“那麼說，大哥兒很快就能拿下關八州了？”
武好古穿着羊皮的長袍，揹着手在徐州城南雲龍山莊的水邊，一邊漫步，一邊和自己的兒子武義久說話。
雲龍山莊位於徐州城南的雲龍湖和雲龍山的邊上，有山有水，是徐州這邊難得的好去處。周遭都是豪宅，原屬於徐海一帶的顯貴豪商。在徐州城被黃河水淹的時候都泡了水，差不多荒廢了。原本的主人也大多逃亡去了江南。所以在周軍入徐州後，就把其中“無主”（找不到就是無主）的莊園充公。在大周決定以徐州爲冬都後再拿出來拍賣，賣給了大周共和國的顯貴。
武好古則耗資8萬枚銀幣，買下了其中最大，也最奢侈的雲龍山莊。後來又花費2萬枚銀幣進行整修，將之變成了自己在徐州期間的住所。
“應該很快！”武義久笑着說，“現在日本國正的嚴冬，他們的北陸道和中山道都被大雪封鎖，只剩下東海道可以走。在多摩川后，日本相模國的武士已經死傷殆盡了。封鎖東海道應該是很容易的。
這樣關東八州就成了一個大甕，可以甕中捉鱉了！以大哥的本事，在明年春季融雪季節結束前，應該可以平定八州。”
“好！”武好古笑了起來，“八州一到手，日本國就亡了一半了。有八州的沃土，咱們至少可以安置五萬軍戶……有那麼多軍戶，整個日本早晚都是咱們的！
現在……可以開始籌備探索東大洋了！”
所謂的東大洋就是太平洋了！
對於絕大多數的周人而言，東大洋就是一片未知的神秘之海。
不過有興趣對東大洋進行探索的人也不是很多，至少武義久就沒啥興趣。在他看來，探索東大洋，去尋找什麼殷人東渡之地，還不如加強一下在南洋、西洋的投入更加實在。
現在東宋那邊，可是在往南洋、西洋下血本啊！
就在武義勇解放日本人民的時候，趙楷和武美娘這對侵略者夫妻，正在策劃湄南河作戰，準備悍然入侵真臘帝國的神聖領土。將富饒的湄南河平原（有5萬平方公里）都據爲己有啊！
另外，錫蘭的光明頂教廷也向東宋表示了臣服！
這意味着絕大部分的錫蘭土地，都變成了東宋的屬地。
在取得了錫蘭之後，東宋就能繼續西行，到達那片傳說中遼闊而且蠻荒的黑大陸了……
和未知的大東洋相比，已知的黑大陸難道不是更加理想的獵物嗎？
武義久的心思，武好古當然是知道一點的。
這小子不願意向未知的領域投入太多的公共資金啊！
不過沒有關係，裝備幾條探險船的經費，武好古還是拿得出來的。
“三郎，探索東大洋的事情，爲父會安排妥當的。”武好古看着一片蕭瑟的雲龍湖，“發現號探索船前年就開工了，明年夏天就能試航，後年春天應該就可以開始探索了。”
發現號是一條探索船，也就是用來搜索未知海域的帆船。使用了“真理”級的船身，加上了三桅軟帆。只有上火炮甲板，裝備了8門12斤短炮。
爲了讓船員在茫茫大海中堅持的更久，天津船廠的都料大匠設計了更加舒適的船艙和更大的貨艙。
水手的數量則被控制在90人以內，以便減少淡水、食物和其他補給物資的消耗。
根據設計，只需要進行一次補給，“發現”號就能在茫茫大海上堅持四個月，不必中途停靠港口添加淡水和糧食。
另外，“發現”號上還會攜帶足夠12個月食用的醃菜和茶葉，以避免船員在往返新大陸的時候不會染上壞血病。
“發現”號上還準備了大量的食鹽和高純度的蒸餾酒。前者是用來醃肉或者和土著進行交易的——如果有機會找到一些可以捕獵的小島，“發現”號上的船員自然不會放過。到時候就需要用食鹽去醃肉了。至於高純度的白酒則是用來兌水的，一定的酒精濃度可以避免淡水變質。
也就是說，在可以獲得一定補給的情況下，“發現”號能夠堅持在海上航行整整12個月！
而從日本國出發抵達美洲，也就有7000——8000公里的航程，即便以8公里的時速航行，有1000個小時也足夠了，也就是42天。
武好古給“發現”號準備了足夠的冗餘，可以確保它抵達大洋彼岸。
而爲了保證探索一次成功，武好古還會再多加幾倍的保險係數。也就是一次派出4艘“發現”級組成團隊。
