那天秦斐在朝堂上把滿朝文武罵了個狗血淋頭之後，這些人當時倒是大氣也不敢喘一下，一等到下了朝，個個都擠到崔左相跟前跟他訴苦抱怨。
崔成綱不動聲色地等他們說完，才淡淡地說了一句，“陛下同皇后是少年夫妻，難免情濃了一些。陛下既然說這是他的家事，那咱們又何必再去多嘴？反倒觸怒龍顏，依老夫之見，咱們只消做好手頭上的事，將六部的各項職司料理清楚，好讓聖上不必忙於國務，整天爲些瑣碎政事煩心，能多些空閒去陪養病的皇后娘娘，這纔是真正的爲君分憂！”
不少大臣紛紛露出疑惑的神情，這左相昨兒還說新帝這種偏寵一人的作風要不得，是女色亡國的前兆，一定要讓聖上選封后宮，以分皇后之寵，早日誕下龍子。怎麼這一下子又改口說讓他們好生幹活，好讓元嘉帝有更多的閒暇去繼續寵着皇后，左相這是已經屈服於皇帝陛下的淫威了嗎？
只有那腦子靈光的幾個左相心腹，立時明白了他的用意，這是想讓新帝在根基未穩的時候就沉溺在溫柔鄉里，好趁機架空他啊！他就算打仗厲害有什麼用，他手下的兵將可都駐紮在前線和金人對壘呢！保況這朝堂和戰場可不一樣，他能打得贏金人，可不一定能玩得轉朝堂。元嘉帝要想政通人和就非得靠他們這一班文臣不可，只要某些國計民生的實權在他們手裡，嘿嘿！
於是在被這幾人一番點撥之後，一衆大臣們紛紛開始稱讚左相的英明睿智，到底這薑還是老的辣啊！
只可惜皇帝陛下卻不配合，再不像之前那樣天天守在坤寧宮裡不出來。先前是他們吵着嚷着要面聖啓奏政事，人家不理他們，現今是他們不想去打擾皇帝陛下了，人家卻天天把他們揪到文華殿去找他們的麻煩，將六部所司的各項政務逐一過問，稍有差池就會被他借題發揮，輕則申飭責罵，重則降職罷官。把滿朝文武折騰的是苦不堪言，又紛紛跑來跟崔左相訴苦。
崔成綱雖然心下已有了計較，卻不方便對他們合盤托出，除了告誡他們行事小心謹慎，別被抓到馬腳，安撫他們幾句外，也再沒什麼可說的。
好容易纔將他們送走，崔成綱獨自一人坐在太師椅上閉目養神，思索着他眼下的處境。忽聽一陣環佩叮咚聲響起，睜眼一看，見是他的夫人崔可心走了進來。
這崔可心原是孫太后的宮女，因得了孫氏的歡心，不但給她賜姓爲孫，又將她嫁給崔相做了二房。在崔相的原配夫人過世之後，更是在孫太后的力挺下，破了‘不得以妾爲妻’的規矩，硬是從一個妾室被扶正成了正室，仗着左相的地位，成了京城數一數二的貴婦人。
她雖靠了孫太后的提攜才青雲直上，可是嫁人生子之後，便將舊主拋在腦後，一心一意夫唱婦隨，後來更是幫着她夫君崔成綱對付起自己的舊主來。
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等到孫太后毒害孝文帝秦旻的罪行泄露，被褫奪了太后的名位一杯毒酒賜死，孫氏一黨樹倒猢猻散，左相夫人孫可心爲了和罪人們劃清界限，趕緊把自己名字前的那個孫姓去掉，從了夫姓，改爲崔可心。
雖然她自認這改姓的舉動是極合相爺的心思的，可當她告訴給相爺知道時，她相伴多年的夫君仍是連個笑影兒都沒賞給她。
