太陽升起來了, 商隊被象羣衝撞得四散，滿地狼藉。商人們因阿史那瓊敏銳的判斷而逃得一命，夜中躲在了大石後, 竟無人受傷。
鴻俊一行人抵達昨夜的宿營地時, 發現竟是多了一隊人, 也是從渝州發出的商隊。正在協助先抵達的商隊清點物資, 修理車輛, 四處找回受驚奔逃的駱駝。
鴻俊看着陳奉，只不說話，衆人原本以爲陳奉會乖乖地待在渝州, 沒想到竟還是藏身於另一行商隊中，跟了過來。
“你這是找死！”鴻俊教訓道, “萬一走的不是一個地方怎麼辦？”
陳奉答道：“絲綢之路只有一條嘛。找不到你們, 我就跟着回去的過路商隊, 回長安就是了。”
原來這商隊開拔後，帶着陳奉一路北上, 西行，速度不緊不慢，竟是一直吊在驅魔司等人一天路程之後。陳奉人小鬼大，待得發現時，也來不及派出人手, 送他回渝州了, 外加他提及李景瓏, 行商們便只得寫信通過驛站送回商會, 將他帶着。
裘永思卻不住打量那銀鎧武士, 似在猜測他的來歷。
“他叫禹州。”陳奉拉了下鴻俊的袍角，朝那銀鎧武士說, “他就是鴻俊。”
日光下，鴻俊方得以看清此人，這名喚“禹州”的武士給他們的第一印象就是身材非常好，一身肌肉性感且武鎧暴露，腹肌分明整齊，下身穿一條深藍色武褲，肩寬腰健腿長，英挺俊朗。以大唐風俗，這麼赤|裸胸腹，走過長安的街道，定會引來無數少女頻送秋波。陸許相比較瘦，裘永思相比則較壯。李景瓏勉強可與其平分秋色，卻少了些不知如何形容的氣質。
這人的身材簡直就如造物主刻意爲他鑿出來般，哪怕戴着面具，亦有種武神般的氣概。
銀鎧武士一直打量鴻俊，阿史那瓊不樂意了，說：“你總盯着他看做什麼？”
銀鎧武士突然說：“我發現鴻俊長得不高。”
鴻俊：“……”
見面有這樣打招呼的？鴻俊真是敗給他了，雖然自己不及李景瓏與裘永思，但也七尺有餘，半點不矮好麼？
裘永思道：“既是朋友，何必戴着面具，藏頭遮面？”
鴻俊正要阻止裘永思，畢竟此人既戴着面具，便有戴着面具的原因，說不定臉上帶傷，
禹州環視衆人一眼，擡起食中二指，拈着面具，摘了下來，只是隨手一抖，面具便隨之化作流光消逝。
鴻俊、陸許、裘永思與阿史那瓊都是一怔。常說“一表人才，風度翩翩”，正是形容此人。只見禹州眉目間鋒芒畢現，膚色白皙，看模樣不過二十來歲，當真讓人心折。
禹州朝他們點點頭，鴻俊尋思片刻，而後道：“謝謝你照顧奉兒。”
“不客氣。”禹州只是簡單答道，便即離開宿營地，到得一輛車後，坐了上去，沉默地注視遠方。
此人身份成謎，且不苟言笑，鴻俊一時也不知該如何與他打交道，目光投向裘永思，裘永思皺眉思考良久，而後說：“先整備啓程，別的容後再說罷，長史應當也快回來與大夥兒會合了。”
車隊損失慘重，幸而無人傷亡，兩隊商人並作一隊，儘快動身，沿着絲綢之路中後段啓程，前往怛邏斯，預備抵達後再補充馬匹與駱駝。隊伍末尾，乃是一個巨大的麻袋，裡頭裝着被捆妖繩束上的旱魃，裘永思更在麻袋上貼滿了符咒。
麻煩須得一件一件解決，裘永思決定讓旱魃先睡會兒，待與李景瓏會合後再處理，陸許用夢境之力令他入睡，裘永思再用符咒預防他逃脫，外加捆妖繩，三道鎖這麼鎖住，就不信旱魃還能逃。
車隊起行，鴻俊讓陳奉滾到車上去，正頭疼這小子得怎麼解決，總不能帶着他去怛邏斯打仗。陳奉奔波了一晚上，正困得不行，蜷在馬車最裡頭倒是睡了。
裘永思低聲朝鴻俊說：“你去套套禹州的來歷。”
鴻俊說：“我能套話麼？我怎麼感覺自己總是被套話的那個。”
“去罷。”裘永思吩咐道，“他看你的眼神總有點奇怪，他不是凡人，你便問問他是什麼。”
鴻俊說：“也許是個妖怪吧。”
“高手這東西，不會憑空就多出來一個。”陸許道，“會不會是哪個妖王？或者說，他纔是旱魃？要麼旱魃有兩兄弟？”
