花雲曦的心裡正禱告着,希望六公主喜歡找老孃幫她出頭,不喜歡找老爹,卻見六公主咯咯一笑,上前拉住她的手轉了一圈,“三皇兄就是頑皮,居然要你打扮成這個樣子,太好玩了!”
這是哪跟哪呢?她怎麼聽不明白?打扮成小太監關三皇子什麼事啊?
六公主又道:“你叫春桃對吧?那天在宴會上,我還以爲你是那個討人厭的秀女,你們倆長得可真像,如果不是今天在這裡看見你,我還真不信三皇兄的話。”
花雲曦眨了眨眼睛,總算聽明白了。鬧了半天,這六公主是個選擇性近視眼,只認出她是那天晚上在宴會上衝撞皇帝的宮女,卻沒認出她是躲在假山石後面用她的紙鳶墊雞骨頭的秀女。
心裡一下子就放鬆了,她趕緊羞澀地笑道:“啓稟公主,奴婢剛纔並非故意要躲公主,只是三殿下跟奴婢打賭,奴婢扮成小公公在這院子裡轉一圈,若是被人認出奴婢是女子,他就輸了,若是認不出,奴婢就輸了。奴婢深知公主殿下聰慧過人,看見奴婢必定能認出來,所以才躲開。”
六公主想了想,道:“不對啊,若是你被人認出是女子。你就贏了三皇兄?你爲何還怕被本宮認出來呢?”
花雲曦道:“公主殿下有所不知,三殿下是主子,奴婢怎能讓他輸呢?是以奴婢只能千方百計讓他贏了。”
六公主笑道:“呵呵,難得你如此懂事,會給三皇兄留面子,難怪他那日會幫你求情。你快告訴本宮,你們的賭約是什麼?”
花雲曦腦子一轉,道:“啓稟公主,三殿下說了,若是奴婢輸了,就罰奴婢清掃院子十日,若是奴婢贏了,就獎給奴婢一罈桂花釀。”
“真的,太好了,咱們快點進去,本宮要看看他輸了會不會哭鼻子。”六公主笑着拉起花雲曦的手就往屋裡走去。
身後,一名宮女張張嘴似乎想說什麼,看一眼花雲曦,又閉上了嘴巴。
承德宮一共住着四位皇子,除了三皇子南宮展鵬,其餘幾位年紀尚小,平日裡六公主也不愛跟他們玩,只喜歡往南宮展鵬住的永華殿跑,此刻拉着花雲曦熟門熟路地走過來,問守在門外的一名小太監,“你家主子呢?”
小太監道:“殿下在後花園與榮王殿下下棋。”
“大皇兄也來啦,太好了。”六公主笑着對花雲曦說道:“有大皇兄在,三皇兄定不敢耍賴。”
沒想到這麼巧,在這裡能碰見榮王,花雲曦想起那天晚上見到的情景。
這做老大的就是不一樣,兩個弟弟在大庭廣衆之下因爲他吵架,他卻既不生氣也不偏幫任何一方,很懂得打圓場,維護兄弟關係,給皇帝老爹留面子,把老爹哄得高高興興。也不知道他是真的胸襟廣闊,還是心有城府,知道怎麼才能討得皇帝的歡心。
心裡對這個大皇子充滿了好奇,花雲曦暗暗高興,今天還能在這裡近距離跟他接觸。
小太監領着六公主來到後花園,遠遠就看見南宮展鵬和南宮鴻飛正坐在一處涼亭裡下棋。
小太監正打算上前去稟報,卻被六公主攔住。笑着問花雲曦,“春桃,剛纔大皇兄可曾見過你扮成這幅模樣?”
花雲曦搖搖頭,“回稟公主,榮王殿下並未見着奴婢。”
六公主笑道:“那好,你現在過去給他們送一盤點心,本宮瞧瞧大皇兄能不能認出你。記住啊,你要說說話,讓大皇兄注意到你。”
花雲曦一陣無語,這個刁蠻公主看着也有十二三歲了,還那麼頑皮,她這樣一個人走過去,等會兒南宮展鵬看見她,還不知怎樣驚訝呢。萬一被南宮鴻飛看出不對勁,就麻煩了。
她忙笑着說道:“奴婢不如跟着公主殿下過去,您讓榮王殿下瞧瞧奴婢不就是了,爲何還要如此?”
