的商戶前來敬酒。敬完文昊便又敬我：“錢夫人一介女流卻能如此大義，可謂是女中豪傑，今日能與夫人同桌，實乃榮幸……”
我想，此人嘴上將我誇得天花亂墜，心裡指不定在如何罵我傻呢。但事已至此，就算是打落牙齒也只能和着血水往肚子裡吞，亦只好笑着陪他飲了。
敬酒這碼事，向來是有一個人帶頭便有一羣人隨波逐流，幾十號人輪番上陣，再好的酒量怕是都要犯暈的，更何況是我這種不大飲酒的，幾圈下來便有些不勝酒力。好在文昊對這方面略微擅長，再有人來，便頗貼心地爲我擋上一擋。但芸芸衆生當中，總免不了會遇到些不依不撓的，宴到一半，我已有些佔不穩腳。
正惆悵着該找個什麼緣由離席避上一避，場中突然絲竹聲起，緊接着衝出一衆衣裳單薄的舞姬，人手一條彩綾，那水蛇般的腰身扭得勾魂之極。這席上大部分皆是男人，如此臘月寒冬，能見到此番景象的機會不多，自是萬萬不能放過。是以，當舞姬們嫋嫋娜娜地入得廳中，便即刻吸引了全場的目光。
這真是個天賜的好時機啊好時機，若不好生利用怕是要遭天打雷劈。我這方位本就是個靠邊的，遁起來也是相當便利，當即便毫不遲疑地找了個縫鑽出去。
也不知奔了多遠，只覺耳邊絲竹聲漸行漸微，目光所及之處也愈發的天旋地轉，轉着轉着便有些辨不清方位，只憑着面前的一汪池塘猜測大約是身在太守府的後花園。本想找個家丁丫鬟來問上一問，再找間廂房歇上一歇，不想轉了這麼許久卻未發現半個活人。
一小股涼風順池塘越過來，將酒氣吹得散開，更是讓人迷迷瞪瞪直犯困。眼下找不着路，頭又暈得越發深沉，面前的池塘邊正好立了座假山，我便決定先去假山中打個盹，等頭腦清醒些再想法子走出去。經過這麼多年的醉酒經驗，我覺得目前這種狀態就適合睡上一睡，否則指不定要爲錢家丟掉多大的臉面。
哪曉得本夫人今日這運勢是個諸事不順之相。好不容易跌跌撞撞地入得假山，卻見一男一女躲在假山深處頗親熱地擁在一起，將我原本要打盹的地盤佔了個乾淨。我暗歎一聲倒黴，好不容易遇上對活人，竟是個藏起來幽會的。此番走也不是，上去問路也不是，躊躇半晌，乾脆一咬牙，趁着醉意就這麼往角落裡躺了。
也不知躺了多久，隱約聽得附近有人講話，絮絮叨叨鬧得人頭疼。
講話的是個尖利的女聲：“這青州城中究竟有什麼，竟能讓你以命相守？你可知他來此處便是爲了殺你！什麼至交好友，那都是陳年舊事，你以爲他還會手下留情麼？”
半晌過後似乎有個男人答話，低沉的嗓音聽不大清，我覺得耳根子清淨了些，便又迷迷糊糊地睡了。不想這起先講話的女人偏偏不讓人睡得安生，隔了一陣又嚶嚶嗚嗚地哭起來，一面哭一面道：“她已經死了這麼多年，難道你還放不下？我只是想留在你身邊，只是想留在你身邊而已，就連這麼個小小的要求都不能答應麼？你可知我此番跑出來……”
我感覺太陽穴一陣一陣地發緊，不過就是想好好睡上一睡，就連這麼個小小的願望都不得滿足，委實氣人。當下便扶着假山爬起來，跨出一步呵斥道：“要幽會不好到別處去麼？此地我已經佔了。”
此話說完，面前兩個人影愣了一愣，齊齊回過頭來。
那女子哆嗦着嘴脣喊出個‘十七’，一張臉驚恐得煞白。我昏昏沉沉，全然分析不出她如此驚恐是爲那般，只記得今日大約是初一，並不是十七。立在後頭的男子一把將她掀開，原本低沉的嗓音頓時升了兩個調：“素錦？”
素錦是我的名字，我記得。只是不知道自己的名頭已經響到這個地步，隨便找個地方睡一睡都能遇見熟人。我定了定神，將面前這個玄袍男子打量一番，又將他這個形象在腦中定了位，當即驚得倒退兩步：“蘊、蘊……”
話還沒說完整，我已一腳踩空，直直墜入身後的池塘之中。
當年我被文淵從清江裡撈起來時便是個不會水的，否則也不會讓江中的亂石撞了腦門，失了記性，可如今時隔多年，卻仍是沒有學會。俗話說吃一塹長一智，我卻將智吃了，長了兩塹，真是匪夷所思。
