陳道臨還在發呆的時候，皇帝卻已經緩緩走出了水中，站在草坪上回頭看了陳道臨一眼，居然笑了笑：“小達令，你泡夠了沒有？”
“……泡夠了。”
“泡夠了，就上來吧。”皇帝對他招了招手，笑道：“方纔的午餐被打攪了，說了這麼會兒話，我忽然又有些餓了。”
……
讓陳道臨意料之外的是，皇帝的命令，居然依然還要在這花園裡用餐！！
方纔剛剛在這裡發生了一場雖然短暫但是卻驚心動魄的刺殺，可皇帝一聲令下，立刻就有成羣的僕從魚貫而入，片刻之間就將地面上的廢墟以及屍體全部清理乾淨，就連草地上的血跡也都沖洗得一絲不剩！
桌椅重新擺了出來，漂亮的純金的餐具，晶瑩剔透的水晶酒杯……
看着僕從們有條不紊的忙碌完畢，面前已經重新佈置出好了午餐的一切。
皇帝指着桌子，笑道：“坐下吧，我們可以繼續方纔的談話……我是說，刺殺之前的話題。”
陳道臨有些心不在焉，他茫然的坐了下來，又看着皇帝坐在了自己的對面。他低頭瞧了瞧面前的餐具，看着已經被斟滿的酒杯……
然後他擡起頭來，目光古怪的瞧着這位皇帝。
“怎麼了？”皇帝彷彿笑得很愉快，語氣充滿了好笑的樣子：“你知道麼？之前你的表情都很正常，倒是你現在的表情。看上去卻反而有點像是尿急的樣子。”
對於這句笑話，陳道臨只是勉強扯了扯嘴角。
“想說什麼就說。”皇帝居然拿起面前的杯子，淺淺的抿了一口，然後放下酒杯看着陳道臨的眼睛：“你剛纔可是救了我一命。所以你現在在我面前有說話的特權，明白麼？小達令。”
“我……我不明白。”陳道臨搖頭，看着面前的桌子，餐具。美酒，他看着這一切：“我實在不明白，陛下您，還有心情用餐，嗯，我的意思是，在這裡！在這個地方。”
“在這裡怎麼了？”
皇帝的目光閃動，就在這一刻，他身上的那種富有親和力的氣息彷彿瞬間褪得乾乾淨淨。取而代之的是一股昂然的帝王的威嚴。他並沒有瞪眼或者是發怒。只是用那威嚴的目光掃視過來。
然後，這位皇帝陛下輕輕一笑。
“這裡是皇宮。”他的聲音很輕，但是語氣之中卻飽含着一股不容置疑的自信和威嚴：“這裡的每一寸土地都是屬於我的……我。準確的說，你現在所站的土地。從這裡一直到萬里之外，每一寸都都是我的！如果我願意的話，我可以在這個世界上任何一個地方享用我的午餐，或者做任何我想做的事情！
是的，沒錯，這裡剛剛發生了一場刺殺！那些亂賊想取我的性命，但是這又算什麼！哼，我是皇帝！”
說到這裡，這位帝國至尊略微低了低下巴，用一種俯視般的目光瞧着陳道臨，意味深長的笑道：“小達令，你知道不知道，皇帝這個身份代表着什麼？”
“……”陳道臨搖頭。
“代表着，我想做什麼，就可以做什麼！”
皇帝用這種輕描淡寫的語氣如是說。
“只要我願意，我可以在刑場之上飲酒！只要我願意，我甚至可以站在最神聖的教會教堂裡享用牛排！這裡是一個刺殺的場地，那又如何？可這裡更是我的土地！每一寸，每一根草都屬於我！既然是我的，我爲什麼不能在我的土地上享用午餐？
那些傢伙，那些亂賊，他們想殺我，想讓我寢食不安，日夜不寧？笑話！我是帝王，是這個帝國的主宰！我爲什麼要爲一個可憐的螻蟻而擾亂我的生活？我想吃飯，就吃了！我想喝酒，就喝了！哪怕是在一個剛剛刺殺過我的地方……不，別說這裡剛剛死過一個刺客，就算是這裡剛剛死過一萬個人，只要我一聲令下，我甚至可以讓人立刻把這裡變成載歌載舞的盛大宴會！”
皇帝的語氣依然是那麼的輕鬆，那麼的平淡，但是其中蘊含的某種神奇的力量，卻讓陳道臨一個字也說不出來。
“帝王……”皇帝看着陳道臨的眼睛：“意思就是，只要我想的，我就可以做！”
雖然這位皇帝從頭至尾，說話的音量分貝都沒有提高，語氣也是這麼不急不緩的。
可陳道臨可以發誓，他一輩子都沒有聽見過如此……
如此霸氣的話！
只要我想，我就可以做！
……
