(週末了,休息一下,就一章)
府縣都有配備少量的地方武備,因兵器以尋常刀弓爲主,主要是維持地方治安。
按照大都護將軍府所擬的律令,玉龍府地方武備總有兩千武卒的編制。府縣的兵馬尉,都是由從武威軍退役的武官、老卒選任。倘若葛同、沈坤等人,修爲難再有新的突破,能到府縣擔任兵馬尉,整頓地方武備,也是相當不錯的肥缺。
雖然府縣兵馬尉雖然由武威軍退下的武官老卒擔任,修爲都不會太弱,但下面的弓刀手則只能從地方招募武勇,就參差不齊了。
玉龍府發生大規模民亂之後,府軍還從中小世族抽調人手補充武備,一度擴充到五千餘衆進剿玉龍山,但慘敗而歸,玉龍府兵馬尉是修煉到闢靈境後期的高手,最終只率百餘人逃回玉龍府城。
遭此慘敗,地方武備所剩不多的千餘武卒,就只敢守在玉龍府城,等待援兵過來。
玉龍府軍雖然還有千餘武卒,但參差不齊,是根本不能跟陳海他們這一隊宗門道兵相比並論的。
不提修爲絕大多數都踏入闢靈境的內門弟子,從三座道院抽調的一千道兵弟子,絕大多數的修爲也在通玄境以上。
單以個人武力而言,也只有大都護將軍府嫡系道衙兵精銳,能與這支宗門道兵相比並論。
也是因爲這個,陳海隨衆進入玉龍府城後,不僅道兵弟子自身洋洋得意,城裡的大小官吏,也對他們抱以極強的信心跟期待。除了騰出半條巷子的房屋作爲營房,供中軍及左右衛軍入駐外,還送來大批的牛羊肉犒賞大軍。
葛同、沈坤去大帳參加過軍議,他們回來後,陳海才得知後續他們會與玉龍城府軍一起,開拔到玉龍山北坡山腳下,再進入山地清剿亂民。
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玉龍府千餘武卒,加上抽調的兩千多精壯民夫,三千多兵馬,卻只有少量的馬匹。
由內門弟子組成的中軍,不願與慢騰騰的玉龍府地方武備兵馬同行,帶着右衛軍第二天就提前開拔了;留下左衛軍與玉龍府兵馬混編同行。
從玉龍府城到玉龍山北坡山腳,有兩百里的路程,中間是大片的丘陵、山谷,有兩座縣城以及星羅棋佈的村寨,但大多已經被亂民摧毀;幾座靠近玉龍山北坡的寨城,還落在亂民的手裡。
與參差不齊的玉龍府地方武備兵馬同行,陳海他們一直拖到第五天入夜之時,才趕到玉龍山北坡山腳下的陳橋寨駐紮下來。
陳橋寨原本是山陰縣的鄉族所建,座落在一條溪河北岸,寨子不大,裡面就只有百餘間房屋,石徹的寨牆卻有五六米高。
依河傍山,地勢頗爲險要,可見此前居住此地的鄉族在玉龍府頗有勢力。
寨牆北面被轟開兩個十數米的大缺口,不知道是不是明竅境的高手親手施展玄法所致,散落的殘石,小如粟米,顯然不是一般的闢靈境弟子能爲;殘剩的石牆濺染數層血跡,可見這裡曾展開過數場激烈的血戰。
還有不少斷箭深深的插入石牆之中,可見開弓者氣力是何等的恐怖;寨牆裡外還有一些簡陋的竹木箭散落着,想必是亂民守寨時亂射落下。
寨前有一座石橋,通過石橋跨過溪河,就算是正式進入玉龍山,有一條幽深的石峽通往玉龍山的腹地,石峽兩側峰巒險峻,崖石陡峭,很難攀登。
前軍已經從這條石峽深入玉龍山中;中軍與右衛軍抵達陳橋寨後,也於三天前進山追剿亂民去了,留下來的命令,是要玉龍府兵馬守住陳橋寨,堵住亂民從這座石峽出山的口子,而左衛軍將馬匹留在陳橋寨,然後輕裝入山,趕過去與中軍、右衛軍匯合,尋殲亂民。
進入玉龍山腹地的石峽,地形只能說相對平易,但沒有現成的道路,也只有烏鱗馬這一級數的靈騎,能快速通過,陳海他們從道院領出來的普通坐騎,也沒有辦法進山作戰的,只能留在陳橋寨。
與林深茂密、靈氣充裕的太微山脈不同,玉龍山綿延也有千餘里,但多爲荒山石嶺,不多的稀疏草木也因爲持續數年的大旱枯萎,極目遠眺,能看到山裡有數柱濃濃的黑煙升起,那應是前軍、中軍、右衛軍摧毀亂民匪寨後所留下來的戰果。
陳橋寨前的那條溪河,也露出乾涸龜裂的河牀。
橫七豎八躺着兩三百具屍體,衣衫襤褸,瘦骨嶙峋,應該都是此前佔據陳橋寒,被前軍道兵弟子殲滅的亂民。
河牀上以及沿河,還有一些石斧、竹矛、竹槍、竹弓散落一地,應該亂民所棄,之前的宗門道兵都不屑將這些簡陋的兵器撿起來。
“沈師兄,前軍這麼容易就拿下陳橋寨,有沒有可能是亂民的誘敵之計?”陳海蹲在河堤前,看着河牀上的屍體,困惑的問沈坤。
