幽州南城一條巷子前，一名身材婀娜的年輕女子手挎籃子，步履匆匆地走進巷子，一直走到底，巷子最裡面是一座不大的四合宅，巷道里光線暗黑，隱隱可見一扇門，她有節奏地敲了敲門，片刻院子裡傳來腳步聲，門‘吱嘎！’一聲開了，有人低聲問：“是阿蓮嗎？”
“是我！”
女子走進門便問：“主上在嗎？”
“在，在等你呢！”
女子快步走過外宅門，進入中宅，來到中堂前停住腳步，門口一名侍衛立刻稟報，“主人，阿蓮回來了。”
“讓她進來！”
也是一個女人的聲音，聲音冷冷冰冰，感受不到半點女性的溫柔。
年輕女人阿蓮推門進了屋，屋子裡光線暗淡，桌子上、地上都是地圖，靠牆邊有一張坐榻，一名身材細高的女子坐在榻前，儘管光線暗淡，還是看得見她的容貌，她年紀不大，也就是十七八歲，長得小鼻子小眼，薄薄的嘴脣帶着幾分刻薄，女人顯得有些疲憊，眼睛裡佈滿血絲，她正是蓋蘇文之妹蓋嬌嬌。
大隋即將對高麗發動戰爭，高麗國內亂作一團，蓋嬌嬌這幾年一直在大隋活動，她是受父親高麗執事官淵太祚的派遣，潛入大隋探查各種情報，眼看高麗之戰即將發動，她更加忙碌了。
涿郡便是他們在大隋的老巢，十天前，蓋嬌嬌得到消息，楊元慶將出任幽州總管，蓋嬌嬌考慮了三天，毅然做出了刺殺楊元慶決定。
但她卻沒有想到，她派出的三十餘名手下竟被楊元慶殺掉一半，而且她的族妹淵素也死在楊元慶箭下，讓她無法回去給父親交代，她心中沮喪到了極點，
這時，阿蓮進屋便跪了下來，“奴婢參見主人！”
“探到什麼消息嗎？”
“回稟主人，街上很亂，到處是士兵．．．．．”
“這個我知道！”
蓋嬌嬌不耐煩地打斷她的話，“我是問衙門那邊，那邊有什麼消息？”
阿蓮很害怕這個脾氣暴躁的主人，她膽怯道：“聽說元家有人正好在幽州城內，被縣衙抓住了，具體情況我也不清楚。”
蓋嬌嬌騰地站起身，她臉上露出了驚喜的表情，真有這麼巧嗎？元家真的有人在幽州。
“你的消息．．．．屬實嗎？”蓋嬌嬌按耐不住心中的喜悅，聲音都有點顫抖了。
“奴婢只是聽說，不敢肯定。”阿蓮更加害怕自己說錯話。
“龍晟！”
蓋嬌嬌高喊一聲，一名身材壯實的男子出現在門口，躬身道：“請主上吩咐。”
“你立刻去縣衙找馬兵曹，去問問詳細情況，元家的人到底是怎麼回事？”
“卑職遵命！”
男子轉身走了，蓋嬌嬌激動得坐立不安，心中的沮喪被這個意外的好消息一掃而空，如果元家因爲楊元慶刺殺案而被逼反的話，那麼隋朝皇帝還有精力攻打高麗嗎？
這就是她刺殺楊元慶而栽贓給元家的目的，她本來沒有多少把握，只能抱姑且一試的態度，而元家子弟恰好在幽州城的出現，使她這個計劃變得完美起來，有了物證，現在又有了人證，那麼元家還能逃過這一劫嗎？
“主人，奴婢退下了。”
蓋嬌嬌看了阿蓮一眼，這是她幾年前在遼東買的丫鬟，膽小懦弱，她很不喜歡，若不是看在她還算聽話的份上，早就不要她了。
不過今天她表現還不錯，蓋嬌嬌便一擺手，“去吧！”
阿蓮退了下去，蓋嬌嬌現在就急切地等待着消息的到來。
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楊元慶的官宅內燈火通明，數百人濟濟一堂，蘇烈率領兩百餘名楊元慶親衛剛剛從豐州趕來，加上楊元慶本身的一百餘人，現在楊元慶身邊就有三百餘名親衛，緊急應變能力大大加強．
李靖也在坐，蘇烈是他的徒弟，他們已經好幾年未見，師徒重逢，將士相聚，大堂內談笑風聲，所有人都格外興奮。
楊元慶見時辰已經不早，便對張勝笑道：“今天又來了兩百多弟兄，你就辛苦一下，給大家安排好住宿。”
張勝笑着對衆人揮揮手道：“各位弟兄都跟我來吧！大家今晚先擠一擠，明天我把西院清理出來，廚房的湯麪估計快好了，吃飽喝足，早點休息。”
衆親兵都跟着出去了，大堂裡便只剩下楊元慶和李靖師徒二人，這時蘇烈才問：“聽說今晚發生了刺客案，究竟是何人所爲？”
楊元慶笑了笑說：“其實刺客案倒不重要，而是今晚發生的另一件事倒挺有趣。”
旁邊李靖接口道：“可是元敏被縣衙從長史官宅裡帶走之事？”
楊元慶點點頭，“正是此事！”
