“姐姐說笑了，妹妹一點也不聰明，很笨的。突然遇到這種事，還真不知道該怎麼辦？”曹若燕頗爲爲難地說道。
“這有什麼不知道的，皇上會告訴你的，到時候就順其自然。我第一次的時候也和你一樣，也不知道該怎麼辦，緊張地要命，後來也就好了。萬事開頭難，這件事習慣了就好。”惠嬪勸道。忽然想到什麼，又問道，“我聽說昨天晚上皇上來到這裡，你拒絕了。爲什麼啊，多好的機會啊。”
曹若燕嘆了口氣，道：“昨天晚上本來就身體不舒服，再加上沒經歷過這樣的事，心裡害怕，所以纔沒有答應。也不知道皇上會不會生氣？”
“當然沒有生氣了，否則的話就不會有今天了。”惠嬪趕緊說道，“看來皇上是真的喜歡你了，昨天晚上沒有生氣就說明了一切，你可真是幸運，如果是別的女人，早就被打入冷宮了。不過今天晚上你可不能再拒絕了，如果敢在皇極殿拒絕皇上，任何人都沒有辦法保護你，那可是欺君之罪。”
“這麼嚴重？”曹若燕故作驚訝地問道。這些事她早就知道了，所以纔會非常擔心，考慮了一個晚上。
“你以爲呢。”惠嬪嚇唬她說。看到曹若燕緊張的樣子，笑了笑，接着說道，“總之一句話，皇上怎麼說，你就怎麼做，千萬不要違抗他的命令。皇上這個人有時候脾氣很好，如果得罪了他，不要緊。有時候就不行，如果遇到什麼朝廷大事，讓他犯了難，脾氣是不會好的，這個不好說。”
“姐姐入宮這麼長時間了，一定是非常瞭解皇上的吧。”曹若燕故意問道。
“那是當然，想當初我入宮的時候，皇上天天在我那裡，可以說是樂不思蜀，如果一天沒有見面，就會非常想念。別看有些人說皇上最喜歡的是淑妃娘娘。他那是不瞭解情況，如果論日子，皇上就沒有在宏芳宮住過幾天，不信你可以去問問，宏芳宮的人都知道。皇上天天都會去看她，但從來不住在那裡，所以那些人看到的不過是表面現象，其實根本不是那回事，你千萬不要相信。”說完以後，惠嬪重重地嘆了口氣，接着說道，“我現在是不行了，人老珠黃，皇上身邊美女如雲，我比不了。先是有個魯月琴，後來又來了一個何雲秀，我是真的沒有辦法，只見新人笑不見舊人哭。當然，我說的不是你，自從第一次見到你，我就覺得你和別人不一樣。那麼聰明，那麼溫柔，和原來的我一模一樣，我就知道皇上爲什麼會喜歡你了。皇上果然是一個念舊情的人，還是忘不了我。”惠嬪說着，笑了起來。
曹若燕表面上不動聲色，但心裡冷笑不已。這個惠嬪果然非常愚蠢，竟然說出這樣的話，簡直是無可救藥，就算是想拉攏自己，也不應該這麼說。表面上攻於心計，實際上愚蠢透頂。雖然這樣想着，曹若燕卻笑着說道：“看來我還是託了姐姐的福，真是謝謝了。也不知道我能不能像姐姐一樣一直得到皇上的寵愛？”
“當然了，只要你聽我的話，好好伺候皇上，千萬不要惹怒了皇上，自然就可以得到寵愛了。”惠嬪這樣說着，然後又故意說道，“不過有些事我還是要提醒你，皇上念舊，年輕漂亮的，不過是幾天時間，時間久了，也就那樣了。所以對於喜新厭舊的事，可千萬不要見怪。你不像我們，跟了皇上這麼多年，早就有了感情，皇上就是再喜歡你們，也不會忘了我們的。這些話你可不要不愛聽，這是事實。”
