隨着燈影漸朗，後面兩人的身影也清晰起來，是塞雲和關河到了。
昏黃的光線也映出了袁溶溶蒼白的面色，她額角的汗珠凝聚成股，順着面頰汩汩流下，兩鬢的碎髮已經溼得如同經歷一場大雨。
燈光有些晃眼，她眼睛眯成了一線，還覺太亮，顫巍巍地伸手擋在面前，抖着聲低吟，“好痛……”
“溶溶……”袁凜在她身邊蹲下，取了帕子擦拭她額上的汗水，無奈嘆息，“你就要死了，你知不知道？”
朱顏死死咬着脣，喃喃自語，“……不會的，她出血並不多……怎麼會……？”
袁溶溶雖是半產之徵，出血量卻不多，連她着的裙子都未濡溼，從脈象看來卻是大量失血的芤脈，那麼本該肆意而流的血都去了何處？
“哥哥，真、真的嗎……？”少女這才落了淚，柔弱的身子因爲劇烈的痛苦縮成一團，無助自語，“……那怎麼辦？”
四周靜默，是啊，怎麼辦？明知道無法可救，就這麼眼睜睜地看着這女孩子死去麼？
夜風拂過草尖，帶起一絲“窸窣”之聲和夏蟲的鳴唱。
過了許久許久，袁凜伸出手，掌心放着一紅一藍兩個瓷瓶，“……你願服毒，還是……鎮痛？”
半月前着手此事，他便發覺袁溶溶情況異常，在與王神醫討論過後，神醫早已預先告知他，多半凶多吉少，可以說今日之事終會到來，只是早晚之間而已。
這藥，也是那個時候就備下的。
“我……我還想同母親說……”袁溶溶的話尚未說完，便被一陣凌亂的腳步聲打斷，隨之而來的是夜幕中散亂晃動的燈影。
“關河，塞雲，你們送她回溫姨那裡。”袁凜立刻起身，將藍色的瓷瓶遞給塞雲，回身將朱顏拉到另一側，“你跟我走。”
“可……”朱顏愣怔了一會兒纔回過神，甩脫手想順着關河和塞雲離去的方向追過去，“你怎麼知道就沒有法子救了？！”
她只知芤脈是出血之徵，但究竟有多嚴重？聽聞生產時都會有不少出血，或許袁溶溶的情況也算不得很糟啊？
才走出不遠，那些腳步聲已近，隱隱還能聽到幾句交談之聲。
“咦？我記得分明就在此處……人怎麼不見了？”是白蘋的聲音，“姑娘她們去了哪裡？”
“白蘋姑娘不必着急，夜間昏暗，想必不易辨認地點，不如隨我在這一帶尋找一番？”柳落笙和煦的聲音也隨之響起，一邊安撫白蘋，一邊指揮帶來的僕役在附近尋找。
朱顏剛想出聲，便被袁凜捂住了嘴，悄悄退得更遠一些，躲開附近亂晃的燈光。
在沒有路徑的草地中轉了幾轉，不知繞過多少花草，兩人這才踏上了一處平整的小路。
袁凜帶着朱顏沿着曲折的路徑拐進院落，裡面只西側和南側有屋舍，東北角上搭個玲瓏的小亭，此外便全是夾竹桃。
“這便是你的書房？”朱顏掃了掃院內開得正喧囂的夾竹桃，與甲子園的佈局一般無二，恍惚間讓人以爲又到了那處詭異的院子。
“進去罷，溶溶的事情你不必管了。”袁凜剛要帶着她走進院中，院牆外有亮起一片晃動的燈影。
幾人急匆匆的腳步和他們說話的聲音也一道翻過院牆，落入夾竹桃盛開的花間。
“俞伯，你說三公子當真在書房麼？這裡頭一點聲息也沒有，也不見燈光。”說話的人聽起來不過十四五歲的樣子。
“公子每次回府向來歇在書房，不然他還往何處去？”答話的俞伯嘆了口氣，“如今已過了二更天，鬼月裡哪有醫者願意夜間出診？偏偏六姑娘得了急病，據塞雲說是腸癰，只得來擾公子去瞧一瞧……幸而咱們三公子與六姑娘最是親厚的。”
傳說每年農曆七月初一鬼門打開放出鬼魂，要至月末方纔關閉，因此七月陰氣重，被稱爲鬼月。
在鬼月的深夜，是不宜出行的，醫者常接觸病歿的病患，自然更在意一些，不會出診的。