這樣即便在航行途中損失一到兩艘帆船，餘下的船隻還是可以完成探索任務的。
現在4艘“發現”級就在天津和旅順的船廠開工建造，等到共和十五年的春天，就可以揚帆遠航了。
新大陸，很快就能被發現了！
……
在徐州城中籌備新大陸探索的武好古，這個時候大概做夢都沒有想到，在江寧府城中，也有一位大人物對“殷人東渡”的故事念念不忘。
而且他也擁有了和“發現”號類似的帆船。
這個人就是武好古的好女婿趙楷。
身處大周臥榻之側還是太危險了！
所以必須要想盡辦法尋找退路……“殷人東渡”之地或許存在呢？
去找一找也不損失什麼吧？
正是抱着這樣的想法，在被稱爲“申船”型的軟帆船出現後，趙楷想到的不是將它們用於組建艦隊——由於周國開始攻擊日本國，所以趙楷認爲大周和東宋之間，至少還能維持十年的和平。
所以東宋並不需要馬上升級自己的艦隊，完全可以等到更大更強的風帆炮艦出現，再進行換裝。
而在這之前，利用“申船”型風帆艦進行遠航探險，倒是個不錯的選擇。
……
“陛下，您想探索哪裡？”
在新落成的江寧皇城的崇政殿中和趙楷問對的是東宋的海軍都軍機成貴。
他原是紀家戰船隊的總管，後來“招安”成爲官軍的水軍將領。再後來被紀憶安排進了東海國水師出任提督，現在則是東宋水師的一把手了。
“日本國以東洋麪如何？”趙楷問。“據說那裡有一片巨大無比的陸地，乃是殷人東渡之國。”
“這個……”成貴真有點無語了。
這位天子咋就那麼沒譜呢？
什麼“殷人東渡”，一個傳說而已……而且也不知道從哪兒傳出來的？
反正自己這個跑了一輩子海的老海軍是從沒聽過這麼荒唐的故事。
即便在武王伐紂時有個把殷人部落東渡了，那也是去日本了，怎麼可能再往東？
航海的事情哪兒那麼容易？有日本那麼大的島子還不上去，再往東干嘛去啊？
航海，是要死人的！
“陛下，”成貴道，“殷人東渡是無稽之談……以無稽之談爲依據，對大東洋進行探索實在不可取。而且要探索大東洋最好從日本國出發，而日本正遭到周國的攻打，咱們去了是徒增誤會。
如果陛下想要探索遠海，不如對南洋諸島進行一次全面探查。說不定能發現一些適宜漢人移居的肥美之島。”
現在大周共和國和東宋雖然都到了南洋，但是活動範圍之侷限於三佛齊海峽和爪哇島附近。
對於南洋羣島的東部並沒有進行過深入的探查。
不過周宋兩國都知道南洋羣島東部有一些島嶼還不錯，因爲周宋兩國的商人會從南洋羣島東部的一些島嶼採購香料。
覬覦香料島財富的成貴就想在合適的時候，組織一次大規模的南洋航行。看看有什麼島嶼上的土著是可以教化的……
“這樣啊……”趙楷想了想，“這樣也好。
對了，成貴，你聽過地圓說嗎？”
“地圓說？”成貴愣了愣。
“就是說咱們居住的大地不是平的，而是一個巨大無比的圓球。”趙楷解釋說，“聽上去有些荒唐，但是經過朕的研究，卻得出結論認爲是對的。
所以理論上，我們的船隻只要向着南方一直航行，就可以到達北洋水域。”
怎麼可能？成貴心想：官家的腦子不會有毛病吧？居然研究出大地是圓的，還認爲船隻一路向南最後可以到達北洋水域……這不是做學問做傻了？
還好大宋（東宋）這邊是二聖臨朝，有皇后娘娘做主，國家才能蒸蒸日上啊！
趙楷卻一點也不覺得自己有毛病——實際上他是通過天文學的測算得出地圓一說的。在中原大戰發生前，雲臺學宮（鬱州島）和青城學宮曾經聯手搞過一個關於地圓的天文觀察。在京兆府、西京、開封府、應天府和海州設立了多個天文臺。通過觀察和計算，得出了地圓的結論，而且還算出了地球的圓周長大約有三萬裡。
另外，簡單的光學觀察，也可以證明地圓——因爲在使用了最精良的望遠鏡後，人的目視距離會隨着所處高度的不同發生變化。只要進行計算，就能得出地圓的結論。
所以趙楷就想組織一次環球航海，以證明“地圓說”的正確性。