午後的陽光很好。陳道臨身上的潮溼衣服已經換掉了，穿着柔軟乾燥的棉袍，腳下是青草地，桌上是美酒佳餚，而面前則坐着這個世界上最有權勢的人。
這一切，讓陳道臨彷彿有種不真實的感覺。就好像之前的那場刺殺從來不曾發生過一樣。
“讓我們繼續談談你。”皇帝拿起餐刀，輕輕的割下一塊烤得金光的甜瓜，咬了一口後，語氣彷彿很隨意的樣子：“你現在還住在李斯特家？”
“是的。”陳道臨點頭。
“我想，這一定很不舒服吧？”皇帝似乎覺得很好笑的樣子：“李斯特家的那位老先生可並不好相處。”
陳道臨立刻想起了自己和那位族長在宅子裡湖邊的偶遇，然後他點點頭：“那位老先生，怎麼說呢，有點古怪。”
“我知道。”皇帝抿嘴一笑，隨手用餐巾擦了擦嘴角後，低聲道：“告訴你個秘密。”
“呃？”陳道臨一愣。
“我十歲的時候就認識那位老先生了，我一直很討厭那個傢伙。”皇帝攤開手，撇嘴道：“他總不喜歡說話。宴會的時候，就站在角落裡，用他那雙嚇人的眼睛看着人羣，我總覺得他看上去就像。嗯……”
皇帝猶豫了一下，笑道：“就好像夏天的時候，那些趴在牆上的壁虎，一動不動。卻安靜的等待着獵食。”
陳道臨苦笑了一下：“還好您沒有說他像是獵食的毒蛇。”
“小達令。”皇帝搖頭：“李斯特族長可是帝國重要的人物，身爲一國的國君，怎麼可以將一個對帝國有着重大貢獻的家族的族長稱之爲毒蛇呢？這可太不體面了。”
“可你心中就是這麼想的。”陳道臨低聲嘟囔。
不過這話也就是低聲自言自語罷了。
皇帝忽然嘆了口氣：“其實，你也不要太責怪這位老先生，我想他現在的心情，一定比你更鬱悶的。誰也沒想到洛黛爾那個小妞會忽然來了這麼一手。我想……這位老先生一定被自己的女兒憋得很惱火吧。可惜啊，如果是什麼政壇或者商場的對手，敢對這位老先生用手段的話，一定會遭到他雷霆的反擊。可這手段卻來自於他唯一的女兒。這位老先生。其實……也挺可憐的。”
可憐？
我才更可憐好不好！
陳道臨暗中叫屈。我招誰惹誰了？！
“陛下……”陳道臨苦笑道：“關於洛黛爾的那個事情……真的是個謠傳。我絕沒有做出那種事情。”
“我知道啊。”皇帝輕鬆的笑着。
“您……知道？”陳道臨眼睛一瞪。
皇帝對着他眨了眨眼：“別忘了，我可是有……嗯，你那句話怎麼說來着。我有‘錦衣衛’啊。”
說着，皇帝彷彿笑的很愉快：“據我得到的消息。現在那位洛黛爾小姐正被軟禁在李斯特家的一個鄉下農場，不許和外界接觸，這位大小姐每天都只能用騎馬來發泄心中的怒氣。她天天騎馬，活蹦亂跳，爬高爬低，哪裡像是懷了孩子的人。”
陳道臨嘆氣。
“那麼你呢，小達令，你打算怎麼做？”皇帝收起了笑容，眼神裡饒有趣味的瞧着陳道臨：“你打算就乾脆順勢娶了洛黛爾那個小妞麼？據我所知，李斯特族長那位老先生似乎真的有把女兒嫁給你的心思。”
“不！”陳道臨堅決的搖頭。
“爲什麼不？她可是一個貨真價值的千金小姐。以李斯特家的雄厚實力和背景，將來家族的一切都會交給她來繼承，若是娶了這樣的女人當老婆……”
“反正就是不。”陳道臨搖頭：“我不喜歡，所以不。”
皇帝看了陳道臨一眼，居然就不再多問了，而是忽然換了個話題：“好了，還記得我之前和你說的話麼？我要讓你爲我做一件事情。”
陳道臨立刻記了起來，可當時皇帝還沒來得及說出來，就發生了侍者自爆刺殺的事件。
“原本我還很有信心說服你爲我做這件事情。”皇帝嘆了口氣，可臉色居然有些爲難：“現在麼……我倒是有些爲難了。因爲你剛剛救了我一命，現在我還沒讓你爲我效力，卻已經先欠了你一個大大的人情，接下來，如果你拒絕我的要求，我也不好意思強迫你了，這可怎麼辦呢。”
陳道臨心中頓時有些緊張起來。
聽這位皇帝話裡的意思……似乎，他準備讓自己做的事情，應該是很有難度的？
