沈芥多年的辛勞, 也不是全然沒人看在眼裡。
裴佩走在路上，便有爲沈芥抱不平者攔住她。
“沈長老待你也不薄，你爲何要如此造謠污衊！”
“我沒有造謠污衊, 我說的話句句屬實。”裴佩看着身邊越聚越多的人, 提高音量, 繼續道, “一百多年了, 誰不知道沈長老極其寵愛他的大弟子，但這傳言中的大弟子可不是我。”
“沈長老爲了和他的大弟子名正言順的在一起，可真是用心良苦。”裴佩嘆口氣道, “他把我找來，讓我替了她的大弟子之位, 再給她一個新身份, 重新接回來, 結成道侶。”
不忿者質疑：“那你爲什麼從前不曾說過？”
裴佩眼珠一轉，眼裡流露出無盡的幽怨。眼圈一紅, 淚水像斷了線的珠子似的往下掉，“沈長老修爲高深，我如何敢說。寧長老覺得我佔了她大弟子的位置，處處看我不順眼，平時打打罵罵, 逼迫我在比武臺上輸給她也就罷了, 在我結丹之時, 她, 她竟然偷換了我的洗髓丹, 令我結丹不成，經脈盡斷！”
“如此, 我便是拼了我這條命，也要將他們二人的真面目揭露出來！”裴佩擡起頭，抹掉眼淚，咬牙切齒，“什麼神仙眷侶，根本就是敗壞倫理……”
“你把你剛剛說的那幾句話再說一遍。”
一個身影穿過人羣，落到了裴佩的面前。
修長的劍眉，睥睨凜然的雙眸，皎若太陽升朝霞。異常平靜的語氣中沒有一絲聲線的顫抖。
“師父？”裴佩顫抖着往後瑟縮了兩步。
沈芥盯着裴佩的眼睛：“誰教你說的這些話？”
裴佩低下頭，沉默片刻後，擡起頭，伸着脖子喊道：“是我看見你和沈長老做的！”
一柄劍貼着裴佩的頭皮插在地上，割斷了她的幾根頭髮。
沈芥眸中神色變換，怒氣翻騰，周身氣息冰冷駭人，壓得人無法喘息。
他今日出關，天芥峰裡一個人也沒瞧見，防禦陣法大開。出來，便遇見了大放厥詞的裴佩。
“自己去反思室。”
沈芥到大殿的時候，正遇上徐波往外走。
徐波焦急道：“聽說你出關了，我正要去找你呢。”
沈芥皺眉：“怎麼了？”
徐波扶住沈芥的肩膀，長嘆一口氣：“你的修爲恢復得如何了？”
沈芥如實回道：“十之八九了。”
“那就好，那就好。”徐波搓着手，繼續道，“近些年有一些關於你我，天縱門不太好的謠言，導致一些天賦上佳的修士都叛逃了出去，六年後的門派大比我們一定不能再出漏子。”
沈芥有些不明白，但他現在有更迫切的事情，“清止去哪兒了？天芥峰的防禦陣法怎麼開了？”
一提起這個，徐波頭就更痛了。
當初若是早聽了寧清止的，他現在也不會如此被動。
“清止就在天芥峰閉關，徹底解決掉那顆內丹的問題，她說不定也可以成爲像你一樣的元嬰修士。”沈芥頓了一下，繼續道，“防禦陣法是我幫她打開的。”
沈芥蹙起眉頭，“她閉關多久了？”
徐波聲音漸漸小了下去，“在你閉關後不到一年，她就也閉關了。”
也就是說，寧清止閉關也將近五十年了！
沈芥一身的修爲從零恢復到了元嬰圓滿，寧清止卻還未出關，最大的可能是……
“沈芥！”
徐波的話還沒說完，沈芥人就不見了，只得急忙跟了上去。
沈芥停在了天芥峰的一個山洞口。
他感受到了裡面的靈力波動，雖然微弱，但一直都在。
徐波落到他的身側，試探着問：“寧清止，她還活着嗎？”
沈芥怒瞪着徐波，少頃後，眼睛柔和了下去，嘴角忍不住微微上揚，“她沒事，她應該已經結嬰成功了，很快就會出關了。”
徐波愣住了，再問了一遍：“結嬰？”
沈芥點頭，“我感受到了她的元嬰。上古之時，有道修，佛修，魔修，結嬰之法千變萬化。只是傳承到了今日，只剩道修一途而已。”
徐波似乎有些聽明白了，“所以，寧清止是通過那顆內丹的力量，直接從金丹中期一躍成爲了元嬰初期修士？”
“她結嬰成功了，卻仍還未出關，恐怕不只是元嬰初期。”
徐波問：“那她大概何時出關？”
沈芥：“快了。”
那可真是太好了，六年後的門派大比，他們天縱門又能多一位元嬰修士，這樣，底下跑的幾個金丹修士也不要緊了。
徐波小算盤算完，纔想起來他還沒和沈芥說完的話。
“天縱門跑了好幾個金丹修士去臨淵閣了，你跟我一起去臨淵閣一趟。”
沈芥看了眼山洞口，他有種感覺，寧清止馬上就要出來了。
