幾個月前，獨孤家族通過各種商道向延安郡運送了十幾萬石糧食，最終引起了唐廷警惕，雖然獨孤震以向唐軍提供了二十萬石軍糧的代價，結束了李淵對這件事的猜忌，但獨孤震很清楚，李淵的疑心沒有消除，只是不再追究。
儘管已經有了風險，但獨孤震依然做出一個更大的決定，讓出獨孤家族近六成的土地，向新隋朝進行投資，以獲得在新隋朝中的話語權，獨孤震眼光獨到，他看出了將來隋朝奪取關隴後將面臨的最大問題，就是爭取民心支持。
但爭取民心就必須要有土地，土地問題纔是解決關隴民心的關鍵，而獨孤家族的最大優勢就是擁有巨量土地，把六成的土地交給楊元慶，一定能換得豐厚的回報。
獨孤震對自己的判斷很有自信，今天是正月初一，獨孤震哪裡也沒有去，坐在書房裡看書，今天上午，獨孤家族也祭了祖，各房獨孤家人在中午聚餐後，便各自回了家，獨孤震也得到片刻閒暇，好好放鬆一下疲憊的身體。
這時，門外傳來了腳步聲，只聽有人稟報：“家主，是我，獨孤泰，有事向家主稟報。”
“進來！”
門開了，走進來一名三十歲左右的男子，此人名叫獨孤雲泰，是獨孤震的侄子，精明能幹，負責打理獨孤家族的各項生意，他上前躬身施禮，“侄兒有事要稟報家主。”
“有什麼事？”獨孤震放下書笑眯眯問道。
“家主前幾天讓侄兒關注楊嶸一事，今天有了新情況。”
獨孤震的精神一下子振作起來。他前幾天看家族生意的報告，其中看到聚財賭館的報告時，意外發現欠賭債最多的人竟然是楊嶸，足足欠了五萬貫錢，而楊嶸是楊元慶之兄，同時也是東宮侍衛郎將，這兩個特殊的身份使獨孤震格外關注。
獨孤震當然不是想替楊嶸免債。而是他覺得有些奇怪，太子怎麼會重用楊嶸這種紈絝子弟，獨孤震曾經是太子之人。他對李建成很瞭解。
李建成大智若愚，看似軟弱寬仁，實則手腕高明。他也知道楊氏兄弟是因爲太子妃的關係才得以留在東宮，可就算是這樣，李建成最多也只是給楊嶸一個俸祿高的虛官，而不會讓他做侍衛郎將這樣的重要職務。
正因爲心中疑惑，所以纔對楊嶸格外關注，命獨孤雲泰隨時報告楊嶸的消息，他連忙問道：“有什麼新情況？”
“就在中午時，有人替楊嶸還了五千貫賭債，而這個還錢之人有點蹊蹺，我讓馬管事去查了一下。好像就是借錢給楊嶸還嫖債那個人。”
“這個人是什麼背景，查到了嗎？”
獨孤雲泰搖了搖頭，“暫時還沒有查到，不過可以肯定不是太子，也不是楊峻。更不是鄭家，或許是楊元慶也說不定。”
“不可能！”獨孤震毫不猶豫地否定這個想法，楊元慶要幫楊嶸，給自己說一聲就行了，何必費勁，再說楊元慶也不會替楊嶸還錢。
其實。獨孤震已經猜到是誰了，只能是李世民的人，這一定是李世民在打楊嶸的主意。
獨孤震想了想，又囑咐道：“暗中查探這個還錢人是誰，千萬不要打草驚蛇！”
“侄兒明白了，一定會小心。”
獨孤雲泰施一禮，退了下去，獨孤震無心看書了，他揹着手在房間裡來回踱步，思索着這件事的前因後果，他是旁觀者清，反而把這件事看得格外清晰，他不相信李建成不知道楊嶸之事，但李建成卻裝糊塗。
作爲一個太子儲君，怎麼能容忍這麼一個品行低的人在自己身邊，就算太子妃的關係也不可能，更何況像楊嶸這種容易被收買之人。
難道是。。。。。
獨孤震腦海裡忽然跳出一個大膽的念頭，他不由倒吸了一口冷氣，如果是這樣，太子的心機也太深了……正月初一其實是家家戶戶最忙碌的時刻，一件祭祀先祖之事，便能讓全家所有的人都累得半死，楚王府其實也是一樣，從早上天亮時開始忙碌祭祀，臨近中午了還沒有結束。
府中空空蕩蕩，全家人都集中去了位於東院的家廟裡，但在空蕩蕩的府中，卻傳來一聲聲懶精無神的琴聲，琴聲是從丹朱院傳來，丹朱院也就是三夫人江佩華的院子，此時江佩華也去了家廟。
在一幅竹簾後面，楊芳馨正無精打采地彈着瑤琴，連她本人都不知道自己在彈什麼，信手而彈，無曲無調，咚咚的琴聲從她手中傳到了遠處。