雖然無奈，可她心裡也清楚，打從一開始這位相爺就對她沒什麼情意，之所以娶她還將她扶正，不過是當時爲了討好孫太后罷了。等到後來他羽翼豐滿，她又年老色衰，他就再不曾到她房裡去過，若不是他有些事項需要她這位夫人在後宅裡行走，替他籠絡打點，只怕一年到頭，她連面兒都再難見上他一眼。
雖是老夫老妻，崔可心仍是恭恭敬敬地福身行了個禮，纔開口道：“相爺命人喊妾身來，可是有什麼事兒嗎？”
“先前將皇后宮中消息透給咱們知道的四兒已經被龍椅上那位查了出來，杖斃了。”崔成綱淡淡地道，好似在說一件與他完全無關的事。
崔可心可就做不到他這樣淡定了，“啊”的一聲就叫了出來，“那清河皇后呢？可受到什麼連累不成？”
這清河皇后就是秦旻做穎川王時娶的正妃——崔相的大女兒崔綺君。當年她爹孃想方設法的把她嫁給秦旻，就是爲了她能有朝一日當上一國之母。不想秦旻雖是如他們所願的當了皇帝，可卻只當了一天就歸了西。
元嘉帝給他哥哥諡爲孝文帝，一應後事極盡哀思，對他哥留下來的遺孀，卻並沒怎麼厚待，因崔成綱是清河人，就命宮人稱她爲清河皇后，在行宮裡隨意撥了一處極偏遠的殿閣給她住就算完事。
別說崔相夫妻替女兒扼腕不已，就連崔綺君自己也是萬難甘心，她自認有才有貌，又有心機手段，可惜所嫁的夫君不但是個癆病鬼，還不喜歡她，到死都沒和她同過房。這倒也罷了，反正她嫁給他爲的也不是他的情愛，而是他能帶給她的皇后的尊貴身份。而如今，她的夢想是實現了，終於頭上頂了個皇后的名號，可是她這先帝的皇后名號又能有什麼用？不過就是個虛名！
反倒是當年壓根就沒被她看在眼裡的那個孤女周氏居然倒成了皇后，取代她成了坤寧宮新的主人。原本她現在夫死守寡的命運應該落在那周氏頭上纔對，因爲當初穎川王秦旻一開始要娶的人就是這個姓周的孤女，而她則被選爲臨川王秦斐的正妃。
其實在得知秦斐竟然把定給他哥的周氏給搶了過來時，她的心裡是歡喜無比的，誰想嫁給個不能生孩子且無望繼承皇位的郡王啊！後來秦斐把她換給秦旻做正妃時更是讓她心花怒放，覺得老天真是眷顧於她，纔會讓她心想事成，嫁給最有望繼承皇位的穎川王。
如今看來，那周氏才真正是上蒼眷顧之人，不用嫁給秦旻守完活寡再守死寡，反倒是夫貴妻榮、母儀天下，還連孩子都生出來了，讓她如何不心懷嫉恨？原本這一切都是屬於她的，如果當初是她嫁了秦斐……
可惜這世上從來都沒有如果，她能做的，就是在憤憤不平中按她母親的意思，讓她先前安插在坤寧宮裡的一個小宮女想法兒替她打探些消息。
她在坤寧宮住的日子雖短，倒也籠絡了幾個宮人，雖說她安插的人手在周氏入住坤寧宮時，大半都被元嘉帝給調換了出去，只有一個小宮女四兒，許是最末等的雜役宮人，連偏殿都進不去，仍是留在坤寧宮裡頭。這小丫頭倒也有些能耐，也不知用了什麼法子，竟將周氏生產時太醫的診斷給打探到了一二句。
正是得了女兒從宮裡送出來的消息，崔相才授意王御史在朝堂上把這信兒抖了出來，向元嘉帝發難，想要逼他選封后宮，好趁機再把自己的小女兒成君給嫁到宮裡去。沒想到元嘉帝卻是個厲害角色，直接蠻橫強硬的就把他們的圖謀給敲打成了一地碎渣。