鴻俊想了想，便坐到車上去，其餘人則各自到馬車上休息，折騰了一夜，一時都累了。馬車搖搖晃晃，陳奉睡得正香，禹州一腳踏着車轅，另一腳盤着，望向來時的路，見鴻俊快步走來時，傾身伸手，拉了他一把，將他拉上馬車來。
鴻俊：“謝謝。”
“不客氣。”禹州又說。
鴻俊發現這名俠客總是彬彬有禮，哪怕幾句客氣話，說出口時也讓人覺得溫和而舒服，兩人沉默片刻，各坐車內一側，身邊堆着大卷大卷的絲綢。
“你……在哪裡上車的？”鴻俊忍不住問。
禹州：“嘉峪關。”
鴻俊便點了點頭，禹州靜靜端詳鴻俊，看得鴻俊有點不好意思。
“禹兄認識我爹？”鴻俊又問。
“不認識。”禹州答道。
鴻俊尷尬了，只得笑笑點頭。
禹州便挪開目光，鴻俊說：“爲什麼救我們？”
“你義子讓我去。”禹州又與鴻俊對視，說，“小傢伙挺可愛的。”
“承蒙照顧。”鴻俊不禁汗顏，若沒有禹州，屍橫就地雖不至於，受重傷是一定免不了的。
“客氣。”禹州又一抱拳。
“那人是在哪兒入隊的？”
另一輛車上，裘永思也朝商隊隊長問道。
“嘉峪關。”隊長答道，“他說，搭我們的車一程，還給了黃金……喏，你看，這是他付的金子……”說着朝裘永思出示幾塊金片，裘永思接過掂了掂，這黃金成色極好，唯有皇家人才可能得到，究竟是什麼身份？
裘永思滿腹疑惑，望向另一輛車上正交談的鴻俊與禹州，瞥見他放在一旁的鋼爪，不住猜測他來歷。
鴻俊問：“你是妖怪麼？”
“是妖是人。”禹州答道，“很重要麼？”
鴻俊一想也是，便一笑置之，末了察覺不對，自己明明是來套話的，便道：“那就是妖了。”
禹州：“你想把我當什麼，我就是什麼。”
鴻俊扶額。
“我是孔雀，你是什麼？”鴻俊問。
禹州：“我知道你是孔雀，我是禹州，我就是我。”
鴻俊根本問不出裘永思想要的東西，只得放棄，無奈道：“好罷……我可以看看你的武器嗎？”
禹州做了一個讓他十分意外的舉動——不等鴻俊伸手，他便拿起鋼爪，繼而雙手捧着鋼爪，稍稍傾身，兩手遞了過來，那動作像極了妖族成員面對高階大妖怪的動作。
鴻俊忙也點頭，接過鋼爪，只見那鋼爪如龍爪一般，十分鋒銳，禹州又說：“小心手別被劃傷了。”
鴻俊看過後，推測不出這武器來歷，再次作罷，訕訕地想找幾句話來說，禹州卻道：“你困了，先睡罷，我守着你們。”
鴻俊打了個呵欠，確實困了，一連數日他與陸許輪流照顧阿史那瓊，就沒怎麼合過眼，昨夜又一夜奔波，便和衣倒在車裡。禹州取過毯子，蓋在他身上，說：“有事兒我叫你。”
馬車搖搖晃晃，鴻俊很快便睡熟了，不知過了多久，忽聽見一聲鳥叫，便睜開了雙眼，揉揉雙眼，坐了起來。
日漸西斜，一隻白隼停在車後，只見禹州戴上鋼爪，警惕地面朝那白隼，不讓它靠近。
“自己人。”鴻俊忙道。
他從白隼腿上解下一小塊布，上面是一張簡單的地圖，繪出一個山谷。
“是景瓏帶來的消息！”鴻俊看了禹州一眼，忙去喊裘永思，車隊暫停下來片刻，而後衆人端詳片刻，裘永思道：“脫離商隊行動，往怛邏斯西北面的河谷走，與他們會合。”
商隊在此處分道揚鑣，裘永思朝商人們借了數匹駱駝，將裝有旱魃的麻袋拖上，前往地圖指定處。禹州卻也下來了，站在一旁，鴻俊正想拜託禹州將陳奉帶到怛邏斯去，找個安全的地方先住下，禹州卻說：“我與你們一道。”
鴻俊說：“奉兒他……”
“一起去吧，把奉兒帶着。”裘永思打斷了鴻俊的話，投來一個眼神，鴻俊不明其意，事實上驅魔司大部分人總在用眼神交流，而鴻俊往往是看不懂的那個，他沒有問，只得點頭。
於是陸許帶阿史那瓊、裘永思與鴻俊帶陳奉，禹州那駱駝後則拖着沙車，車上捆住了旱魃，前往李景瓏指定的會合地點。
裘永思見鴻俊騎在自己身後，仍不住回頭看，便開口道：“你知道他爲什麼跟來麼？”
鴻俊搖頭，裘永思解釋道：“他怕咱們再中埋伏會有危險。白隼報信時，他一直盯着隼鳥與我手中的地圖，在思考。”