六公主道:“那不一樣,本宮若是這麼刻意讓大皇兄看你,他肯定會覺得奇怪,再說那天晚上他也見過你,很容易就會認出來,只有你自個兒走過去,他纔不會想那麼多。”
好吧,這丫頭童心未泯,自己還是別浪費口水了,花雲曦不再多說,只能應着頭皮答應了。
今日是端午節。晚上宮裡會舉行家宴,各宮皇子公主妃嬪無故不得缺席。
南宮鴻飛已經封王,府邸在宮外,平日除了上朝,無事一般不會進宮,特別是後宮。今日因爲過節,他吃過午飯就過來了,打算在晚宴之前先到承德宮看看各位小弟。
在每個弟弟殿裡轉了一圈,南宮鴻飛就被南宮展鵬拉到後院陪他下棋,說是兩人已經好久未曾切磋,今日必定要好好下幾場。
南宮鴻飛從小酷愛武藝,對琴棋書畫並無太多興趣,不過是遵從祖宗規定,跟着老師學了一些,這棋藝自然是比不過正經事不愛幹,就愛在這些風雅之物上下功夫的南宮展鵬。坐下來下了三盤棋,他是盤盤輸,並且還是輸得極爲悽慘的那個,弄得他下着下着就沒了心情,這注意力也就不集中了,開始四下張望,想找個什麼好藉口,趕緊結束這丟人的比賽。
這一擡頭,他看見一名小太監端着一盤糕點款款走來。
不對啊,這太監雖然已經不是男人,可是也不是女人,走路怎麼會這麼好看呢?
正出神時,對面的南宮展鵬落下一枚旗子,高聲笑道:“大哥,你又要輸了!”
擡起頭,他看見南宮鴻飛的眼睛根本就不在棋盤上,而是轉到了涼亭外面。
順着他的目光看過去,南宮展鵬的面色一呆,趕緊揉揉眼睛,再仔細看,就變成了化石。
小太監已經走上涼亭,來到石桌前,把糕點放下,微笑着對南宮展鵬眨眨眼,然後轉向南宮鴻飛,嬌聲道:“榮王殿下,請慢用。”
這聲音嬌脆動聽,如夜鶯在輕啼,南宮鴻飛的目光定在小太監的臉上,馬上就看出來,這是一名女子,並且還是一名絕色美女。
長年征戰沙場,對於女色,榮王並不貪戀,家中也已經有了王妃及兩名側妃,容貌都是一等一的,然而,今日見到這名女子,不知爲何,他的心田居然起了波紋,目光也有些癡了。
“咳咳!”南宮展鵬終於從石頭變回了活人。按捺住滿腹疑惑,他指着桌上那盤糕點對南宮鴻飛說道:“大哥,快嚐嚐這榛子酥,我這宮裡的廚子精心製作的,你在邊疆絕對吃不到的好東西。”
南宮鴻飛這才把目光收回來,看一眼榛子酥,又看一眼南宮展鵬,微笑道:“三弟,想不到皇兄一年沒回來,你這宮裡就多了這麼多好東西,不但有好吃的,還有貼心的人兒。”
南宮展鵬瞟了花雲曦一眼,話裡有話,“嘿嘿,那是,人生在世,當然要好好享受,不僅要有美酒佳餚,還要有美女相伴,纔不枉此生啊!”
南宮鴻飛大笑,“哈哈,三弟這日子過得確實舒坦,皇兄羨慕得很。”
說着,他有意無意又看了花雲曦一眼,道:“只是,三弟以後做事還是不可太過隨意,畢竟這宮裡的規矩多,若是出了什麼事,惹惱了父皇就不好了。”
“大哥教訓得是,弟弟記住了。”南宮展鵬目光一閃,轉頭對依舊站在桌旁的花雲曦道:“你還愣在這裡做什麼,還不下去。”
花雲曦微微頷首,正準備退下,就聽見身後傳來六公主的歡叫聲,“大皇兄,你過來也不叫上我!”
話音未落,六公主已經跑了過來,大眼睛在花雲曦身上掃了掃,對南宮鴻飛說道:“大皇兄,你沒看出來嗎?”
南宮鴻飛面露疑惑,“看出來什麼?”
六公主皺起眉頭,終於忍不住提醒他。指着花雲曦道:“你再好好看看她。”
花雲曦知道六公主希望南宮鴻飛看出來自己是女子,讓南宮展鵬輸得徹底一些,心裡倒沒什麼緊張。可是南宮展鵬卻不知道她剛纔向六公主編造的藉口,看見六公主像是在生氣,還以爲她已經認出花雲曦就是那天得罪她的秀女,一下子緊張起來,趕緊說道:“樂蓉,春桃哪裡得罪你了,你這麼急做什麼?”
