他皺了眉，掃視着衆人，想起還有一個人不在場，便問：“李季何在？“
衆人搖頭，其中有一個忽然道：“李鏢師一來就常出去，小人都以爲他是跟當家的一起出去了，現如今看來，還真是有些奇怪，當家的不在那幾天，他也不知道去了哪兒。”
又有個人補充道：“對對，有時候他跟當家的一起，有時候前後腳離開，小人都不知他去了哪裡。”
如此說來，李季的嫌疑最大！那幾日邵晨是去了杏花樓，可他李季呢？是跟他一樣也在杏花樓被姑娘纏住了，還是偷偷離開做了什麼，按照他這些日子鬼鬼祟祟的表現，後者的可能性更大。
立時又派了人去杏花樓，果然不出所料，回來的人說：“接待的是名叫紅玉的姑娘，她說李季連她的房間都沒進，就找藉口走了，聽紅玉的丫鬟說，她還發了一通脾氣，白白被人佔了便宜，才得了一兩銀子。”
李季的嫌疑又大了，冷嘯風當機立斷：“劉大人，立即發逮捕文書！方大人，找畫師畫出李季的相，分發給捕快分頭去找人，務必儘快找到李季，抓捕歸案！“
“是！“有了目標，衆人像打了雞血似的，呼啦啦分頭準備去了。很快，劉志簽發了逮捕文書，畫像畫好了，交給幾名捕頭，大家分別去找，不到半日，就在一家賭坊裡抓到輸瘋了的李季。
當人被扔到到大理寺的公堂上，“李季，上面坐的是八王爺九王爺，你好好說話！”
李季這纔回過神來，衙差們手中杵着棍子，氣氛肅穆，堂上坐着幾名威嚴的男子，全都用一種可怕的目光盯着自己，邵晨立在自己身邊，早沒有平日的氣勢，李季腦袋轟地一聲炸開了，瞬間想起什麼來。
“大哥，怎麼了？”他壓低聲音道。
邵晨看向他的目光有些複雜，甚至帶着一絲恨意。
“李季，你帶我去了杏花樓，你又去了哪裡？”
李季心一震，他果然猜的不錯，眼神一閃，邵晨還有什麼不明白，拿手指着他，憤憤道：“李季，我一直待你不薄，你竟然如此害我，你怎麼能這樣？”
李季想要辯解，還沒來得及組織措辭，就聽驚堂木重重一拍，他心頭一跳，反射性地擡起頭。
堂上坐着八王爺九王爺和方言劉志等人，兩位王爺坐在中間，不等冷嘯風開口，冷嘯臨便搶着拍響了驚堂木，眉頭一挑，大聲道：“李季，五月十八到五月二十這三日，你人在何處？“
方言眉頭微皺，前幾日八王爺可沒有這麼積極過，這時候撿便宜來了！
他不動聲色地看了眼冷嘯風，見他沒有絲毫異色，而劉志微微有些詫異，瞬間卻恢復了平靜，見大家都沒有說話，他也沒有做聲。
大概是做賊心虛，驚堂木一拍，李季只覺三魂七魄都被震出了體外，心神一凜，果然怕什麼來什麼，他腦子飛快地轉了好幾個彎，連忙道：“回王爺，小人一直在賭坊裡，沒有去過其他地方，什麼事業沒做過，王爺饒命！“
“錯，你曾去過杏花樓，是也不是？”冷嘯臨脣角勾起一抹冷笑，“而且，我問你做什麼了嗎？你這樣算不算不打自招啊？”
真是個沒腦子的，還沒怎麼樣呢，就前言不對後語。
李季意識到自己過於急躁了，忙又改口道：“不，小人是想，王爺既然讓人喚小人來，必是出了什麼事，小人是去了杏花樓，之後就去了賭坊，若是真發生了什麼事可與小人無關啊，賭坊的夥計都可以作證。“
冷嘯臨臉一沉，重重地一拍驚堂木：“是嗎？客棧的夥計也可以作證，你於五月十九日晚間曾經回過客棧，像在找什麼東西，可有此事？“
“五月十九，不是十八嗎？“李季忽然意識到不對，連忙捂了口，卻見冷嘯風似笑非笑地看着他，“果然不打自招，很好，李季，你究竟做過什麼，快快從實招來，也免得本王用刑了。“
李季連忙擺手：“王爺，小人冤枉，小人說錯了，小人並未回過客棧！“
