英國擁有世界上最廣袤的殖民地,從非洲到亞洲,再到美洲。凡是太陽照耀的地方,都有他們的土地。所以,英國也被稱之爲日不落帝國。
世界其他國家對於英國的廣袤殖民地,無不垂涎三尺。特別是德國和美國,作爲後起的兩個強國。等到他們崛起的時候,世界已經被瓜分的差不多了,他們就撿了一點別人不要的零碎而已。看着英法等國靠着廣袤的殖民地,掠奪大量的財富。而他們卻只能夠辛辛苦苦的發展工業和經濟,這自然讓德國和美國心裡非常不平衡了。
十九世紀末,美國人選擇了腐朽落後的西班牙王國作爲打擊的目標,從西班牙王國的手中奪走了古巴和菲律賓,作爲自己的殖民地。
而德國,胃口比美國更大,直接將目標放在了英法兩國身上。如果能夠在戰爭當中打敗英法兩國的話,那麼,屬於這兩個國家的殖民地,統統都將歸德國所有。這將使得德國一躍成爲世界上的頭號殖民強國。
美國的工業雖然發達,但軍事實力遠遠沒有德國那麼強大。所以,美國人對於德國發動的戰爭,只能羨慕的看着而已。當然,爲了美國的利益,美國人自然是不希望德國取得戰爭的勝利了。那樣的話,一個強大的德國對於美國來說,沒有半點好處。所以,美國人才會私下裡搞小動作,支持英法兩國對抗德國。但是,英法兩國就如同是扶不起的阿斗一樣,美國即便投入了巨資,但他們還是在戰場上一敗塗地。並且眼看着,就要被打敗了,這自然讓美國人十分的焦急了。
英國首相阿斯奎斯非常的清楚,海外殖民地是大英帝國的根基,也是他們最寶貴的財富。如果沒有了這些殖民地,大英帝國也就不復存在了。但是,在即將輸掉這場戰爭的情況下,阿斯奎斯首相也願意用這些殖民地來作爲籌碼,爲大英帝國換取更多的獲勝的可能。
“丘吉爾,我們可以將一些殖民地轉入給美國,換取他們的戰艦。但是,我希望是最差的殖民地。我們的那些核心的殖民地,絕對不能夠給美國人。另外,美國人一定會獅子大開口的。必須要儘可能的減少大英帝國的損失。”阿斯奎斯首相說道。
“是,首相閣下。”丘吉爾點了點頭。阿斯奎斯首相能夠鬆口,這就讓他非常滿意了。至少,有了首相和內閣的支持,他的計劃就可以繼續實施了。如果能夠從美國人那裡獲得那些主力艦的話,皇家海軍就有了再一次同德國對決的實力了。
“丘吉爾閣下,美國人只有12艘新式戰列艦,就算是加上這12艘新式戰列艦,我們也只有20艘主力艦吧?和德國人比起來,差距還是太大了。”陸軍大臣理查德?哈爾丹說道。
“是啊!我們之前的主力艦比德國人多,都沒有能夠打敗他們。更別說現在我們的主力艦比他們少了。萬一再一次失敗的話,那該怎麼辦?”殖民地大臣也提出了質疑。
阿斯奎斯首相立刻看向了丘吉爾,他也不希望這一次投入了巨資之後,再次輸掉。那樣的話,無疑就打了水漂了。
“首相閣下,美國人的戰列艦,和我們的不同。我們的戰列艦,重視航速和火力,輕視防禦。這種設計思路,已經被證明是錯誤的了。美國人走的則是重視防禦和火力,輕視速度的設計。這使得美國人的戰艦在整體性能上,應該不比德國人的差。我們在和德國人決戰的時候,就不用擔心那些方面了。”丘吉爾說道。
“另外,我們除了從美國人那裡購買戰艦之外,還可以要求法國海軍配合我們作戰。法國海軍的主力艦,到現在爲止已經服役了十艘了,包括四艘‘科爾備級(即孤拔級)’戰列艦,三艘‘布列塔尼級’戰列艦,以及‘諾曼底級’戰列艦的前三艘。在現在這樣的危急關頭,法國海軍理應配合我們一起作戰纔是。如果我們被擊敗了,他們也同樣會失敗的。這樣的話,加上法國海軍的十艘戰列艦,我們就有三十艘主力艦了。至少在主力艦的數量上,和德國人相差不大了。”丘吉爾接着說道。
“除此之外,還有意大利海軍。他們也有好幾艘戰列艦,包括‘但丁’號戰列艦,三艘‘加富爾伯爵級’戰列艦和兩艘‘杜伊里奧級’戰列艦。如果意大利人能夠加入進來的話,那我們就能夠集結36艘主力艦了。這在數量上,已經不比德國人少了。在質量上,也並不遜色於他們。如果我們的運氣稍好一點的話,打敗德國人,也不是不可能的。”丘吉爾將自己的多國海軍聯合艦隊的計劃,和盤托出。
實際上,在這一場海戰開始之前,丘吉爾就在思考,萬一皇家海軍輸掉的話,該怎麼樣翻盤。原本,他還指望皇家海軍即便是輸掉,也要給德國人造成較大的傷亡的。但是現在看來,德國人比他想象的還要強大。在他準備一度放棄這個計劃的時候,卻又不甘心就這樣向德國人低頭投降,所以,他還是決定嘗試一下這個機會。這已經是目前能夠想到的唯一一個對付德國人的計劃了。
英國內閣大臣們,對於丘吉爾提出的這個計劃,很感興趣。這主要是因爲,他們也實在是不願意向德國人低頭。如果能夠打敗德國人,哪怕是付出再大的代價,那無疑也是值得的。
“要從美國人那裡購買戰艦,同時還得聯合法國人和意大利人,這恐怕非常困難。”阿斯奎斯首相說道。
“首相閣下,哪怕是再困難,只要能夠打敗德國人,那麼,一切就都是值得的。”丘吉爾說道。
阿斯奎斯首相點了點頭,然後看向了其他的內閣大臣:“諸位,你們的意見呢?”
“首相閣下,我覺得可以嘗試一下。畢竟,就算是失敗了,也不會比現在更糟的。”陸軍大臣理查德?哈爾丹說道。
其他的大臣們,也都紛紛附和。在他們看來,現在的情況無疑就是最糟糕的了。不可能比這還要糟糕了。