梅兒聽了她說的話，非常同情，嘆了口氣，道：“確實是這樣，我也見過許多人，剛開始和你一樣，皇上寵愛，風風光光的，目中無人，時間一長，也就那麼回事，我也不希望你變成那個樣子，可大局已定，金口玉言，躲不了了。不過也不是完全沒有辦法，我建議你依靠一個人，一個皇上信得過的人，比如淑妃娘娘。只要和她搞好關係，以後就是皇上不喜歡你了，也不會對你怎麼樣。當然，宸妃娘娘也可以，只不過宸妃娘娘沒什麼主見，所以我就擔心她可能沒有辦法保護你。想來想去，還是淑妃娘娘好一點，皇上這麼多年了對她一如當初。我覺得依靠她比較好，而且淑妃娘娘現在非常喜歡你，正好是個機會，可以試一試。”
“真的可以這樣嗎？”曹若燕不確定地問道，“會不會讓她看出來了？”
“魯小姐那麼聰明，怎麼可以讓她看出來呢？只要不做的太明顯，就沒什麼問題。”梅兒肯定地說道，想了一會，又說道，“我看最好的辦法是你不要改變，現在是什麼樣子，以後還是什麼樣子，讓淑妃娘娘看不出來。當然，如果可以和她走得更近一點，那就最好了，說不定以後淑妃娘娘喜歡了，會把皇上親自往你這裡送呢。就像現在的宸妃娘娘一樣，說句實話，皇上是不喜歡宸妃娘娘的，要不是淑妃娘娘幫忙，亭香樓就要成爲冷宮了。”
“既然皇上不喜歡姐姐，爲什麼要封她爲宸妃，我聽說這可是四妃之首啊？”曹若燕故意問道，她想看看下面的人怎麼說。
“這我就不知道了，我就是個宮女，哪裡知道那麼多東西，不過我聽說，好像和魯大人有關。當然具體的我就不知道了，反正就是那麼回事。”梅兒說道，撇了撇嘴，湊近曹若燕，又說道，“不過我覺得宸妃娘娘估計當不了多長時間，皇上根本就不喜歡她，說不定哪天尋個錯誤就廢了她，這不是不可能。所以，我覺得魯小姐，你還是不要太依靠她，雖然她是你姐姐，可她不能保護你。皇宮這個地方非常複雜，一切還要依靠自己啊。”
“你說的這些我清楚，這幾天我也看見了，姐姐也告訴我了，皇上不喜歡她，她也很難過，只是沒有說出來。”曹若燕故作悲傷地嘆了口氣，接着說道，“我這個姐姐命運不濟，是個好人，卻得不到皇上的寵愛。我本來就不如她，以後說不定就和她一樣了。可能還比不上她，她畢竟還有叔叔幫她，可是我……梅兒，你說皇宮裡的女人是不是都有家庭背景，就像姐姐一樣。”
“差不多是這樣吧。”梅兒想了一下，說道，“比如惠嬪，她的哥哥是大將軍，還有她父親，所以她總是不把別人放在眼裡；還有何貴人，她父親是何太師。當然，也有特別的，比如淑妃娘娘，他們家就沒有人在朝廷上，但皇上還是喜歡她。”
“既然皇上那麼喜歡淑妃娘娘，爲什麼不讓她的家人到朝廷上做官呢？”
“皇上當然想這麼做了，可淑妃娘娘不同意，說自己家人沒本事，讓皇上收回成命，皇上也只能聽她的了。”梅兒解釋道，“其實我也不知道到底是怎麼回事，我入宮時間不長，這些事情都是道聽途說，也不知道是不是真的。不過有一點是肯定的，皇上在後宮的事情上非常聽淑妃娘娘的話，如果皇上不知道要去哪裡，淑妃娘娘讓他去哪兒，皇上基本上就去哪兒。我觀察過許多次，一下朝，皇上就會去宏芳宮，在那裡呆很長時間，然後纔去別的宮裡。所以我說，和淑妃娘娘親近親近，肯定是有好處的。你一定要聽我的話。”