“姐姐說的是，姐姐是老人，陪王伴駕這麼多年，妹妹怎麼可以相比？妹妹不求別的，只希望有一天可以像姐姐一樣被皇上記住。”
“只要你做得好，皇上是不會忘了你的。”惠嬪笑着說道。湊近曹若燕，低聲說道，“我前幾天和你說的事情你記住了嗎？”
“什麼事啊？”曹若燕故作糊塗。
“就是淑妃娘娘和何貴人說你壞話的事，怎麼，不記得了？”惠嬪提醒道，有點緊張，好像是怕曹若燕忘了，“你可千萬不要不當一回事，我說的是實話，也是爲了你好。後宮之中，人心惑測，你對別人好，別人可不一定對你好。宸妃就不說了，是你姐姐，不可能害你，但是別人，就說不定了，一定要多留一個心眼。”
“惠嬪娘娘的提醒，奴婢牢記在心。害人之心不可有，防人之心不可無，奴婢以後一定會非常小心的。”曹若燕回答道。
“那就好，記住我的話，對你沒有好處。”惠嬪點點頭，說道。站了起來，又說，“時間不早了，呂公公馬上就要來了，我就不打擾妹妹了，妹妹好好準備吧。”說完，惠嬪就走出了靜德齋。
曹若燕目送她離開，想着
她剛纔說的話，又是一陣思量。惠嬪看起來不可一世，實際上有口無心。以爲這樣說就可以挑撥自己和李淑敏的關係了，簡直是癡心妄想。自己不是笨蛋，現在是關鍵時刻，李淑敏是皇上身邊重要的人，自己怎麼可以和她鬧翻呢？不過惠嬪這樣的人確實也值得一用。這樣想着，曹若燕收回目光，回過頭卻發現梅兒捂着嘴笑個不停，便問道：“笑什麼呢，有什麼好笑的事，說來聽聽。”
“沒有，奴婢是覺得這個惠嬪娘娘一點也不會說話。明明是來恭喜小姐的，還不忘帶上自己。好像皇上是因爲她才寵幸小姐的。真是恬不知恥。”梅兒沒好氣地說了一聲。
“算了，她想怎麼說就怎麼說吧，這是她的自由，過過嘴癮，何必跟她一般見識。”曹若燕擺擺手，似乎並不在意。忽然想到什麼，又問道，“剛纔她說，皇上雖然喜歡淑妃娘娘，卻並不在宏芳宮留宿，這是真的嗎，我看她不像是信口胡說。”
“好像是怎麼回事，”梅兒想了想，點點頭，認真地說道，“我也是聽別人說的，不過不是皇上不願意，是淑妃娘娘每次都用各種理由不讓他住在那裡。至於爲什麼，你就不要問我了，我不知道。可我看得出來，皇上是真的喜歡淑妃娘娘，和惠嬪說的不一樣。”
“原來是這麼回事。”曹若燕點點頭，表示明白，心裡卻覺得另有隱情。皇上那麼喜歡淑妃娘娘，任何一個女人求之不得，李淑敏爲什麼要拒絕，說不過去。一定是有什麼不可告人的秘密，曹若燕決定弄個清清楚楚，說不定這對於自己也是一個機會。轉過頭，對梅兒又笑道，“惠嬪娘娘也許是在挑撥離間，你放心，我不會聽她的話的。我知道，淑妃娘娘和何貴人是好人，千錯萬錯，有句話沒有說錯，呂公公馬上就要來了，該準備了。”
“哎呀，奴婢怎麼把這件事忘了，真是該死。”梅兒一拍腦門，急忙說道，“奴婢這就馬上準備，小姐千萬不要着急。”說完，扶着曹若燕就進了房間。
讓梅兒給自己打扮，曹若燕看着對面，魯月琴的臥室門窗緊閉，不知道在幹什麼，真的在休息嗎，曹若燕非常懷疑，想過去看看，似乎也沒有理由。這麼長時間並沒有看見魯月琴出門，應該是知道了自己的厲害，不敢輕舉妄動了，魯月琴膽小怕事，自己是知道的。多半是聽了自己的話，安安靜靜地在屋裡休息。這樣也好，魯月琴安靜了，自己也就沒什麼可擔心的了。
