看到父親沒有再繼續追問付瑞海的事情，曹若燕鬆了一口氣，心裡也非常感激歐陽元，要不是他隨機應變，父親提出的問題自己恐怕不好應付。看着他們走在前面，也慢慢地跟了過去。出門之前，最後看了一眼付瑞海的房間，心裡不停地說着“對不起”。其實她也不得不承認，付瑞海說得對，是她欺騙了他、利用了他，可她也是沒有辦法，她需要權力。雖然現在還不知道夜明珠到底有什麼作用，可皇上既然爲了它大費周折，肯定有不一般的意義。曹若燕對它到底有什麼作用並不感興趣，她只知道這是一個臺階，可以讓她接近權力的巔峰，所以她需要它，爲自己鋪路。師兄，對不起了，我只能爲我一個人活着……
看着曹若燕、曹生明和歐陽元三個人終於離開了驛站，漸行漸遠，直到看不見了，站在角落的喜梅終於鬆了一口氣。轉過身，快速地跑到付瑞海房間門口，左右看看，沒有一個人，推開門，走了進去，迅速地關上了門。
即使如此，喜梅還是不放心，又走到窗戶旁邊，向外看了一會，仍然是一個人也沒有，這才放了心。走到桌子旁邊，倒了一杯水，然後來到牀邊。看着昏迷不醒的付瑞海，她又猶豫了，不知道這樣做對不對，如果曹若燕知道了這件事，肯定會大發雷霆，弄不好還會殺了她，所以她不知道到底該不該做。可是如果付瑞海自己醒來，知道了曹若燕做的事，肯定會非常生氣，而且是於事無補，也會大發雷霆，和曹若燕吵起來。喜梅也知道這件事不同尋常，以前的事他們吵起來，一晚上也就過去了；可這件事事關人命，付瑞海是不會原諒曹若燕的，弄不好最後就會一走了之，付瑞海走了，曹若燕怎麼辦？喜梅天天跟着曹若燕，對她非常瞭解。別看她表面上好像非常堅強、不可一世，其實心裡非常脆弱。尤其是她對付瑞海的感情，雖然有時候讓人覺得不可理喻、蠻橫無理，可不管怎麼說，這個感情是真的，之所以變成那樣只是因爲害怕，害怕付瑞海離開自己，可氣的是付瑞海偏偏對她若即若離、沒有反應，這就讓曹若燕更加不安了。對於付瑞海，喜梅也是看得清楚的，他對曹若燕不是沒有感情，肯定有什麼原因讓他無法表達。每次看到她們倆表面上爭吵不已，互不相讓，暗地裡卻唉聲嘆氣、淚流滿面，喜梅都覺得無奈，她不明白爲什麼會變成這樣。昨天晚上看到曹若燕要去給付瑞海下迷藥，心裡就非常害怕，勸了半天沒有結果，曹若燕還是去了。擔心了一晚上，喜梅都沒有睡覺，好不容易等到天亮了，曹若燕走了，她就來到付瑞海的房間，想把付瑞海叫醒，可看到付瑞海這個樣子，又不知道該不該做。猶豫了許久，終於下定決心，喝了一口水，用力噴在付瑞海臉上。柳德勝當初把這個藥交給曹若燕的時候，喜梅就在旁邊，柳德勝的交代她記得非常清楚。柳德勝說過，這個迷藥沒有解藥，只能讓他自然醒來，唯一的辦法就是用水衝擊。喜梅剛纔試了一次，好像沒有什麼效果，又試了一次，等了一會，突然看到付瑞海動了一下，驚喜之餘，放下杯子，撲到牀邊，晃着他的身體，急切地喊道：“付公子，付公子，醒醒，醒醒，快起來。”
付瑞海感到一股涼氣噴在自己臉上，溼潤潤的，頭好疼，有人在晃動自己的身體，還在叫自己的名字，非常熟悉。迷迷糊糊地睜開眼睛，看到了喜梅，她正一臉驚喜地看着自己。“喜梅。”輕輕地喚了一聲，想起來，卻覺得沒有力氣。
喜梅看他這樣，終於放了心，趕快扶他起來，讓他靠在牀邊上，重新給他倒了一杯水，讓他喝下去。看他靠在那裡，休息了一會，睜開眼睛，好像也清醒了。便關心地問道：“付公子，你怎麼樣，頭還暈嗎？”
付公子感到渾身無力，搖搖頭，問道：“我怎麼了，怎麼睡得這麼沉？”
喜梅本來不想告訴他曹若燕對他下迷藥的事情，可如果不說，好像有對不起付瑞海。看着付瑞海急切的眼神，想了想，小心翼翼地說道：“小姐昨天晚上給公子的茶水裡下了迷藥，公子已經昏迷了一天一夜。”
一天一夜，天啊，怎麼這麼久？“那現在是什麼時候，曹若燕呢？”付瑞海又急忙問道。
