出宮時，忽地飄起了雪。
先是細碎的雪粉，不過片刻，便化爲鵝毛大雪，放眼望去，天地之間，京城內外，盡是一片茫茫雪幕。
公主騎着一匹赤紅牝馬，呵出一口白霧，擡手接住一片六瓣雪花，輕笑道：
“瑞雪兆豐年，明年看來會是個好年頭。”
靈機復甦的日期，當在天子十六歲生辰前後，正是入冬時節。
那時秋收已經完成。
若明年能有個大豐收，倉儲豐足，那麼靈機復甦之時，即使災禍頻發，至少也有更足的底氣應對。
“明年開春之後，春耕之時，我當巡遊全國各州。”倪昆道：“若遇春旱，可呼風喚雨，減輕災情。”
大周疆域太廣，每年都會有災情發生，或乾旱或洪澇，區別只在於受災的區域有多大。
而倪昆從蕭立身上爆出的能力，皆與大周國運相關。大周國運愈盛，能力越強。
巡遊各州，抗旱保耕，既可增強大周國運，提升自身實力，亦可保護百姓，讓百姓能有更多的積蓄，應對靈機復甦可能造成的種種災害，可謂一舉兩得。
不，還不止一舉兩得。
到時候他將把師琪也帶上，傳播龍神教會。
呼風喚雨、抗旱救災，無疑正是傳播龍神神名，展示龍神神恩的最好方式。
春耕時一場及時雨，必可爲小龍女增加許多虔誠信衆。
“說起來，最近可有大量人員聚集的消息報上來？嗯，十萬以上的人員大規模聚集。”
神墓遭重，諸多被神墓拘禁的老鬼，欲藉此天賜良機逃遁。而逃遁的辦法，便是以十萬以上的信衆舉辦大祭，借信力共鳴脫離神墓拘禁。
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這種方法只限於沒有神軀，只剩神魂的神祇。
像小龍女那種肉身太強的神祇，就無法以此逃離，除非她願捨棄她的真龍之身。
“邊疆四夷，尤其漠北蠻族、西域諸國，確有十萬以上人員聚齊，舉辦大祭的消息傳來。大周境內，倒是沒有。不過……”
公主搖搖頭，輕嘆一聲：
“自從天子清洗朝堂，驅逐勳貴豪族之後，固然將京師及近畿牢牢掌控，可遠離京師的許多州郡，已漸漸運轉不靈。
“不少地方的秋稅，至今未曾押解上京，各種藉口拖延。依我看，就算某些地方有超過十萬以上的人員聚齊，此事恐怕也不會被報入京師。”
天子清洗朝堂刀子下得太狠。
此舉固然震懾了一大批人，但同樣也有一些人，因與被清洗的勳貴大員們有着千絲萬縷的聯繫，開始離心離德。
就算各地方州郡，暫時還並沒有擺明車馬，舉旗造反的膽子，可陽奉陰違，明面上畢恭畢敬，暗地裡小動作不斷的膽子還是有的，而且很大。
而天子也好，倪昆也罷，這段時間要麼忙着整頓朝堂、掌控京師，要麼忙着整軍備戰，籌劃驅逐蕭立，對於京師之外，尤其遠離京城的地方州郡，確實有些鞭長莫及。
不過話說回來，任何凡俗王朝，再強勢的帝王，再廉潔高效的中樞，也都無法對地方做到如臂使指。
無論哪個時期，地方對中樞陽奉陰違，乃至對抗中樞的現象都層出不窮。
連鼎盛強勢的王朝尚且如此，更何況積弊八百年的大周？
能一口氣盪滌京師污濁，將京師一帶強勢納入掌控，已經是超凡力量才能做到的逆天之舉了。
換作任何一個正常的凡俗王朝，在這近乎王朝末年的時代，如小皇帝那般辣手整頓，打擊面還那麼廣，恐怕早就被人帶兵進宮清了君側。
哪怕僥倖清洗京師成功，地方上恐怕也早已反旗遍地，烽煙四起了。
現在還只是地方運轉不靈，陽奉陰違，拖延貢賦，已經算是最好的結果。
“靈機復甦之後，我們甚至可能要重打一遍天下。”倪昆笑道：“對此，我們不是早有預料麼？”
公主皺眉道：
“地方不聽指揮，靈機復甦之後，甚至可能被隔斷與中樞的聯繫。你開春後巡視天下，會不會做了無用功？”
倪昆搖搖頭：