這一聲春桃,把公主氣壞了,撅起嘴道:“哎呀,你幹嘛要說出來啊,我還想看看大皇兄能不能看出來她是女子。我不管,反正我看出來了。這回你輸了,趕緊兌現承諾。”
六公主說話又快又急,不明狀況的南宮展鵬和南宮鴻飛只聽得雲裡霧裡,南宮鴻飛忍不住問道:“展鵬,你跟樂蓉打什麼賭,看把她急的。”
南宮展鵬哪裡會知道花雲曦急中生智想出來的藉口,不過他到底機靈,就笑着說道:“嘿嘿,樂蓉怕我耍賴,所以纔會着急。”
六公主道:“沒錯,這回你可不許賴皮了!”
“你們倒是說清楚,到底在賭什麼呢?”南宮鴻飛更是好奇,目光落在了花雲曦身上。
花雲曦生怕南宮展鵬胡說一通,和自己對不上號。趕緊說道:“啓稟榮王殿下,剛纔三殿下閒來無事,要奴婢扮成公公模樣,說是旁人一定認不出奴婢是女子,還與奴婢打賭,若是奴婢被人認出,他就輸給奴婢一罈桂花釀,若是沒有認出,奴婢就罰掃院子十日。”
“哈哈,我以爲只有樂蓉頑皮,沒想到三弟也如此頑皮!”南宮鴻飛大笑,“如此說來還是樂蓉厲害,認出了她是女子,不像大哥愚笨,還真以爲是名小太監。”
六公主得意笑道:“那是當然,我一眼就看出她是女子。三皇兄,剛纔春桃已經應允把她贏得的桂花釀給我,你趕緊叫人拿出來,等會兒吃晚飯的時候,我要拿去參加比賽,今年一定是我奪魁。”
靖國人好酒,有一傳統民俗,就是每逢端午都要舉行釀酒大賽,各鄉百姓齊聚一堂,拿出自家釀製的美酒參賽,誰家的酒最美味,誰就是今年的酒王。
皇宮也不例外,無論是妃嬪還是皇子公主,都可以拿出自己宮中釀製的美酒參加今晚的集會,由太后、皇帝和皇后做評委,誰勝出就會得到獎賞。
南宮展鵬的母親珍妃乃靖國江南人,祖家是當地著名的酒王,世代相傳的釀酒技術獨佔鰲頭,她進宮之時帶來了祖傳釀酒秘方,年年端午宮中的釀酒大賽都是第一。
如今珍妃已經過世,這釀酒的技術就傳給了南宮展鵬,每年比賽還是他得第一。
六公主剛纔聽到花雲曦說賭約是南宮展鵬親自釀製的桂花釀,就動了心思,也不去問花雲曦是否應允,決定把桂花釀佔爲己有,拿去參加今晚的比賽,好在兄弟姐妹們面前出出風頭。
花雲曦想不到這個刁蠻公主會如此狡猾。根本就未曾問過自己,就說那桂花釀是她的了。
心裡就有些惱火了,上回南宮展鵬請她喝的桂花釀如此美味,已經被她喝光了剩下的那半壇,本想趁這個機會再弄一罈回去,卻被這個不講理的公主給佔去了,還要拿去參加什麼比賽。
等等,六公主剛纔說什麼來着?等會兒吃晚飯的時候有比賽,那一定很熱鬧,自己可不能錯過。
南宮展鵬未料到花雲曦會如此聰明,不但把六公主糊弄過去,還成功弄走自己的一罈好酒,心裡暗暗讚歎,就笑着說道:“既然春桃答應給你。你拿去就是。只是,這桂花釀是三哥獨門所創,父皇他們早已知曉,到時候不知會不會信你。”
六公主撅起嘴來,“我不管,我就說是我宮裡釀製的,到時候你不準拆穿我,不然我跟你沒完!”