“已經是早上了，曹小姐和大人、歐陽大人剛剛出發。”喜梅回答道，“我就是看見他們走了，纔過來把你叫醒的。”
付瑞海聽她這麼一說，漸漸想起來昨天晚上的事情，曹若燕，她說的話，那杯茶，統統想起來了，也清楚了是怎麼回事，不由地暗叫糟糕，如果他們真的去了那裡，那義父和陳雪音不就……他不敢想。必須馬上趕過去，在他們之前趕過去。說走就走，付瑞海猛地坐起來，可能因爲過於猛烈，頭疼不已，差點摔倒。
喜梅看他如此，趕緊扶住了他，關切地問道：“公子，你沒事吧？”見他搖搖頭，知道他是強撐，便勸道，“公子，這個迷藥很厲害，不是一時半會就能好的，我可你還是休息一會再說吧。”
“不行，來不及了，我必須趕過去，要不然、要不然……”付瑞海閉着眼睛，試圖利用這個辦法讓自己舒服一點，可效果並不好。“曹若燕是什麼時候走的？”付瑞海一邊清醒一邊問道。
“大概還不到一盞茶的時間。”喜梅想了一會，才說道。
聽到這句話，付瑞海放心了，這麼短時間他們應該還沒有到那兒，如果自己現在出發，加快速度，應該可以比他們提前趕到。想到這裡，急忙下了地，穿好衣服，拿起佩劍，就要出門。走到門口，忽然想起什麼，轉過頭看着喜梅，感激地說道：“謝謝你，謝謝你剛纔救了我，你的救命之恩，付瑞海一定銘記於心。”說着，深深一揖。這一拜，不只是爲了他自己，更是爲了他義父和陳
雪音。
“付公子快別這麼說，奴婢受之不起。”喜梅受寵若驚，趕緊說道，“奴婢現在就想問公子一句話，公子這次出去還會回來嗎？”
付瑞海愣了一下，接着非常爲難地搖搖頭：“我也不知道。如果昨天晚上曹若燕信守諾言、讓我出去，我肯定還會回來；可是現在這種情況，說實話，我還真不知道自己能不能回來和曹若燕繼續共事。”
“公子，你千萬不能這樣，曹小姐不能沒有你啊，你是她的依靠，你走了，讓她一個人怎麼辦？”喜梅苦苦哀求道。
“我也不想走，可你看我們現在的關係，我還有回來的必要嗎？”付瑞海無奈地說道。卻看到喜梅突然“撲通”一下跪在自己面前，一時不知所措，“喜梅，你不要這樣，快起來，有什麼話好好說。”
喜梅卻沒有站起來，仍然跪在地上，說道：“喜梅只是個僕人，人微言輕，說過的話不值得付公子放在心上。但我還是要說，曹小姐對您是真心實意的，她變成這樣也是沒有辦法，太在乎你了，怕失去你。付公子很聰明，這些事情應該看得出來，爲什麼就不能原諒她呢。小姐雖然表面強硬，可心裡非常軟弱，沒有你，她有可能就活不下去啊。”
付瑞海輕輕地嘆了一下，走過去，扶起喜梅，問道：“那個曹若燕平日對你那樣，心情不好的時候非打即罵，你現在爲什麼還要爲她說話，難道你就不恨她？”
喜梅苦笑地搖搖頭：“小姐平日對我是不好，可當初要不是她，我早就餓死街頭，甚至被人賣進妓院。無論是哪個結果，可能都比不上這一個。救命之恩大如天，曹小姐就是我的再生父母，我對她感激不盡，不管她怎麼對待我，我都心甘情願。曹小姐脾氣不好，我知道，可這不能怪她，她憋悶得太久，需要發泄一下，我可以理解，她什麼都和我說，是對我的信任。她那麼信任我，我還有什麼好說的了。我知道，付公子心裡也明白這些，要不然怎麼會做到打不還手罵不還口呢？”
付瑞海聽她說了這些，禁不住笑了：“如果曹若燕聽到你說的這些話，肯定不會再對你打罵了。”
“那付公子還要離開麼？”喜梅充滿希望地看着他。
付瑞海犯了難，他也並不想離開曹若燕，可曹若燕做的那些事實在讓他難以接受；何況喜梅現在放了他，曹若燕知道以後，肯定會大發雷霆，不能讓這個小丫頭因爲自己而受到連累。想了一會，才說道：“曹若燕回來以後你告訴她，如果事情順利，我還會回來的。昨天晚上我怎麼說，我以後就會怎麼做。讓她去該等的地方等我。”說完，轉身出了門。
“付公子……”喜梅追出去，可哪裡還有付瑞海的影子，她迷茫了，也不知道這樣做對不對，曹若燕知道了會對她怎麼樣。可事情畢竟已經做了，就容不得後悔。深吸一口氣，慢慢地往回走，等待新一輪暴風驟雨的來臨。