“不會的。我此行乃是爲了百姓，是想爲百姓做些事情，爲大周保留更多的元氣。這是我身爲大周國師的職責。再一個，就是傳下龍神信仰的種子。
“有了龍神信仰紮根各地，就算靈機復甦之後，有野心家自立爲王，或是被歸來的修士、神祇阻斷與中樞的聯繫，將來重整山河，收復失地時，也能更容易一些。”
公主微微頷首：
“你有把握就好。說起來，我今天總感覺太后有些怪怪的……你說會不會是江踏月又對她做了什麼不好的事？”
倪昆打了個哈哈：
“有嗎？我怎麼沒有察覺？”
公主白他一眼：
“你素來粗心大意，被人偷襲都反應不過來……”
倪昆正色糾正：
“不是反應不過來，只是懶得躲。”
“總之你太粗心，沒有看出太后異常。但我可都瞧在眼裡。太后被江踏月拘禁七年，吃了大苦頭，若江踏月又對太后起了歹心，你可不能坐視不理。”
“唔……其實那七年她也沒吃多大苦頭。”
倪昆含糊一句，笑道：
“棲凰樓復甦，神凰宮大陣威能也將漸漸恢復，江踏月以後再不能像之前一樣，把皇宮當作她自己的家，想來就來，想走就走。所以你且放心，她不能再對太后做壞事了。
“對了，我的國師府近日就將完工，我打算這兩天就搬過去。”
公主殿下輕哼一聲：
“這麼急着搬走，在我府上住的不舒心嗎？”
“怎麼會？只是我堂堂國師，老是住在大長公主府上，這成何體統？”
“把我擺成十八般姿勢時，也沒見你說‘成何體統’。”
“這可不一樣……”
漸漸變得不那麼正經的說笑聲中，兩人頂風冒雪，策馬緩行在已落上一層薄薄積雪的街道上，往公主府行去。
京師一帶大雪紛飛時，東海之畔，離京師足有五千餘里的青州，亦是寒風凜冽，只是未曾落雪。
但就在這酷寒時節，瀕海佇立的“東溟山”上，卻是熱火朝天。
數以萬計的民伕，正在監工虎視眈眈下，拉着粗大纖繩，千辛萬苦地將一塊塊巨大的石料，運至東冥山主峰。
東溟山主峰，一座以深黑、暗紅爲主色調的神廟，已然有了幾分雛形。
一道渾身籠罩在黑袍之中，身周繚繞着黑色迷霧，看不清身形體貌的高大身影，站在主體框架已經建成的神廟正殿，仰頭看着正殿神龕上，一座巨大的神像。
那神像通體漆黑，赤眼火發，鬼面獠牙，四臂三足，畸形可怖，儼然正是“驚怖神尊”像。
那渾身黑霧籠罩的高大身影，仰首看了驚怖神尊像一陣，忽地擡手一指，一道幽暗光華，自指尖射出，沒入神像之內。
神像之上微光一閃，霎時間像是活了過來，散發出一種極盡恐怖，又巍峨威嚴的氣息，予人神威浩瀚、莫可直視之感。
噗嗵跪地聲響起。
黑袍身影身後，數十人跪倒在地，對着那開光的神像頂禮膜拜，眼神之中，除了敬畏，還有深深的恐懼。
那些人當中，爲首者，赫然正是青州總督。
其餘人等，也皆是青州各郡縣長官。
“開春之前，必須將神殿完工。”
黑袍身影淡淡說道。
青州總督額冒冷汗，戰戰兢兢地說道：
“若是嚴冬趕工，恐怕會死很多人。此舉，恐令百姓心生怨恨……”
“本神尊乃是衆生心底的噩夢，是恐懼的主宰，以怨爲力，以憎爲食，以驚怖爲名，無需人敬，只需人畏。怨我恨我？那就對了。”
黑袍身影低笑一聲：
“我不管會死多少人，我只要神殿完工。”
青州總督嚥了口唾沫：
“就怕有人進京告御狀，引來朝廷關注……”
黑袍身影淡淡道：
“開春之前，封死進出青州的大小要道，只許進，不許出。具體該如何行事，是不是需要本神尊手把手教你？”
青州總督顫聲道：
“不，不敢！”
黑袍身影道：
“好生辦事。只要好生服侍本尊，榮華富貴、不老不死，唾手可得。”
他轉身，看向青州總督：
“你更將裂土爲王，子孫萬代，永爲青州之主。”
青州總督眼中閃過一抹狂熱，額頭往地上重重一磕，大聲道：
“謹遵神尊法旨，開春之前，必將神殿完工！”
其餘衆人亦紛紛叩首：
