南京，軍事委員會委員長辦公室。
一夜未眠的蔣介石站在尹繼南面前，仔細打量，連連點頭：“好，出國兩年多，風采氣度依然，人卻顯得更加成熟穩重，可以給予更大的責任與重託了。”
尹繼南連忙肅立敬禮：“多謝校長栽培。”
蔣介石親熱地拍了拍尹繼南的肩膀：“什麼時候到的南京？”
尹繼南恭敬地說：“學生乘坐的是德國德意志漢莎航運公司柏林至中國敘府的航班回的國，途中在六個機場中轉，經過近三十小時的飛行，終於於凌晨時分抵達敘府。然後我把旅途勞累的妻子留在了敘府，和久別的岳父岳母團聚，連夜乘坐專機抵達南京。請校長原諒，繼南由於擔心大哥的安全，先趕至南京中央總醫院見過大哥一面後才趕來覲見校長。”
蔣介石微笑着擺擺手：“此乃人之常情，你無須向我道歉。我若不是軍務政務繁忙，也會守到安毅的病房門口......”
尹繼南有些驚訝：“校長——”
蔣介石嘆了口氣：“唉，安毅爲黨國鞠躬盡瘁，出生入死，付出之大難以想象，有時候回想一下，我愧對他甚多.....對了，這次你回來有什麼打算？”
尹繼南恭敬地說：“學生一切聽從校長安排”
“你啊，就是性格太柔弱了，不像安毅那樣據理力爭，毫不妥協，如果你們兩個能綜合一下就好了。”
蔣介石搖了搖頭，回到辦公桌前，從文件袋裡拿出一份文件：“這是昨日安毅醒後口述的文件，他請求任命你擔任第一集團軍副總司令職務，軍政部原則上通過了這個任命。你對此有什麼看法？”
尹繼南早在前來南京的客機上，就得了勞守道、楊斌的大致情況介紹，到了南京機場又有情報頭子趙瑞的提點，對於自己的去處早已是心知肚明。但是面對蔣介石，他卻不敢把這些秘密說出來，安家軍內部對於蔣介石分化瓦解的把戲心知肚明，尹繼南自己其實也是蔣介石爲了分拆安家軍的犧牲品，所以纔會遊離於集體在外蹉跎這麼多年。
爲了讓蔣介石放心，現在的安家軍從表面上看起來，似乎也不是鐵板一塊，內部山頭林立，胡家林、顧長風、楊斌、路程光、夏儉、葉成等人誰也不服誰，好像安毅一倒，整個集團就會立即四分五裂一般，但真實的內幕，卻從無人知曉。
因此，此時尹繼南表現得極爲恭順，目光直視蔣介石的眼睛：“學生願意聽從校長派遣，不管到哪兒都力爭把工作做好。”
蔣介石對尹繼南的態度非常滿意，坐下後道：“現在安毅身負重傷，不能理事，他身邊確實需要一個幫手，而自安家軍創立伊始便在安毅身邊輔佐他的你，自然是最佳的人選。所以我左思右想，同意了軍政部的任命，這個任命在昨日下午進行的軍委會議上也獲得表決通過。同時，爲了你更好地駕馭部隊，我已經知會銓敘廳，讓他們儘快通過審覈程序，給你晉銜一級。”
尹繼南心知這是蔣介石的示好與拉攏，當即並腿敬禮：“謝謝校長關愛學生感激不盡”
“這是你該得的”
蔣介石笑着道：“繼南，不知道你臨行前給希特勒元首灌了什麼迷湯，德國方面於昨日下午突然知會我駐德國大使館，慷慨應允了我國民政府於今年年初提出的三千萬帝國馬克軍事貸款的申請。目前英美等國已經向我國提供武器裝備和資金援助，所以這筆錢太及時了，我已經準備用這筆錢採購一批國內最急需的戰機，加入損失慘重的中央空軍序列。”
尹繼南知道是自己臨別前的那番話打動了希特勒，但卻不敢居功，依舊謙虛地說：
“繼南何德何能，怎麼能改變一國領袖之決定？這全是因爲希特勒元首看到中國在校長帶領下，對日本作戰連連取得勝利，所以纔會慷慨解囊，以緩解中德兩國之間自日、德《反共產國際》條約締結後出現的危機。國與國之間的關係，其根本在於利益的交換。自納粹政府成立以來，雖然工業發展取得長足的進步，解決了人民的工作和生存問題，但是生活物資和生產物資依然極度缺乏。1933年之前，德國曾經因爲國際市場原材料價格的下跌而獲利。但是在1934年和1935年，國際市場上工業製成品的價格不斷下跌，原材料、食品和半成品的價格卻不斷上漲，這對德國這樣的工業國家是非常不利的。所以從去年開始，德國利用先進的工業產品和武器裝備，向中國、丹麥、蘇聯和東歐各國換取了大量農產品和原料。
“德國之所以會提供中國三千萬帝國馬克的優待，在於只要親德國的中國政府能夠把戰爭堅持下去，把戰線穩定在鎢礦、銻礦等生產區之外，那麼德國就可以從中國源源不斷地獲得鎢、銻、錫等戰略原材料，對於德國的軍事工業來說，裨益之大難以想象。反之，中國的這些礦產區如若遭遇戰火破壞，則德國的特種鋼鐵廠將陷入無米下鍋的慘狀，製造飛機、坦克、大炮的特種鋼就沒了着落，這是任何一個睿智的政治家所不願見到的。所以，從根本原因看，還是在於校長的堅決抵抗政策，在於中德兩國的需求關係使然。”
