赴宴那日，秦鴛先到定國公府接上了巧玉，才一塊到了太師府。
黃家的幾位姑娘，笑盈盈在二門上迎接她們。
彼此見了禮，又往後頭與太師夫人問了好，花園裡就佈置好了，幾人熱熱鬧鬧地過去。
雖已入夏，好在此處前後通透，並不覺得悶熱。
亭子裡飲子、點心齊備，又擺好了葉子牌，秦鴛一看，又忍不住笑了起來。
今兒這宴請的目的，所有人心知肚明。
主角是巧玉與馮靖，他們就是敲邊鼓、架臺子，不能搶了人家風頭。
因而這葉子牌，也就是閒着頑耍，秦鴛不至於下手無情，再說了，黃逸特特來打過招呼，又比試了一場，她當然也說話算話。
黃家姑娘們的心思亦不在葉子牌上，到後來，乾脆放下牌，只顧聊天去了。
“飛門關到底什麼樣？”黃四姑娘好奇着問，“西州城大不大？”
秦鴛道：“黃公子不是出戰西涼了嗎？他回來沒有跟你們說？”
“說了，”黃四姑娘道，“說了好幾遍‘奇襲玉沙口’，光聽他說自個兒怎麼英勇了。”
秦鴛一愣。
“也不怪小哥，”黃五姑娘嘆了一口氣，“誰叫祖母、伯孃她們愛聽呢，回回催他講。小哥說旁的，她們還不樂意，只願意聽小哥蓋世英雄。我們也只好次次都跟着聽，還得鼓掌、叫好！”
這話說的，巧玉撲哧笑出了聲，秦鴛亦是沒忍住，前俯後仰。
大抵，這就是祖母、親孃吧？
天大地大，比不上自家孩子厲害。
別看季氏回回笑話她，其實內心裡，也是一個樣。
可惜，她功業少，能誇的地方就少，母親近幾年最愛聽的，還得是誇大姐的那些話。
但凡出去赴宴，次次都滿面紅光，一聽旁人各種誇讚皇后，她就精神抖擻。
爲此，父親倒是操了心，就怕母親被誇得飄飄然，腳下浮了。
其實是母親想得透徹。
讚美之言，左耳進，留下歡喜在心田，右耳就出去，如此一來，心情愉悅了，又不會被那些話恭維得不知道天高地厚。
秦鴛聽着，頗覺智慧。
今兒既是黃家姑娘們想聽，秦鴛也不藏着掩着，與她們仔細講她當時一路的見聞。
“西州城那兒，得聽巧玉來說，”她道，“我就說飛門關吧，我記得我們剛到的時候……”
一人說，幾人問，歡聲笑語一片。
園子另一頭，馮靖跟着黃逸一踏進來，就隱隱聽到了姑娘們的笑聲。
“她、她們還挺熱鬧。”馮靖說着，扯了扯袖口。
黃逸睨了他一眼。
馮靖這小子，着實緊張了。
如此要緊的時日，馮靖自然是沐浴更衣、整理妥當，連外衣都是精挑細選。
可是，他大部分時候穿官服，不當值的日子也穿着普通，衣裳都是半新不舊，整個櫃子裡，能挑選的衣服就沒有幾套。
舊衣裳，看着都樸素，遠不及紅色的官服襯人。
可赴宴穿官服，又顯得怪……
最後還是馮靖的老孃拍板：“你眼睛鼻子什麼樣，郡主又不是沒見過。
論英俊，你能有皇上俊？郡主以前差不多天天能見着皇上，看得多了，就不會只惦記人皮相。
再說了，你能比她那沒見過的爹俊？
哎，你老孃我見過，先定國公帶兵出征、回朝，哎呦，萬人空巷，都去看了。
所以啊，你別折騰了，乾淨、精神就行了。”
馮靖被這番話說得哭笑不得，待來了太師府，那股子緊張勁兒又有些冒出來了。