“啪”地一聲，面前的桌子應聲而裂，將個李季嚇得瞠目結舌，冷嘯臨起身，居高臨下地直視着他，厲聲道：“李季，你別敬酒不吃吃罰酒，本王我問過鏢局的人，證實你這幾日時常外出，行蹤不定，你若儘早說實話尚可從輕處罰，若拒不招供，大刑伺候！“
話音剛落，就有衙差擡了刑具扔在堂下，正好在李季的面前。這些刑具他沒見過也聽說過，不由嚇得膽戰心驚，兩名衙差站在他左右，冷嘯臨一聲令下：“上夾棍！”
立即有人擡來一塊門板大小的木板，前面有鎖手，兩名衙差將李季的雙手固定，後面豎立起三根直木。兩人又讓他趴在木板上，將腳踝放入三根豎木的中間，上用牛皮繩栓緊，李季動彈不得，額頭已經開始滲出了冷汗。
“行刑！”冷嘯臨輕蔑地看着，李季這軟骨頭，還怕他不招？
衙差聽令，用一根木楔子插入三根直木的縫隙，便揮起木槌敲擊木楔子，楔子緊緊地夾住李季的腳踝，越來越緊，剛開始他還能忍着，漸漸地，只覺得兩隻腳就要斷了，再也堅持不住，連連求饒：“王爺饒命，王爺饒命！”
冷嘯臨手一揮，衙差立即收了手，立於一旁。
“李季，怎麼樣？這夾棍的滋味還好受吧？若是你不招，本王還有許多花樣讓你嚐嚐！”
李季慌忙搖頭，額上淌着汗，“不要不要，王爺，小人招供，小人全招了！”
冷嘯臨滿意地點頭，揮手讓衙差收了刑具，李季腿軟，一下子趴跪在地上，腳踝處鑽心的疼痛讓他整張臉都皺得緊緊的。
冷嘯臨拍響驚堂木：“好，算你識時務！啓天鏢局總鏢頭羅啓天，可是你所殺，你老老實實交代，以免再白白受皮肉之苦。”
李季緩過氣來，認命地垂了頭：“小人知道這件事遲早會有人知道，沒想到這麼快！”
旁邊衙差踢了他一腳：“少廢話，王爺問話，還不快說！”
這一腳正中傷處，李季吃痛，連忙道：“是，羅啓天是被小人所殺。”
“因何殺人？“
“啓天鏢局跟我們慶豐鏢局是死對頭，平日裡多有過節，那日在街上遇上羅啓天，他出言相辱，若不是兄弟們拉着，當時我就跟他幹起來了。“說到這裡，李季拳頭握得緊緊的，手背上青筋乍現。
“你殺死羅啓天時，用的可是你們鏢局新當家邵晨祖傳的圓月彎刀？”
李季略有震驚，擡頭見冷嘯臨胸有成竹的樣子，想來反正都認了，也沒什麼隱瞞的，便供認不諱：“正是，啓天鏢局搶了我們的皇差，我們鏢局上下對羅啓天恨之入骨，當家的曾說過，他要用他的祖傳寶刀親手殺了他。那日我們在街上遇上，當家的就很氣憤，小人臨出門前受老當家的囑咐，要看着當家的，不要讓他做出衝動的事。
於是，小人就將當家的騙去了杏花樓，想讓他消消氣，自己折了回去，沒成冤家路窄，又遇上羅啓天一幫人，嘲笑我們一通，小人回到客棧，越想越想不通，一氣之下，翻出當家的藏在牀底下箱子暗格裡的祖傳寶刀，殺死了羅啓天。”
“你殺了人之後，是怎樣逃走的？”
李季眼中有些茫然，似乎不明白他的話。頓了頓，才道：“當時夜深，所有人都睡着了，小人殺了羅啓天之後，又悄悄給他的手下留了書信，說突然有急事先行離開，讓他們醒了立即到通縣碼頭乘船回江南。然後就趁着夜色逃離，並無一人察覺。”
“胡說，啓天鏢局的人豈會不認識羅啓天的筆跡，怎麼可能輕易相信？”
李季垂了眼掩去眼裡的慌亂，“小人曾經見過羅啓天的筆跡，模仿過一次。”
冷嘯臨點了點頭，看向底下的書吏：“一字一句全記清楚了？讓他簽字畫押！“
一聲令下，書吏將寫好的陳詞遞到李季跟前，李季遲疑着，看着紙上自己的名字，遲遲不願去按手印。
