當下只能繼續獨立前行，傍晚時分，在距離軍堡二十餘里處擇了一處有溪流經過的地方紮下營來。
各兵都帶得有牛皮帳篷，說聲紮營後，指點的地方開始有人扎帳篷，隨行的輔兵中開始照料馬匹，不過都是懶洋洋的，扎完帳篷，戰兵們三五成羣躺了下來，脫下靴子揉腿捏腳，說笑話解悶，肚子餓的掏出隨身帶着的乾糧，開始填肚子，飯又幹又難吃，喝的也只是清水，開始不停的有人抱怨起來。
戴朝弁自己有大帳，由親兵和家丁們紮好，他的飯菜是和幾個千總一起開，由火頭兵在坡地上挖好地穴，放上大鍋炒將起來，別的兵將吃的是乾糧黃米，這裡卻是小炒肉大塊雞，香氣四溢，四周吃飯的兵早就聚集過來，聞着香氣吃着嘴裡的飯，似乎也加了一點兒味道進來。
“大人，”張國忠走進帳來，放下手中馬鞭，沉聲道：“這陣子巡行的多了，弟兄們有些苦，軍紀很難維持，剛剛我看了一下，放羊的不少，說怪話的也越來越多。這一次巡完了，最好和上頭說一下，叫咱們休整一段時間吧。”
戴朝弁也看到了四周的情形，不僅是輔兵們一臉疲憊，向來調教的甚好的戰兵甚至是家丁也有不少顯露出懶散模樣，他面色沉重，嘆了口氣，點頭道：“看來也確實是疲憊了，到鎮新堡我們也算這一次巡邊完成，我會向上頭請求休整的。”
“最好是能回遼鎮休整。”
雖然朝廷已經把大寧都司故地算在遼鎮地盤上，一點兒也沒有給薊鎮，但張國忠等人說話時，還是習慣把邊牆內稱爲遼鎮。
這也是難怪，大寧都司原本在設衛時還有不少駐軍，工匠，百姓，後來棄守，這二百多年來就是北虜的放牧地，周圍幾百裡的地方，幾乎沒有什麼人煙，少量的牧民也放棄了自己的牧場，轉向別處，巡行數日，甚至十幾天也看不到一個人影的情形十分常見，那種廣漠的天地和碧綠的草原，蔚藍色的海子，乍看時還能叫人覺得新奇好看，看的久了，卻是無比生厭，叫人恨不得趕緊離開這裡，迅速回到漢人聚集的地方，看到阡陌村煙，看到人羣稠密，才能把心裡的那些枯寂給攆走，這種地方，長久呆下去，人只怕是要呆瘋迷了。
“唉！”戴朝弁重重一嘆氣，也是無話可說了。
他其實很想保住這些祖宗故地，不談別的，光是這一帶的重要地利也是值得遼鎮出盡全力了，可惜很明顯遼鎮上下心思各異，大家出工不出力，楊紹先這個總兵官當然也想立下大功，保住自己權位，可惜除了楊家之外，各家都在看熱鬧，都是出工不出力，象戴朝弁這樣老老實實巡邊的將領，實在少之又少，這一次報請休整，也不知道上頭是什麼回覆，當然戴朝弁也不是完全沒有辦法，他和張世爵等軍中的實力派將領是一系，就算自
己不顧軍令帶兵返回，其實也沒有大礙，只是他不願這麼做而已。
千多兵馬，一個遊擊和兩個千總加上十來個把總，諸多軍官在戴朝弁的大帳聚集了，馬世隆指派了一隊騎兵在外巡邏，防備敵襲，其餘衆軍官一起在戴朝弁這裡吃飯。
廚子上了五六道菜，加上大筐裝的饅頭，熱氣騰騰，換了小兵怕已經吃的眉開眼笑，這些軍官卻是懶懶的不怎麼想動筷子，駐防之時，他們都喜歡到酒樓宴飽，山珍海味無所不有，還會叫來妓女陪酒，酒香和脂粉味道混和在一起，那酒才飲的有情趣，哪象這裡，放眼看外頭，不是粗劣軍漢就是天蒼蒼野茫茫，一輪紅日掛在地平線上，放眼看去，好生無聊無趣，他們雖然是低級軍官，但遼鎮軍官向來不是幹吃軍餉的，大家都有來錢的門路，現在在這種地方，就算有銀子也使不出去，真是氣悶非常。
一餐飯就是在這樣沉悶的氣氛中進行着，也幸虧是戴朝弁平時御下甚嚴，軍紀森然，要是別的遼鎮部伍如他這樣不停巡行，風餐露宿的，怕是早就要譁變了。
“這兩天嘴裡淡的很……”一個把總將一塊紅燒肉塞進嘴，笑着道：“明日到了鎮新堡無事了，我帶人多打幾隻黃羊去，這個時候，羊肉正是肥美的時候……”