“當然，謝謝你告訴我這些，要不然我還不知道在裡面還有這麼多規矩，要是無意間得罪了淑妃娘娘，那就完了。”曹若燕非常感激地說道，“你剛纔說的那個惠嬪，我見過幾次，和你說的不一樣。我覺得她不是不講理的人，還是非常和氣的。前天她來看過我，噓寒問暖的，挺不錯的。”
“那是她故意巴結你，你千萬別上當。自從幾年前，她哥哥出了事，她在皇宮裡就沒有地位了，皇上不喜歡她，這樣一來，根本就不去她那裡了。原來她脾氣不好，要不是看在皇上寵愛的份兒上，根本就沒人理她。現在失了寵，就徹底沒人理她了，所以她就成了孤家寡人。現在看到你來了，自然要想辦法拉攏你，通過你接近皇上。你可千萬不要上她的當，雖然她現在對你好，以後就說不定了，江山易改本性難移；還有啊，她說什麼，你可千萬不要相信，她是在挑撥關係。如果你信以爲真，吃虧的是你。”梅兒提醒道。
“原來是這麼回事。”曹若燕明白似的點點頭，然後恍然大悟般地說道，“上次她在我面前說，淑妃娘娘和何貴人在背後說我的壞話，我就
覺得不可能，現在看來，果然是假的，我就說嘛，淑妃娘娘不是那種人，當面一套背後一套。現在聽你這麼說，可能就是這樣。”
“所以你以後千萬不要理她，我們現在都基本上不理她。”
“可她畢竟是惠嬪娘娘，我只是個宮人，見了面總不可能不說話吧？”曹若燕爲難地說道。
“我可沒有不讓你和她說話，只是不要和她走得太近就好了。對於她說的話嘛，不要相信，尤其是別人的壞話，千萬不要當真。”
曹若燕咬着嘴脣，想了很久，才點點頭，說道：“好了，你說的話我記住了，以後見到了她，我會非常小心的。哦對了，你怎麼知道那麼多事情，我姐姐好像都不知道。”
“我也是聽別人說的，我有幾個玩的好的姐妹，他們在別的宮裡當差，有時候聽到什麼，就會告訴我。然後我也把我看到的事告訴她們，時間一長，也就知道了，大家都這樣。”
“那你以後能不能把你知道的告訴我？”
“當然可以，只要小姐不覺得奴婢囉嗦，奴婢可以把自己知道的事情都告訴你，如果小姐以後真的可以得到皇上的寵愛，千萬不要忘了奴婢就是了。”
“你說的什麼話，你幫了我這麼多，我感激你還來不及，怎麼會忘了你呢。”曹若燕微笑地嗔怪道，“能不能得到皇上的寵愛，我倒是一點也不在乎，反正都是過眼雲煙，不會長久的。我只想多瞭解一點宮裡的事情，以後可以平平安安，不要得罪別人，我就阿彌陀佛了。”
“小姐你人這麼好，一定會和別人不一樣的。”梅兒聽了她的話，更是非常喜歡。忽然想到一件事，急忙說道，“小姐，時候不早了，你還沒有梳洗，一路上風塵僕僕的。要不然奴婢讓人準備一下，洗個澡。不然的話，皇上看見了，會不滿意的。”
“你的意思是說，今天晚上皇上要來，不可能吧。”曹若燕故意做出非常吃驚的樣子，其實心裡已經知道，鄭浩東今天晚上肯定會過來，不過自己不能答應。
“那是當然，小姐你忘了，你回去的前一天，皇上已經來了，要不是你要和宸妃娘娘回家，說不定皇上那天晚上就住在這裡了。所以奴婢覺得皇上今天晚上一定會來。”梅兒非常肯定地說道。
