第279章 莊子
一行人在破廟休整，直至天黑。
不能走官道，只能走山間小路，馬兒跑不起來，速度必被拖累。
再者，這一帶的山上，樹木不多，白日裡在山上行走，只一會兒興許能僥倖，長時間下來，一定會被人發現。
地勢不由人，他們無法保證腳下的每一步，都恰恰在守備們的視線掃不到的地方。
因此，不得不選在天暗後，靠着夜色掩護前行。
天光散盡了，官道設卡處，火把又被點上。
秦鸞隨着長公主與永寧侯夫人又去看了一眼。
火把蔓延，隔幾裡就是一處。
再往遠一些，在目光觸不到的地方，想來也有佈防。
看來，謝知府即便不信定國公府會造反，但他身爲一府的父母官，依舊在認真做着朝廷吩咐的事。
此地都是如此，那麼，顏氏一族的地盤——祁陽，防守會比現在還嚴密。
當然，眼下，他們需要先走出這裡。
這幾日沒有月光，星子稀疏，底下看不到山上狀況，山上前行的人也很難看清路。
騎一段，走一段。
一整夜時間，也走不了多少路。
天亮找地方歇，天黑了儘量前行，如此折騰了六個夜晚，他們總算抵達了長公主說的莊子。
位於兩府的交界處，建在山上，地方不算小，養了許多雞鴨，甚至挖了個水塘養魚。
從表面看起來，就是個城中大戶的莊子，每旬往宅子裡送新鮮的魚與肉禽。
莊子的管事是個三十餘歲的婦人，她迎了出來。
見到這管事，定國公老夫人仔仔細細地打量了她好一會兒，喚了聲：“阿蕊？”
“您還認得我？”管事捂住了臉，笑容憨厚，“哎呦這麼個歲數還讓人叫小名，真是怪難爲情的。”
一句話，把所有人都逗笑了。
幾夜趕路的辛勞，頃刻間散了很多。
阿蕊管事引他們進去，也慢慢說着莊子的狀況。
秦鸞聽她說話，漸漸的，勾畫出了她的形象。
阿蕊是小名，她孃家姓安，以前稍有些祖業。
逢着戰亂，那些祖產也不值什麼銀錢了，長輩們一年接一年的逃難。
阿蕊在襁褓中就被長輩們抱着，一路東逃，輾轉多年，最後投了先帝。
亂世，人命不值錢，可人命又恰恰很值錢。
先帝有野心，需要人來實現，或是從軍，或是生產，糧草不會自己冒出來，得有人種、有人護。
長輩種糧，阿蕊做家務，幾個月後，她知道主公家的公主殿下操練了一支女兵。
有二十幾歲的小娘子，也有她這樣連十歲都沒有滿的小丫頭。
阿蕊心動了。
那之後，除了替家裡分擔生計，阿蕊還成爲了瑰衛裡的一員。
姐姐們教她認字、算數，教她強身健體、拿起武器。
最初，長輩們並不願意。
認字算數是好事。
自家並非一字不識，若不是這幾年逃難耽擱了，阿蕊也不至於就只認得那麼幾十個字。
強身亦是應當，要不是阿蕊身體底子好，早幾年更苦的時候，小小的女童就已經活不下來了。
他們只是不願她投軍。
可阿蕊堅持，白日操練，夜裡熬着做家事，如此辛苦了一個月，長輩們也反對不下去了。
說白了，亂世裡生活，活到哪兒都是命。
阿蕊做了幾年的瑰衛。
直到大周初建，瑰衛散時，她是其中年紀最小的幾個了。
也是因着年紀，她沒有隨瑰衛出城打過仗、運過糧，她們年幼的那一批，留在城裡，傳消息、補後需，跟着統領“內務”的房家姐姐管理庫房、賬冊。
那位房家姐姐，就是後來的皇太子妃，林繁的親生母親。
那幾年間，阿蕊長大了許多，也說了一門不錯的親事。
先帝建大周，瑰衛裡很少的一部分轉成了“平陽公主”的女官，絕大部分，沒有隨着去新京城，而是隨家裡人回到祖籍，開始了普通生活。
阿蕊也隨長輩返回祖籍，嘗試把安家的舊業重新做起來。
只可惜，百廢待興時，困難重重，長輩們接連過世，她連守了幾年的孝，又擔負着重重的家業。
男方那兒等不住，願出禮金，解除婚約。
阿蕊亦捨不得長輩，乾脆當個老姑娘，用心經營自家事。
直到慶元二年，她再次見到了瑰衛的牌子。
以前帶過她的一位瑰衛姐姐，不遠千里來尋她，交代了她一件很簡單的事兒。
在山上，與隔壁府交界的地方，建個莊子，置安家名下。
不用講究、奢華，只要最簡單的，能養家禽就好。
也許哪一年，就會用得上。
阿蕊照做了。
而那個“哪一年”，她等了二十年。
中間甚至想過，是不是長公主都忘了曾讓她起一莊子。
直至年初，那位瑰衛姐姐又來了，確定莊子狀況後，說的是隨時用得上。
本以爲可能還會等個一兩年，沒想到，不過半年。
“前幾個月，收了指點後，我就把莊子裡的人都調去別處了，”阿蕊道，“前些天，京中道道消息傳到城裡，我就上山來了。”
她不清楚長公主具體要做什麼，但她知道，這處莊子要派上用場了。
阿蕊在山上等了幾天，等到了他們這一行人。
莊子裡備了熱水，各自梳洗整理後，坐下來用了頓熱騰騰的飯菜。
待用過了，便說正事。
阿蕊看着驛官向西，便也向西派了個商隊。
“祁陽那兒，查得最緊，”阿蕊道，“我們手續齊全的商隊，都飽受盤查。”
平陽長公主頷首：“意料之中。”
“您讓大部分人留在莊子裡，只幾人繼續西去，這是個好主意，”阿蕊想了想，道，“人選儘快定下來，我好準備文引。”
文引都有固定的格式，上頭需得寫上年紀，大致體貌。
雖是官府衙門出具的東西，但要作假，在有些本事的人手裡，也不是不可能的事兒。
“我倒是很想一塊去，只是我這張臉，進了祁陽，編什麼都不好使，”平陽長公主哼笑了聲，鳳眼飛揚，側過頭去永寧侯夫人，“不知道侯夫人還記不記得長興六年的事兒？”
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(本章完)