長安城。懷國公府。
眼前的老者白髮蒼蒼,卻精神矍鑠。何太平來時,他正蹲在地上,將花鏟推到了了一邊,用手扶着一株色澤豔麗的花。
“下官見過國公大人。”何太平低頭,喊了一聲。
老者回頭,看了他一眼:“你是……”
“下官長安府尹何太平見過國公大人,當年初到長安,曾有幸一見國公大人,今日特地前來拜訪。”
老者手裡扶着那株花,看着他:“何太平?我知道你。是個清官,何青天,不錯不錯。”
“國公大人謬讚了。”何太平俯身,向懷國公行了一禮,“多年不見,國公大人還是一如當年。”
懷國公看了眼何太平“哈哈”大笑了兩聲,擺了擺手:“好了好了,這世道,連何太平都會說漂亮話了。”
何太平低頭笑了笑,道:“這是長安。”
權貴林立、權臣士族遍地的長安城,光靠“何青天”的名聲是站不穩的。
“你無事不登三寶殿,是有事麼?”
何太平臉上笑容不變:“國公爺英明。”
“那麼大的動靜,老夫又不是瞎的,怎會看不到?”懷國公搖頭,“想要什麼就去查吧!”他說着專注的擺弄着手裡的花,放佛天大的事情也沒有這一朵兩朵花來的重要,“有什麼需要的,懷國公府會竭力配合。老夫雖說避世多年,但好歹還是這個府裡的主人,這句話還是能說得出來的。”
何太平俯首行禮:“國公爺英明。”行罷禮起身,卻見懷國公還在弄着手裡的花,何太平目光不由頓了頓:“這花……”
“內子喜歡。”國公爺嘆了口氣,“我避世願與內子長廂廝守,卻還是……”
“後來,我便知道,這世間,有些東西你再爭,總是爭不過命的。”說這話時,懷國公身上的氣息有些落寞。
懷國公夫人幾年前去世了,曾名動一時的薛家大小姐自願前往薛家祖宅爲懷國公夫人守孝三年,孝心可嘉,當時長安城裡頗有讚譽。
何太平不再多說,低頭俯身一禮。揭人傷疤,提人難處,非他之道也。
“你不必自責。”懷國公嘆了口氣,擺了擺手,轉身看向一旁站在那裡,臉色陰晴不定的薛景瑜:“你……不可造次,知道麼?”
薛景瑜連忙應了一聲,這才同何太平往前院去了。
整個懷國公府沒有一聲多餘的嘈雜聲,有人低頭翻看着府中的記錄流水,有人覈查着府中主僕的名單與記錄在冊的身份文書。
薛景瑜站在一旁,看着何太平坐在一旁的椅子上細細的查看着。
事到如今,他哪還能不知?恐怕何太平查他夫人之事是假,另有所圖纔是真。退一步而言,就算他囚禁夫人多年,這最多也不過是家事,鬧上去,判一個和離,罰俸而已。
但眼下,何太平將簍子捅到陛下面前,分明是算準了陛下不耐煩管臣下的家事,會將此事全權交由他來做,他正好借題發揮,查他懷國公府。
有被查問過的小廝站在門外,看了他幾眼。
薛景瑜會意,這才轉身走了出去。
查案沒有說連他的行動都要過問,畢竟,堂堂的懷國公世子不是犯人。
是以,何太平只是多看了幾眼,便收回了目光,他沒有權利過問懷國公世子的行蹤,過問了也無用。
薛景瑜青着一張臉走向恭房的方向,身邊的小廝低低的說道:“國公爺說了,世子不用擔心。”
“父親搞定此事了?”一直都陰沉着一張臉的薛景瑜這才擡頭望來,臉上的陰翳散去不少,“父親出手了?”
“是。”那個看似不起眼的小廝又道,“國公爺說盡管查,世子放寬心便是。只是此事一了,世子要將大小姐接回來。”
薛景瑜方纔散去的陰翳,復又聚攏而來:“我這個爹做的還不如個女兒,父親一貫看不起我……”
小廝在一旁安靜的聽着主子的抱怨聲,沒有說話,卻也不迎合。
“我真是搞不懂父親,明明手段如此厲害,爲何偏偏……”
小廝依舊不說話。
再如何想發牢騷,對這個不說話,不迴應的小廝,這話也說不下去了。薛景瑜煩躁的擺了擺手:“算了算了,跟你說也是無用的,我自己想辦法。”
一旁不聲不響的小廝又開口了:“國公爺要世子放權,把府中大小事宜交給大小姐來處理。”
“她一個小丫頭片子有什麼用?”薛景瑜臉色漲的通紅,“越過我這個老子,把權利給個孩子?女孩子又是外人,遲早是要嫁到別人家……”
“世子。”小廝出聲了,“國公爺說了,您在說大小姐之前,想想今時今日,長安城裡風頭最響的是誰?還不是個丫頭片子?”
“不要小看丫頭片子,丫頭片子比您想的更要厲害。”小廝面無表情的說道,“與貌取人是要吃大虧的。”
“可是……”
“國公爺說此事沒得商量,”小廝臉上表情沒有絲毫的變化,“您若是不肯,國公爺說他可以隨時收手。”
“什麼意思?”薛景瑜臉上青紅交加,一時間狼狽至極,“父親拿此事威脅我?父親不知道……”
“國公爺都知道,長安城的一舉一動,都在國公爺的眼中。”小廝又道,“世子爺,你想如何?”
“我還有的選麼?”薛景瑜甩袖,憤憤離去,“自己家裡說話要借恭房這種地方,本就是我的,結果父親卻要生生奪了去。”
“因爲世子爺不是能掌棋的人,國公爺說,您安心做個世子爺,做個權貴子弟便足夠了,剩下的事情就不用管了。”小廝頓了頓,又道,“國公爺已經派人去幷州接大小姐了。”
“那止柔她們……”
“以色侍人這種事情本就不好做。論美貌,何人比得上世子夫人?除了初時有用,時間久了又有什麼用?國公爺讓您不要打這個主意了,心思放正路上。”
小廝聲音壓的更低了:“國公爺說旁門左道遇上真正厲害的人並沒有什麼用。”
“因爲論旁門左道,他們可能比你更厲害。”
“除了正面硬碰硬,並沒有別的辦法。”
“世子,國公爺的話都帶到了,小的告退!”