曹若燕帶着曹生明和歐陽元來到自己和皇甫夜經常見面的小樹林，然後讓所有人埋伏在周圍，自己則和曹生明、歐陽元而人站在一個可以看得見前面一切的地方。指着不遠處的那個小院子，說道：“爹、歐陽大人，你們看，他們三個人現在就在那裡面。”
曹生明往前面看了一眼，點點頭：“果然是個好地方，環境清幽，周圍也沒有別人家，而且這個地方距離城門口也是不遠，皇甫夜倒也會選擇地方。”左右看看，還是沒有看到付瑞海，便問道，“付瑞海呢，他不是很早就來到這裡了嗎，我怎麼沒有看見他的人呢？”
父親怎麼又問起付瑞海，是不是發現了什麼，曹若燕心裡有些不安，回頭去看歐陽元，歐陽元搖搖頭，表示不知道。現在這種情況只能自己一個人應付父親了，曹若燕仔細想了一下，說道：“我也不知道，可能是怕他們發現，躲到別的地方去了。爹爹如果想見他，我現在想辦法把他叫出來。”
曹生明想了一下，卻搖搖頭：“還是算了吧，不要讓胡明和皇甫夜提前發現了他，只要他在這裡就好了。”
看到父親竟然自圓其說，把這件事說過去了，曹若燕非常吃驚，也安了心，看來父親這一回是勢在必得了，所以自己一定要小心翼翼，決不能出現任何差錯。回頭看了一眼歐陽元，輕輕地對他點點頭。歐陽元從她的目光裡感到了得意和信心，也感到了一股寒意。曹若燕雖然是個女流之輩，可經過幾天的相處，他覺得這個人可以說是深不可測、不容琢磨，如果何雲秀以後入了宮，遇到了曹若燕，很有可能不是她的對手。想到這裡，心裡隱隱地爲何雲秀擔心。不過他現在沒有時間考慮那麼多，此刻他們的目標只有一個----裡面的三個人，不管是什麼原因，必須斬草除根。正想着，忽然聽見曹生明說道-----
“若燕，你不是說皇甫夜想見我們嗎？不如現在就派一個人把他叫來，看看他的情況。”
“萬萬不可，千萬不能這樣做。”父親的話音剛落，就聽見曹若燕這樣否定道。曹生明奇怪了，這不就是曹若燕的主意麼，怎麼突然改變了？疑惑之際，卻聽見曹若燕說道，“父親千萬別覺得驚訝，女兒之所以改變主意，是因爲突然想起了一件事。如果不考慮這件事，我們今天的計劃就有可能失敗。”
聽她這樣說，曹生明也緊張起來了，趕緊問道：“到底是什麼事，快點說出來。”
“女兒每次來見皇甫夜的時候，都會發現他後面跟了一個人，這個人是誰，我相信父親和歐陽大人心裡有數，就是那個道士。那個道士對皇甫夜根本就不放心，如果皇甫夜突然出來，他肯定知道，並且也會跟出來。雖然我們說什麼，他可能聽不見，但看到我們，我想他應該明
白怎麼回事。”曹若燕趕緊說道。
“這件事你怎麼才說啊？”曹生明埋怨地看着女兒，“那現在這樣可怎麼辦啊？”
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“曹小姐，你這樣一說，有件事情我倒非常奇怪。”歐陽元突然問道，“那個人既然早就發現皇甫夜和你在一起，肯定也猜到了你們的目的，爲什麼還不離開，甚至還要看着皇甫夜把夜明珠交給你？”
“這------”曹若燕不知道如何回答，總不能告訴他這是自己和付瑞海的一個計劃吧。“我也不知道，有時候我在也想爲什麼，是不是那天他沒有看見皇甫夜把東西給我。”
“歐陽大人，你就別問若燕了，其中原因可能只有我知道。”曹生明爲女兒解圍說道。
“怎麼，曹大人知道？”歐陽元轉過頭，奇怪地看着曹生明。
曹生明輕輕地點點頭：“他這樣做有可能是爲了引我出來。我不知道他爲什麼會找到陳穆文，又來到這裡幫助陳雪音，但我知道他來到這裡的個人目的肯定是找我報仇。沒有殺了我，他是不會善罷甘休的。所以就算他知道皇甫夜和我們在一起，被我們利用，他還是要留下來。”
“曹大人以爲事情就這麼簡單？”歐陽元顯然無法相信，看看曹若燕，又看看曹生明，笑問道。
“難道歐陽大人覺得其中還有別的原因？”