“可我什麼都沒有準備，這可如何是好？”曹若燕站起來，在屋子裡焦急地團團轉。
梅兒也站了起來，拉着她的手，笑着說道：“小姐不用害怕，現在時間還早，來得及。我幫小姐打扮一下，一定可以讓皇上滿意的。”說完，拉着曹若燕走進了裡屋。
看着梅兒幫自己打扮，曹若燕想着自己的事情，按照計劃，今天晚上肯定不能伺候皇上，否則將是功虧一簣。本來想推給魯月琴，可魯月琴說自己身體不舒服，不知道是真是假，看樣子，好像是真的。曹若燕不知道自己應不應該過去看看，可現在似乎沒有機會了。那把皇上推給誰呢，何雲秀還是惠嬪？惠嬪似乎是最好的選擇，可如果真的像梅兒說的那樣，自己可就得不償失了；何雲秀呢，知道自己的身份，如果皇上去了那裡，更是不保險。想來想去，還是決定選擇魯月琴，至於魯月琴怎麼辦，就是她自己的事情了，與己無關。
“皇上什麼時候可以過來？”曹若燕淡淡地問了一句。
梅兒搖搖頭：“這就不好說了，如果皇上打算住在這裡，一般不會這麼早過來，還要在宏芳宮呆一段時間。小姐你放心，皇上來之前，奴婢一定會把你打扮的漂漂亮亮，皇上見到了你，一定會非常喜歡的。”
傍晚的時候，鄭浩東來到了靜德齋，和上次一樣，並沒有去魯月琴的亭香樓，而是直接到了這裡。此時，曹若燕已經打扮妥當，洗了個澡，有點出水芙蓉的感覺，含羞帶臊，讓鄭浩東眼前一亮，禁不住多看了幾眼。
和上次不同，曹若燕並沒有表現得非常吃驚，而是早有準備，見了鄭浩東，也不驚慌，看着他，輕輕地笑了笑。情不自禁一般，曹若燕掃了一眼鄭浩東的後面，沒有看到那個熟悉的身影，心中一緊，付瑞海怎麼沒有過來，是真的生氣了，還是有別的事情？難道是出宮了，算算日子，今天付瑞海休息，肯定不在。那他會不會去找陳雪音？一想到這個問題，曹若燕就莫名其妙地心煩，終究是放不下。可自己什麼也做不成，只能眼睜睜地看着，想到這裡，似乎忘記了鄭浩東的存在，輕輕地嘆了口氣。
“怎麼了，是不是不願意讓朕到這裡來？”曹若燕的嘆息聲還是讓鄭浩東聽見了，皺了皺眉頭，關切地問道。
“奴婢不敢。奴婢只是想到皇上日理萬機還沒有忘記看望奴
婢，奴婢就非常感動。”曹若燕解釋道，“奴婢就是個鄉村丫頭，沒見過世面，突然被皇上看中，誠惶誠恐。”
“誠惶誠恐？你是說你自己非常害怕，是不是？”鄭浩東笑着問道，看到曹若燕這個樣子，越來越喜歡，越來越覺得可愛，“你不要害怕，朕不會爲難你。來之前，本來想讓呂安達過來通知一聲，可仔細想想，朕沒有同意。因爲朕覺得你和別人不一樣，畢竟還不是朕的女人，這樣做不太好。可我看你今天好像並不非常吃驚，你是不是早就知道朕今天要過來？”
“奴婢突然想到皇上前段時間說的話，說可能會經常過來看看。奴婢也不知道是真是假，就讓他們準備了，沒想到皇上今天真的來了。”曹若燕微笑地說道，看了看對面的亭香樓，故意問道，“姐姐也剛剛回來，非常思念皇上。皇上要不要過去看看，或者讓姐姐過來。”
“還是不要了吧，魯月琴今天一回來，就讓人去了內務府，說這幾天不舒服，不能接駕。朕也不想打擾她，就讓她好好休息吧，等她好了，朕再去看她。”鄭浩東擺擺手，不以爲意地說道，“再說了，朕今天就是來看你的，和別人沒有關係，朕想和你說說話。”
