“砰——”
槍聲響起，子彈從喬納森身邊飛過。
“喬納森，不要‘逼’我！”
喬納森停下了腳步，重重的喘了幾口氣。
唐旭宸壓了壓手，讓跟上來的範華東等人停下。“喬納森，你不該這麼做，我答應會放你一條活路。”
“你會放我走嗎？”
“現在不會。”
喬納森轉過身來，圍上來的範華東與幾名行動人員立即舉起卡賓槍瞄準了他，因爲他握着一把手槍。
“你應該知道，就算我要放你走也不是現在，而是在行動結束之後，因爲我不會冒險讓你泄‘露’消息。”
“所以不管怎麼樣，你都會殺了我。”
唐旭宸暗自嘆了口氣，喬納森說得也沒錯，因爲只有死人才不會泄密。
“她們是無辜的，不要傷害她們。”
“喬納森，不要——”
“噠噠噠……”
“噠噠噠……”
……
在喬納森舉起手槍的剎那間，幾名行動人員同時開火，槍聲淹沒了唐旭宸的喊叫聲，喬納森倒在了血泊之中。
“停火，停火！”
喬納森已經倒下，範華東立即揮了揮手，讓行動人員停止‘射’擊。
唐旭宸衝上去的時候，喬納森已經斷氣。他瞪大了眼睛，只是嘴角掛着一絲微笑，因爲他的家人已經安全了。
範華東走了過來。“老唐，我們該走了。”
唐旭宸心裡很不是個滋味，因爲他確實打算在行動結束之後放了喬納森，而不是殺他滅口。不管怎麼說，在開始的戰鬥中，如果不是喬納森，他不可能對付那麼多僱傭兵，也不可能救出尼古拉斯與克里斯蒂安。沒有那一槍，在範華東帶着行動人員趕到前，僱傭兵就會帶走尼古拉斯與克里斯蒂安。
只是，他也知道，喬納森必須死。
就算唐旭宸沒有殺他，“上帝之子”的人也不會放過他，會用他的家人威脅他，讓他生不如死。
喬納森明白這個道理，也做出了選擇。
只有死在這裡，死在唐旭宸手上，“上帝之子”的人才會放過他的家人，也才能讓他的家人平安無事。
兩名行動人員走了過來，準備處理現場。
“不要動，就這樣。”
兩名行動人員有點疑‘惑’，不明白唐旭宸的意思。
範華東朝他們點了點頭，讓他們不要管這邊的事情。
唐旭宸長出了口氣，伸手在喬納森的臉上抹了一下，讓他閉上了眼睛。
“對他來說，這也許是最好的結局。”範華東把住唐旭宸的肩膀，說道，“他知道，苟且偷生的代價會有多大。”
“難道，我們不是一樣嗎？”
範華東微微一愣，隨即明白了唐旭宸的意思。
唐旭宸站了起來，說道：“走吧，我們去結束這一切。這樣的日子，我也過夠了，我們得活出個人樣來。”
在此之前，歐陽鳳鳴與楊詩琪已經護送尼古拉斯與克里斯蒂安離開。
此時，白宮。
諾亞進來的時候，羅迪克正在跟一名文職秘書討論講稿的事情。十多個小時之後，羅迪克將搭乘“空軍一號”飛往布魯塞爾，參加在那裡舉行的北約首腦峰會，並且在會議上決定北約的命運。
或許，也將決定美國的命運。
雖然這一天遲早會到來，但是沒有五年前的曼哈頓恐怖襲擊，不是那樣的結果，這一天會在幾年、甚至幾十年之後纔會到來。不是羅迪克決定了這一切，而是恰巧碰上了，而且肯定會有一位總統要面對這件事情。相對而言，羅迪克也許是處理這件事情，爲北約集團送葬的最佳人選。
對美國而言，北約已經成爲一個承重的負擔。
做爲民主黨總統，羅迪克在大選時就向所有支持他的美國公民保證，在住進白宮之後將把所有資源用在國內，拋掉所有負擔、砍掉所有不必要開支，把納稅人的錢全部用在納稅人身上，比如提高福利、改善經濟、增加就業崗位、加強基礎建設等，保證把美國人的錢用在美國。雖然在很大程度上，這只是一句用來爭取選票的口號，而且每一位競選人在選舉期間都會喊幾句口號，也就不用兌現，但是不能什麼都不做，即便不用全部兌現，也至少要有所表示。此外，羅迪克是首次當選總統，爲了第二屆任期，他必須在第一屆任期中獲得選民的支持與信任。
在羅迪克的“縮減”計劃中，北約就是一個必須拋掉的包袱。