“很好，繼南，你的眼光獨特，能夠看到別人看不到的地方，我心甚慰。”蔣介石連連點頭表示嘉許。
這時房間門被人從外面推開，陳布雷快步入內：“委員長，察北急電，第二戰區司令官閻百川將軍果斷出兵，凌晨…，騎兵第一軍趙成綬將軍率騎兵第一師、第二師突襲商都得手，晉綏軍主力加速北上，進攻尚義，增援南壕塹一線。目前察北各主要城鎮戰事激烈，日軍似有崩潰之跡象。”
“好”
蔣介石大爲振奮，站起來對尹繼南道：“繼南，和我一同前往作戰室，一觀戰局如何？”
尹繼南雖然疲倦欲死，卻不敢怠慢，肅立道：“敢不從命”隨後任由蔣介石挽着手，向隔壁軍委作戰室走去。
鐵甲嶺，第五軍團司令部。
就着廟宇香案伏案睡了三四個鐘頭的胡家林被參謀人員的小聲議論吵醒，擦擦眼站了起來，舒展了下懶腰，看到門外透進一絲光亮，連忙詢問：“什麼時間了？”
機要參謀華紫風從沙盤前站起，一路小跑到胡家林身前：“已經快六點了，十分鐘前，南京方面來電，已經於昨夜八點由專機護送至南京中央總醫院接受觀察治療的司令二度醒來，交代了一些事情後再次沉沉睡去。同時，第四廳轉發了太原方面的情報，晉綏軍已經決意抗日，主力向察北一線運動，目前騎一軍已攻克商都，第六集團軍之第三十三軍襲取尚義，第三十四軍攻取南壕塹，察北戰局急速扭轉。”
“哦？”
胡家林興奮地接過厚厚一疊電文，由於察北戰事是華北戰局不可分割的一部分，因此率先看了第四廳轉發的關於晉綏軍的系列情報。
昨日下午五點，閻錫山在第二戰區軍政會議上，正式發表對抗日戰略的設想：其一，政略，抵抗日本之侵略；其二，戰略，實行持久戰，放棄土地無關重要，在持久戰中，應研究減少日軍三種力量，即飛機、大炮、戰車；其三，戰術，今日軍調集重兵於華北，欲與我決戰，在此次與日軍交鋒中，應擇機殲滅日軍數部，牟取整個會戰勝利，然後將軍隊疏散，進行持久戰；其四，戰鬥，日軍除應用火力外，別無所恃，固在戰鬥上應避開其鋒芒，使其不能充分發揮，必可取得勝利，故我軍宜在有益之地形與日軍作戰，使其飛機、戰車、大炮失去作用。
胡家林看完長達數頁的電文，深感振奮，閻錫山這番表態，表明了他的抗戰決心和設想，說明了閻錫山對與日本作戰已經有了足夠的心理準備，並且對當前敵情做出了自己的分析。尤其是凌晨時分晉綏軍利用夜色的掩護進行的突襲戰，表明了至少在數日前晉綏軍就進行了動員和兵力調動，對於日軍由相持轉入進攻有了心理準備。
隨着晉綏軍二十餘萬人進入戰場，整個華北局勢向着有利於中國軍隊的方面進展，只要各部人馬齊心協力，在華北維持一個相對穩定的均勢是可能實現的。
隨後，胡家林又看了一下由南京方面發來的關於安毅接見安家軍將領時的談話紀要，對於安毅提出的上海將在近期內爆發戰爭的預測深以爲然，但受晉綏軍參戰的影響，對安毅提出的盡全力確保軍團安全的建議有些不以爲意。
昨日午夜，劉峙匆匆率領第二集團軍司令部和從各條戰線上緊急撤下的近十萬餘衆，匆匆經鐵甲嶺撤向三河縣城。由於撤退之心太過急切，劉峙的座車經過鐵甲嶺時，竟然連停下車與胡家林等第五軍團將校攀談一番的心思都沒有，惹來第五軍團上下的強烈不滿。如今的三河縣城，第二集團軍除第一軍團各部，再加上原先的兩個保安師，共有兵力十五萬衆，確保整個冀東戰線的暫時穩定毫無問題。而且從戰局進展看，三河只面對南方之日軍威脅，北部的平谷縣城有二十九集團軍的一個新編師入駐，向西和向北的道路均有保障，劉峙就算再無能，堅守一兩天是完全能夠做到的，到時候第五軍團已經接應第一軍團，一起向通縣撤離了。
這時，心憂戰事的黃智和張承柱也先後走進作戰室，從胡家林手裡接過電報看完，剛想就此議論幾句，突然聽到一陣密集的“嗡嗡”聲傳來，不由臉色大變，和參謀人員一起向廟外衝去。
衆人來到東面有着一顆大松樹遮蓋頭頂的高崗上，拿起望遠鏡望去，只見東南方的天空中，黑壓壓的日軍戰機羣向薊縣方向飛去，很快飛臨邦均鎮上空，扔下密集的炸彈。
胡家林擡腕看了看錶：六點
性急的日軍，終於在遭受一系列慘敗後，亮出了它們的獠牙