眼看到盛夏，黃羊等野物吃了一春，食物漸漸充足，確實也到了肥美的時候，這個把總一說，各人都是點頭，連戴朝弁都是微微一笑，說道：“下頭士氣不足，多打一些，各把總都給自己弟兄分點肉吃，他們也夠苦了。”
歷來大明軍隊行軍，要麼是文官們沿途做好熱食供給，但多半是飢一頓飽一頓，要麼就是自己帶行糧，就是那種蒸乾了水份的乾糧，吃起來十分粗劣，在外久了全是吃這玩意，士氣不低落纔有鬼。
戴朝弁也是知道其中原由，笑着吩咐下來。
各人正亂哄哄答應着，戴朝弁卻是臉色一變，接着馬世隆和張國忠亦是面色大便。其餘的軍官靈醒點的也醒悟過來，只有一兩個糊塗蛋還在說笑着。
“閉嘴！”
張國忠厲聲喝止，軍帳中立時沉寂下來。
“馬蹄聲？”
一個把總面色蒼白，手也有些顫抖起來。
都是老行伍了，若只是普通敵襲，自然不必放在心上，迎敵便是。以戴朝弁所部千多騎兵的戰力，就算是來上三五倍的強敵亦不必放在心上，若是普通牧民男子組成的北虜軍隊，來上一兩萬也未必能留下他們，最多且戰且退就是。
但此時的馬蹄聲卻是如悶雷般滾滾而來，這些老行伍一聽就知道，來騎不止是幾千，而是足有數萬之多！
一下子遭遇幾萬敵騎奔襲，這般大的動靜傳來最多相隔只有幾里路程，而事前毫無所知，只能說明這一段地域最
近毫無明軍巡行，是以戴朝弁等人完全沒有知覺，一直待敵襲近前，這纔有所察覺，而敵騎已經提速，留給明軍的只是整裝應戰的時間而已。
“馬世隆，你速帶人往鎮新堡求援，我聽說最近查將軍帶兵駐守在那裡，告訴他我們往鎮新堡邊戰邊退，叫他帶兵接應我們。”
“是，我這便去！”
遇到戰事，絕不可能絲毫耽擱，馬世隆答應下來，立刻帶着自己的親兵出發，而其餘軍官奔行出去，各人均是狼狽不堪，有人頭頂還是光着，連鐵盔亦是帶不及束上，整個營地已經一團混亂，好在奔跑的都是輔兵爲主，戰兵畢竟經驗豐富，其中不少久歷戰陣的老卒，此時已經開始披甲，互相捆紮束帶，戴上鐵盔，穿上對襟棉鐵甲，不少悍勇騎兵手持長刀或是騎矛，眼神已經變的悍厲起來。
待這一千名遼鎮騎兵束甲完畢，戴朝弁命部下襬成一字縱隊陣形，對面的北虜已經大股涌至，黑沉沉的鐵騎在暮色之中如同大羣大羣的異獸，蘇魯錠在騎兵羣中如同小船在海水中一般上下起伏，騎兵手中的武器尖端散發着冰寒的光芒，猶如一從從盛開的冰雪從林。
一看到這樣的情形，所有的明軍將士心中都是一片冰冷。
眼前的北虜不是由牧民爲主，甲騎爲輔，而是大隊大隊的精銳披甲騎兵，都是由北虜部落中平時不事生產，專門打仗的精銳組成，象巴林部那樣的小部落，半脫產的披甲騎兵才一兩千人，甚至有的部落才幾百人，可現在眼前的披甲騎兵最少過萬人，在甲騎身側還有大量穿着皮襖子戴鐵盔的健壯牧民跟在幾千甲騎之後，看樣子最少還有兩三萬人，整個地平線上，均是這些黑壓壓成片的北虜騎兵。
“土默特部！”
戴朝弁久在戎伍，與北虜廝殺多年，一眼看過去就知道不是插漢部，插漢部皆穿黃皮襖子，一眼就看的出來，而眼前這些是明顯的土默特部的模樣。
“還有朵顏部。”張國忠在一旁，指着另外一股北虜騎兵，也是滿臉的激憤。
果然也不出戴朝弁的擔憂，插漢部和泰寧受損，但土默特和朵顏部沒有被傷到分毫，這一次果然是這兩部騎兵盡出前來犯邊。
戴朝弁靜靜的道：“迎敵吧，打跨北虜的突襲前鋒再退，現在退只是被人狗攆兔子。”
遼鎮騎兵開始迎擊上前，千餘人的隊伍在這樣的戰場上顯的那麼單薄無力，而敵騎那邊，開始不停的呼喊起來，種種聲調，有如狼嚎。
先是投槍，骨朵，雙方都用投擲武器，明軍陣列散開，儘可能的把自己手中的投擲兵器丟擲出去。
北虜那邊人數更多，飛翔在半空中的兵器倒多半是鐵製的骨朵。
嗡嗡聲中，投槍，闊刀，飛劍，骨朵不停的在天空飛翔着。
（本章完）