聽阿史那忠自稱“降將”“貳臣”，裴懷節的眼睛下意識眯起，他聽得出其中濃濃的抱怨與不滿，顯然對於他這個封疆大吏平素故意疏遠而心有怨憤。
如此說來，這是打算徹徹底底站在魏王那一邊了？
無人不熱衷於功名權勢，連這樣一個內附的外族都不甘寂寞……
裴懷節落座，笑着對阿史那忠道：“薛國公乃國之功勳，當初太宗皇帝倚爲臂助，追隨太宗皇帝麾下南征北戰立功無數，我素來敬佩，豈敢有半分不敬？今日當着魏王殿下與越國公面前您這麼說，或許會讓魏王殿下誤以爲我排斥異己、黨同伐異，這可就不好了。”
阿史那忠尚未回話，便見到對面的房俊呷了一口酒，放下酒杯緩緩道：“難道不是？”
裴懷節愣了一下，有些不敢置信，自己不過是客氣一句而已，你這就開始找茬了？
不過到底是天下數一數二的封疆大吏，自有沉穩氣場，沉聲反問道：“越國公認爲在下黨同伐異、排斥異己？在下卻不自知，願聞其詳。”
房俊奇道：“你不自知卻爲何要這麼說？戲耍魏王殿下麼？”
裴懷節面沉似水：“不過是一句自謙而已，越國公居然信以爲真？還是說越國公早已認定在下黨同伐異、排斥異己，早已配不上這河南府尹之職務？若如此，越國公大可以上書陛下彈劾於我，而不是坐在此處冷嘲熱諷。”
氣氛瞬間嚴肅。
阿史那忠驚疑不定的看着裴懷節，着實沒想到這位居然毫無隱忍，在房俊顯露出攻擊姿態的瞬間便展開反擊，半步不退、鋒芒畢露，不愧是殺伐果斷的封疆大吏，否則洛陽、南陽、河東世家也不會將他推在臺前……
“哈哈哈！”房俊好似感受不到半點與封疆大吏對壘的尷尬、緊張，大笑着執壺給裴懷節斟酒，神情暢快：“裴府尹誤會了，我這人素來認爲身爲上官就當有上官之魄力，若不能言出法隨反而處處掣肘、思前想後事事讓步，又如何能辦得大事？‘黨同伐異’這話不好聽，但古往今來哪一個成就大事的沒有此等霸氣？正所謂高山流水知音難覓，能在裴府尹身上發現這樣的優點，我喜不自禁，視爲知己，豈能跑去陛下面前告狀？你這是誤會了我一番苦心啊，來來來，罰酒三杯！”
阿史那忠瞠目結舌：這廝慫得這麼快嗎？
裴懷節也被閃了一下，都知道房俊脾氣暴躁，自己這般毫無忍讓的懟了上去，還以爲必將迎來對方的暴怒攻擊，卻不料對方嘻嘻哈哈全無怒色不說，還說什麼“高山流水知音難覓”……
我跟你是知己？
簡直笑話！咱倆分明就是政治理念完全相悖的仇敵好吧……
不過此刻房俊笑吟吟的親自執壺斟酒，他也不能當場翻臉掀桌子，畢竟魏王李泰還坐在一旁，且誰都知道房俊這廝是個順毛驢，着實沒有翻臉的必要。
“的確是在下誤會了，該罰，該罰！”
裴懷節誠懇“認錯”，連飲三杯。
阿史那忠抓住酒壺斟酒，冷笑道：“裴府尹進門就有些陰陽怪氣，怎地，越國公是皇親國戚、國之功勳，你就能認罰三杯，我這個對大唐忠心耿耿的突厥人就入不得你的眼了？也要罰三杯！”
裴懷節心裡冷哼，你這個突厥人在我面前的確沒什麼牌面，我也不在乎你翻臉不翻臉，你更沒資格罰我的酒……
不過大家都是場面人，沒有這般撕破臉的，故而只是笑道：“越國公遠來是客，我有所失禮故而甘願認罰。薛國公您卻是洛陽人，咱們算是一家，豈有同室操戈之理？罰酒可以，但薛國公要陪三杯。”
阿史那忠性情豪爽，大笑道：“那就陪三杯！”
與裴懷節連飲三杯。
酒是好酒，但度數很高，裴懷節趕緊吃兩口菜壓壓酒氣，唯恐對方這三人輪番勸酒，對房俊道：“今夜上元佳節，越國公燃放焰火助長喜氣，洛陽城內百姓大開眼界啊！如此之多的焰火，皆是當世最好的品類，各個價值不菲，普天之下大抵也只有您能夠出手如此豪爽，當真令人敬佩。”
房俊笑着道：“想罵一句‘敗家子’那就罵吧，我自己也覺得是‘敗家子’。”
幾人都笑。
房俊話鋒一轉：“今日抵達洛陽，見到街巷之上無以計數的彩繪花燈，各個都彰顯洛陽城千古風流，一時間有所觸動，自覺應當給這份盛世華彩增添一些光亮，如此才讓人將闔城焰火匯聚一處燃放以助興之舉。當時心情激盪，只想着與民同樂，現在細細思之，難免意氣用事、有些衝動，還望裴府尹莫要見笑。”