“是你吩咐塞雲隱瞞……？”朱顏壓低聲，擰起眉頭，關於爲什麼要隱瞞袁溶溶的真實情況，她也能理解，畢竟在這裡，未婚而有娠實在不是件光彩的事情，不管救不救得了，都不可讓她蒙受旁人非議。
“是我吩咐，一會兒再向你分說。”袁凜聽到那幾人腳步聲已近院落，忽然拉起朱顏轉入小亭內。
“何意？”朱顏踉踉蹌蹌地被拖了進去，倚着一角的柱子順氣，一邊低嘆，“或許溶溶真的還有法子救，就去看一看又何妨呢？畢竟你同她……”
袁凜忽然低頭，雙手勾住她腰肢將她攬近，一邊去尋她的脣。
“你……做什麼？！”朱顏吃驚地偏開了一些，兩手亂推，咬着脣恨聲吐字，“你妹妹現在生死未卜，你還有心思……”
“阿顏，別說了。”袁凜的心緒也很亂，他在這府中除了胞姐瑤華外，唯一親近的就是庶妹溶溶，自然是想盡辦法希望救她一命。
但從目前的形勢看來，袁溶溶的確已經無法可救，若她有孕之事還有旁人風聞，自己去了反倒容易揭出此事……有塞雲在那裡，應當會讓溶溶少些痛苦，這是目前最好的法子。
那幾個僕役已經摺進院內，見裡面漆黑一片，屋中也沒一星光點，面面相覷了一會兒，俞伯出聲詢問：“公子可在屋中？莫不是睡下了？”
無人應聲，俞伯擔憂地擰起眉頭，聲音啞着，“這可如何是好，聽聞六姑娘都已昏暈過去了……塞雲是打小跟在公子身邊一道學醫的，他說凶多吉少，多半是難以挽回了……公子若是這會兒趕去，不說救不救得，至少還能見她最後一面……”
朱顏屏息聽了許久，難免忍不住低聲抽泣，“溶溶……”
這點低咽的聲音似乎被一個僕役聽到了，他疑惑地將燈籠一轉，光線有一瞬映入亭中，映出兩道人影，但他這時還未注意。
但亭內隨即傳來更大的聲響，俞伯等人也注意到異樣，齊刷刷地將燈火移向那一頭。
入眼的一幕讓一個年輕人驚得打翻了手中燈籠，他們看到的是一男一女的身影，那姑娘被緊緊按在身後的亭柱上，被動地與身前的人百般親密地吻着，好叫人臉紅。
俞伯自然認得出自家公子，但疑惑了一下那個有些陌生的，此時正顯得些微受迫的女子的身份，隨即想起方纔有個小姑娘一臉擔憂地求他留意一下自己小姐的行蹤。
看來這姑娘便是那個朱家那個名氣頗大的姑娘了。
俞伯思索了一下，想起關河與塞雲向來隨侍袁凜身旁，方纔是關河通知幾人袁溶溶的下落，這會兒又是塞雲留在那裡醫治，想必袁凜早已知道此事吧？
這樣看來，自己還是不要打擾爲好。
掃了眼身邊幾個僕從，壓低聲，“我們回去，就說沒有尋到公子。”
直到幾人的腳步聲再也聽不到了，袁凜這才放開了朱顏。
“你做什麼？！”朱顏怒氣衝衝地推開他，他怎麼可以當着旁人的面這樣？叫她一會兒怎麼向人告辭回虛園去？
袁凜蹙了蹙眉，擒住她手腕拖近，摟住她腰間抱起，直接扛上了肩頭。
朱顏低聲驚呼，陡然脫離地面的感覺頗不好受，雙手無助地亂打，“放我下去！”
一路轉進屋內，裡面漆黑一片，袁凜連燈都不燃，隨手撩開帳子，將朱顏扔在了牀榻上。
朱顏落在了一疊被子上，算是沒有摔得太慘，揉了揉在他肩上硌得難受的胃脘一帶，捂着方纔撞着的那條手臂坐起身。
燭火這才亮了起來，袁凜在她身邊坐下，瞥了她一副要咬人的神情一眼，闔起眸子不語。
朱顏抿着脣，縮在角落裡發呆，這算是什麼意思，難不成袁凜今夜是不打算放她回虛園了？可白蘋還不知她的下落，園中容娘她們應該還在盼着她和白蘋儘快回去，這樣豈不是平白教她們擔心麼？
“阿顏，我怕了……”袁凜忽然冒出一句莫名其妙的話。
朱顏愕然擡眸，霎了霎眼，“怕……怕什麼？”
