驛站裡--------
“什麼，居然有這樣的事情，怎麼可能，你沒看錯吧？”聽完女兒的敘述，曹生明非常驚訝，沒想到遇到這樣的事情，他還是第一次聽說。不光是曹生明，就連付瑞海也是不敢相信，曹若燕說的那個秘密居然就是這個？
曹若燕倒是不以爲然：“怎麼不可能，曹若燕原來呆的是什麼地方------明巷。我曾經聽一個從那裡出來的老嬤嬤說，明巷裡住的全是不能出宮、而且沒能封號的老宮女，自然是寂寞難耐。有些時候一些士兵會把他們的衣服拿去交給她們清洗，其中不乏年輕優秀之輩，和這些孤寡女子相處久了，萌生情愫也在所難免。”
曹生明點點頭：“你說的這些我也有所耳聞，據說有些將軍爲了和這些女人在一起，悄悄地交給老嬤嬤一些錢，就把自己喜歡的女子買回去了，反正每年都有這樣的女子送到明巷去，老嬤嬤也並不擔心會出問題，只說那人死了，就很容易地解決了，甚至到了後來，就是明碼標價，明目張膽地進行買賣，這些已經不稀奇了。可問題是你怎麼知道他們有關係，如果沒有確鑿的證據，我們就是誣告，他們要是告訴皇上，我們可是吃不了兜着走，一定不能輕舉妄動。”
經過父親的提醒，曹若燕也覺得事情沒那麼簡單了，必須找到證據，可是這種事情怎麼可能有證據，就算自己和魯月琴關係再好，她也不可能告訴自己，怎麼辦呢？突然她靈光一現，想到了一個辦法，便說道：“雖然我還沒有證據說明他們是那種關係，但我們可以試一試，看看他們的反應。”
“怎麼試？”
“我們可以找幾個人扮成刺客去嚇嚇他們，看看他們受驚後的表現，尤其是魯月琴，如果真的有不一般的關係，一試便知。”曹若燕提醒道。
“這個辦法很好，可以試試，可問題是誰去做這個刺客？”曹生明想着這個問題，不由自主地看向了付瑞海，或許只有他最合適了。
曹若燕當然看得出父親的打算，便急忙說道：“師兄不可，他原來和何華鋒交過手，容易被認出來；其他捕快也不行，他們的武功太差，根本不是何華鋒的對手，如果被他抓住，很可能不打自招。所以我覺得這個人首先不能和咱們太熟悉，二來，武功高強，就算打不過何華鋒，也能從他手裡逃出來。”
這個問題讓曹生明犯了難：“這樣的人是不錯，可我到哪裡去找這種人呢，而且馬上就能用的？”
曹若燕暗暗得意，她覺得自己出手的時候到了，看了看付瑞海，說道：“我以前好像聽師兄說，他有幾個這樣的江湖朋友，就是不知道願不願意幫這個忙？”
“喲，瑞海你居然還有這樣的朋友，我怎麼不知道，你也不早說？”曹生明非常吃驚，急忙問道。
付瑞海平日裡都是獨來獨往，早就習慣了一個人，哪裡有什麼朋友？正準備搖頭解釋，
忽然看到曹若燕向他使了個眼色，便知是她的計策，只好說道：“卑職以前在江湖學藝的時候，確實認識幾個江湖朋友，只是他們不願意進入官場，所以不讓我把他們的事情說出來。”
“哦？”聽到此處，曹生明不禁有些失望，看來這些人是不可能招爲己用了，“他們現在在何處，武功如何？”
“武功高強，和我不相上下。只是這幾個人喜歡遊山玩水，所以居無定所，很難弄清他們現在何處。不過前幾天遇見他們，說是來此尋親，只是不知道還在不在這裡。”一段謊話說完了，付瑞海才發現自己手心裡全是汗，不知道曹生明有沒有看出破綻，回頭去看曹若燕，她衝自己點點頭，似乎非常滿意，付瑞海纔算放了心。
曹生明半天沒有說話，這不僅讓付瑞海有些擔心，就連曹若燕也爲他捏了一把汗，難道真的出了問題，她又把剛纔那段話回憶了一遍，確定沒什麼漏洞才稍稍安心，不過心裡仍舊忐忑不安，緊張萬分。曹生明終於說話了，他擡頭看着付瑞海，又問道：“你能不能找到這些人，他們願不願意幫忙？”
“這個――”付瑞海故意想了半天，回過頭悄悄看了一眼曹若燕，得到暗示，才說道，“如果他們還在這裡，我應該可以找到他們；至於願不願意幫忙，得找到他們以後再做商量，不過我覺得應該沒什麼問題，他們與我生死之交，應該會全力相助。”