這不是羅迪克能決定的選擇，而是由美國的國力。對鼎盛時期的美國而言，北約集團是實現與保障核心利益的工具。在冷戰時期，北約集團是對抗華約集團，爲包括美國在內的所有西方國家提供安全保障的基石，也是美國通過提供安全保證等手段，取代英法等老牌帝國成爲西方世界領袖的工具。即便在冷戰結束後，北約集團也是確保美國獨自稱霸全球，維持美國核心利益的理想平臺。比如，在世紀之‘交’，美國頻頻繞過聯合國，通過北約集團發動了多次戰爭。在美國獨霸全球期間，北約集團更是成爲了打壓新興勢力，協助美國充當世界警察的幫兇。
在過去的數十年裡，美國成功通過北約集團拖垮了強大的蘇聯、馴服了桀驁不馴的大英帝國、壓制了咄咄‘逼’人的歐盟、牽制了蓬勃發展的中國、控制了做爲全球能源與地緣政治中心的中東。
可以說，沒有北約集團，也就沒有美國的輝煌。
當然，沒有強大的美國，也沒有北約集團。
兩者相輔相成，缺一不可。
現在的美國，已經不再強大，也不再是高不可攀。愈演愈烈的金融與經濟危機，讓美國難以繼續充當世界警察，也難以維持其龐大的全球同盟關係。在美國開始戰略收縮，不得不做出取捨的時候，北約集團不再是助長美國稱霸全球的基石，而是成了一個必須儘快擺脫的沉重負累。
其實，這也與經濟有關。
對‘精’明的美國人來說，一切都與經濟、或者金錢有關。
從經濟角度來看，北約集團已經成爲負資產。這就是，美國在北約集團的付出遠遠超過了收穫。
這也可以理解。
在經濟不景氣的情況下，北約集團成員國爲了振興本國經濟，無一例外的在國防開支上大做文章，紛紛通過裁減國防開支把更多的錢用在其他地方，因此這些國家在安全防務上更依賴美國。因爲“美國隊長”不可能卸任，所以只要北約集團繼續存在下去，美國的國防開支就無法降低。很明顯，等於是美國聯邦當局在拿美國納稅人的錢，爲集團內的所有成員國提供安全保障。在以前，這不是問題，因爲美國可以通過其他渠道獲得回報，比如打一場伊拉克戰爭，就能通過高油價賺得盆滿鉢滿。可是現在，美國已無力發動戰爭，甚至無法維持全球存在，也就無法在北約集團獲得回報。
如果把維持北約集團當成一筆買賣，現在做的就是虧本生意，還看不到盈利的希望。
當然，任何事情都有起因。
引發北約集團生存危機的，正是蘇格蘭獨立建國。
雖然蘇格蘭獨立建國沒多北約集團產生直接影響，英格蘭依然是北約成員國，而且蘇格蘭也承諾加入北約，但是在蘇格蘭獨立之後，英國當局立即不顧一切的降低國防開支，由此引發了一系列連鎖反應。最具代表‘性’的事件就是，在英國當局宣佈，將對皇家空軍與皇家海軍的f-35機羣進行重組，通過提高戰鬥機的利用效率保證總體戰鬥力，不再增加f-35a戰鬥機的訂單之後，荷蘭、挪威、希臘與土耳其相繼宣佈退出f-35戰鬥機項目，轉爲尋求更廉價的解決方案。荷蘭投入了歐洲戰鬥機公司的懷抱，選擇了ef2000；挪威更直接，從德國租用了幾十架過剩的ef2000；希臘發出了戰鬥機招標書，傾向於價格低廉的jas39，土耳其則相中了“陣風”戰鬥機，不過前提條件是，法國必須在土耳其加入歐盟的問題上讓德國妥協。結果就是，f-35戰鬥機的全球訂單一下減少了三分之一。洛馬公司的態度很明確，除非美軍增加訂單，不然f-35的單價肯定會上漲。問題是，增加訂單降低單價，以爲着需要化‘肥’更多的美元。
爲了這件事，羅迪克在半年之內三次訪問倫敦，向英國首相施壓，甚至‘私’下提出，可以爲英國當局提供信貸擔保，也就是幫英國當局爭取貸款。英國首相的答覆很簡單，除非美國掏錢購買、維護與保養這些戰鬥機，不然就算獲得貸款，英國當局也沒有能力在合同期之內償還貸款。
用外界的評論來說，“f-35戰鬥機成了壓垮北約集團的最後一根稻草”。
這起事件，讓羅迪克認識到，北約集團就是一個腫瘤，而且發展到了惡‘性’階段，再不割掉就晚了。
只是，並非所有人都這麼想，即便是羅迪克，也是萬分猶豫，萬般無奈。
雖然誰也無法預測未來，但是所有人都知道，要把一座已經倒塌的大廈復原是絕對不可能的事情。即便在廢墟上面重建一座大廈，也絕不是以前的樣子，而一座新大廈，必然有一位新主人。
北約集團就是一座即將倒塌的大廈，而正在建造的新大廈不止一座，而是好幾座。
讓這座經受了幾十年風吹雨打的大廈倒下並不難，難的是重新建造一座依然得讓所有人擡頭仰望的新大廈！