“哼!”遠在百步之外眺望玉龍山的陳青,這時候卻傳來一聲輕蔑的冷哼,顯然是隔了這麼遠,她還是將陳海與沈坤的低語交談聽在耳朵裡。
沈坤與陳海相處這麼久了,知道他這麼問是在擔憂什麼,這時也只能聳肩一笑。
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第二天起早,厲向海所豢養的那頭靈鷲,就從陳橋寨先一步展翅飛入萬丈青空,銳利的盯着百里方圓內的一草一木。
有了這頭靈鷲,左衛軍連斥候、遊哨都不用派出去,與中軍、右衛軍及前軍的聯絡也極其便捷。
這頭靈鷲被厲向海馴服有好些年了,除了強壯筋骨的丹藥外,每天還至少要食用兩頭肥羊。
這頭靈鷲站在地上比牛犢還要高,鐵羽似箭,利爪堅如鐵鑄,散發出凜冽的寒芒,瞬息間就能將生長百年的老楊木抓成粉碎,就連道院那些踏入闢靈境執事、教習,都沒有幾人是這頭兇猛靈鷲的敵手。
這頭兇猛靈鷲,雖然跟濺雲崖的青鱗雷鷹無法相比,但也羨煞無數道兵弟子的眼睛。
陳海及其他三百道兵弟子,隨後就在厲向海及陳青、解文琢、路洪謙三名內門弟子的率領,進入石峽,往玉龍山腹地進軍。
沿途都陸續有前軍攻營拔寨的好消息傳回來,陳青、解文琢、路洪謙三人,都擔心功勞被其他人搶走,他們落在後面只撈到收尾的好處,一路都催促左衛軍將卒加速前進。
好在有前軍開路,左衛軍也不擔心會受到擾襲,兩天後就追上中軍、右衛軍,在一座簡陋的石寨裡駐紮下來。
千餘道兵一路深入玉龍山兩百多裡,已經有七八座匪寨被攻克,連同殲滅的亂民屍體一起焚燬,避免再被利用。
這七八座亂民匪寨,防禦比陳橋寨還要簡陋,前軍所殲滅的都是一些瘦骨嶙峋的老弱亂民。雖然其他將卒都趾高氣揚,都覺得這一路走下去,就能將玉龍山聚集的十數萬民亂剿平,就擔心他們的行軍速度太慢,搶不了多少功勞,陳海心裡則是越發忐忑。
亂民若是早一步得到消息,畏懼宗門道兵的強悍,主力往玉龍山深處轉移,就沒有必要留數百老弱病殘守衛外圍的寨子;而就在三四月前,玉龍府軍五千餘兵馬,進剿玉龍山被打得大潰,應有大量的兵甲被繳獲,亂民即便要守外圍的寨子,也不應該都只是竹矛、竹弓這類簡陋之極的兵器。
此外,宗門道兵雖然接連攻克近十座匪寨,但殲敵不到兩千人,還遠遠傷不了亂民的筋骨;更爲關鍵的,亂民此前大敗玉龍城府軍五千兵馬,近乎全殲,絕不像烏合之衆的樣子。
當然,沈坤、葛同能聽進去陳海的擔憂跟疑慮,但到百武校尉齊思瑜以上,都只將陳海的疑慮當作笑話,在道兵弟子看來,玉龍城府軍都是不頂用的膿包,被亂民一擁而上打敗,根本說明不了什麼問題。
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距離道兵入駐石寨不過的一座石崖上,有人頭臉籠罩在黑色的袍衫之中,絲毫不覺酷熱,僅有兩隻眼睛露出來,注視着十數裡外的寨子。
石崖上沒有茂密灌木的遮擋,但奇怪的是,三頭在上空翱翔、監視左右的靈禽,愣是沒有發現這兩個黑袍人的存在。
“祭酒大人真是神機妙算,這些宗門道兵太狂妄自大了,竟然一點察覺都沒有,就鑽入祭酒大人所佈的口袋陣中,這次我們應該也能大幹一場了……”一名黑袍人壓低聲音,小聲議論道。
“跟內地那些腐朽的宗門、侯族不同,武威神侯董良這些年來治邊文德武功,不容輕視,太微宗也還沒有完全墮落。神教初興,也不容我們有絲毫的懈怠。我們將祭酒大人所賜的逆靈散,混入這些道兵飲用的地泉之中,就已經是大功一件,剩下的事交給集結在黃龍淵的義軍解決就好……”那一名黑袍人告誡同伴不得節外生枝,轉身像一隻靈雀,無聲滑落到石崖背後的山溝子裡。
石崖背後的山溝子,原本是一道石溪,大旱時節,早不見流水,露出河牀上的亂石灘。
在一堆鵝卵石裡有一根細長的鐵管極不起眼,一名黑袍人蹲過來,側耳聽鐵管裡傳來嘩嘩潺動的水聲,從懷裡掏出一隻黑陶瓶,將整瓶微腥的藥末,倒了進去。
石溪實際上是與石寨地下的地泉是相通的,黑袍人早就料到太微宗進剿玉龍山的道兵主力,在連續攻克幾座寨子之後,極可能會選擇在這座石寨休整,他們現在只需要將逆亂玄修靈海真元的藥劑,通過石溪與地泉相通的隱蔽水道混入道兵弟子的飲用水源裡,就萬事俱備了……
兩名黑袍人做好這一切,沿着石溪有如鬼魅一般往遠處遁去;飛在高空的三頭靈禽,竟然始終都沒能捕捉到他們的身影。