馮保回到禁城的時候正是清晨。
旭日初昇，陽光照映在紅色的宮牆和白色的漢白玉欄杆之上，映射在金黃色的殿瓦之上，看着刻着各色神獸的瓦當在殿檐下搖曳生姿，發出叮噹的脆響，馮保的整個人，都是有癡醉之感。
自少小入宮，在這禁城和萬歲山、西宛和南宮這幾處地方來回的奔走。
從無名白小火者到奉御，再到少監，到總攬司禮諸司，再到現在待罪之身，這一生兜兜轉轉，好象是一場大戲，自己唱的熱鬧，演的入神，想來別人看的也是精采。
看着宮中來來往往的青年太監在飛速的奔走着，各司其職，奔走忙碌，幾乎沒有人注意到他這個頭上蒼蒼如雪，身上衣着也是十分尋常普通的老太監了。
這樣的老太監和宮女，年老之後，都是有各自的歸宿，不少青年太監看到馮保時，只當這是一個要送到安樂堂去等死的老人，眼神一掃，就各自離開。
每個人在盛壯之時，看到老人都沒有什麼感覺，因爲從來沒有人想過，自己在未來不久之後，也是會有這麼一天。
或者潛意識裡有，但只是拒絕去深思罷了。
馮保看着這些，突然發出一陣呵呵的笑聲。
押解他的太監和錦衣衛們都是不解，用看瘋子一樣的眼神看着這個年老的閹人。
“這廝怕是瘋了。”有個錦衣衛官嘀咕道：“這樣的人，能送到皇上身邊麼。”
“這可是你們堂上官的意思。”一個青年太監尖着嗓子道：“這老東西身上臭味薰死人了，也不知道多薰些香。”
馮保被關押到錦衣衛北鎮撫司多日，然後才定下日子來送進宮裡，雖然勉強洗浴了一把，也換了衣服，但身上惡臭仍然十分明顯。
被這些人這麼說着，馮保也並不生氣，眼神之中，仍然是充滿寬容的色彩。
他已經完了，但他的一生也着實精采過，身爲一條閹狗，曾經與人共掌天下，這樣的經歷，此生足矣了。
只有一個人他是放不下的，與那人的仇怨，真的只有至死方休！
……
……
“老奴見過皇爺。”
在乾清宮東暖閣，馮保一進殿，便是在光滑如鏡的金磚地面上跪下，叩頭如搗蒜，什麼三跪九叩的規矩也是根本顧不得了。
“罷了，大伴起來吧。”
萬曆斜倚在榻上看書，意態閒適，不遠處一隻博山爐內燃起香料，殿閣之中，有一股清香外放，令人聞到之後，精神一振。
幾個中年太監，都是御前牌子，站在四周伺候，每人都是拿着一柄銅拂塵，用警惕的眼神打量着馮保。
錦衣衛官不能進入乾清殿以內，這裡屬內廷了，外臣哪怕是錦衣衛或旗手衛這樣的皇帝親軍，亦不能擅入。
幾個都人也站在廊柱四周準備伺候，皇帝隨時會叫小食，換茶，更衣，洗漱，這些都人
都要隨時伺候。
大殿之外，最少有三百左右的太監和都人時刻待命，不遠處，還有雜戲班子等候着，還有專攻書畫和繪畫的太監，捧着前朝和本朝的名家字畫，站在殿階之下，隨時準備將這些書畫進呈上來。
還有各式古董器玩，一個個放在紅色的托盤之中，都是皇帝命令取來的，準備有時間拿在手中把玩。
任何一個器玩，可能是價值千金，萬金。
任何一朝，只要是在承平時節，古董器玩都會價值大增，在亂世時，就不如布匹糧食最爲值錢，現在是萬曆十年末，在很多人眼中此時還是大明盛世，就是萬曆本人，也喜歡這些太監手中捧着的器物。
不僅是古董，也是有很多宮中內造的上等的珠寶和器物，金光寶氣，望之十分璀璨，令人心動不已。
有這些東西，萬曆現在經常託病，十天半月的不見大臣，連閣臣也是不見，與半年多前截然兩人，也就不足爲怪了。
當然，也是與他越來越胖，跛足越來越重有關。
“奴婢謝過皇爺。”
馮保叩頭謝過，這才畢恭畢敬的站了起來，此時的他在萬曆面前，十分恭謹老實，已經看不出來曾經的權閹模樣了。
“此番聽說大伴還有話要同吾說，”萬曆放下手中書籍，看看馮保，淡淡的道：“有什麼話，大伴就直說吧。”
馮保知道自己的生死關頭就在於此了，眼前的青年皇帝雖然接見自己，但眼中一片漠然，也是十分冰冷，沒有絲毫情感，如果自己的奏對並沒有答成一定的效果，則雖然被皇帝接見也是白搭，底下可能是斬首，賜死，或是凌遲，均有可能。
