小喬給淑妃敬茶,淑妃接過茶盞抿了一口,笑容婉約動人:“真好!端王妃溫柔賢惠,聽說手兒也巧,親手做的嫁妝、爲端王做的針線活無人能及!怪不得端王心心念念想着,如今終成眷屬,該是心滿意足了!願你們夫妻和和美美,早日開花結果,恩恩愛愛,白頭到老!”
這是今天聽到的最動聽的祝福話語,小喬俯身道:“謝淑妃娘娘!”
淑妃示意兩名宮女將小喬扶起,又有兩名宮女趨前,打開手上捧着的錦盒,衆王妃、公主們只見那華光更勝於德妃剛纔所賜之物,卻聽得淑妃輕描淡寫地笑着說道:
“飲了新媳婦的茶,自得有禮物相贈,這些是我精心爲端王妃挑選的,希望端王妃喜歡!”
小喬又福了福身,面帶微笑謝過長輩賞賜,實則心裡並不覺歡喜,本來就是,這些貓兒眼、祖母綠、南珠、東珠、瓔珞翡翠,盡是她手下商隊搗賣之物,沒什麼好稀罕的。
淑妃便牽了小喬的手,親自帶她來與太子、太子妃相見,太子受了小喬一禮,笑着說道:
“自己家裡,弟媳不必多禮,免得生分了!”
太子妃不好意思地說:“前陣子一直不能過去看你,實在是我不得便,弟媳莫要怪我!”
小喬見她臉色塗了層不薄的脂粉,仍顯得很蒼白,忙扶她回到位子上坐下,微笑着說道:
“嫂子不要如此說,我心裡都明白,倒是我未能過府去探望嫂子,慚愧得很!”
妯娌說得幾句悄悄話,淑妃看着,神情詫異,不免出聲問道:“你們兩人早認識的?”
太子笑笑:“淑妃娘娘覺得奇怪嗎?其實妯娌進的是一家門,一見如故。情同姐妹,這並沒什麼!”
淑妃忙點頭笑道:“太子殿下說得對!正該如此,正該如此!”
邊說邊識趣地地轉身回了自己的座位,不再繼續爲小喬引見。
太子不同於端王,端王仗着皇帝喜愛,敢於在皇帝面前對後宮妃嬪不敬,太子卻一直對她恭恭敬敬的,風光霽月。笑容從來溫和清朗。如果淑妃沒了解到太子對晉王黨的辛辣狠毒,會以爲太子如同他外表一般是個俊逸高雅的謙謙君子,當有人告訴她,太子曾經設下酒宴,命美姬環繞,逼迫晉王一邊吃喝玩樂一邊觀看全家被毒酒、白綾賜死或射殺,她顫慄了:從此不再與太子對視,防備之心也再沒敢鬆懈,而伺機除掉太子的念頭,卻根深蒂固地生長在內心深處。這人太可怕了,唯有除去才安全!
她本來與太子妃很親近。無奈這個表侄女對太子過於癡迷,或是得了太子的教導,根本沒法從太子妃這裡得到任何關於太子的訊息,又以太后的名義,通過太子妃送了無數個美姬侍妾進太子府,誰知過不了多久,美姬們都“病死”了。
沒有更好的法子。她暫時便歇了往太子府裡放人的打算,但與太子妃的關係不變,知己知彼。就算不能瞭解太子府細節,大致動靜總要知道。
端王府在建造的時候她曾陪皇上去看過,後來就進不去了,端王性子有點像皇上,驕傲直接又一根筋,說一不二,連太后都插不進人,何況是她?端王大婚是個契機,只要哄住了端王妃,總有方法掌握窺探端王府。
小喬陪着太子妃說了一會話,端王和敬王走過來,敬王有點不好意思,低着頭一躬到地,先端端正正給小喬行了個大禮,喊一聲:
“四嫂嫂!”
衆人見狀,都覺有點奇怪,王妃給王爺行大禮是有的,縱使是嫂子,敬王也犯不着這樣倒過來,給王妃行大禮吧?
太子卻是知道他們三人之間的糾纏,想到那天在太子府端王指責敬王的話,會意地哈哈一笑:
“這一聲四嫂倒是誠心得很,老四該滿意了吧?”
端王拍拍敬王肩膀:“算你有誠意,對四嫂,要像對四哥一樣尊敬!”
他一想到敬王不管三七二十一,在小喬不知情之下亂送彩頭,又抓了宋娉婷滿城瞎轉尋找小喬,心裡就鬱悶不堪,還好沒讓敬王找到,也是他和小喬有緣,自然而然地就能遇上,那時看着小喬從寶墨齋出來,神情冷漠,輕抖摺扇,星眸婉轉顧盼間傾城風華盡顯無遺,偏她還自以爲喬裝隱藏得很好,不會被人注意!
目送小喬的馬車遠去,他心裡油然而生一種淡淡的憂鬱,只能他獨自品味,不可與外人道!