“不知道陛下到底是有什麼事情，是需要我效勞的呢？”陳道臨小心翼翼的看着這位皇帝，心中打定了主意，如果事情真的很難辦的話，就一定要拒絕掉！反正自己剛救了這位皇帝一命，礙於情面，他也不好意思用帝王之威來壓迫自己把。
皇帝並沒有立刻回答陳道臨的問題，而是彷彿說了一句毫不相干的話：
“小達令，你可知道，我最早是怎麼知道你這麼個人的？”
“……是因爲您的‘錦衣衛’報告說，有一個來歷不明的小子拐走了李斯特家的洛黛爾大小姐？”陳道臨問道。
“不。”皇帝搖頭：“我承認，那件事情我接到了一份報告。這並不奇怪，李斯特家這種豪門。家族的聯姻就很可能決定着未來的權力分配和勢力的平衡。我當然會關注這些事情。可事實上，在得到這份報告的更早之前，我就聽說過你的名字了。”
頓了頓，皇帝放慢了語速：“第一個在我面前提起你的人。是我的那位小姑姑。”
“杜微微……嗯，彌賽亞公爵大人？”
聽了陳道臨的話，皇帝忽然哈哈大笑起來，他瞧着陳道臨：“杜微微？哈哈哈哈！沒想到她居然把這個名字都告訴了你。看來她倒是真的很欣賞你，沒有把你當做外人啊。要知道，杜微微這個名字，是鬱金香家族之中最親近的人才會知道和使用的族名，她居然會讓你這麼稱呼她。”
說到這裡，皇帝收起笑容，鄭重點了點頭：“不錯，最早對我提起過你的名字的人，就是她！”
陳道臨說不出話來。
“我的這位小姑姑出了趟遠門。從北方回到帝都後。和我一起吃了頓晚餐。她和我說起了一些那次出遠門的事情。然後自然而然就提到了你。她當時只是說，這次出門，遇到了一個非常有趣的。而且讓她十分驚奇的人。你要明白，這樣的評價。從她口中說出，已經算是極爲罕見的稱讚了！
我們的這位女公爵，一向眼高於頂，從來不把任何人放在眼裡。比如你認識的哥特，在她看來也就是一個練武有點天賦的冷木頭。還有帕寧，在她的評價之中，就是一個自以爲是的傢伙。當然了，她是鬱金香公爵，是偉大的杜維殿下的後代，是公認的帝國最強最有天賦的年輕一代的領軍人物，就連我都不知道她現在的實力到底到達了什麼境界，所以，她有資格驕傲的。
我認識她這麼多年，從來不曾見她對什麼人有過如此的推崇，她說起和你一起同行的日子，說起你們有過無數次暢談，每一次你都會帶給她驚喜。她甚至告訴我，和你相比，帝都的那些著名的學者，簡直都是些古板腐朽的老學究。她還對我說過，你的博學程度，讓她這個家學淵源的女公爵都爲之自嘆不如。”
說到這裡，皇帝微笑，看着陳道臨：“你看，連我們的女公爵都這麼評價你，所以，自然而然的，我對你生出了極大的興趣。而這個興趣，在發生了李斯特家族的這些事情之後，變得越來越強烈。”
陳道臨默然不語。
他心中卻涌現出強烈的不安！
自己居然被杜微微那個女人如此推崇……可這種推崇，卻讓面前這位皇帝知道了。
不知道怎麼回事，他心中彷彿有一種“被盯上”的感覺！
“我從來不曾見過我的這位小姑姑對任何人有過這種推崇，這樣的毫不掩飾的欣賞。你知道麼？那次我和她晚餐的時候，她提起你的名字至少有二十多次！而再往常，哪怕是我們提起帝國現在唯一的聖階強者卡奧大劍師，她甚至都懶得說第二遍。我認識她這麼多年，從來沒有見她……”
陳道臨忽然心跳開始加速！他的那種不安的預感，越來越強烈了！
然後，他就聽見了皇帝繼續說了下去。
“……從來沒有見她提起什麼男人的時候，眼睛裡會放出那樣的光芒。”
（這，這話……聽着好像不太妙啊！）
陳道臨的心狠狠的哆嗦了一下！
“一直以來，都有一個很大的難題困擾着我，而且這個難題，也讓整個帝都都在關注着。”皇帝攤開手，悠悠道：“你應該知道，按照羅蘭人的傳統，尤其是貴族，都是十分重視成年禮的！每一個貴族都會在成年禮上完成自己最重要的人生階段，除了正式宣佈成人之外，便是……要決定自己的婚事！身份越重要的貴族豪門，越是如此。因爲對於每一個豪門來說，聯姻的事情已經不再僅僅是個人的愛情，而是關係到整個家族的利益。