鴻俊驚訝於裘永思會想到這麼多的細節，說：“應當不至於，景瓏與根哥在一起……”
“我安排過了。”裘永思說，“陸許會做好準備，隨時反偷襲。”
太陽落得很快，將怛邏斯周遭的乾旱沙地染成了一片血紅，李景瓏所畫出之地，乃是一片乾涸的河谷，衆人抵達時莫日根正在河谷內生火，河牀兩側還有幾間磚瓦房。
莫日根身穿大食軍的黑衣，佩了把彎刀，吹一聲口哨，確認沒有危險，衆人便在篝火前集合。
“你是什麼人？”莫日根突見多了一個，詫異道，“陳奉，你是怎麼跟來的？”
陳奉忙往禹州身後躲，李景瓏匆匆過來，嚇了一跳，怒道：“奉兒！”
禹州忙抱拳與李景瓏見過，待鴻俊交代經過後，李景瓏便朝禹州道謝，說：“先用晚飯罷。”
莫日根打了一隻野豬，鴻俊啃餅啃多了，聞到肉香，心想莫日根怎麼隨時隨地總能獵到野豬。李景瓏分過晚飯後，說：“我們找到阿泰下落了，情況非常嚴重，他被抓住了，被關在怛邏斯城裡。”
阿史那瓊當即長嘆一聲，抹了把臉。
“明天中午，安曼會回到怛邏斯城，巴思已經到了。”李景瓏解釋道，“我們追到此處，換了這身衣服，混進城裡……”說到這裡，他突然停下話頭，疑惑地盯着禹州。
其時禹州正拿着鹽，往鴻俊手裡的一塊肉上撒，兩人自然而然地坐在一起。
鴻俊：“？”
氣氛突然靜了一會兒，李景瓏便沒事兒一般續道：“……我們看見了巴思，大日金輪就在他的手上，不過他似乎不知道那是什麼東西。”
“神火戒呢？”阿史那瓊說。
“也被一起收走了。”莫日根解釋道，“明天正午，待安曼抵達後，巴思會請出聖刀，當着怛邏斯全城居民的面，毀掉你們的聖器神火戒。再將阿泰絞死。”
“其他的東西被我們偷出來了。”李景瓏揭開一個布包，內裡是阿泰的颶風扇以及冰、火、雷、地四色戒指。
“不會吧……”裘永思喃喃道，“這還被抓了？”
“在巴津城中，安曼是不是讓他喝下了什麼？”李景瓏朝阿史那瓊說。
“那杯酒！”阿史那瓊瞬間震驚了。
李景瓏道：“他明顯中了毒卻沒有發現，甚至一度靠近了巴思將軍，就在動手搶奪大日金輪時，毒素髮作，險些要了他的命。”
衆人沉默片刻，阿史那瓊說：“讓我親自對付安曼，我現在好多了。”
“別焦急。”莫日根說，“我們還有將近九個時辰，明天正午時等安曼回到怛邏斯，他們纔會公然處刑。”
抓到伊思艾家族的最後獨生子，將是一件轟動大食全國的事，巴格達下了命令，打算將他在怛邏斯處決，同時也要在所有人面前，毀掉象徵祆教最高權力的聖戒，讓祆教從此消失。
“那是瑣羅亞斯德生前佩戴的戒指。”阿史那瓊道，“不可能！”
李景瓏攤手，說：“我不知道你們之間的爭端會有什麼樣的結果，不過……巴思從巴格達親自趕來，並帶來了聖刀，準備與神火戒一較高下。也許不會碎？但我想不管結果如何，阿泰都將小命不保。”
裘永思沉吟片刻，而後說：“這就相當於佛家法器與道家法器相戕，歷史上雖極少有這等情況，但最終取決於使用法器之人的力量，以及法器的來歷。”
阿史那瓊默不作聲，陸許道：“結果是可能的。畢竟神火戒沒有戴在阿泰的手上，而巴思則手持聖刀。”
陸許留了點面子，沒有將話說得太直，李景瓏又說：“白隼被我要求，前去監視安曼的隊伍，在他以爲解決了瓊之後，他曾回往巴格達，現在又趕回怛邏斯，明天咱們兵分兩路……”
李景瓏開始分派任務，一路前往巴格達與怛邏斯的大道，阻截安曼。
另一路，則與他們秘密潛入刑場，去營救阿泰，順便奪取大日金輪，不管是否能繼承，總得搶到了再說。
李景瓏安排得井井有條，衆人當即不再擔心阿泰，敲定細節後便各自散去。留下李景瓏與鴻俊、禹州、陳奉。
“麻煩你看下我孩兒。”李景瓏起身道，“鴻俊，咱們去解決另一件事。”
其時裘永思正等在河谷的避風處，先是撕去套着旱魃的麻袋上的符咒，再解開袋口，將旱魃倒了出來。
旱魃醒了，睜開雙目，定定看着李景瓏。