“吾等謹遵神尊法旨！”
黑袍身影低笑一聲，笑聲彷彿無數妖魔鬼怪齊聲嘶吼，層疊迴盪，沙啞刺耳，似能激起所有人心底最深處，那最令他們恐懼的噩夢。
同一時間。
北疆大漠，蠻族地域。
一座巨大的王帳之中。
叛逃北蠻的韓思遠長子韓擒龍，單膝跪地，看着端坐在王座之上，一道畸形扭曲的漆黑身影。
這王座本是屬於韓擒龍的。
叛逃北蠻之後，他在冥藏神尊神使輔佐之下，以隨他叛逃的原昭王一衆血麟騎爲班底，趁着赤虺身亡，北蠻無主，衆北蠻王族爲爭蠻汗之位彼此內戰之機，大肆吞併中小部落，短短數月，便滾起雪球，成爲擁衆十多萬的一部汗王。
而被他征服的十多萬部衆，亦全數改信冥藏神尊，並在冥藏神使展示的“神蹟”之下，迅速成爲狂熱虔誠的信衆。
之後更是以一場大祭，接引冥藏神尊降臨人間。
此刻，坐在韓擒龍王座上的，那道畸形扭曲的漆黑身影，便正是冥藏神尊在人間顯化的形象。
王座之側，厚厚的地毯上，匍匐着一位上半身爲人形，下半身卻是黑色蛇尾的少女。
冥藏骷髏龍爪似的手掌，置在那少女頭上，撫弄寵物一般，摩挲着少女秀髮，以陰森詭異，彷彿陰魂嘶吼的聲音，緩緩說道：
“開春之前，將部衆擴充至百萬，能做到嗎？”
韓擒龍毫不猶豫，沉聲說道：
“能！”
“很好。”冥藏低笑一聲：“只要你能完成這個任務，本神尊保你成爲漠北唯一的王。將來征服天下，入主大周，亦不在話下。”
說着，他摩挲少女秀髮的手掌，驀地黑光一閃，人身蛇尾的少女，頓時面孔扭曲，發出一聲痛苦的呻吟，肩頸皮膚更是猛地迸裂開來，長出八顆猙獰可怖的漆黑蛇首，左四右四，簇擁着中間的人首。
“這隻妖虺，從今以後，就是你的寵物了。”
冥藏淡淡說道：“她將助你征服北蠻。”
韓擒龍大喜叩首：“多謝神尊厚賜！”
那人身蛇首的少女，正是蠻汗赤虺之女，天生的妖虺血脈，本就體魄強大，神力驚人，又蒙冥藏激發血脈，長出八顆蛇首，不僅力量變得更強，生命力更是強得不可思議。
除非一口氣將她九顆頭顱同時斬下，否則她便能不死不滅。
有此妖虺相助，又有信仰冥藏、悍不畏死的部落蠻兵驅使，韓擒龍有絕對信心，能在開春之前，征服百萬部衆，以周人之身，登上北蠻王座。
雖然被他征服的蠻族，都得改信冥藏，可韓擒龍並不在乎。
神祇並不追求世俗權勢，
只要侍奉好神尊，他韓擒龍便能執掌王權，代神牧民，地位僅在神祇之下。
這樣的成就，豈不比在大周時強得多？
韓擒龍領下冥藏任務，獲贈妖虺少女時。
西域，一座綠洲之上的大城之中。
一道渾身籠罩在昏黃光芒中的高大身影，佇立在高塔之上，俯瞰着城池之中，對他頂禮膜拜的人羣，喃喃自語：
“五千年了……被拘神墓五千餘年，直至今日，終於重獲自由……”
神墓自“萬族屠神”的遠古時代，便開始收集神屍，拘禁神魂。神墓之中，充斥着來自各個不同時代的老鬼。這昏黃人影，僅被神墓拘禁五千餘年，還算是比較年輕的。
感慨一陣，昏黃人影擡起頭來，將目光投向大周方向：
“那邊，纔是天地核心，必須佔據那塊地域，將之化爲我的國……”
他手掌一揮，綠洲之外，頓有狂風乍起，滾滾流沙，如海潮涌來，竟將整片綠洲、整座城市推動。
這片綠洲、這座城市，在流沙之海推動下，宛若行於海上的巨舶一般，向着大周方向緩緩移去。
如此驚天動地的偉力，令得城中十餘萬人，更加虔誠狂熱，山呼海嘯一般，齊呼着他的神名：
沙漠之王！沙漠之王！
感受着那潮水般涌來的虔誠信力，感受着神力飛快增漲，昏黃光芒籠罩的人影低笑一聲，自語：
“今日起，沙漠之王的威名，必將響徹天地！”
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