袁凜挪近了一些，攬她入懷，緊緊摟住，附在她耳邊低語，“怕你同溶溶一般……”
朱顏說過她對胎產之事有着極深的恐懼，那時他還勸過，如今卻發覺那些話太過蒼白無力，若是真碰到這樣的事情，他無能爲力。
“……溶溶，究竟是怎麼回事？”朱顏緊緊抿着脣，又不知不覺滑下些許淚，“真的沒有辦法麼？她……她現在……”
眸子緩緩闔上，傾下更多的淚，“她現在……是不是已經……？”
“你也診過她的脈，是不是？”
“……是革脈，主婦人半產。”朱顏哽着聲回憶，眼前又浮現出少女蒼白的面龐，“革脈爲弦脈和芤脈合脈，主痛證與大量失血……可，可我分明記得，她並無過多出血。”
頓了一頓，朱顏自己想起一事，慘然搖頭，“是了，我知道了……”是宮外孕造成的腹腔內大出血，所以纔會如此。
救治的方法不是沒有，但於此地情形來說，只有“遙不可及”能夠形容。
不論是
“抱歉，我當時不該說那些……”她不該在那時責怪他的，已過去近半月時間，若非情況當真難以把握，袁凜又怎會任親近的妹妹發展到今天的地步，他心中應當已經很難過了，自己卻還說那些話。
“阿顏，不必放在心上。”袁凜拍了拍她的肩，隨即把她放回牀上，“你便歇在這裡罷，我會遣人送白蘋回去。”
朱顏斂了眉頭思索，按理說她應當回去，但有想知道袁溶溶的情況，好像只能暫且留下……而且方纔已被人瞧見了，這會兒再走，好像早已於事無補。
糾結中，安神香的氣味繚繞在身側，很快就讓她睡了過去。
中夜時候，她迷迷糊糊聽到一個微啞的聲音響起：“公子，六姑娘是亥時與子時之交歿的。”
朱顏半夢半醒，只往身前的懷抱裡蹭了蹭，企圖尋些什麼蓋住耳朵，好不受這些聲音的干擾。
“出血不甚，溫娘自會掩人耳目。”塞雲下意識透過紗帳瞥了瞥這會兒睡得正沉的朱顏，隨即又移開眼，“依照六姑娘遺願，雞鳴一到便會火化……老爺允了。”
袁溶溶年方十四，還有數月方纔及笄，這會兒算作早夭，又是小小一個庶女，即便歸葬也無甚體面，她若執意要一把火燒了，也隨她了。
“……知道了，你也去歇下罷。”袁凜低低嘆息一聲。
這一覺醒來的時候，窗外天色已微微透亮，耳邊偶爾傳來清脆的鳥啼。
朱顏側頭看了看，袁凜已不知去了哪裡。
看天色，大約是雞鳴時分，也就是五更剛過，朱顏從未習慣這些勤勞的古人的作息時間，別說雞鳴起身，便是平旦也做不到，從前爲了出診還會早起一些，住進虛園後，則往往一覺睡到辰時，沒少被容娘怪罪。
所以她打算閉上眼再睡會兒。
但這一閉眼，忽然想起昨夜隱約聽到的對話，眸子一睜，翻身坐起，再無些微睡意。
那個可憐的女孩子還是沒能活下來，這會兒大約已化作煙塵了罷？
袁凜一早就起身了，多半也是送她去了。
可那個女孩子才那麼小的年紀，她那般機敏聰慧，爲什麼要因爲這樣的事情而憾然離世？朱顏有的時候覺得，其實一個人生病與否，這事說到底，也還是看天意啊……
呆呆地在牀上坐了一個時辰，朱顏才慢吞吞起榻，一擡手才發覺，臉上不知何時又溢滿了淚痕。
隨後，袁凜也回來了，同他一道進來的還有塞雲和關河。
“就在此處說罷。”袁凜見她哭得兩眼通紅，遞給她一塊絹帕拭淚。
關河微微頷首，“顏小姐節哀。”隨即話鋒一轉，眉目也凜然起來，“此事只怕並不簡單，六姑娘死得冤了。”
朱顏愣了愣，輕輕咬住下脣。
關河說得一點不錯，就算袁溶溶因懷胎而導致出血而亡是個意外，但那個害她如此，從始至終從未露過面的男人又是誰？她那一日，又是怎麼偷偷一人溜出府，進了桐君堂，還遇上了他們的？