裴懷節搖頭讚歎：“如此手筆，使得洛陽城上下皆能欣賞奇景、感受佳節氛圍，固然有些衝動，卻也有得有失。”
房俊眉梢一挑：“不過還是思慮不周，導致闔城治安幾乎陷入癱瘓，給裴府尹以及一衆洛陽同僚帶來巨大麻煩，着實愧疚。來來來，這三杯罰我，裴府尹坐陪如何？”
李泰在一旁笑眯眯的看着，不怎麼插嘴，聽着兩人脣槍舌劍、言詞機鋒。
雖然言辭有些隱晦，但各自的立場態度卻表露無疑，房俊強勢霸氣，裴懷節略顯陰柔卻寸步不讓，這幾乎奠定了雙方以後的相處方式，那就是交鋒不斷、絕無退讓。
很是麻煩，但卻理當如此……
裴懷節看着面前酒杯，心裡咯噔一下，壞了！
今日該不會被灌死在這裡吧？
但是以房俊之身份、地位，親手執壺斟酒，又言明自罰，讓他坐陪，除非當場掀桌子，否則如何拒絕？
心中百般不願，卻也只能舉起酒杯，與房俊連幹三杯。
吃了兩口菜，九杯酒已經下肚，胃中翻騰、酒氣上涌，臉上已經開始發熱……
李泰嘴裡嚼着一根水芹，教訓房俊道：“你這人就是太過盛氣凌人，這話裡話外陰陽怪氣的，成何體統？裴府尹乃是河南尹，天下第一等封疆大吏，你要給予尊重，而不是這般言辭鋒銳的挑釁，太過失禮了。”
裴懷節忙道：“殿下言重了，微臣……”
話音未落，房俊已經連連點頭：“殿下所言甚是，是我唐突魯莽了，我賠罪。來來來，我敬裴府尹三杯……裴府尹你什麼表情？怎地，我都敬酒賠罪了，你不給面子啊？”
裴懷節：“……”
眼見房俊一副“你不給我面子我就發飆”的架勢，裴懷節叫苦不迭，今日一時不慎墜入狼窩，站着進來怕是要橫着出去了。
不過他也是心志堅毅之輩，事已至此、後悔無益，左右不過是酒水而已，又非是毒藥，豈能輸了氣勢？
論喝酒，他還沒怕過誰！
車輪戰有何懼哉！
當下豪爽大笑：“越國公乃當世英雄，能夠當得您一句‘賠罪’，在下受之有愧卻又榮幸之至，當浮一大白！當然，殿下此言有謬，越國公既然來者不善、鋒芒畢露，言辭之中也就無需隱藏作態，微臣既然忝爲河南尹，自當維繫一方之穩定、護佑一方之利益，說到底不過是兵來將擋水來土掩，如此而已！”
他居然不躲不避、毫無轉圜，直接豪言開戰！
別話裡話外機鋒無數了，都是體面人，何須那般虛僞做作？
你要戰，那便戰！
你們身負王命而來，我卻是封疆大吏，你我利益相悖、理念衝突，那麼鹿死誰手、放手一搏便是。
這就是隋唐官員之風采，縱然是牧民一方的文官，亦可上馬提劍殺敵，渾身豪氣沖霄，絕無半分羸弱之態。
強勢攤牌。
當下連碰三杯，杯杯飲盡，儀態豪雄。
房俊嚥下酒水，難掩激賞之色：“裴府尹雖然甘願爲門閥之走狗，爲了門閥之利益而自甘墮落，但這一身磊落之氣卻讓我極爲欽佩！說起來，自從當年與馬賓王結交，已經多少年不曾見過這等心胸豪闊之輩，今日有幸，當不醉不歸！”
再度斟酒舉杯。
裴懷節知道今日不能善了，也不推辭，酒到杯乾。
他坐鎮洛陽多年，早已與本地門閥融爲一體、無分彼此，故而當自身利益遭受損失之時，已經無法做到抽身離去，只能直面危險。今日與魏王、房俊大醉一場，明日醒酒，雙方是敵非友，轟轟烈烈的鬥一場。
……
煙花燃盡，夜空冷寂，無數絢爛閃耀轉瞬即空。
看着趴伏在桌案上呼呼大睡、口中呢喃醉話不斷的裴懷節，李泰無奈道：“何至於將人灌成這般模樣？到底是封疆大吏啊，有失體統。”
房俊表示鄙視：“殿下雖然未曾親自上陣灌酒，但在一旁屢屢勸酒，也並非那麼清白。”
阿史那忠瞪大眼睛，還可以這樣同一國之親王說話嗎？
長見識了……
李泰不以爲意，瞪了房俊一眼，甩鍋道：“你灌的酒，你善後。”
房俊摸着脣上短髭，思忖片刻，問道：“殿下此行，是否攜帶了侍妾？”
李泰下意識搖頭：“臨行之時想着封鎖消息，兵貴神速快速抵達洛陽，豈能攜帶那等累贅？”
而後醒悟，瞪大眼睛：“你想做甚？”