“那你趕快和他們聯繫一下，只要能夠幫忙，開什麼價碼都可以。”曹生明決定了，試他們一下，也許真的有什麼把柄。
“是。”付瑞海應道。
曹生明突然想的很重要的一點，急忙囑咐道：“這些江湖人士口風不嚴，喜歡到處亂說，雖然和你交情不淺，也不能完全相信。所以你去說的時候，不要說得太明白，點到爲止就可以了，知道了嗎？”
“大人放心，卑職明白。”
回到自己房間以後，付瑞海才長長地舒了一口氣，剛纔他心裡特別緊張，真不知道自己到底說了些什麼，也不知道曹生明到底會不會相信，反正一切都是曹若燕想出來的，與自己何干，他這樣安慰自己，坐下來，倒了一杯茶，一口氣喝了下去。
“剛纔那番話你說的真不錯，滴水不漏，若燕佩服。”曹若燕的聲音在他身後響起。
付瑞海知道曹若燕早晚要過來找他，看來是一直跟着自己後面的，也不惱，正色問道：“你準備怎麼做？”說的時候也沒看她，他不喜歡她那張自鳴得意的嘴臉，太難看了。
“當然是按照我說的去做咯，難道你以爲我是說着玩的嗎？”曹若燕笑道。
“可你應該知道，我平日裡都是獨來獨往，哪裡有什麼江湖上的朋友，你還非要我那樣說，這不是強人所難嗎？”付瑞海不滿地質問道，“難道你是打算讓我親自出手？”
“當然不是，如果我真有那樣的打算，剛纔我
就說了，用不着這樣神神秘秘的。”曹若燕對他莞爾一笑，坐在他身邊，也倒了一杯茶，慢慢地喝着。
曹若燕看樣子是一點也不着急，可是付瑞海卻非常着急，他站起來，猛拍一下桌子，這一下把曹若燕嚇了一跳，杯子李的水倒在了桌子，站起來，大聲喊道：“付瑞海，你想幹什麼？”
“這應該是我問你，你想幹什麼？”付瑞海瞪着她，也學着她的樣子，吼了一聲。
曹若燕回頭看了一眼緊閉的房門，剛纔進來的時候，她就讓喜梅守在外面，所以現在這裡非常安全。回過頭看着付瑞海，嫣然一笑：“誰說你沒有江湖上的朋友，難道柳德勝他們不算嗎？”
“你想讓他們出手？”付瑞海大驚，其實他早就應該想到了，這是曹若燕的主意，她早就安排好了，江湖上的朋友自然是柳德勝他們七個，正是因爲如此，付瑞海才更加擔心。
“當然是他們了，難道還有別人嗎？”曹若燕得意地反問道，“他們剛好符合父親的要求，武功不錯，而且也不會多問，只要我說一句話，他們就馬上會去做。”
“我早就說過，這樣的烏合之衆絕對不可靠，你可千萬不要玩火自焚。”付瑞海又一次提醒道。
“烏合之衆，玩火自焚？這可都是你的一面之詞，其實你一點也不瞭解他們。”曹若燕有些生氣地指責道，“他們這些人最講究的就是義氣，所以也就明白知恩圖報的道理。我是他們的救命恩人，要不是我，他們可能早就被朝廷的軍隊殺的一個都不剩；還有這些年他們東躲西藏，要不是我暗中接濟保護，他們也活不到現在。不管怎麼說，我是他們的恩人，替我辦點事總是理所應當的吧。再說，這也不是第一次了，我相信他們會做得很好的。”
付瑞海知道自己說不過她，便也不說了，只是問道：“你準備什麼時候去找他們，用不用我陪你？”
“這種事你一個人就可以去辦，何必要叫上我？”曹若燕反問道，好像事不關己，“你已經認識他們了，而且我覺得他們會相信你。”
“你知道的，我不喜歡和那些人打交道。”
“難道你打算讓我親自去嗎，你就不怕我被父親懷疑嗎？再說了，剛纔在父親那裡，你可是親口承認他們是你的朋友，你如果不去，誰還能請得動他們呢？”曹若燕一句話就把所有責任推給了付瑞海。
“曹若燕，你--------”付瑞海氣的不知道該說什麼了。
曹若燕站起來，來到他身邊，拍着他的肩膀，柔聲安慰道：“我也不是沒有辦法嗎，我身邊只有你和喜梅是自己人，喜梅是個女孩，出去辦事很不方便，能夠來去自由的也只有你了，如果你不幫我，我真不知道該依靠誰。你難道真的希望我最後輸的一敗塗地嗎？”說着，不由自主地把頭靠在付瑞海肩上。
付瑞海哼了一聲，推開她的頭，走到一邊。
（本章完）