“好好,我怕了你了,你要就拿去吧!”南宮展鵬故作心疼地皺起眉頭,吩咐一旁的宮人去拿酒。
六公主這才高興,轉頭看向花雲曦,見她含笑看着自己,纔想起自己根本就不曾問過她。就把桂花釀佔爲己有,不禁有些心虛,忙上前去拉住她的手道:“謝謝你,春桃,明兒我要人拿些銀兩給你,算是買下了那桂花釀,免得你吃虧。”
一名侍女要一罈美酒也沒多大用,倒不如銀兩更實在,她以爲花雲曦一定會很高興,誰知花雲曦卻只是淡淡一笑,道:“多謝公主,奴婢能讓公主高興,是莫大的福氣,怎能還要您的銀兩。只望公主今晚能旗開得勝,奴婢就心滿意足了。”
六公主笑道:“呵呵,本宮就說了,你最懂事,以後三皇兄若是敢欺負你,你就告訴本宮,本宮爲你做主。”
花雲曦心中一動,道:“既然如此,奴婢可否有個小小的請求,今晚這酒會,公主可否帶奴婢去瞧瞧熱鬧?”
此話一出,其餘三人俱都怔住了。
六公主看一眼南宮展鵬,問道:“爲何你不要三皇兄帶你去?”
花雲曦微微嘟起小嘴,“三殿下不肯。說奴婢上回笨手笨腳衝撞了皇上,以後都不準去那種場合。”
“沒錯,你既已知道,爲何還要樂蓉帶你去。”南宮展鵬板起臉來,不悅地說道:“好了,這裡沒你的事了,下去吧!”
花雲曦的小嘴翹得更高了,委屈地看向公主,“公主,您看,奴婢沒說錯吧!”
六公主拿人手短,再說又是最喜歡打抱不平,馬上就瞪着南宮展鵬,“喂。三皇兄,你怎麼可以這樣?既然你不肯帶她去,那我帶!春桃,走,拿着桂花釀跟本宮回去,今晚讓你好好見識見識!”
“多謝公主!”花雲曦大喜,趕緊向她行禮,然後也不管南宮展鵬使勁跟她使眼色,就隨六公主走了。
看着花雲曦遠去的背影,一直沒有說話的南宮鴻飛忽然輕笑一聲,道:“三弟,想不到你不僅棋藝越來越厲害,連調教下人的功夫也見長進了。你這宮女如此聰明伶俐,難怪父皇看着都喜歡。”
其實。剛纔花雲曦送糕點過來的時候,他不僅看出來她是女子,還認出她就是那日宴會上衝撞了皇帝的宮女。
當時不僅僅是皇帝起了疑心,他同樣覺得此事有蹊蹺,不過他一向爲人沉穩,不會輕易多事,就沒有提出心中疑惑。
今日看見花雲曦一身太監服飾出現在他面前,他以爲是南宮展鵬授意的,不明白這個一向桀驁不馴的弟弟又想玩什麼把戲。待到看見花雲曦居然敢利用六公主來達到目的,去參加今日的晚宴,他忽然就明白了,這一切都是南宮展鵬授意的,爲的就是讓花雲曦再一次去接近皇帝。
南宮展鵬何等機靈,馬上就明白了南宮鴻飛的意思,他這大哥居然對他誤會如此之深,以爲他是想把身邊貌美如花的侍女貢獻出去,來討好他們的皇帝老爹。
被人如此誤解卻不能解釋,南宮展鵬只能在心裡苦笑,嘴裡含糊了一句大哥見笑了,就一笑而過。
接下來,兩兄弟都沒有心思再下棋,都在琢磨着心事。
老大想不通平日裡從不肯上進,對儲君之位半點也不上心的老三,這回爲何會改變主意,投其所好給老爹送美女?
一個老二已經讓他難以對付了,現在又加上一個老三,這是要他晚上再也不能好好睡覺的節奏嗎?
老三則在心裡罵花姑娘,這個女人是不是腦子又抽筋了。
上回他冒着被老爹關禁閉的風險救了她的小命。她還敢跑出來瘋。出來就出來吧,還要去招惹皇宮裡最刁蠻的小公主,還把他也拖下水,知不知道弄不好他會跟她一起完蛋!
此刻花雲曦怎會想到承德宮後花園裡那兩兄弟爲了她的事愁得連美味的榛子酥都吃不下了,想着晚上又有熱鬧瞧,心裡那個美啊,這一路跟在六公主身後嘴巴就沒有合攏過。
走着走着,她忽然覺得身邊總有一道目光在往她身上射,猛地一扭頭,就看見一名容貌清秀的宮女正盯着她看,那眸子裡滿是擔憂。
看見花雲曦在打量自己,那名宮女趕緊移開目光低下頭,認真看路。
花雲曦認得這名宮女,上次在幽蘭苑就是她率先指責自己把六公主的紙鳶弄壞了。如今見她這樣盯着自己看,不免有些心虛,擔心是不是被她認出來了,就決定試探一下她。
挨近她身邊,花雲曦道:“這位姐姐,你長得好美。”
那名宮女想不到花雲曦會跟她說話,不覺一愣,擡起頭來。
花雲曦又笑道:“姐姐,你叫什麼名字?”