歐陽元回頭看看曹若燕，心裡自然明白一二，卻並沒有說出來，只道：“曹大人說的有理，可能就是這個原因，當然還有可能是因爲我。我殺了陳穆文，陳雪音不會善罷甘休，肯定想找我報仇，所以也不會離開；再加上皇甫夜，三個人都不會輕易離開，所以我們纔有了現在的機會。他們到底爲了什麼我不管，我只想知道現在該怎麼辦，怎麼樣才能見到皇甫夜？”
“不如按照老辦法，我寫一封信，讓一個人送進去。”曹若燕提議道，“皇甫夜認得我的字，看到了這封信，就可以知道我們來了。”
曹生明想了一會，點點頭：“只有這個辦法了。可是你也說過，皇甫夜現在非常想見到歐陽大人，如果只送去一封信，恐怕不能讓他完全相信啊。”說完，擔心地看着曹若燕。
沉默了一會，歐陽元突然說道：“實在不行，我親自去當這個信使，把信交給皇甫夜。這樣既可以讓他知道我們的計劃，也可以讓他看見我，看見了我，他也就放心了；而且我還可以看看裡面的情況，一舉兩得，不知道曹大人以爲如何？”
“如果是這樣，那就太好了。”曹若燕興奮地說道。這樣既可以滿足皇甫夜的要求，又可以避免節外生枝。看到父親還有些猶豫，便拉着他的胳膊說道，“父親，既然歐陽大人願意幫忙，你就答應吧，這可是兩全其美的好辦法。”
曹生明看女兒這樣說，也只好點頭說道：“那就這麼定了吧，歐陽大人麻煩您了。”
“曹大人客氣了。”歐陽元也回禮道，轉身看着曹若燕，意味深長地笑道，“那就麻煩曹小姐現在就給皇甫夜寫一封信，然後由我親自送過去，好不好？”
“當然可以，我馬上就寫，歐陽大人稍待片刻。”曹若燕說着，笑着行了個禮，轉過身，走回馬車旁邊，拿了紙筆，一邊寫着東西，一邊想着歐陽元剛纔說的話，不知道爲什麼，她總覺得歐陽元是話裡有話、笑裡藏刀，不好琢磨。他是不是知道些什麼？也對，他既然可以想到付瑞海和陳雪音有關係，那麼她的秘密他會知道多少？想到這裡，下意識地回頭看了一眼歐陽元，他仍然站在那裡等待。似乎感覺到曹若燕的目光，也回過頭來，輕輕一笑。曹若燕一愣，也笑了一下，拿起寫好的東西，走了過去，直接交給了歐陽元，“你看我這樣寫怎麼樣？”
歐陽元於是拿過來看了一下，不由地皺了眉頭，擡頭看着曹若燕，問道：“這裡有個問題讓我非常不理解，曹小姐讓他下了毒、並且看着那個道士把毒藥喝下去以後，爲什麼讓他出來找我們？難道曹小姐動了惻隱之心，真的要幫着他們離開這裡嗎？”
曹若燕看着歐陽元，又看到父親驚訝的表情，笑了笑，問道：“歐陽大人以爲我會有惻隱之心嗎？我這樣做不過是想減少皇甫夜的防範之心，皇甫夜一出來，看到我們，肯定是沒有什麼防範的。到時候，趁他不在意，二話不說，當胸一劍，保證不會出什麼差錯。而裡面的兩個人，那個道士中了毒，無法反抗；陳雪音，女流之輩，我想歐陽大人對付她，應該是手到擒來，不成問題吧。”
“好好好，曹小姐果然想的滴水不漏，在下佩服，如果真的是這樣，簡直就是不費吹灰之力。”歐陽元撫掌讚道，“既然這樣，那我就去了，請曹大人和曹小姐在這裡等我的好消息。”說罷，一縱身，施展輕功，飛了出去。
曹生明下意識地追出去幾步，沒有看見人影，只得停了下來，站在那裡，輕輕地嘆氣搖頭。
曹若燕看出他的心思，走到他身邊，故意問道：“怎麼，父親到現在都不相信歐陽元？”
“他畢竟不是你師兄，和我們有隔閡，如今這麼重要的事讓他去做，你讓我怎麼放心得下？”曹生明嘆道，搖搖頭。
疑神疑鬼，曹若燕在心裡咒了一句，但表面上仍然是面帶笑意，勸道：“我這幾天和你說了那麼多，難道你都沒有記住？你不放心歐陽元，難道還不放心女兒我嗎？”
“你是我女兒，我當然非常相信你，可是……”
“既然是這樣，你還有什麼不放心的？”曹若燕安慰父親說道，“你應該知道，女兒從來不做沒有把握的事，既然我敢讓他去做，就肯定有絕對的把握。你想想，在我們和歐陽元之間，皇甫夜更相信誰？”
（本章完）