池水冰涼刺骨，咆哮着翻過頭頂，我在水下抖了兩抖，酒也醒了一大半。
周圍景緻模糊不清，完全辨不出哪是池塘哪是岸。我本能地一面在水中撲騰，一面張嘴呼救，還沒喊出聲來，池水已漫過咽喉，刺得嗓子眼生疼難受。
身子也沉得厲害，只能胡亂撲騰，但越撲騰沉得越快，不撲騰沉得更快。
有人在急切地喊着什麼，卻聽不清，耳邊只有一陣急似一陣的鼓鳴。鼻尖彷彿嗅到淡淡青草氣，是蘊華慣有的味道，我伸手想抓住什麼，卻只有大片大片的水澤從指縫滑落。有那麼一瞬，一個聲音響在身邊，又像在腦海深處，那個聲音說：“別怕，我抓住你了，不會放開的，別怕，玥兒。”
但誰是玥兒呢？我不曉得。
有人說，人在將死的前一刻會見到些常人所不能見的，譬如逝者的靈魂、記憶的碎片、最緊要的人、未完成的事……倘若果真如此，那麼我多半死不成，因爲除了腦中那句沒頭沒腦的話，我什麼也沒看見。倘若一定要看見些什麼，我希望是那些被丟失的過往。否則到了地府陰司，我仍是個記憶殘缺的傷殘人士，那我這一生，就太過悲慘。
我果然是沒死成，纔剛聽那個聲音說完，便被人一把拎出水面，穩穩地落在池塘另一邊。我捂着胸口咳了一陣，又吐了兩口水，這才緩過氣來，除了覺得身上有些冷，其他並無異樣。
毫無疑問，拎我起來的這個人是蘊華。他一面緊緊地將我摟着，一面定定將我望着，面上神情十分怪異。關切中暗藏焦急，驚恐中隱着怒意，是我從未見過的模樣。如此神態，很難將他與過去笑容可掬的蘊華聯繫起來，看得我腿肚子顫了兩顫。
他急道：“怎的連路也不看？若是我不在，你是不是又要死一回？”
我噎了一下，明明是被他嚇得掉進去的，現在卻成了我的不是，本夫人着實憋屈。但轉念一想，蘊華在府上也住了些時日，勉強也算得上朋友，也許人家是看我差點沒了小命，心中着急才導致口不擇言也不一定。若這也要同他計較，就顯得我心胸狹隘了些，於是乾乾笑了兩聲：“不是不是，我就是看你在這纔敢掉進去的。”
他幾乎目赤欲裂：“你就這麼想趕我走？竟不惜拿性命開玩笑？”
我愣了一愣，覺得他這思維太具跳躍性，讓人根本無從反應，我完全不能理清他這句話跟我上一句有什麼因果關係，只能莫名其妙地將他望着。
他又道：“倘若果真不想見到我，大可以說出來，我這恩不報也罷，你着實不用以這麼危險的方式來攆人，要是有個三長兩短，你是不是想讓我悔恨一生？”
我呆了一呆，這下總算聽了個明白。原本只是隨便接了句話，他卻想到這層，認爲我是想攆他走才故意落水，讓他救上一回便好兩清。雖說我初初是這麼想過，但也沒敢實施，今日這段落水的戲碼，純粹是意外，他救我起來，也只是巧合，說出這句話，更是沒經過大腦，如今事情能發展到這個地步，委實有些神奇。
蘊華這一番話雖說得嚴重了些，卻也字字鏘鏘條條有理，簡直叫人無法反駁。想了半天，我說：“沒有沒有，我就是想到水裡涼快涼快，起先一個人不敢，見到你了便安心的跳了。”
他一動不動地將我看着：“你大可以再扯得離譜些。”
我還未講話，便先打了個噴嚏。他瞪我一眼，忙脫下外袍將我裹着：“先隨我回去再說，免得又傷了風寒。”
我有些尷尬，忙岔開話題：“方纔與你幽會的姑娘怎的不見了？”
他四處看了一看，那姑娘確實跑得沒影了，半晌，淡淡道：“大約是被你嚇跑了罷。”
我又問：“你怎的會在這裡？謝太守也給你遞了帖子麼？”
他輕笑一聲：“那倒沒有。不過，翻翻這太守府的院牆倒不是難事。”
我將他以上兩句話與他之前躲假山後同那位姑娘幽會之事相結合，即刻得出個驚人的結論。許是驚得太厲害，一個沒忍住便說了出來：“方纔那位姑娘該不會是太守大人的某位小妾吧？你也忒膽肥了，竟然翻院牆進來摘紅杏！”
他：……