弈城屬冀州中心，已過淮河以北，險險堪稱北地。
漸入冬，天色亮得漸晚，剛一矇矇亮，驛站外梆子聲音漸消，長亭一下就醒了，一扭頭陸長寧正抱着她胳膊睡得香——昨兒陸長寧要賴在她廂房裡頭給真寧大長公主寫信，寫着寫着小姑娘就委屈起來，哭哭噠噠地扯着長亭膀子死都不走，非要挨着長姐睡，鄭嫗過來請了三兩次，長寧犯起倔勁兒來像極了陸家人，直將鄭嫗攆回符氏那處去，符氏也過來一趟，看着她一副欲言又止的樣子，讓人不舒服...
她教訓陸長寧是不留情面，可長寧到底是她妹妹，又一心與她親近，流的都是陸家的血，還能趁着獨處擊殺了她不成！？
處處小心眼，又狗眼看人低！
長亭想起符氏就不舒坦，抿抿嘴，躡手躡腳地將胳膊從長寧懷裡抽出來，小姑娘嚶一聲，砸吧砸吧嘴，帶着哭腔語氣軟軟地，“大母...”
大母就是真寧大長公主。
陸長寧是真寧大長公主帶大的，長亭尚且記得陸長寧幼時發熱出疹，真寧大長公主徹夜不眠，爲她換冰袋喂藥，長寧日漸好起來，真寧大長公主便摟着小姑娘心肝寶貝地叫喚，邊叫喚邊喜極而泣。
她自然心中頗有不平，她沒有母親，陸長寧還有母親，就算符氏蠢了點，再蠢也是有的，憑什麼都是一樣的孫女，真寧大長公主卻待她一向極淡，對哥哥陸長英也敬而遠之。她也想有人摟着她哭，心肝寶貝地胡叫，再看看自家父親日日風輕雲淡着清俊的一張臉，長亭悶了悶，小小年紀就覺出了單單靠爹，這個願望大抵是永遠實現不了了。
於是很是低迷了一陣子。
陸綽便教導她，“人與人的緣分是上天註定的，有多少緣分也是天註定的。阿嬌當了大長公主的孫兒，只這一件事約就耗盡了你們所有的緣分了，其他的就再難強求了。”同一個七八歲的小姑娘將佛偈的緣分，陸綽眨了眨眼，力正真實。
饒是如此，陸綽胞弟陸紛的妻室陳氏卻突然之間，日日往長亭這處跑了，叔母與侄女變得親近起來。
過後長亭纔想明白，真寧大長公主皇室出身，婆媳兩個女人天然有隔閡，陸家這對婆媳隔閡更大——一個正派皇家女，一個正派士家女，相看生厭，人心都是偏的，大長公主怎麼可能像心疼陸長寧似的，心疼她？
母親拜託不動，陸綽只好將把主意打到胞弟身上，於是纔有了叔母親近內侄女的戲碼。
陸綽當爹又當娘，當了十幾年，自己當不動的時候，就求別人來，只求長女不委屈。
長寧有大母，她有父親與哥哥，她贏了。
“大母...”也不曉得小姑娘夢見什麼，癟癟嘴又軟綿綿地輕聲喚。
長亭心裡一下子也軟了，替小姑娘掖了被子，悄無聲息地掀被起牀。
陳嫗要湊近伺候，長亭忙比了個噤聲的手勢，披上大氅走出內廂，見只有百樂侍候，便問道，“百雀呢？”
“罰她的經書還沒有抄完，這會兒怕還在抄經。”陳嫗輕聲回道。
長亭“啊”了一聲，突然想起昨兒夜裡百雀越過陳嫗將庾氏來訪的消息告訴她，便明過來了——陳嫗要替她擔惡名，百雀卻拗不過符氏的五次三番，貿貿然在她跟前將事情捅破...
這世道，人都得分出個三六九等，縱算陳嫗決定錯了，她可以發難，可下頭的小丫鬟卻不能越級。
陳嫗資格老規矩重，待長亭忠肝義膽，她要罰下頭人，是該罰，該怎麼樣管教小丫鬟，長亭從來不過多置喙，她的眼界不應當在細瑣之處，世家爲什麼值錢？除卻手上的權柄和錢帛，歷經歲月積澱下的約定俗成的觀念與氣度亦舉足輕重。
長亭應了聲“哦”，才道，“天涼，抄經的時候給她備個蒲團，若實在抄不完就先存着，等回了平成再兌現，畢竟路上累得很。”
陳嫗點點頭，她知道輕重。
待長亭洗漱完，纔將長寧叫起來，又往小姑娘嘴裡塞了兩隻糯米糰子墊底，才往符氏的正廂房去，到正廂時，陸綽已經在了，早膳才擺上，羹湯和吃食熱氣騰騰地朝上冒煙，陸綽的一張臉便蒸在煙霧裡。
兩個姑娘福了安，長寧跟在長亭身後落了座兒。
陸綽笑得極溫和，“阿寧昨天是和姐姐一起睡的？”
長寧咧嘴笑，露出缺了瓣的牙，重重點頭，“是呢！阿寧睡得好極了，長姐薰了凝露香，好聞得緊！”
陸綽眼風瞅了眼符氏，笑沒變，只是語氣淡了些，“夫人有心了，這回倒想得開。”
符氏胸口一堵，半天說不出話來，陸綽其人一次不忠百次不容，她將生長寧，頭一胎頭一個孩兒，自然是當作眼珠子護着，陸長亭個性又烈，陸綽對謝文蘊留下的那對兒女無限寬縱，若當真出了什麼事，她是要陸長亭賠手還是賠腳啊？阿寧是她命根子，她又上哪兒哭去！？
只那麼一次，她不叫阿寧與陸長亭親近，陸綽便硬生生記了一輩子！
符氏扯開抹笑，半天沒想出來該說些什麼。
陸綽再深看她一眼，輕嘆了口氣，終率先舉箸。
食不言寢不語，長亭不喜歡北地的吃食，全都是鹹的糊糊和湯，什麼吃食都能放在一塊兒燉，加點鹽巴再舀勺油就算糊弄了一頓，長寧也吃不下去，看長亭停了筷子便跟着有一搭沒一搭地用。
陸綽又看符氏一眼，“車隊出來沒帶廚子？”
符氏忙輕擱下勺，就着帕子擦嘴後有點詫異，“帶了啊！若沒帶，咱們這一路過來吃什麼呀！”
陸綽愣着看了符氏一陣兒，符氏也愣愣地回瞅着他，陸綽不由再嘆一口氣，“那怎麼不做在建康用的早膳呢？八寶羹，桂花藕粉，就算出門在外不也很好做嗎？”
“哦！”
符氏恍然大悟，再看了眼已經擱了筷子的兩個姑娘，語氣有些遲疑，“是昨兒庾夫人來的時候告訴我...走到一地兒，嚐嚐當地的特色菜總沒錯兒吧...她還想送咱們兩廚子...我沒敢要...”