黃貴妃就算八面玲瓏,也笑得有些苦澀。
她當然知道今晚不能出事,若是出事,勢必要連累順郡王;她也不想落得和胡貴妃一般下場。
然皇后娘娘把這事交給她,她又無法推辭。
好在皇后不是蠢的,太子如今也需要穩定,所以黃貴妃並不擔心皇后暗中做手腳;除了皇后,宮中其他人她還是能應對的。
想罷,她便故意笑說,下半天就坐鎮御花園了。
說笑兩句,方告辭出去。
杜鵑送二人到門口,笑道:“二位娘娘走好。”
這裡,皇后娘娘立即命人叫來冷霜,問林春怎麼來的。
冷霜吃驚,上前低聲告訴了。
皇后眉頭一擰,見杜鵑回來,微微一笑,且不問她,只吩咐冷霜領林春進來說話,一面對年嬤嬤使了個眼色。
年嬤嬤就無聲退了出去。
一時林春進來,跪拜皇后。
王皇后叫起,示意他近前,然後仔細打量。
杜鵑這會子竟然有些緊張,盯着看她臉色。
皇后察覺,瞟了她一眼,不禁抿嘴微笑,因對林春道:“叫你來不爲別的,就是囑咐你幾句話:要好生讀書,安心上進,別心浮氣躁被人利用。”
林春急忙應是。
皇后又略問了問他家中父母兄弟等情形。
林春都一一答了。
杜鵑在一旁聽了,嫌太拘束,偶爾插一句逗笑,說“他們家春夏秋冬呢。那麼巧。多一個也沒生,也沒少一個。兄弟幾個,學木匠的、學石匠、學打獵、讀書的,都全了。”又說“小時候,大頭伯伯抓了竹鼠也送我家一隻。”
林春雖未看她。卻總是隨着她的話垂眸微笑。
原以爲黃家就是岳家,黃老實馮氏就是岳丈岳母,誰知繞了一圈,岳家成了皇家。這番覲見便令他有些緊張。但他又想,天下父母愛子女大同小異,自己只要維持本色就好。若一副諂媚畏懼之態反而不妥,因此才鎮定下來。
王皇后觀察他半天,見他身材挺拔英武,氣質含蓄沉穩,雖略有些緊張羞澀。言語卻不失率真,並不惶恐失措,或諂媚討好,心中暗自點頭。
雙方拉家常般問答起來,氣氛很隨和,少了些莊重肅穆。
杜鵑又告訴皇后道:“林家五代同堂,太爺爺太奶奶都一百多歲了,身子骨好得很。”
王皇后更來了興趣。問如何這樣長壽。
林春便將太爺爺奶奶心性和日常飲食生活描繪一番。
正說着,大太監唐公公匆匆走進來,“娘娘!”
皇后沉聲問:“何事?”
唐公公看見林春。不禁一愣,表情十分錯愕。
愣過後,才上前在皇后耳邊低聲說了幾句話,目光還不住瞄向林春,顯然內容是跟他有關的,令杜鵑疑惑不已。
王皇后眼中隱有怒氣。卻沒發作。
她對林春道:“林秀才將剛纔進宮經過跟本宮說一說。”
林春和杜鵑對視一眼,覺得不大好。便從頭至尾將進宮經過細細說了一遍。
杜鵑聽了驚道:“我根本沒去御花園。”
林春詫異道:“那郡主是從哪過來的?”
他當時揹着身子,竟沒看清杜鵑是從園內出來。還是從園外跑過來。
皇后也問杜鵑:“你是怎麼遇見林春的?”
杜鵑道:“回皇祖母,孫女帶着如風在宮中逛,如風不知怎麼的忽然跑起來。孫女怕它傷人,就跟在後面攆。一攆就攆到御花園門口,看見林春站那,才曉得如風是攆着林春去的。”
皇后聽了眼中隱含異色。
冷霜面色發白,說她當時就疑惑:怎麼皇后娘娘召林春,會召到御花園去,可是她沒來得及問林秀才。
林春臉就紅了,跟着又白了。
他和杜鵑當時見面,心裡眼裡都只有對方,滿心歡喜之下根本沒留心這些,只顧敘話了。現在想想一陣後怕。
杜鵑這會子也回過味來了。
她小心地問皇后:“皇祖母沒有派人召林春?”
皇后娘娘平靜道:“如今不是召來了!”
見兩人懊惱的模樣,她輕笑道:“往後遇事小心謹慎些。不過,你二人倒是福緣深厚的,如風攆去不說,就這麼糊里糊塗的離了那地方,倒歪打正着,別人想賴上林春也不成了。只是那個人……”
冷霜聽後長長鬆了口氣。
若真有事,她也逃不脫伺候不周的責任。
杜鵑鬱悶地問道:“皇祖母,出了什麼事?”
皇后淡聲道:“橫豎沒你的事,聽了還污你的耳朵。你且下去準備,待會隨本宮一起去乾陽殿赴萬壽宴。林春也隨本宮一塊走。”
二人忙一齊答應,退了出去。
這裡,唐公公失笑道:“這下可活打了嘴了。“
皇后輕哼一聲,道:“這叫‘自作孽不可活’!”