又與幾位王爺、駙馬見過禮,小喬便被敬王妃拉着,走到下邊位置,陷入王妃們和公主們的包圍圈裡,還有孩子們在旁邊跳着笑着,熱鬧非凡,女人們在一起,不管地位多高,儀態多優雅,也是免不了要家長裡短論說一番的,端王看着滎陽公主拉了小喬的手,這才放心地跟隨太子和幾位王弟、駙馬們去了前殿。
男女不同席,宮苑裡另爲內、外命婦設有宴席,總得要分開一會,有滎陽替他照看小喬,不用太過擔心。
趙瑜沒料到的是,他們離開之後,女人們在後頭就有些亂了,首先孩子們太吵鬧,尤其是滎陽公主的幾個大孩子,最是調皮,不聽內侍勸阻,四處亂竄,還與表兄弟打架,太后大爲頭痛,命滎陽管好自己的孩子,滎陽離開一會,太子妃身子不適,淑妃忙安排人用擡轎將她送回府,小喬送到殿門口,揮手道別,淑妃拉着她迴轉,溫柔地笑着說:
“不必擔心,太子妃身子弱,懷孩子頭三個月總是這樣懨懨的,以前懷皇長孫燁兒也是如此。太子府另一位側妃與她同時懷上孩子,卻不像她這樣,可見調養好身子是關鍵!端王妃看着氣色不錯,身子卻稍嫌單薄,我這裡有宮裡御醫配的大榮丸,強身健體的丸藥裡數它最好,回頭給你送些來,慢慢吃着,吃完再讓御藥房配製。王府裡缺什麼,需要什麼,只管告訴我便成,宮裡物品豐富,應有盡有,我都會讓內侍們儘快給你送來!”
小喬感激道:“多謝淑妃娘娘,目前王府物品都還夠用,以後若有需要,再來相煩!”
“好,好!說什麼煩不煩的,不要與我客氣,端王可能還沒來得及告訴你,我與先皇后,是親親的表姐妹,都是自家人!”
“噢是這樣啊,那真是太好了!端王事務忙,沒空與我說太多話,大婚前我們未能見面……好多事,我都不知道的!”
“那是自然,得守規矩嘛,你想要知道些什麼,只管問,我慢慢來告訴你!”
淑妃很高興,端王妃與她毫無生分感,兩人牽着手說說笑笑,一直走進殿內,太后看見了,招手讓她們過去,於是小喬陷入太后和淑妃的雙重包圍,德妃擔心小喬會着慌,有時言語答不上來,示意莊王妃和仁王妃跟過去,陪在小喬旁邊坐着,與太后閒聊。
幾位公主安頓好孩子們,也相繼走來,一時間太后的軟榻旁花團錦簇,又像往日那般熱鬧。
小喬被安置坐在太后身邊,沒有端王護着,她反而放得很開,哪有那麼多險惡?不過一羣女人鬥鬥嘴磨練腦筋罷了,活了兩輩子,她難道還怕這些?今天是個喜慶日子,無論如何不能搞砸,古人重賢孝,最起碼今天不能讓人論說端王夫婦不孝,三番兩次惹惱老太后,皇上再疼愛趙瑜,也不會想見到太后高高興興爲看孫媳婦強撐病體出來,到晚上又被氣病回去。
所以,得讓太后高興,至少今天要高興!
沾了端王夫妻的新婚之喜,她就得高興,病體從此要好起來,這是她孫子娶了新媳婦,給她衝的喜!
在商界裡也曾爲利益與人鬥智鬥勇,值得推崇的最高境界是既爭得了利益,又不至於撕破臉。小喬心想若是太后和淑妃肯合作,她願意陪她們玩玩,玩到什麼時候都行,實在行不通時再各人揭了面具,以真面目相見!
小喬性情看起來確實溫婉柔善,對太后極其尊重,並不介意剛纔敬茶時被怠慢,太后問的問題她都一一認真回答,態度謙恭柔順,太后很滿意,告訴她:
“莫怪方纔敬茶時對你那般,你並不知道,這是夫家對新媳婦的一種試探!婦德是否學得好,且看她對長輩的故意刁難持怎樣的態度——你是個好的,端王,我那孫兒卻不懂做祖母的苦心!”
小喬忙道:“畢竟是男子,性情多急躁,皇祖母自小看着端王爺長大,是知道他的,我以後也慢慢兒規勸些……”
太后頻頻點頭,一副孺子可教的神情:“自個兒的孫子,哪有不懂的?你能體諒他的火爆性子,極好!以後啊,確實要靠你慢慢兒規勸些,改了這毛病,今日衝撞皇祖母無事,若日後無意中衝撞了皇上呢?”
“是!孫媳受教,回去多與端王爺說說!”
“嗯,是個好孩子!賢良的妻室便是如此——與自己的丈夫說事,得有法子,要溫柔謙和地勸導,莫急,莫惹得他生氣……”
小喬從善如流:“孫媳記下了!”
太后終於綻開笑顏,與兒媳、孫媳、孫女們說說笑笑,越說越開心。
淑妃也暗自鬆了口氣:端王妃好相與,許多問題便都能順利解決。