那名宮女擠出笑臉,“我叫丁香。”
“你的名字真好聽,哪像我啊,居然叫春桃,俗氣死了。”花雲曦撅起嘴,心裡忍不住埋怨南宮展鵬。給她起個這麼俗氣的名字,回頭一定要好好罵罵他。
“我覺得很好啊!”丁香笑笑:“三皇子殿下屋裡的侍女名字都不錯,像夏荷、秋菊、冬梅,都以花爲名,你叫春桃,排在首位,自然是最好的。”
“有什麼好,都俗氣得很,我覺得還是丁香好聽一些。”花雲曦見她神色自然,不像是認出自己的模樣,稍稍放心了,繼續拍馬屁。
丁香臉上的笑容一僵,深深地看了花雲曦一眼,然後淡淡說道:“我的名字是爹孃取的。沒什麼好聽的,不像姑娘的名字是三皇子取的,自然與衆不同。”
花雲曦見她忽然就變了臉,再一琢磨她的話,不覺心頭一震,馬上明白了。
自己想要試探人家,到頭來反而被人家擺了一遭!
丁香必定是認出她了,纔會故意說什麼夏荷秋菊冬梅,其實全是她編出來的,三皇子屋裡的侍女根本就不叫這些名字。丁香那樣說,不過是想看看,她究竟是不是承德宮的人。
想到六公主是皇后的親閨女,花雲曦基本可以肯定,這個丁香。一定是皇后的人,否則不會如此機警,對她如此關注。
心裡開始緊張起來,若是等會兒到了鳳儀宮,丁香跑去告訴皇后,皇后肯定會很生氣,會馬上把她綁回映玥宮,那樣自己也別想再去看熱鬧了。
眼看馬上就要到鳳儀宮了,花雲曦決定還是不要冒險,趕緊撤退爲妙。
她上前兩步走到六公主身邊,道:“公主殿下,奴婢忘記換衣裳了,還是先回承德宮把衣裳換了再過來。”
六公主看看她身上,這一身太監打扮確實不妥。就說道:“好吧,你快去快回,等會兒我們就要去御花園了。”
花雲曦心中暗喜,正想轉身離去,卻見丁香笑着對六公主說道:“公主,這一來一去只怕會誤了時辰,不如讓春桃穿奴婢的衣裳吧,她的身形跟奴婢差不多,應該能穿上。”
花雲曦暗罵一句,你丫的管那麼多閒事幹嘛?非要跟姐作對不是?
眼見六公主就要同意了,她忙皺起眉頭,苦着臉道:“多謝丁香姐姐,可是奴婢身上這套衣裳太臭,要回去洗個澡才行。”說着,把袖子伸到六公主面前。
那身太監服是從一名幹粗活的小太監身上扒下來的,確實不太乾淨。六公主自小有潔癖,看到那袖子口有些發黑,心裡一陣噁心,趕緊揮揮手要她走。
生怕丁香還要設法阻攔,花雲曦再不敢停留,轉身快步往承德宮走去。
還是去找南宮展鵬算了,那小子剛纔雖然好像表現得不太樂意讓自己跟六公主去參加晚宴,但是她相信只要自己費點口舌,一定能說服他帶她去。
還是去找南宮展鵬算了,那小子剛纔雖然好像表現得不太樂意讓自己跟六公主去參加晚宴,但是她相信只要自己費點口舌,一定能說服他帶她去。
快到承德宮時,花雲曦看見南宮展鵬和南宮鴻飛從宮裡出來。帶着幾名宮人匆匆離去,看他們的神色很緊張,像是發生了什麼大事。
她趕緊走到承德宮門口,問值守的一名宮人出什麼事了。
那名宮人一臉驚懼,“聽說冷宮那邊又出事了,一名宮女吊在宮門口,眼睛鼻子耳朵全沒了,嚇死人了!”
花雲曦的腦海裡閃過那天晚上那個白影子,忍不住打了一個寒顫,猶豫了一下,她拔腳往冷宮方向走去。