大宋建中靖國五年正月十二，在開封府城西萬勝門外，擠擠挨挨的都是人頭攢動。
此時此刻，開封府城的西擴工程，已經基本完成。而這個通過擴建城市圈錢無數的大工程除了在新的開封府西城之內大搞了一番基本建設之外，在開封西城之外，也進行了一連串的建設。
一條從開封府城延伸往東北牟馱崗馬場行宮的寬闊大道，也已經完成了施工。道路沿線，每隔數裡，就矗立着一座紅色的城堡，高大堅固，周圍還有溝渠遮護。顯然是用於屯兵的軍城！
牟馱崗馬場也和原來不一樣了，從原本的沒有什麼防禦能力的御馬場，變成了一座兼顧養馬、屯兵、訓練等多種功能的軍事基地。同時這裡還建成了供趙佶使用的天駟宮——其實也是一座由紅磚和夯土建成的城牆包圍起來的堡壘。
這一系列的軍事工程，當然都是御前演武和宋遼對峙的產物。雖然御前演武在不久前被取消，不再有“房奴猛士”這種兇殘且昂貴的兵種了。但是對天駟監馬場的改造工程卻是早就規劃好的，不可能半途而廢，因此就在建中靖國四年末尾的時候完工了。
根據兩府宰執們的規劃，新的天駟宮、天駟馬場和天駟大營，可以作爲番上騎士和府兵的駐地——騎士和府兵的戰鬥力已經經過了檢驗，肯定是強於三衙禁軍的，那麼就應該在開封府左近佈署一些，作爲戰鬥力等於零的開封禁軍的補充。
從靈州調回來的御前三直軍將士的駐地，也被擺在了離開封府有點距離的天駟大營之中了。御前三直軍的番號當然也是要被取消的，其中的騎士都暫時解散——他們已經連續服役太久了，該回家去生養教育小騎士了。而幾千名房奴猛士，則輪番回開封府和家人團聚，大部分還是駐紮天駟大營，維持着日常訓練，並且等待朝廷最終的安置決定。
對於這幾千名真正打過硬仗的老兵，兩府宰執都傾向於將他們變成新府兵的核心。完全使用右榜進士去指揮新府兵是讓人不大放心的，而且也沒那麼多右榜進士可用。
所以蔡京、蘇東坡和張康國都想到了利用這些在戰場上打得西賊聞風喪膽的老兵爲骨幹，再加上禁軍軍官，再加上右榜進士，再加上數量龐大的新府兵，組成一支真正擁有戰鬥力的新軍。
等到這支新軍練成之日，大概就是收復燕雲之時了！
現在開封新軍的編練還沒有開始，不過幾千名御前猛士還是在西平王趙乾順到達開封府的這一天被召集了起來，頂盔貫甲，手執長槍，排列在萬勝門外嶄新的官道兩側！
這些可是真正打過硬仗的戰士，只是站在那裡，舉目投足之間，散發出來的殺氣，就讓騎馬走在官道上的趙乾順一行人等，有點兒脊背發冷了。
而開封府從上至下，自然也都被乾順入朝的盛事擾動了。這可是大宋開國以來，除破滅北漢南唐後蜀外，從未一見的大勝利啊！而且西賊之強悍，又怎是柔弱無能的後蜀南唐可以相提並論的？即便是驍勇的北漢，所憑藉的無非就是太原堅城。在人口、兵源、戰力上，哪裡能和動輒就能拉出十幾萬大軍的西賊相比？
所以當乾順一行人接近萬勝門的時候，官道兩邊，已經擠滿了看熱鬧的開封百姓了。還有不少小商小販，提籃挑擔，沿着官道叫賣吃食，當真是一幅太平盛世的模樣兒。
看到大宋帝國欣欣向榮的場面，已經是“亡國之君”的趙乾順的心情也沉到了十八層地下去了。雖然遼國派來的使臣牛舒溫一再保證，在他和遼國成安公主完婚後就能夫妻雙雙把家還了。
可是一個遼國南院樞密副使的保證，又有多大的價值呢？
開封府瓊林宮裡的那個“爹”要留他在開封府盡孝，他還敢說個不字？
不過就算趙佶不需要他留在開封府盡孝，他的心情也不會有多少改善。因爲大白高國已經沒有了！他不再是兀卒，而是大宋的河西節度使兼安西大都護。這可不是名義上的降級，而是實實在在失去了立國的基礎。土地丟了一半，而且還包括靈州這塊號稱塞上江南的好地盤。人口則失去了至少四成，其中包括最能生產的靈州漢人和最能戰鬥的國族丁壯。
