不，他要透一口氣！
他拼命掙扎，要掙出一道呼吸的縫隙來……
沒用，手腳不知何故都動不了，那力量還在無情地增大，一點一點，越來越大……
他無法呼吸！
他要窒息了……
“啊，不！”他痛呼出聲。
“大人，醒醒！大人，你怎麼啦？快醒醒！”
蘇武睜開雙眼，張勝焦慮的臉出現在面前。
“大人，怎麼了？”張勝道，“被魘住了嗎？”
蘇武長出了一口氣，疲憊地點點頭：“好像是的。”雖然醒過來了，但依然心慌得厲害。剛纔夢裡那股巨大的壓力，那樣真實，那樣強大。不知道要是張勝晚來一會兒，他是否真會被那夢中的力量扼死？
張勝發現蘇武的表情有些異樣，道：“怎麼了大人？”
“剛纔，好像……”蘇武道，“有些不對勁。”
張勝道：“哦？怎麼了？”
蘇武道：“那個夢……不知怎麼，這段時間總是做同樣的怪夢。”
張勝若有所思地道：“最早是從什麼時候開始的？”
蘇武想了想，道：“大概是我們留宿光祿塞那天。”
張勝點點頭，道：“是水土不服。出了陰山，便是胡地水土，大人是第一次出塞，可能不太適應。今天天氣不錯，出去走走吧，大人。單于庭有座聖山，聽說風景不錯。”
張勝所說的“聖山”，是單于庭一帶最高的所在，站在山頂，清風徐來，帶着草原上花草的清香，令人精神爲之一振。
山頂有一面石壁，壁上刻着一幅巖畫，張勝站在巖畫前，若有所思地看着。
“張副使，”蘇武走過去，也看了一眼，“那有什麼好看的？”
那巖畫粗陋稚拙，畫着一個女子指着一條狗，邊上還有一些牛羊之類的牲畜。筆畫漫漶不清，顯然已經年深日久。
一路行來，從陰山開始，他們就常看到這類東西，當地人說，那是上古巫師作法留下的。這些胡人粗鄙無文，繪畫雕塑之事，再怎麼做，比起中原也差遠了，何況還是上古矇昧未化之時的遺留。
“想不到原來出處在這裡！”張勝感嘆道。
蘇武道：“什麼出自這裡？”
張勝道：“那個關於‘犬戎’的傳說。”
犬戎？蘇武一怔。朝廷這兩年的宣戰詔書裡倒是常提到這個詞，他聽了從來也不以爲意，不過一個蔑稱而已，難道還有什麼說法？
張勝解釋道：“相傳古帝高辛氏時，後宮有一婦人得了耳疾，從耳中取出了一個蠶繭大的物體，化爲一條神犬，帶走了公主，生兒育女，成爲蠻夷各族的祖先。所以，匈奴在上古時被稱爲‘犬戎’。”
高辛氏？神犬？真是不倫不類。蘇武覺得有些好笑，道：“蠻夷之人知道什麼中原古帝？若照了這說法，胡漢豈不本是一家？這麼多年還打什麼呢？”
張勝搖搖頭道：“以前確實沒人當回事。這兩年朝廷大興尊儒之風，一些老儒不知從哪裡翻出來的舊典，考證說匈奴確實跟一位中原古帝有關，只是年代久遠，說法混亂。有的說是高辛氏，有的說是夏后氏，說得有鼻子有眼的。”
“什麼？”蘇武被這種驚世駭俗的論調震驚了，道，“匈奴是……中原古帝之後？”
張勝凝神看了那巖畫一會兒，道：“看這巖畫，那說法好像還真有些道理。大人請看，畫中那女子，一手指着那狗，一手拿着一個圓形的物體，不正是傳說中從耳中取出蠶繭的婦人嗎？這狗不但畫在最上方，而且其周身還畫了一圈發散的光線，那應當是象徵其神聖。畫下方那些牲畜，身上都畫了道橫線，那是表示宰割後獻祭給神明。對了，此山既稱聖山，也許就是因爲所繪是他們的起源傳說吧。”
蘇武皺了皺眉，道：“攀附中原古帝，不就得承認是犬的後代？不嫌難聽嗎？”
張勝不屑地一撇嘴道：“蠻夷之人，愚頑無知。父親死了娶後母，兄長死了娶嫂子，什麼禽獸之事做不出來？”
“哈！”一聲冷笑忽然從他們身後傳來。
二人一驚，猛地回頭。
只見衛律站在他們身後十幾步遠，臉上滿是譏嘲之色，不緊不慢地鼓着掌道：“精彩！兩個傻瓜胡言亂語，居然也能扯得興致勃勃，太有趣了！不錯，繼續啊。”
蘇武怒道：“衛律！你……”
張勝譏刺道：“足下兩地爲官，一臣事二主，自然見多識廣，遠勝我等。我們適才所言，有何不當之處，敢請足下指教。”