“你自己去，或者找個長老先去吧。”
徐波長長嘆了口氣，“你又不是不知道，這些事情一向都是你來做，他們都閒慣了，你推我，我推你，個個都說在爲門派大比作準備。”
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“臨淵閣也只敢在你閉關的時候鬧鬧事情，如今你出了關，咱們也該去給他們幾分顏色瞧瞧。”
沈芥皺起眉頭，再望了一眼毫無動靜的山洞，“走吧。”
在沈芥走後不久，山洞裡的寧清止便睜開了眼。
金丹碎裂之後，她幾乎以爲自己失敗了，是腦海裡突然出現的片刻記憶，讓她沒有放棄。
碎丹，可以是沒了修爲，也可以是結成元嬰。
如今丹田中沒了金丹，卻多出了紅色的元嬰。
寧清止起身，走出山洞，陽光刺眼。張開五指，燦爛的陽光便從指縫間溜到了她的臉上。
想起自己的記憶與從旁觀者的角度看來，感受盡不相同，只可惜，她想起來的，還只有那片刻。
走到沈芥閉關的山洞外，一絲靈力波動都沒有，沈芥不在裡面了？
心裡閃過一絲欣喜，又閃過一絲黯然。
寧清止剛走出天芥峰的防禦陣，一個少年上前攔住了她。
“寧長老，雲閣主請您過去一趟。”
寧清止一愣，沒太反應過來，“雲閣主讓你一直在這兒等着我？”
少年撓了撓頭，“我原本就是負責這塊地方的，雲閣主和我說，要是看到您出來，就讓您過去。”
寧清止愣了一會兒，問：“那你看見沈長老出來了嗎？”
“沈長老今天早上出來的，後來又回來了，就前不久，剛剛纔和掌門一起走的。”
寧清止：“好。”
“那雲閣主那兒？”少年不忘提醒道，
寧清止微微勾起嘴脣，“我現在就過去。”雲閣主想必也沒料到她最後是紅丹吞了金丹，還修成了元嬰。
天縱門的西南角，是新劃給雲霞閣的山頭。
寧清止還問過雲閣主：“這座山頭靈氣稀薄，徐掌門怎麼給你們劃了這麼一座山？”
雲閣主聲音輕柔，笑着回她：“這座山原本就是空着的，我們搬進來也方便。而且，西南日頭毒，晾曬草藥再好不過了。”
寧清止走進雲閣主的院子，雲閣主還在捯飭她的藥草。擡頭看見她，手一抖，剛剛清理出來的雜質又掉進了藥草中。
雲閣主拍一拍手，拿出張帕子，邊擦手，邊將寧清止上下左右仔細端詳了一遍，柔聲問：“有沒有哪裡覺得不舒服？”
寧清止搖頭：“神清氣爽，靈力調動也很好。”
雲閣主讓寧清止坐下，手搭在她的手腕上，閉上眼睛。少頃後，睜開眼，道：“沒什麼問題。”
“恭喜你，成爲元嬰圓滿的修士了。”
是的，她貪心地一點內丹的力量都不放過，終於成爲和沈芥一樣的元嬰圓滿的修士了。即便沈芥沒了修爲，她也可以擋在他的面前，不再需要仰仗其他心思莫測的人。
寧清止嘴角還未來得及勾起，突然出現在院子裡的人，就讓她的笑容瞬間僵住了。
本該在千里之外的，臨淵閣的閣主，爲何會在此處？
寧清止擋在雲閣主的面前，問：“臨閣主就這樣闖進天縱門來未免有些太不珍惜自己的性命了吧？”
“我是來給天縱門賠禮道歉的。”臨閣主注意到寧清止的動作，殷紅的嘴角似笑非笑，“況且沈芥不在，還有什麼人能取我性命？”話音剛落，他的劍便出現在了手上。
調虎離山？
寧清止不清楚沈芥和徐波去幹什麼了，也不知道臨永淳來意如何，劍先到了手上。
看到寧清止的劍，臨永淳眼神一變，突然出手。寧清止猝不及防，匆忙應招。
轉瞬之間，百招過去，雲閣主晾曬的藥草也基本都被打翻了。
不對勁，哪裡都不對勁。
寧清止能感覺到，臨永淳並不想要打敗她，反而像是在給她喂招，幫助她成長。
一招一式，也不完全是臨淵閣的劍法，本質上倒有些像……沈芥的雷霆萬鈞劍法。
以柔克剛，黃泉劍法對上雷霆萬鈞劍法，本就有一分優勢。再加上臨永淳的雷霆萬鈞劍法練得並不純熟，千招之後，寧清止便勉強佔了上風。
正要乘勝追擊，雲閣主竟然擋在了兩人的中間。
寧清止疑惑地望着她，心裡隱隱有了猜測，卻下意識地不願相信。
雲閣主彷彿變了個人一般，平靜的面龐，眉眼疏淡，再不是寧清止從前所見的悲天憫人的模樣。
雲閣主側頭看向臨永淳，不耐煩道：“差不多就得了，該說的趕緊說，我這兒的藥草等下還要收拾。”