對了，連党項國族這個概念都不允許保留了。以後河西就沒有党項人，大家都是漢人了。連趙乾順本人，現在也是漢人了。換上了漢人的服飾，頭髮也蓄起來了，還梳了一個髮髻，除了髮髻有點小，和普通的漢人男子也沒什麼區別了。
而且這種改變還不能只限於河西軍的上層，而是必須從上到下，全部變夷爲夏。還不能胡亂應付，因爲會有一個撈什子大教化團跟着趙乾順一起返回河西——如果他還能回去的話！
大教化團顧名思義，就是要去教化河西諸夷的，得把他們教化成漢人……抗拒教化是不行的，高俅還在靈州城等着帶兵去河西以德服人呢！
所謂的党項國族現在還有多少？禁得起高太尉帶兵殺戮嗎？都給你殺沒了，也省得教化了……
當然了，希望也不是沒有。從開封府出發到牟馱崗迎接趙乾順的蕭合達帶來了一個讓他有點哭笑不得的好消息。
那個勞什子大教化團不僅管教化，還可以放高利貸——真不知道這兩件風馬牛不相及的事情是怎麼聯繫起來的？總之，大教化團從大宋的和尚、道士、大儒們那裡募集了500萬緡的資本，因此有了向河西軍放債的可能。而且他們也準備用放債的形式，支持河西軍對安西的討伐作戰。
雖然很荒謬，但這是唯一一個可以讓河西軍拿到軍費的辦法。因爲大宋朝廷是不會給河西軍一文錢的，河西軍不久之前還是西賊呢！不滅了你已經很客氣了，還想要錢？做夢呢！
而且誰不知道河西軍討伐安西是爲自己搶地盤？大宋朝廷當然樂於見到“西賊”和黑汗回鶻兩敗俱傷，但是也不會因此拿出幾百萬給“西賊”當軍費的。
所以趙乾順想要向西開拓出一片新的生存空間，就只有接受大教化團的幫助。
至於大教化團的幫助會附帶多少讓河西軍感到難受的條件，趙乾順現在是根本管不了的，因爲活下去，纔是最重要的！
……
嶄新的，高大而且堅固的萬勝門城樓上，這時隨着大宋天子的全副儀仗出行的鈞容直的樂手奏響了鼓樂之聲，一對對御前班直的壯士盔甲鮮亮的出現在了萬勝樓上，分左右向兩邊延伸，到了各自的位置站定。
再後面就是帶御器械的散指揮，這些主要功能就是裝樣子的武士大多是勳臣之後，混個資歷好升官兒罷了。現在也都次第而出，好像唱大戲一般的在萬勝樓上站好了。再之後，就是一頂杏黃張蓋出現在萬勝樓上，張蓋之下，是大宋官家，擁有四海的天可汗趙佶，一身龍袍，頭戴長翅紗帽，端坐在步輦之上。在趙佶的身後，則是小樑太妃乘坐的步輦，以及大宋朝廷的文武官員和在開封府的各國使臣。還有幾個高僧、道長和大儒。他們這些人都是跟着趙佶，從西皇城出發，沿着又高又寬的城牆（西皇城和開封府西城共用一段城牆）一路走到萬勝樓的。武好古也在其中，穿着曲領大袖的紫色公服，手持象牙笏板，頭戴襆頭，腰間革帶上加佩魚袋，大搖大擺走在武班衆臣之間。
萬勝樓上，早就設好了官家御座，趙佶緩緩下了步輦，走到御座上做好，御座邊上擺了個杌子，是給小樑太妃的。在趙佶和小樑太妃身後，纔是一衆高官顯貴各國使臣，分班次站好，等着趙乾順上樓陛見父皇帝。
“聖人萬歲，萬歲，萬萬歲！”
趙佶剛一坐好，萬勝樓下的百姓和官兵，就開始山呼萬歲，歡呼之聲，聲震四方。趙佶臉上滿是笑容，擡手示意，歡呼之聲猶自未消，漸漸的才止歇下來。
看着這個場面，看着已經到達萬勝樓下，正立在官道上擡頭仰望的河西軍衆人，趙佶微笑着環顧左右：“吾兒乾順可到了？”
在趙佶左右，分別站着左相蔡京和知樞密院事張康國還有殿前都指揮使曹誦，右相蘇東坡因爲病重告假，並沒有出現在萬勝樓上。
聽到趙佶的問題，蔡京就笑着上前奏道：“陛下，西平王已經到了城樓下面，就等着宣召了。”
趙佶點點頭，又輕聲問道：“武好古何在？”
馬上就有跟隨趙佶的小黃門把武好古喚到了跟前，武好古忙行了一禮，“臣武好古在此。”
“大郎，”趙佶笑着說，“高俅和童貫都不在開封府，就由你去帶吾兒乾順上樓吧。”
“臣領旨。”武好古行了一禮，轉過身就往萬勝樓的樓梯口走去……