唐公公笑道:“正是。郡主是有神虎庇佑的,自然能逢凶化吉。那林秀才也是個福氣大的,這樣都能脫身。”
說完笑容一整,道:“奴才這就派人去尋朱風。”
皇后道:“不必了!本宮已經讓年嬤嬤派人去查了。估計也查不到他。他既做出這等事,自然是抱着必死之心的。況且如今情形找他來不找他來都無所謂了。哼,竟然藏了這麼多年!你且去看他們準備好沒有,本宮也該動身了。”
唐公公忙道:“任他藏多深,還不是自己作死了!娘娘洪福齊天,豈是他能算計的?”
勸了兩句,纔出去查看儀仗執事安排。
且說早朝後,正元帝吃了杜鵑做的早膳,對這孫女越發喜愛。只不願表現出來。然轉眼就又升起一腔怒火,恨她恨得牙癢癢。
——都是她帶壞了風氣!
瞧,八公主淑雅就在學她,不要臉皮地鬧!
淑雅公主是十三皇子胞妹,剛纔帶着宮女嬤嬤並幾個龍禁衛綁了個人來。竟然繞過皇后,直闖御書房,跪在外面求皇上做主,來往大臣也都看見了。
不論內情如何,正元帝都爲這種翻天行爲龍顏震怒。
他嚴厲命人帶淑雅去見皇后,重重責罰。
淑雅公主慘笑道:“便是死。女兒也無話可說。只求父皇能幫女兒主持公道,讓女兒能死的瞑目。”
正元帝氣得渾身發抖——
一個個都跟他討要公道?
都活得不耐煩了!
偏順郡王遇見八公主跟了來,正看着他呢。
正元帝不禁冷笑道:“好,朕就瞧瞧她要什麼公道!”
遂命淑雅公主進來跪下細說情由。
這就又扯出一個人來,坤寧宮的太監朱風。
加上淑雅乳嬤和貼身侍女。御書房裡跪了三四個。
一番詢問後,總算弄清原委:卻是之前皇后娘娘派朱風去東宮宣林春去坤寧宮。朱風便帶了林春去往坤寧宮。半路上,聽見虎叫,聽人說靖安郡主帶着神虎去御花園了。林春便說皇后娘娘宣他肯定是靖安郡主的意思,就去追郡主。朱風無法,想着叫了郡主回宮也好,就跟他去了。到了御花園,林春說他和靖安郡主從小青梅竹馬。從不避嫌疑,所以不命朱風跟着,自己獨自上前。誰知他也不知是沒看清還是太心急。竟錯把淑雅公主當靖安郡主,一把抱住叫“杜鵑”,還輕薄動口,驚得淑雅公主落入紫月湖中。幸虧附近有龍禁衛,才捉住他,救起了公主。
後面的話是由淑雅公主身邊嬤嬤敘述的。朱風不在跟前,因此不知。聽說出事,才驚得魂不附體。被押了過來。
這話直指林春和靖安郡主。
便是林春死了,靖安郡主也難逃一個不檢點的名聲。
炎威太子是知道杜鵑對林春感情的,再者他也瞭解林春,斷不至於做出這等事,這明顯是被人加害。
這不單是害林春,這是衝他父女兩個來的!
他隱忍多年,剋制力極強,心中雖怒火熊熊,面上卻不動聲色,只盯着那嬤嬤寒聲道:“狗奴才,你可知污衊郡主下場?”
那嬤嬤不住叩首,說絕不敢污衊,當時好些人看見的。
淑雅公主身上包裹着紅色大氅,頭髮還是溼的,嘴脣凍得發青,卻睜着黑白分明的一雙眼睛看着太子道:“污衊不污衊,太子哥哥看看林秀才不就知道了。”
炎威太子眼神很深邃,淹沒了淑雅公主。
然她纖細的身子雖然顫抖,眼中卻透出無畏和決然。
這時順郡王出來打圓場道:“也許林秀才看錯了人,並非有意唐突八妹。他與靖安郡主青梅竹馬,情分自然非比尋常,少年人血氣方剛,難免衝動。八妹妹寬恕些,看在侄女份上別追究了吧。”
炎威太子道:“五哥這是落井下石還是說情?”
順郡王忙道:“太子殿下莫要多心,哥哥當然是爲林秀才說情了。”
淑雅公主道:“那妹妹唯有一死才能洗刷屈辱。”
“夠了!”
正元帝猛拍紫檀桌案,喝住衆人。
他目光陰沉地盯着淑雅公主,道:“將林春、朱風,還有淑雅公主身邊伺候的人全部處死;淑雅公主禁足三年。”
朱風等人頓時癱倒在地。
淑雅公主渾身一震,卻不再說任何話。
她也不需要說任何話了,林春死了就夠了!
打了靖安郡主的臉,還讓她終身痛苦,這就夠了!
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