好個魯月琴，居然先斬後奏，看來自己的計劃泡湯了，讓鄭浩東去亭香樓不可能了，必須重新選擇一個地方。還沒有考慮清楚，就被鄭浩東攬着走進了臥室。“皇上。”曹若燕輕輕地地掙扎了一下，沒有成功。只能任鄭浩東拉着她坐到了牀上。就在鄭浩東湊近她，準備一吻芳澤的時候，曹若燕捂住了他的嘴巴，輕輕地說道，“皇上，今天能不能、能不能放過奴婢？奴婢還沒有準備好，恐怕不能接駕。”
“這有什麼需要準備的，既然入了宮，早晚會有這麼一天的。難道你不喜歡朕，不想伺候朕嗎？”鄭浩東皺皺眉頭，問道。他沒想到曹若燕會拒絕。
“奴婢沒有這個意思，奴婢可以得到皇上的寵愛，三生有幸，奴婢也願意伺候皇上。可是今天，奴婢的身體不太舒服，恐怕不能好好地伺候皇上。請皇上贖罪。”曹若燕說着，跪了下來。
“你今天也是身體不舒服？”鄭浩東有點奇怪地看着她，似乎不太相信，“你姐姐今天也是身體不舒服，怎麼那麼巧，難道是你們兩個人是心有靈犀，要生病兩個人一起生病？”
本來以爲今天的事很容易，把皇上推給魯月琴就萬事大吉了，沒想到魯月琴先斬後奏，早就把生病的事情告訴了內務府，讓自己來了個措手不及。讓皇上去亭香樓看來是不大可能了。曹若燕趕緊說道：“請皇上贖罪，姐姐身體不舒服我知道，過幾天就好了；只是奴婢，從來沒有經歷過這樣的事情，所以有點緊張，希望皇上體諒，今天就算了吧。要是皇上喜歡，可不可以等到明天？”
“明天可以嗎？”鄭浩東帶着希望問道。
曹若燕點點頭：“奴婢一定不會讓皇上失望。”
鄭浩東看着她，決定今天已經不可能了，不由地嘆了一口氣，點點頭，說道：“好吧，朕就答應你，明天再來看你。不，明天不在這裡，朕讓呂安達來接你，到皇極殿。朕不會讓你不明不白地成爲朕的女人，跟了朕，朕是不會虧待你的。”鄭浩東笑着說道，拍拍她的肩膀，站了起來，對着外面喊道，“來人啊，擺駕宏芳宮。”
鄭浩東走了以後，曹若燕鬆了一口氣，也有些失望，如果剛纔答應了，是不是以後會順利一點。可是自己的身份，她可不想一輩子都是魯惠鳳，她是曹若燕，她想讓皇上知道。看來明天就要說出來了，皇上會不會生氣，會不會殺了自己，曹若燕不知道，所以非常害怕。要不是魯月琴，自己怎麼會這樣不知所措。這樣想着，曹若燕又恨起魯月琴來了，簡直破壞了自己的計劃，幸虧自己反應快。本來想去大罵一頓，又覺得不好，事情已經發生了，再怎麼樣也無濟於事。如果讓別人看出來了，反而對自己不好。不得已，曹若燕就作罷了。明天該怎麼說，需要好好考慮一下，太突然了，沒有準備。按照計劃，需要過一段時間才說的，可是……
“小姐，你怎麼可以讓皇上走了呢，好不容易得到的機會。”梅兒不知就裡，奇怪地問道。在她看來，這是一個好機會，曹若燕不應該放棄。
“我就是害怕，不敢伺候，怕伺候不好。”曹若燕故作擔心地說道。
“這有什麼好害怕的，不就是和皇上在一起嗎，這是第一次，有了第一次，以後就好了。好不容易的機會，就這樣放棄了，實在是可惜。”梅兒搖搖頭，不無遺憾地說道，接着又問道，“皇上怎麼說，有沒有告訴你，他什麼時候還要過來？”
（本章完）