紫薇閣裡，何雲秀聽完魯月琴說的話，大吃一驚，幾乎不敢相信：“你說的是真的？曹若燕真的要這麼做？”曹若燕是不是瘋了，怎麼可以在這個時候把話說出來，難道她就不怕死嗎？
魯月琴認真地點點頭：“曹若燕親口告訴我的，態度非常認真，不像是開玩笑。再說了，這個時候也沒有必要開玩笑。她說了，自己不想做魯惠鳳，自己就是曹若燕，她就要讓皇上知道，而且是在寵幸她之前知道。”
“既然是這樣，當初爲什麼要冒充別人？”何雲秀冷哼一聲，不服氣地問道。轉過頭，又說道，“那她也沒有說過，如果皇上發怒了，你怎麼辦，你父親怎麼辦，曹生明怎麼辦？這些問題她考慮過沒有？”
魯月琴搖搖頭：“我看她根本沒有時間考慮。皇上今天晚上就要寵幸她了，本來她打算欲擒故縱，把皇上推到我這裡了。可我這幾天身體不舒服，沒有辦法接駕，曹若燕破釜沉舟，就準備這樣做。如果她說了，我怕是死路一條，其實無所謂，反正也覺得沒有意思，可我就擔心父親。我不知道該怎麼辦，所以才聽了杏兒說的話，找你商量一下，不知道你有沒有注意。”
何雲秀沒有回答，現在這種情況，自己也沒有辦法，曹若燕決心已定、毫無顧忌，自己也不能阻攔，如果現在貿然過去，曹若燕氣急敗壞，把所有事情說出來，那可就得不償失了。何雲秀看着魯月琴，突然想到，曹若燕如果不想死，不可能不知道欺君之罪的後果，如果她想活着的話，說不定就會說出一些不該說的話，比如夜明珠的事。想到這裡，何雲秀就非常緊張，急忙問道：“曹若燕有沒有告訴你，她打算怎麼和皇上說？”
“沒有，我問了半天，她都沒有告訴我，我看她是不想讓我知道。”魯月琴搖了搖頭，無奈地說道。忽然又想到什麼，急忙說道，“對了，她讓我告訴你不要多管閒事，如果你不聽話，她就把你們的事說出來。她說，自己的事和你們的事比起來，就是小巫見大巫了；還說，皇上一定非常感興趣，到底是什麼事，能不能告訴我，是不是和那個夜明珠有關。”
“果然是這樣，看來曹若燕真的是要破釜沉舟。
”何雲秀突然明白了，轉過頭，對魯月琴點點頭，“你說對了，就是和夜明珠有關，但事情太複雜，一句兩句也說不清楚，我以後再告訴你。這件事非同小可，如果真的告訴了皇上，所有人都可能有性命之憂，說實在的，我現在也非常害怕，不知道該怎麼辦。”
“都是我不好，要是當初我與何將軍在江落城的時候清清白白的，就不會被曹若燕抓住把柄，也就不會有現在的事了。”魯月琴說着哭了起來。
“這也不能怪你，曹若燕和曹生明詭計多端，就算沒有這件事，他們也會有其他安排。讓你回家省親，是早有預謀，你躲不掉的。”何雲秀安慰道，“我知道曹若燕一定會這樣做，卻不知道來的這麼快，實在是讓人措手不及。你現在問我，我也沒有辦法，你讓我好好想想。”
魯月琴點點頭，坐在一邊，也不說話，只是焦急地看着何雲秀。
何雲秀卻不敢回頭去看魯月琴，魯月琴眉頭不展，愁眉苦臉，一看見她，自己就更不知所措了。想了很久，才非常爲難地說道：“我是真的沒有什麼主意，太突然了。我看我們只能耐心等待，曹若燕還要利用你，應該不會對你怎麼樣，你不要害怕，冷靜從事。”