而人一緊張，小動作就多，特別得手足無措。
黃逸見他一會兒弄袖口，一會兒整領子，揶揄道：“你連見皇上都不結巴，見郡主就慌了？”
“那、那不一樣，”馮靖道，“皇上以前還是、還是我頂頭上峰。”
黃逸拍了拍他的肩膀：“拿出你孤軍送勸降信的架勢來！”
當日，眼前的高大的西州城牆，上頭站着數不清的西州守軍，身後是他們大周的兵士，烏壓壓的幾千上萬人。
馮靖就在這前後的注視中，擡首挺胸、大步向前。
“那時候，兩隻腳都沒打哆嗦，”黃逸給他鼓勁，“現在慌什麼？”
馮靖抹了一把臉。
話是這麼說，可、可這突突的心跳，穩不下來。
等走到亭子那兒，與幾位姑娘打了照面，馮靖更是覺得，心臟要從嗓子眼裡蹦出來了。
兩廂問安，秦鴛看出馮靖的緊張，便沒有出口打趣。
看了眼巧玉，秦鴛拿了主意。
巧玉不是逢人就熟絡的性子，偏馮靖又緊張，真提出讓他們倆一旁說話去，怕是說不上幾句話，倒不如，自己這些陪客來騰地方。
看向黃逸，秦鴛一拱手：“再比一場？”
黃逸最是精明，豈會看不穿此刻氛圍？
聞言，他順着臺階應下了：“比歸比，不過，這裡是我家，打個商量，這次你就別打臉，我家妹妹們都在，給我留個面子。”
秦鴛樂得不行，一手拉一個黃家妹妹：“走走走，看我與你們哥哥比劃比劃。”
黃逸在前頭帶路，秦鴛等人跟上，到了寬敞處。
馮靖和巧玉落在最後。
雖然沒有特特溝通，卻是想到一塊去了，兩人都壓着步子，漸漸地，與前頭拉開了不少距離。
能看得到前頭的人，但只要不高聲，前頭便聽不到他們說話。
很快，那廂便擺開了架勢。
這一回，秦鴛沒有兇猛進攻，一招一式更講究章法。
如此，對局才能久了，才能讓巧玉與馮靖多說幾句話。
黃逸看她出招，心裡亦有數，招架、喂招。
兩人比試，看着是你來我往、好不精彩，實際上，誰都留了力氣。
黃家姐妹起先還有心思悄悄瞄遠處的巧玉與馮靖，後來就顧不上來，滿眼都是那拳腳交鋒，目不暇接。
這廂，馮靖撓了撓頭，道：“黃小公子與秦二姑娘的武藝，都很紮實。”
巧玉問道：“你呢？”
“我入門是野路子，”馮靖實話實說，“進了赤衣衛後，皇上指點了一些，慢慢有了些模樣。後來去了邊關，日夜跟着大軍操練，進步許多，但比起他們打小就有章法操練的，還是弱了些。”
巧玉聽了，又問：“那你怎麼敢去邊關的？”
“我騎術好，”馮靖道，“當時就想着，皇上離開赤衣衛了，我還是習慣在他手下當差，又聽說黃小公子要去，我就也去了。打仗和平日操練也不一樣，打仗得狠、得豁得出去，不能怕……”
話題落在了馮靖最有體會的事情上，他一下子打開了話匣子。
巧玉認真聽着，時而提問。
漸漸地，他們說到了西州城，說到了赤衣衛，說到了平日裡的喜好。
馮靖向來話多，說到興頭上，他看向巧玉。
郡主在笑，笑得很溫和，暖洋洋的，像這幾日的天氣，有點兒熱，讓他手心都出了汗。
可他也已經不緊張了，心跳緩着，很放鬆，像是穿堂的一陣風，驅散了熱意，留給他獨屬於夏日的涼爽。
明明，依舊是熱天。
真好啊。
他想。