“過年咯，放鞭炮咯！”
伴隨着孩子們的沸騰歡呼，漆黑夜空中，第一道鞭炮炸響，隨之漫天轟鳴！
已然相距小鎮很遠的墨白，駐足一處高地，在寒風中，默默凝望漆黑夜空中，一縷縷火光綻放。
他視力很好，伴隨着火光，能看到孩子們在鞭炮炸響時興奮四處奔跑，隨之被女人們拉到懷裡，捂住他們耳朵的情景！
也看見有老人倚着門框，臉上被火光映出的道道皺紋！
還看到壯年漢子們三無成羣，面含笑容，或蹲或站就在鞭炮不遠處，駐足觀望。
墨白的目光逐漸擡起，望向更遠方，那裡同樣火光在空中雷武成舌，雖然已看不見那邊人們的模樣，但想必，也與前方小鎮相差不遠吧！
“除夕夜了……”墨白冷峻的面孔逐漸放緩，寒風中原本銳利深沉的眸也逐漸溫和，嘴角喃喃一聲，他身形一縱，躍上半山腰一顆老樹，坐了下來。
眼前萬家燈火，鞭炮轟鳴，墨白卻獨自一人處深山，坐老樹，靜靜凝望。
很奇怪，這一刻的墨白竟並不覺得孤獨，嘴角邊慢慢浮起的淺淺笑意，足以證明他此時心情可能並不差。
鞭炮聲漸漸放緩，孩子們的歡呼跑鬧也逐漸平息，天地間再復寧靜，就彷彿剛纔那一幕只是幻覺一般。
墨白卻仍然沒有離開老樹，他依然靜靜凝望，因爲鞭炮沒了，孩子也不鬧了，但那萬家升起的燈火卻依然讓他捨不得離開。
只是短短一年而已，但墨白卻感覺自己已經好久，好久沒有看到這萬家燈火，闔家團圓的情景了。
“會好的，一定會好的，我保證……”墨白不知道在這顆老樹上坐了多久之後，嘴角突然輕語！
然後，身形一躍，平穩落地，最後看了一眼遠方燈火，嘴角那縷淺笑徹底劃開，眸中竟不知何時，似有晶瑩在閃爍。
擡頭望了望高天，隨即轉身，凝望面前的高山。
嘴角的笑一點點收斂，眼底的晶瑩也消失不見，身形一閃，人影消失不見。
那祥和的萬家燈火，被他留在了他的身後，心底越發熾烈的鬥志，被他徹底綻放，凝聚在了身前。
從未見墨白配劍，但此刻，那巍峨高山上，卻似有一縷寒光，在伴隨着一道凜冽身影電閃雷行！
……
“竹葉門！”
鐵畫銀鉤，盡顯風骨的三個大字，便如凌空而立在竹林爲柱，飛葉做匾的門戶之上，端得是氣勢磅礴。
即便此刻深夜，依然威嚴綻放。
門柱之內，一排油燈從外之內，規則擺放，古樸而又神秘！
此刻，正有兩名青年弟子，盤膝坐在門柱油燈之下，似在閉目用功，雖有竹林做壁，可擋風寒，但這寒冬臘月裡，兩名弟子卻衣衫單薄，安然若素，當真是令人一望便知其定不凡！
果然是道家仙山，只是初一見這山門氣象，便令人心中好生敬畏！
不過很顯然，再非凡的氣象，也不可能驚住此刻已經站在山門前，靜默而立的墨白。、
寒風呼嘯，一身黑衣的墨白，手中不知何時，竟已持三尺青鋒，正隨着油燈幽光散發寒意！
當他的衣襟隨風飄舞，髮絲飛揚時，那山門前兩名弟子，才似乎終於有所察覺。
幾乎同時睜眼，眸光中仍帶着些許懵懂，看向竹林之外。
“嗯？”見得眼前好似有一人持劍在手，無聲無息的站在他們不遠之處的山門之外，擡頭望着山門牌匾，均是不自主的發出一聲驚疑。
很明顯，他們有些發愣，既驚訝於這麼晚還有人來，也驚訝於來人竟到了跟前還不自知。
兩人對視一眼，當從對方眼中確信了的確沒有看錯之後，立刻面色一變，立刻心知，能立於他們面前，他們卻不知道，有這份修爲，定乃高人駕臨。
急忙站起身來，同時朝着墨白躬身一禮：“不知哪位前輩駕臨，弟子有失遠迎，還請恕罪！”
聲音清朗，恭敬！
只是兩人躬身，卻無迴音。
二人不由擡頭，這一次才總算看清了，前方竟似乎不是前輩，而是一青年而立，兩人心中微鬆，但緊接着，兩人的目光幾乎同時落在了墨白手中的劍上。
寒光閃爍，氣勢森冷！
兩人眼神同時眯起，再次對視一眼之後，直起了腰身，再次看向來人，卻見那人微微仰首，依然盯着那塊牌匾，一動不動，他們難以看清墨白容貌！