“那你怎麼辦，如果曹若燕真的把那件事說出來，你不是就……”魯月琴擔心地問道。
“是福不是禍是禍躲不過，到時候也只能見招拆招了。”何雲秀無奈地說道，嘆了一口氣，接着道，“其實我也和你一樣，也是擔心父親，剛開始曹若燕不知道，我也就不害怕了；現在她知道了那個秘密，恐怕……不過還是謝謝你告訴我這些，看來今天晚上我要出去一趟，必須把這件事告訴父親，讓她有個思想準備。”
“你可以出去嗎？”魯月琴表示懷疑，“這不是普通地方，這是皇宮，如果讓別人發現了，你怎麼辦？”
“那可是我父親，我怎麼可以坐視不管呢，就是死，也要想辦法出去。”何雲秀堅定地說道。看到魯月琴擔心的樣子，笑了笑，說道，“我從小習武，這麼多年了，武功不錯，在江落城的時候就是我一個人，現在也是可以的。你放心，我快去快回，不會讓別人知道的。”
曹若燕理解她的心情，也就不再反對，只能點點頭，說道：“那好吧，你就去吧，一路小心，如果回來了，能不能讓別人告訴我一聲。”
何雲秀看到魯月琴如此關心自己，非常感動，雖然也知道是因爲何華鋒，但也不得不承認，魯月琴是個好姑娘，何華鋒沒有看錯，只不過時機不好。心裡默默地嘆了口氣，點點頭，說道：“讓別人告訴你不太可能，太危險了。不如這樣吧，如果我沒事，明天早上我會去看你，你覺得怎麼樣？”
“這樣也好，”魯月琴點點頭，道，心裡覺得何雲秀考慮周到，自己實在是不如她。看看天色，站起來，說道，“出來這麼半天，我也該回去了。如果讓曹若燕發現我不在，肯定會知道我來了這裡，恐怕會對你不利的。”
“魯月琴，有些話你可能不愛聽，但我必須要說，不管怎麼樣，你也是宸妃娘娘，怎麼可以對曹若燕一個宮女低三下四呢，成何體統，讓別人看見了也不好。”何雲秀勸道。
不等魯月琴說話，杏兒就站出來說道：“何貴人說的是，我也經常這樣說，那個曹若燕簡直是太囂張了，從來沒有把我們娘娘放在眼裡，娘娘還每次忍氣吞聲的，越是這樣，曹若燕越是無法無天。就在剛纔，曹若燕把話一說就離開了，也不問問娘娘同不同意。我也說過，不能讓着她，會得寸進尺的，可娘娘就是不聽。”
“杏兒，不要亂說。”魯月琴輕輕地斥道，正要說什麼，卻聽見何雲秀說道-------
“杏兒姑娘說的沒錯，你就是太軟弱了。其實你不應該害怕曹若燕，她就是個欺軟怕硬的人，如果你可以硬氣一點，敢於拒絕，曹若燕也是沒辦法。她現在可以威脅你，還不是因爲她自以爲掌握了你和我哥哥的關係，抓住了你的把柄，纔可以這樣有恃無恐，因爲她知道你害怕，不願意讓別人知道這件事。可如果真的要讓她把這件事說出去，她還要考慮考慮。畢竟她現在需要依靠你，如果你真的完了，對她也沒有什麼好處。如果真的要說早就說了，何必等到現在。”
“話是這麼說，可你也知道曹若燕這個人，沒有什麼耐心。如果真的把她惹急了，什麼都做得出來。而且她也說過，絕不會實話實說，而是添油加醋。添油加醋，你明白是什麼意思，就是顛倒是非、胡言亂語。如果她可以再找幾個‘證人’，我可真的是有口難辯。”魯月琴苦惱地說道。
（本章完）