在她身後也擺着一張小桌臺，上面放着幾樣祭品和香爐燭臺，中間是她亡父楊廣的靈位，今天是正月初一，她也祭祀了自己的父親，只是她的祭禮很簡單，磕三個頭，默默唸誦一遍經文便結束了。
楊芳馨心事重重地嘆了口氣，到了今天她便是十五歲了，她記得在八歲時，父親讓術士章仇太翼給她算了一命，章仇太翼說她十五而嫁，今天她已經步入十五歲，到了命中出嫁之年。
可她該嫁給誰？楊芳馨心中着實煩惱，她想嫁的人一直對她不冷不熱，而不想嫁的人卻找上門來，前兩天她聽到一個消息，說回紇使者前來太原求婚，懇娶宗室之女爲可敦，她那該死的族兄楊師道便提議把她嫁給回紇，這件事是她聽佩華說起，使她心中恨極。
她是不會嫁給回紇，誰敢逼她，她寧可上吊而死，但關鍵那個人的態度，到現在他居然沒有半點表態，使她心中又急又恨，過年也沒有了心情。
這時，琴聲停止了，楊芳馨嘆了口氣，她摸着脖子上的一串海明珠項鍊，這是他從高麗帶回來的禮物，名貴異常，可這會兒，她寧可這串海明珠是他送給自己的一支銅釵。
這時院子裡傳來一聲笑，“阿姑，你怎麼不彈了？”
這是楊冰的聲音，楊芳馨這纔看見楊冰站在院子，不知她是幾時來，一臉壞笑地看着自己，就彷彿看透了自己心思一般，她臉騰地紅了，沒好氣道：“我自己無聊彈琴，你笑什麼？”
“我在笑阿姑高山流水，卻少一個鐘子期，看阿姑悵然若失的樣子，我沒有說錯吧！”
“你這個死丫頭，看我擰你的嘴！”
楊芳馨又羞又氣，跳起來向她奔去，楊冰嚇得轉頭便跑，跑幾步卻喊道：“阿姑，別鬧了，我有正事。”
“你有什麼正事，你說！說不出來，我就告訴你爹爹，你喜歡秦家那個二小子。”
“阿姑，你胡說什麼。”
楊冰變得扭捏起來，期期艾艾道：“是大娘讓你去家廟，叫我來找你。”
楊芳馨一下子愣住了，她忽然一撇嘴道：“我又不是你們家人，叫我去你們家廟做什麼？”
楊芳馨最害怕之事，就是楊元慶真的認她做妹妹，把她叫去家廟磕頭，把她變成了弘農楊氏，她可不幹。
“我不去！”
她轉身向自己屋裡走去，楊冰卻一把拉住她，“阿姑，聽大娘的意思，好像是缺個祭司，讓你去幫忙。”
楊芳馨停住了腳步，當祭司，這個她還能接受，她轉身笑道：“我還真做過祭司，在前年。。。。”
“阿姑，你別囉嗦了，快跟走吧！”楊冰一把拉着她便向家廟跑去……楊元慶的家廟位於東院，佔地約一畝，其實就一個小院，分爲廟堂和靈堂，廟堂是陳列家譜歷史，同時還掛有木雕家規，正北方的牆上掛着一幅楊素的全身畫像，這是名畫家鄭法士所畫，是楊素四十歲的畫像，畫得惟妙惟肖，容貌清雅而不失威儀。
旁邊還有一幅稍小的畫像，是他父親楊玄感的畫像，楊元慶把他的畫像掛上，算是承認了楊玄感爲父。
在廟堂前面便是靈堂，擺放着楊素和楊玄感的靈牌，供桌上擺滿了各種祭品，幾支香已點燃，青煙繚繚繞繞，在靈堂前站滿了楊元慶一家人，每個人都身着黑衣祭袍，神情莊嚴肅穆。
祭司本來是由楊元慶的師孃擔任，中元節祭祀時也是她擔任祭祀，但今天她卻意外病倒了，而嬸孃是帶髮修行的居士，不宜擔任祭司，裴敏秋便想到了楊芳馨，她和楊元慶是平輩，可以擔任祭司。
祭祀其實就是司儀，也並不在意男女，只在意身份，比如管家下人之類就不能擔任，而且主持也很簡單，說幾句話，引導衆人行禮便可。
這時，一陣腳步聲傳來，楊冰穿上祭袍走了進來，在她身後跟着穿着祭司白袍、頭戴紫金冠的楊芳馨，裴敏秋也在旁邊跟着她，不時低聲對她交代一些基本禮儀。
楊芳馨點點頭，“王妃放心吧！我在江都也主持過家祭，應該沒有問題。”
楊元慶看了一眼牆角鐘漏，肅然道：“時辰已到了，開始吧！”
“咚！”坐在一旁的沈秋娘敲響了鐘磬，楊元慶肅然而立，帶着家人列隊，楊芳馨清了清嗓音，朗聲道：“繼業三年元日，楊氏元慶攜妻兒祭祀父祖，沐浴更衣，心懷虔誠追思先祖，已擺下四時供品，焚香以敬，其時良辰既至，當爲禮拜！”
說到這裡，她高聲喊道：“拜祭先祖，一叩首！”
楊元慶帶領家人跪下，恭恭敬敬地向靈牌磕頭。
“再叩首……（）