馬戩眸光掃過衆人。
經過層層挑選，盧方共選出十二人帶到了這裡。他們不只是功夫好，且個個有着獨門絕學。盧方一一爲馬戩介紹，“這位孟公子，人送外號神刀孟良，善用暗器。”
身穿寬袖長袍，形態灑脫的男子拱了拱手，“孟良願爲皇上效犬馬之勞。”
“嗯。”馬戩點頭，向前走了一步。
“這位崔世明崔公子，家中世代行醫，使毒天下無雙。”
同樣是客套的行了一遍禮。
“這位是——”
一直介紹到最後一位，是一個四十歲左右，個頭中等偏上，體態不胖不瘦的男子。勁裝、束髮，與前面那些布衣打扮的人不同，他更爲沉穩嚴肅，像軍旅之人。
“皇上，這位暮衝暮壯士，乃是西涼人氏。”盧方解釋道。
“西涼？”馬戩聞言，旋即多了幾分興致，又重新將暮衝從上到下打量了一遍。暮衝並未開口，但他身上那份鐵血硬氣，讓馬戩很是滿意，“你來自軍中？”
“正是。”暮衝答。
“擔任何職？”
“左前鋒。”
“主帥何人？”
“南宮昰。”
馬戩倏的一怔，腦中閃過一個念頭。
不會這麼巧吧？
南宮昰是西涼一代名將，曾是威名赫赫的常勝將軍。如今雖說年事已高，聲名威望在西涼卻是無人能及。且南宮一脈是名門望族，地位非同凡響。
據說便是那位桀驁不馴的西涼皇，對南宮老將軍也是敬重有加。
“暮將軍既已是位列前鋒，又是南宮將軍部下，如何會背井離鄉，來到我南楚？”馬戩又問，看似簡單的對話，卻是處處試探。
暮衝已到不惑之間，飲人間冷暖，怎會聽不出馬戩的懷疑？
輕笑一聲，道：“暮衝娶妻，壞了南宮將軍的規矩，便主動卸職，自此離開西涼到了南楚。若皇上懷疑，便當暮衝沒有來過。”
拱手一禮，便要離去。
“暮將軍留步。”馬戩缺的便是能帶兵打仗之人，暮衝對他而言不可多得，忙出聲挽留：“適才暮將軍誤會朕的意思了，朕隨口一問，將軍大可不必放在心上。”
暮衝面色黯然，“暮衝早已不在軍中，更稱不起‘將軍’二字，皇上還是直呼草民名字吧。”
“那怎麼行？”馬戩語氣豪爽，“你們既然追隨了朕，朕自然不會虧待於你們。今日起，你們暫且住在這欽天監中，享客卿之禮，待他日功成，朕論功行賞。”
衆人聞言，異口同聲的道：“謝皇上隆恩，我等定盡心竭力，效忠皇上。”
“朕要的不只是你們的忠心，還有你們的本事。”馬戩也不是白白來的，身影一轉，坐到了衆人對面的高坐之上，“拿出你們的本領，讓朕開開眼界。”
這麼說，便是讓大家展示才能了。
“皇上有令，我們也別客氣了，誰先來？”開口的是孟良。
“小弟願向孟兄討教幾招。”崔世明站了出來。
一場場比試打得天翻地覆。輪到暮衝時，馬戩看得出，雖說暮衝已過了體力鼎盛這之年，但實戰經驗豐富，動起手來，絲毫不遜於青年人。