他忍不住笑了起來，“看樣子趙元眳是被元家逼急了，否則他不會出此下策，這樣一來他不就告訴我，他和元家有秘密往來嗎？”
李靖也笑道：“這件事確實很出人意料，一個小小縣令怎麼敢帶走元壽之子，若沒有趙元眳指使，誰會相信？這下我估計元家不會再用趙元眳。”
“元家？”
楊元慶不屑地冷笑一聲，“不是元家不用趙元眳，而是趙元眳要逃離元家，逃得越遠越好，免得惹火燒身。”
李靖一怔，連忙問：“元慶的意思是說，元家有異心？”
“或許吧！否則趙元眳也不敢這樣，可憐他只想玩玩官場，卻沒想到最後竟是玩火，估計把他嚇壞了。”
楊元慶忍不住笑了起來，這個結果出乎他的意料，卻又在情理之中。
蘇烈在一旁聽得一頭霧水，半晌，他才小心翼翼問：“這個趙元眳是何人？”
李靖笑着給他解釋道：“此人是幽州總管府長史，也是幽州第二號人物，是元弘嗣的心腹，他將是元慶在幽州最大的阻力，元慶要掌控幽州，首先就得除掉此人。”
李靖愛徒心切，又笑問楊元慶道：“不知定方來幽州，元慶準備怎麼安排他？”
“這還用問嗎？”
楊元慶微微一笑，“當然是取代韓馳的位子，總管府的直管軍，我怎麼可能讓外人來掌控？”
這時，一名親衛來到大堂門口稟報：“稟報大將軍，趙長史求見！”
楊元慶和李靖對望一眼，會心地笑了起來，楊元慶起身道：“我去會會他。”
他隨即吩咐親衛，“將找趙長史請到貴客房！”
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趙元眳考慮了整整一個時辰後，他決定還是來找楊元慶，元敏只是一時沒有反應過來，事後他必然會知道是自己在背後指使，這一次，元家他是得罪定了。
趙元眳心中並不踏實，他知道並不僅僅是得罪元家這麼簡單，他也無法向竇氏家族交代，他和元家究竟是什麼關係？
不過，趙元眳並不後悔，他權衡利弊，與其被元家造反所牽連，還不如就直接得罪元家，擺脫元家的控制，就算因此丟官，至少他還能保住名譽的清白，保住自己和家人的性命。
趙元眳剛在貴客房坐下，楊元慶便笑着走了進來，“今晚上真的很熱鬧，我竟然是第三次見到趙長史了。”
趙元眳起身行一禮，苦笑道：“我在幽州這麼多年，加起來恐怕都沒有今晚這般事多。”
“我也是！這麼多年，還是第一次被當面刺殺。”
楊元慶自嘲地笑了笑，這一笑緩和了氣氛，他擺擺手，“趙長史請坐！”
兩人坐下，一名丫鬟送上兩杯熱茶，楊元慶先笑問道：“今年冬天涿郡是有點偏冷嗎？”
官場中的談話是很講究技巧和藝術，有的時候需要開門見山，有的時候則需要含蓄委婉，比如今天，趙元眳被元家所迫，心中思慮重重，這個時候就不能坦直，而是需要含蓄委婉，而且絲毫不能提元家之事，趙元眳可不是什麼草莽英雄，會三言兩語被楊元慶的威嚴所折服。
趙元眳是從三品高官，是幽州的二號人物，他可不會和楊元慶談幾句話，就拜倒在楊元慶腳下，奉他爲主公，就算趙元眳有這心，他的身份也不會讓他這麼做。
今天他主動上門來找楊元慶，這本身就是一種妥協，雙方心裡明白，所以兩人都談得比較輕鬆，趙元眳臉上露出一絲笑容，道：“我感覺今年比去年稍稍冷一點，不過也差不了多少，當然不能和豐州比。”
“趙長史提到豐州的寒冷，讓我又擔心起來，每年豐州都要凍死病死百餘人，不知今年情況怎麼樣？雖然離任了大半年，可總覺得自己的根還在豐州，令人懷念啊！我的大利蒲桃酒。”
楊元慶最後一句話，使兩人都笑了起來，房間裡的氣氛已經完全輕鬆下來，兩人就彷彿共事多年的同僚。
楊元慶也大致能猜到趙元眳來找自己做什麼，他卻絲毫不提，讓趙元眳自己說。
楊元慶端起茶杯慢慢喝了一口茶，耐心地等待着趙元眳入題，趙元眳沉吟片刻，終於將話題轉到正事上來。
“去年年底，聖上下令元總管在渤海建造三百艘戰船，但元總管只造到一半便被調離，後來又陸陸續續造了一點，前兩天我看了看進度，還有八十艘左右未修，聖上的期限是明年三月，時間很緊了，我打算去渤海造船，趕到明年三月前全部完工，總管以爲如何？”
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