衙差不耐煩了，“李季，敢做就要敢當，你這樣的軟蛋老子最瞧不上了！“
被他一激，李季一咬牙在紙上按上了自己的手印，書吏將供狀遞上去，冷嘯臨看了一眼，又拍響驚堂木，宣佈道：“大膽李季，爲了私人恩怨罔顧律法，當我朝法律都是擺設嗎？李季殺人證據確鑿，且自己供認不諱，依據我朝律法，殺人者償命，判李季斬刑！”
李季瞬間像是被抽了全身力氣，癱軟在地上。
冷嘯臨睨了他一眼，“李季，本王這樣判罰，你可服氣？”
“小人……無話可說！”李季幾乎是費盡全力，才勉強擠出這樣幾個字。
冷嘯臨圓滿了，看了眼坐在兩側的冷嘯風和方言等人，起身道：“九弟，哥哥我要回去向父皇交差，先行一步了。“
說着就準備離開，冷嘯風擡手阻止道：“八皇兄且等等！”
冷嘯臨挑眉：“九弟有何事？”
冷嘯風皺眉，沉思道：“我總覺得這件案子沒有這麼容易，李季不過是慶豐鏢局一名鏢師，他爲何要強出頭去殺人？你不覺得事有蹊蹺嗎？”
冷嘯臨不以爲然：“江湖人都很重情義，他也是慶豐鏢局的一員，替主家出頭有什麼不對？”
說完又轉向一旁立着的邵晨，“你跟李季關係如何？”
邵晨看着李季，心裡正不是滋味，被冷嘯臨突然一問，猛然一驚，忙拱手道：“李季的父親也是鏢局的鏢師，我跟李季一起長大，關係跟親兄弟一樣。”
冷嘯臨便昂了頭看冷嘯風，臉上是嘲諷的笑：“九弟，我說你就愛鑽牛角尖，案子結了，咱們不就可以向父皇交差嗎？莫非，九弟覺得我搶了你的頭功？”
“我不是這個意思。”冷嘯風也沉了臉，“八皇兄，我奉勸你一句，此案遠沒有這麼簡單，你想，若真是單純的兩家恩怨，爲何一年多好幾次挑釁，兩家都未鬧出人命來，偏偏在京城，武功不凡的羅總鏢頭卻被人殺了？”
“老九你究竟想說什麼？”冷嘯臨也收起笑意，冷眼看着他。
“我只想提醒你，這件案子牽涉極廣，遠沒有你想的那麼簡單，是要繼續追查下去，還是就此結案，希望你想清楚了。”
“哈哈！”冷嘯臨忽然大笑起來，表情瞬間變了，直直地盯着冷嘯風：“老九，你是不是看不得我討一點好？小時候，你出生尊貴，平日裡父皇縱着你，母后寵着你，所以你什麼人都瞧不上是不？你憑什麼這麼拽？這次也是，他們一個個都聽你的，將我這個八王爺當成擺設，我可是你的皇兄啊！”
方言和劉志都垂了頭，的確，八王爺之前嬉皮笑臉的樣子，誰都沒把他放在心上，想不到現在卻要來跟九王爺搶功勞。不過，兩位王爺的爭鬥不關他們的事，兩人都默契地不語，只做沒有聽見。
“八皇兄，我只是就事論事，並無那個意思。”冷嘯風雖然不悅，可爲了大局，還是勸了一句，冷嘯臨揮揮手，並不領情：“你不用再說，我好不容易找出害母后的兇手，你都要阻止，我看你真是不知所云！”
說完撩了袍子就往外走。
“誒，八哥！“冷嘯天追了出去，冷嘯臨已經上了馬，帶着人往皇宮的方向奔去。
方言急急地追了出來：“王爺，怎麼辦？”
“方大人，你有何看法？”冷嘯風緊皺着眉頭，問道。
方言愣了一下道：“下官覺得，今天八王爺有些急躁了，想來是立功心切。”
“冷嘯風擡手道：”我指的不是這個，你覺得這件案子可以結案了嗎？“
方言抱拳道：“下官覺得王爺說的不錯，雖然李季認了罪，但細緻一點總是好的，既然王爺認爲有疑點，我們還是應該深查下去，如果一一排除了疑點，再定案也不遲。”
冷嘯風點頭，拍了拍他的肩膀：“這裡你看着，我要進宮一趟！”
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