最是無情之輩，便屬帝王。
當下趕緊道：“老奴在此之前的舉措，並無對皇爺有不軌之心，若有此意，天人共怒，老奴必成齏粉！”
萬曆冷冷一笑，沒有理他，馮保的行徑都做出來了，此時就這麼紅口白牙的一說，他如何會相信？
“老奴也是迫不得已，”馮保又頓首道：“張惟功練強兵，藏甲胃，蓄財力，養死士，他的順字行，生意遍及南北，年入百萬以上，其店夥計數千人，均以兵法部勒，雖然他號稱是養孤兒，也曾上報過皇爺，但皇爺可曾想過，他竟然能到如此規模？”
在京師，勳貴養孤兒也不是隨便可以的，太祖高皇帝就養了很多孤兒當義子，做監軍，徐達，藍玉，常遇春，還有胡大海等諸將，都有太祖諸義子監視。當今黔國公一脈的始祖沐英，就是太祖皇帝的義子，名爲狗兒，沐舍，惟功託名自己是孤兒，也曾收了不少孤兒訓練，此事當然稟報給皇帝知道，萬曆倒也不曾太在意，現在馮保這麼一說，他赫然一驚，額角已經是見汗了。
“你這狗奴！”
萬曆回過神來，怒道：“張惟功壞你大計，叫你沒有禍害吾成功，現在你還敢出頭攻他，你好大的膽子，你的身後又是誰？當吾年
輕可欺麼？”
天子一怒，殿中諸人都是嚇的魂飛魄散，原本只有馮保跪下，現在忽啦啦一聲，頓時就跪了一地，只有幾個護衛太監不敢跪下，但也是臉色發白。
“老奴縱是不死，也必定是要繼續守陵，世間之事，已經與老奴無關了。”馮保也是有些慌亂，但仍然是儘可能的坦然答道：“今日奏陳之事，俱是藏在心底深處的苦衷，敢不教皇爺知道？請皇爺派人去順字行崇文門店查看，是否有夥計工匠過千人，是否可以打造兵器甚至火銃？”
“張惟功試造火銃，不經工部，這是吾允了他的！”萬曆確實有些心慌意亂了，皇帝是天底下最無情最自私的人類，他對惟功的信任原本是充實的，但馮保這樣的身份這樣告發，加上錦衣衛在此之前的水磨功夫，由不得他心中不疑了。
“皇爺對他還是太信任了。”馮保嘆了口氣，伸手從懷中掏出一本奏摺來，叩頭奏道：“此是張惟功的順字行在薊鎮宣府各路各府州的分店數字，還有規模，夥計人數，年入出息，此時老奴提督東廠之時，查察到的細節，如果不是因爲此事，老奴狗急跳牆，受逼於他，也不會做出種種糊塗之舉。”
馮保這算是將所有的過失，輕輕巧巧推到了惟功身上，而他自己的野心和手段，無形之中也是被淡化了下來。
萬曆微微點頭，一個御前牌子神色緊張的將這密奏接了過來。
“好，你們都好……”
萬曆看了一會，就是覺得頭暈目眩，有一種震驚之感。
這奏報，是晉黨和錦衣衛，加上申黨諸黨聯手，一多半是事實，一小半還有誇張之處。萬曆已經親政，又是張居正調教過的，一看就知道其中最少有一半是真實的。
他是真沒有想到，惟功不顯山不露水的，居然經營起了這樣一個龐大的商業帝國！
在當時的中國，還遠遠沒有私產屬於自己的概念，特別是大明皇室，更是一點兒這種意識也沒有。在英國，大憲章已經誕生，那並不是國王高風亮節，是因爲貴族的實力足可抗衡國王，大家爲了把局面維持下去，各讓一步，所謂的大憲章，便是如此。
而中國是在集權之路上越走越遠，至大明開國，連丞相這種分薄君權的制度都取消了，普天之下，莫非王土，所有人亦都是王臣，當然也包括其所有的財產在內。
太祖皇帝對沈萬三就是如此，成祖太宗皇帝時，成祖親自有口諭，叫宮中太監到街上搬取商人財貨，若有敢不進獻者，拿去殺了便是。
萬曆的見識，當然不會比他的祖宗們強過什麼，只是二百年下文官政治漸漸成熟，大家各有一畝三分地，對皇帝的約束漸漸比國初要嚴密的多，就算如此，萬曆一看到惟功資產之豐，貨殖之多，仍然是心頭起火，感覺有一種十分異樣的情緒，升上心頭。
“他居然真的這麼欺瞞於我！”
萬曆心頭，燃起熊熊烈火。
（本章完）