至此,這場品味宴本應該順利落下帷幕。
偏偏這時,服務員最後端上了一大鍋湯。
準確來說,它看起來不太像湯——
不大的白色陶瓷湯盆裡,如清淡如白水般的湯汁,面上漂浮着幾片菜葉,就像是把菜葉子丟進白水裡,隨意煮了一下就端上來了,一度讓人懷疑服務員是不是上錯了。
便有人直接問出口:
“服務員,這是湯嗎?”
服務員頷首說是。
那人瘋狂暗示:
“我看着不像啊,這應該是白水吧,要不你去問問廚房?”
這是因爲今天的品味宴,對南枝生出好感的,不希望南枝好好一場宴席被最後這結尾所破壞。
哪想,服務員像是沒有看懂他的暗示,仍然在點頭:
“沒有上錯,是湯沒錯,它的名字叫忘憂湯。”
這個名字出來後,讓在場不少人都爲之一靜。
有些人沒想起來,或者根本不知道這個名字代表着什麼,就嘻嘻哈哈地問起:
“忘憂湯?這個名字好耳熟,好像在哪裡聽過。”
“哈哈好抽象的名字!”
“嚯,給白水取這麼高大上的名兒!”
“……”
那些說笑的人,轉頭看到身邊不少人都面無表情。
這、這是怎麼回事?
在座有人悵然地呢喃着:
“忘憂湯?真是那個忘憂湯嗎?會不會是重名?”
另一個回答道:
“是不是,嚐嚐就知道!”
說着,動手給自己舀了一碗湯!
他先是聞了聞,沒有聞到什麼奇怪的味道,依然是清淡到近無的香氣,和他記憶裡的很像。
而他記憶裡的忘憂湯,沒有固定的味道,它通常是由那天宴席的主要食材所決定的——
如果宴席味道濃郁,那結尾的湯必然寡淡至極;
如果宴席整體清淡,那結尾的湯則是酸甜苦辣、味道紛呈。
只有對自身廚藝極度自信的人,纔有資格這樣做。
沒有固定程序、全憑靈感發揮……
聽起來就是翻車的前兆!
然而,曾經就是有那麼一個人,仗着廚藝出神入化,便敢在一碗湯上炫技。
沒錯,在很多人看來,那就是炫技。
只可惜,隨着那人逝去,一碗忘憂湯便再沒有做過了。
後來有人學着去做,也不過是東施效顰、自取其辱罷了。
那麼今天南枝這碗忘憂湯又該如何呢?
是驚豔?
還是他們以前見識過無數次的可笑?
不少人都端起湯,送到嘴邊,喝了一口——
整個廳堂裡的人都安靜了。
他們感受着那沒有太多濃重滋味的湯,從舌尖滾到舌根,再落入胃袋。
一股奇妙的、說不出好吃還是難吃的味道,後知後覺地涌上來。
神奇的香氣盤旋在喉間,如浪潮般,一次又一次地衝刷着味蕾。
在這數次的洗刷中,就好像大浪淘沙,身體裡殘留的所有情緒都被一併帶走了。
酸甜苦辣、喜怒哀樂都沉澱進了靈魂的更深處,只留下讓空空如也的靈臺,和湯的滋味。
“忘憂湯……真的是那個忘憂湯……”
震撼的呢喃在現場低低的響起,許多人都生出同樣的感慨。
因爲他們認出來了,這不是別的,而是——
南平山的忘憂湯!
正宗得不能再正宗的忘憂湯!
連喝完之後,渾身上下暖洋洋的好像被太陽曬過的感覺都不一樣!
南枝……
南平山……
都姓南!爲什麼他們現在纔想到!
在場很多人都是廚界的老前輩,或者是資歷豐富的美食家,他們仍然記得當年如彗星照耀着整個燕京上空的南平山。
久遠的記憶跟着復甦後,進一步猜測開始了。
不少人都在竊竊私語:
“看來是孫女吧?也難怪,小小年紀就會有這樣驚豔的廚藝,感覺已經不輸給她的爺爺了。”
“確定嗎?會不會只是巧合?忘憂湯的方子全世界都知道,萬一她也只是湊巧復刻出來呢?”
“這話你聽着相信嗎?碰巧能巧到這種程度?”
“不是,那我不是覺得,如果她真是那位的孫女,那爲什麼永年樓會請她進來當廚師?”
“都說了是爲了錄綜藝,估計永年樓之前也不知道。”
“之前不知道,現在也不知道嗎?汪家可是費了大力氣給她鋪路請人呢!”
“說不定是化干戈爲玉帛了,畢竟這麼多年過去,這孩子又是個可造之材。”
“怎麼可能!在咱們這個行當,換做是以前,偷菜譜被當衆打死也不爲過!他,咳咳,那個人憑什麼能被原諒?”
“我看你怎麼比汪家人還要激動,怎麼,到現在還是嫉妒他呢?”
“放、放屁!”
“……”
眼看爭論聲越來越大,小蔡偷聽了兩句。
她一臉的茫然,問身邊老者:
“老爺子,他們在說什麼呢?我怎麼一個字也聽不懂?”
同桌的人跟她表情差不多,都用單蠢和好奇的眼神,望向老者,等待他的解答。
老者笑了笑,不答反問:
“這碗忘憂湯的味道如何?”
小蔡的一碗湯早被她吸溜乾淨了,連碗底的殘湯都沒放過。
她舔了舔嘴脣殘留的味道:
“好極了!非常……奇妙!”
小蔡只能用這兩個字來形容。
說不上好喝吧,但也說不上難喝。
明明有些奇怪,喝着卻讓人慾罷不能。
歸根結底就是個“怪”字。
卻讓小蔡只能想到“合適”這個形容。
於是她說:“沒有比這碗忘憂湯更適合結尾的了!難怪會取這個名字!不過這碗湯是哪位老師發明的?我們平時都沒有聽說過哎?”
小蔡自問也是十級衝浪選手,居然從來沒有在互聯網上刷到過跟這碗奇妙的湯類似的情況!
同桌聽得認真的人們,齊刷刷地點頭,眼裡也寫着“好奇求解”。
老者環顧一週,略顯唏噓道:
“正常,因爲創造這個菜單的人,也算是廚師界的一個禁忌,他也是這座酒樓的原本主人,曾經的華國第一名廚。”
“什麼意思?這裡不是永年樓的分店嗎?”
小蔡聽得有些懵。
老者緩緩搖頭:
“當然不是,很多年前,它的名字叫——南風樓。”