“指教不敢當。”衛律擺擺手，慢悠悠地走過來道，“張大人精於夷務，見多識廣，豈是我等‘愚頑無知’的蠻夷之人能望其項背？不過嘛，智者千慮，必有一失。兩位大人考證了半天，好像連畫的是什麼都沒看明白——好好看看吧，那是狗嗎？！”
那不是狗？二人不明所以，回首仔細看了看巖壁。不是狗是什麼？
衛律慢條斯理地道：“狗尾上翹，狼尾下垂，你們所說的這條‘狗’，耳豎尾垂，明明就是狼嘛。狼和狗都分不清，居然還以此爲據，在這裡大發宏論，哈哈，天底下還有比這更可笑的事情嗎？”
張勝不由得一驚，那巖畫還真如衛律說的樣子。狼與狗本就區別不大，習慣上只注意它們毛色和叫聲的不同，而這巖畫是用利器在巖壁上鑿刻而成，又沒有染色，畫又不會發出聲來，加上先入爲主的“犬戎”之說，自然當它是狗了。
衛律得意地一笑，悠悠地道：“其實嘛，只要多讀幾本書，真相也不難發現。中原史家雖然錄事多有偏頗，但多少總會留點蛛絲馬跡。《國語》載：‘穆天子西狩犬戎，獲其五王，得四白狼四白鹿以歸。’不就是說征服了兩個奉祀狼和鹿的部族嗎？匈奴敬重狼，東胡飼養鹿，匈奴轄下十八大部，百餘小部，奉狼、鹿爲神明的比比皆是，這是草原上的孩子都知道的事，只是中原的大人、先生們不屑瞭解罷了。幾個半吊子酸儒閉目塞聽，以訛傳訛，還弄出個什麼‘犬戎’的笑話來，真是淺薄可笑！”
蘇武道：“是狼又如何？一樣是禽獸之後，很光彩嗎？”
衛律倏地轉身，看着他，眼裡閃動着一絲憤怒的火焰，但那火焰一閃即逝，隨即轉爲輕蔑。
“小心你說的話，欽使大人。”衛律眯起眼睛，衝着蘇武慢慢搖動着一根手指，“你沒有資格評價一個你根本不瞭解的民族。你知道那是什麼狼嗎？你知道單于爲什麼被稱爲‘撐犁孤塗單于’嗎？這個族裔遠比你所知道的任何族裔都要古老和高貴，只是你不知道罷了！”說完冷冷地掃視了兩人一眼，便轉身拂袖而去。
蘇武怔怔地看着那個胡服椎髻的背影，心中一陣迷惘。
他到底是一個什麼樣的人？
衛律是來這石渠閣次數最多的人……
他會不懂古文？！他跟我老師孔安國學過……
他舉一反三，觸類旁通，是罕見的奇才……
“大人，”張勝奇怪地道，“怎麼了？在想什麼？”
“沒、沒什麼。”他回過神來，搖搖頭道，“他剛纔說什麼‘撐犁孤塗’，那是什麼意思？”
張勝道：“那是單于的傳統稱號，胡語‘撐犁’的意思是天，‘孤塗’的意思是子。”
時間一天天地過去，和談並無多少進展，單于的態度始終不冷不熱，讓人捉摸不透，似乎有意拖延。到後來，乾脆帶了一幫親貴外出行獵去了，把漢使一干人晾在了單于庭。
蘇武既不熟悉此地情況，又聽不懂這裡的語言，一籌莫展。想找張勝商量，但張勝也開始變得行蹤不定，時常外出，不知在忙些什麼。
到處是灰濛濛的一片，壓力，無處不在的無形重壓……
又來了，怎麼又來了？
爲什麼總是不斷重複這個夢？
那到底是什麼力量？
來自哪裡？
它究竟想把自己怎樣？
胸口像被一塊奇重無比的巨石壓着，透不過氣來。啊，不，不止胸口，全身上下，都被那巨大的壓力捂住了，連一根手指都動不了，眼耳口鼻都被捂得死死的。
他無法喘氣了，一絲一毫都不行。他拼命掙扎着，希望能掙出一絲鬆動，呼吸到哪怕一小口空氣。但沒用，他就像被什麼東西從頭到腳牢牢地捆住了，就像是被困在繭中，要命的是那繭還在不斷收縮……收縮……
他要窒息了，他會死的，他會被活活悶死的！
他會死在這場噩夢裡，再也醒不過來！
不，不能這樣。他要活下去！他要掙脫那捆縛在身上的壓力！
可是他實在無法呼吸，體內殘存的那點空氣被一點點擠出，手和腳越來越軟，力氣越來越弱，越來越無從掙扎，頭腦也漸漸陷入了模糊……
遠處隱隱傳來一陣喧鬧聲，巨大的壓力像潮水一樣迅速從他身上退卻。
他得救了！
他睜開眼睛，長長地出了一口氣。
夢裡的喧囂一下子大了許多。
原來真的有聲音，正是這來自外界的喧鬧聲救了他！
他沒有去細聽那喧鬧聲到底是什麼，他在回憶那個夢境。因爲這次是中途驚醒，夢中的情形異常清晰。他閉上眼睛，抓住那殘餘的印象，努力感受着。