“不知是哪位道友，竟敢在我山門之前持刃，莫不知此乃對我山門大不敬麼？還請道友立刻卸劍！”已經可以確定是擺了烏龍，對方不是什麼前輩，而是一名青年之後，二人的神色立刻變了，臉色都有些難看，但終是礙於墨白無聲無息出現在這裡的情況，還是不敢太放肆，只是正了面色，沉聲道。
墨白當然不會卸劍，聞言，他終於低頭，看向了那兩名弟子，嘴裡輕語：“去，讓你們掌教過來領死！”
黑暗中，兩人看到了墨白的臉，卻明顯並未認出墨白的身份，或者說這時候，他們也無心再細看這人是誰了。
兩人均被墨白的話弄的大驚，隨之而來便是徹底的憤怒，他說什麼，讓掌教出來領死？
“放肆！”其中一人反應快些，當場勃然大怒，頃刻間手中劍出鞘，指着墨白大喝道：“你好大的膽子，竟敢辱我掌教大人，不管你是誰，都必死無疑！”
說罷，腳在地上一剁，身形便已閃爍而來，一劍直射墨白心口。
直到這時，另一人才反應過來，也是霎時手中劍出鞘，便要殺來。
都這時候了，還有什麼好說？
“轟！”
然而，還未等他動作，便只聽一聲巨響傳來，整個山門竹壁都轟然一震。
然後，他下意識擡頭，只見山門那已掛了百年的門匾，轟然斷爲數截，四散飛舞！
這弟子彷彿頃刻間被收了魂，面色瞬間煞白，渾身顫抖不休。
山門，門匾就在他眼前被人一劍斬碎……
“有這麼大威風？”墨白輕語：“本王都不得持劍，竹葉門確實當誅！”
而此時，他前方那竹葉門弟子的劍已然到了他胸前，同樣被這突然一幕嚇懵的弟子，依然保持着慣性，手中劍刺向墨白。
墨白此刻卻仿若未知般，擡動了腳步，也在這一刻，他一身殺氣轟然爆發，衣炔陡然一震，單只是透體而發的勁氣，便讓那襲來弟子一聲慘叫，身形比來時速度更快，直接震飛。
墨白並未與他交手，而是身形如箭，直接飛身而起，仿若瞬移般，消失在了原地。
“轟隆！”
又一聲巨響，那弟子撞在竹壁之上，口噴鮮血，落地，直接人事不知。
風依然在呼嘯，那未出手的弟子，第一次覺得自己衣服穿少了，寒意早已遍佈全身，他止不住自己顫抖的身形。
偏頭看了一眼不知死活的同門，再看一眼那已破破爛爛，搖搖欲墜的竹壁，最後看向了墨白剛纔所立之地。
下一刻，他攤到在地，眼中無神。
……
竹山之鼎，氣勢輝煌的樓臺殿宇之間，只見燈火輝煌！
有仙樂飄飄，酒香四溢！
平日裡肅靜威嚴的山頂金殿之內，此刻卻人聲鼎沸！
只見寬廣大殿之中，高臺下案，到處皆是人跡。
原來今夜除夕，道門雖乃清修之地，但終究是人道，千古習俗，亦難免俗！
今夜聚集竹山之鼎金殿內的，均是門中重要之士，只可見高臺之上，足有數十位高人垂坐，無不是仙風道骨，隱隱間不怒自威，宗師氣象顯露無疑！
而殿宇下方，則只見有兩器宇軒昂之青年，正在龍爭虎鬥，觀其聲勢，竟是不弱，騰挪之間，均是自顯威勢。
再下方，則還有上百名弟子，坐於橫案之後，正聚精會神觀看臺前切磋，不時聆聽上首宗門前輩的點評。
只是初略一觀，便知這竹葉門果然不凡，十大名門當之無愧，數十位可百人敵的宗師在案，上百位傑出後輩更顯底蘊，這等氣象，如何能不顯貴！
正坐於高臺，威嚴無比的是一紅臉老者，此刻眸光也正盯着下方弟子切磋，他身邊亦有一老者，此刻正笑容滿面同他低語：“恭喜掌教，怕是不出幾年，君賢便要師者在望，我竹葉門恐怕真要出一四十之下的師者了！”
沒錯，這紅臉老者正是十大名府之一的竹葉門掌教，也是當朝宗師榜上名列前茅的常坤，此刻聞言，亦是心中歡喜，卻依然搖頭道：“君賢倒是成器，若不出意外，將來可登師者位，可能否四十之前，便是本座也難以斷定，便是那梅雲清，天資絕豔，卻也得其父梅真人親自教導，方纔能有此造化，本座如何敢比真人？還是順其自然吧！”
“掌門無需妄自菲薄，若我竹葉門能有上清山那等福地，憑掌教的才情，也未必就沒有逍遙之日，依我看，君賢說不定便能超越梅道師，若真如此，我竹葉門此世當興！”又一老者面見喜色，不住點頭道。