這個規則，就連皇室都不能例外，哪怕是貴爲帝國皇帝，我在還是皇儲的時候，就早早的定下了婚事。
然而，這個國家所有的貴族豪門之中，唯一一個可以凌駕於這規則之上的，便是鬱金香家。
鬱金香家族的地位已經超然於帝國之上。他們的家族已經根本不再需要靠着聯姻來加強家族的力量。甚至可以說，所有的家族都眼巴巴的看着他們，希望自己家能娶到鬱金香家的女兒，或者把自己的女兒嫁入鬱金香家。
可是。對於鬱金香家族自己而言，他們從來就不曾遵循過‘聯姻’這種事情！從初代鬱金香公爵杜維殿下，一直到杜微微的父親，上一代的鬱金香公爵。鬱金香家的人。從來都是自己做主，旁人也根本奈何不得他們。
我的這位小姑姑，早已經過了十五歲，成人禮也早就過去了。然而她的婚事卻遲遲沒有定論。
你，我，所有人，都知道，身爲鬱金香家公爵，她將來總是要結婚。總是要找個男人嫁了的。必須要生下血脈。才能繼承鬱金香家這個光榮的家族，繼續這個偉大的傳承。
然而，卻有一件事情。讓知道內幕的人，尤其是我。還有帝國的幾位大佬，寢食難安，憂心忡忡。
小達令，你知道我憂心的問題是什麼嗎？”
陳道臨的臉色要多難看有多難看，麪皮都有些發白，聲音澀然：“她的婚事？”
“準確的說，是她的取向。”皇帝居然毫不掩飾，直截了當的說了出來，讓陳道臨都吃了一驚！
“我的這位小姑姑，從少女時代開始，就有證據表明……她，似乎是喜歡女人的。”
陳道臨的心沉了下去！
這位皇帝連這種事情都對自己說了……這可不是什麼好的訊號！
他居然把這種隱秘的事情告訴了自己……那就代表，他吃定自己了！！
知道了別人的秘密，就必須要負責啊！！
“這個事情讓我十分擔憂，讓很多人都在擔憂。”皇帝緩緩道：“我想，就算是白癡都知道，女人和女人在一起，是絕生不出孩子來的！可是鬱金香這個偉大的家族絕不能斷了傳承！無論是對於這個家族的本身，還是對於整個帝國而言，鬱金香這個光榮偉大的稱呼，都絕不能斷絕！它必須繼續存在，而且一直存在下去！
其實這些年來，我一直都在爲這件事情想着各種解決的辦法。我試圖將帝國所有的年輕才俊都推到我這位小姑姑的面前。我上一次看中的人，是帕寧。然而很可惜，我的那位小姑姑，根本不屑一顧，連拒絕的話都不屑於說，徹底無視了這件事情。
就算我是帝國皇帝，我可以命令任何一個貴族豪門聽從我的命令，但是鬱金香家族卻是除外的！我也不可能強迫我的這位小姑姑嫁給任何人。
我憂慮的是，她的年紀一天天見長，可是她卻從來沒有對任何男子表現過任何的興趣……”
終於說到這裡，皇帝停住了話語，意味深長的看着陳道臨——這眼神看得陳道臨心中發毛！
“……直到，她遇到了你！”皇帝緩緩道：“我能聽出她言語之中對你的推崇和欣賞，還有好奇心。”
陳道臨哭喪着臉，結結巴巴道：“陛下……這個，鬱金香公爵，她欣賞我，對我有好奇心，也不能就說她喜歡我愛慕我吧？這，這也未免太荒唐了。”
“你不明白。”皇帝笑了笑：“當一個女人對一個男人生出推崇或者崇拜的情緒，並對他生出濃烈的好奇心的時候，這種情感，距離愛上一個人，也就只差一線了。”
“…………”陳道臨的手開始哆嗦了，他用力抓起面前的酒杯，一仰脖子，一口灌了下去，咳嗽了兩聲，臉色越發的難看：“陛下……你，你不會是……不會是讓我……”
“達令.陳閣下！”皇帝的語氣忽然變得無比嚴肅起來，他緩緩站起身來，居高臨下的盯着陳道臨的眼睛，他周身散發着一個帝王的威嚴氣勢，一字一頓，沉聲喝道：
“爲了這個國家，爲了這個帝國的希望，爲了千千萬萬的子民熱切的期盼，爲了讓那個榮耀偉大的名字繼續伴隨着帝國傳承……爲了這所有一切崇高的目標！你，達令陳閣下……願意去追求鬱金香公爵麼？”