崔成綱見這條路子走不通，便想溫水煮青蛙，慢慢兒的在朝政上架空他，結果發現人家除了蠻橫強硬外，那腦子轉得一點也不比他們慢，在朝政上也不是個好糊弄的主兒。眼見這位元嘉帝油鹽不進，這般的難對付，崔成綱苦思再三，終於決定鋌而走險，對元嘉帝唯一的弱點下手。哪知他剛下定決心，他崔家安在坤寧宮唯一的眼線也已經被元嘉帝給揪了出來。
“看來，得再想個別的法子了。”崔成綱暗自思量着，仍是淡淡地道：“沒聽到清河皇后宮裡傳出什麼動靜來。你是皇后的母親，每逢初一、十五可入宮覲見。下個月初一你進宮裡去瞧瞧，若是仍能見到女兒的話，那想來是不會有什麼事的了。畢竟我從小就教過她，凡事都要記着一條——別把自己給搭進去。”
崔可心諾諾應了幾聲，她可做不到像她夫君這樣淡定從容，焦灼不安地煎熬了十幾天，一等到九月初一，就坐着馬車到行宮門前遞牌子請見。
按禮，她是要先去坤寧宮覲見完了如今的正牌皇后——周皇后，才能再去看她自個的女兒，清河皇后的。但元嘉帝怕那些內外命婦的覲見擾到周皇后，早就下了一道旨意，說是皇后要安心靜養，鳳體未愈前，停止內外命婦的一應覲見請安。
雖有這道上諭，但崔可心還是按照崔相吩咐她的，先到坤寧宮外頭對着正殿叩頭請了個安。然後纔去到清河皇后所居的含秋院。
初時她見還能見到女兒，便放下一大半心，以爲女兒做事幹淨，沒被查到頭上，等到崔綺君心神不寧的跟她說自從四兒被杖斃後，她這含秋院服侍的宮人又增加了一倍時，她才覺得有些不妙，安慰了女兒幾句，便急急趕回相府，找她夫君去拿主意。
崔相一聽，也是默然半晌，女兒宮中增加了一倍的宮人，這麼大的動靜居然沒傳到他耳朵裡，可見如今元嘉帝對行宮的掌控是何等嚴密，這才幾天的功夫？
他又沉吟片刻，才道：“慌什麼？不過就是再多派些人侍候咱們女兒罷了，清河皇后那是他兄長的遺孀，孝文帝屍骨未寒，他是不會對清河皇后怎麼樣的，何況皇后還有我這個衆臣之首的爹在呢！”
“你就當什麼都不知道，每逢初一十五，照舊進宮去給清河皇后請安。但凡宮裡有什麼動靜，都回來說與我知道。”他就不信，這元嘉帝真能把合宮上下守得滴水不漏，一絲破綻也沒有。
結果等到十五那天，左相夫人再到宮門前遞牌子請見，得到的回覆卻是清河皇后發願要在靜室爲先帝唸佛祈福，無暇見她，請她到新年時再入宮。竟是在這餘下的幾個月裡，再不許她進宮了。
崔成綱聽到夫人帶回來的消息，饒是他一向喜怒不形於色，也忍不住面有怒容，這秦斐是拿他當猴耍嗎？無論是讓他夫人見到女兒還是不讓，都是在變着法兒的警告他，順便再顯擺一下他身爲帝君的厲害。
然而他滿心的陰鬱，在聽到崔可心說出另一個消息時一掃而空。
“相爺，我今兒從宮門口往回走時，因覺得有些胸悶，便將車窗的布簾拉開，只留了一道紗簾，我能看得到外頭，外頭卻絕看不到車裡。沒走多遠，就見一輛馬車駛過來，相錯而過時，因對面馬車的窗簾兒被個小娃兒全掀了起來，我無意中一瞥，哪知竟給我瞧見一個人！”
“雖然三四年沒見了，但我絕不會認錯，那車中坐着的婦人不是別人，就是咱們家護兒娶的大奶奶，先前安遠伯府趙家的大小姐趙宜芝！先前不是說他們夫妻在亂軍中失蹤了嗎？她怎麼突然跑到這大理城來了。我記着相爺的吩咐，無論遇到何事都不能輕舉妄動、打草驚蛇，就沒敢聲張，悄悄派了個人跟在後頭一看，她那馬車竟是直駛進行宮裡頭去了！”