這夢境，他好像……真的經歷過！
在過去……
不，不是在前幾次的夢裡……是很久很久以前的，真實的經歷……
到底是什麼時候？
怎麼可能有那樣怪異的經歷？
這世上又怎會有如此詭異的所在？
不知何故，一旦用理智去思考，那隱隱熟悉的感覺又悄然遠去了。
不，這一次他一定要弄個清楚！他搖搖頭，靜下心來，輕輕將剛纔那種微妙的感覺拾起，如抱起一團無形無質的混沌之氣，不去細看，不去觸摸，只是慢慢體悟那個渾然的整體，一點一點地感受……
漸漸地，一種遙遠的、似曾相識的感覺，從內心深處一個封閉了很久的角落裡慢慢滲了出來……
他心裡有一絲欣喜，他知道，這次他終於要接近真相了……
“大人！快起來！”張勝踉踉蹌蹌地衝進營帳，“快！快走！”
混沌之中已慢慢顯露出來的真相迅速退縮回了不可知的黑暗角落裡。
蘇武吃了一驚，回過神來。
遠處是匆匆的腳步聲，混亂的馬蹄聲，無數匈奴人的吆喝呼喊聲，金鐵交擊聲，亂作一團。
“出什麼事了？”蘇武一下坐起身來，抓起枕邊的佩刀，道，“外面怎麼這麼亂？”
張勝沒有回答，直接撲向帳篷角落，打開那裡的一個衣箱，瘋狂地翻揀着裡面的衣服，一邊恨恨地道：“完了，就差那麼一點……這幫笨蛋！”
蘇武眼中的張勝，從來都是好整以暇，指揮若定，從未見他像今天這般驚慌失措過，不由得暗暗心驚，道：“張副使，到底發生了什麼？”
張勝臉色蒼白，翻揀衣物的手微微有些發抖，喃喃地道：“我說準備還不夠，再等等。偏要動手！這下倒好，全完了！白白浪費一張好弩！”
蘇武倒抽了一口冷氣，快步走到張勝身邊，道：“張副使，你、你們殺人了？”
張勝道：“不是我，是他們。我找了幾個內線，讓他們……唉，來不及說了。”說話間已從箱底翻出兩套胡服，扔了一套給蘇武，急促地道，“快更衣！我們立刻就走，馬就在帳外……”
蘇武一驚，沒有接那胡服，一把抓住張勝的手，道：“等等，你先說清楚，什麼內線？你到底做了什麼？他們爲什麼要抓我們？”
張勝道：“我認識這裡一個人，叫虞常，是衛律身邊的千夫長，願意幫我們聯絡一批人刺殺衛律。”
“刺殺衛律？！”蘇武愕然道，“你瘋了？誰叫你去殺他了？！”
張勝看了蘇武一眼，那神情就像看一個極之離奇的怪物：“大人，你以爲陛下叫我們來這裡幹什麼？”
蘇武道：“不是爲了……找回那面石鏡嗎？”
“石鏡？”張勝冷笑一聲，道，“千里迢迢過來就爲了一面鏡子？”
蘇武的心一沉，隱隱感覺有什麼東西不對勁，道：“不爲石鏡？那是爲了什麼？”
張勝道：“陛下想要的是那逆賊的命！”
蘇武道：“胡說！真要殺他，陛下怎麼沒給我這樣的密令？你在自作聰明……”
“不是我自作聰明，”張勝又是一聲冷笑，道，“是大人你太不聰明瞭。那逆賊當年爲什麼要叛逃？叛逃時又爲什麼要偷走那面石鏡？整個宮裡大概也就大人您不知道了。”
蘇武瞠目道：“你、你說什麼？”
張勝道：“當年在長水營中，他的騎射功夫第一。進宮爲郎，又特許可出入天祿、石渠二閣。宮中機要密件、珠寶珍玩不計其數，以他的身手，什麼偷不到？爲什麼偏偏是那面石鏡？就爲了打擊陛下的神志、向匈奴獻媚？那乾脆去偷玉璽好了！他偷石鏡，是因爲他喜歡李夫人！”
蘇武腦子裡嗡的一聲，道：“什麼？你、你說衛律他……”
“對！他喜歡李夫人，喜歡這個世上陛下最喜歡的女人！”張勝大聲道，“活人爭不到，死人也要爭！”
蘇武道：“怎、怎麼會……不！不可能……”
“我真不知道陛下怎麼會選了你這麼個人！”張勝終於忍無可忍地爆發了，“難道除了養馬你真的什麼都不關心嗎？你不知道李夫人進宮前原是舞伎嗎？你不知道衛律曾兩次救過夫人，差點連命都丟了嗎？你不知道夫人難產而死，衛律整個人就像瘋了一樣，差點殺了太醫令嗎？柏樑火起，石鏡被盜，稍知內情者誰不是立時猜出是他乾的？你活在另一個世界裡嗎？”
蘇武目瞪口呆。