魯登道夫上將不由得皺起了眉頭:“有其他的消息嗎?”
“我們從當地的印度土著口中得知,英印軍在一週之前就開始撤退了。”巴爾弗斯少將說道。
“一週之前?看來,英印軍在有意的收縮兵力了!命令海軍陸戰隊第3師,派遣兩個團進駐巴羅達,在那裡設立後勤補給基地,縮短我們的後勤補給線。全軍繼續向德里進軍!”魯登道夫上將命令道。
“將軍,英國人明顯是在收縮兵力,想要集中兵力來對付我們。如果我們繼續前進的話,會不會落入到他們的陷阱當中?”集團軍參謀長倫德斯泰特中將有些擔心。
“我當然知道,那些傢伙是不懷好意了。在我們前往德里的路上,將面臨一場血戰。不過,我認爲,即便他們調集再多的部隊,我們也有能力擊敗他們。是嗎?古德里安將軍?”魯登道夫上將問道。
“是的,將軍。第8裝甲師將把一切敵人通通碾碎!”第8裝甲師師長古德里安中將說道。作爲德軍最年輕的將軍之一,古德里安和他的裝甲部隊在上一場大戰當中,可謂表現的非常耀眼。當然,這也是他能夠以28歲還不到就升任中將的原因。在德軍當中唯一能夠和他相比的,大概只有出任第4裝甲師師長的隆美爾少將了。
“很好,我相信我們一定能夠打敗那些英國人和印度土著的。”魯登道夫上將自信的說道。
其他的將領都紛紛點頭,作爲德國陸軍的將領,他們是非常驕傲的。因爲,一直以來他們都是世界上最強大的陸軍。英國人不過是他們的手下敗將而已,連本土都淪陷了。即便他們在印度籠絡了大量的印度土著爲他們賣命,也絕對改變不了他們被擊敗的現實。德軍的將領們也都相信,在這一戰當中,他們同樣能夠擊敗這些傢伙的。
德軍第8集團軍繼續向德里逼近,只不過速度有所放緩而已,同時注重對後勤補給線的保障。畢竟,印度的國土面積太廣袤了,德里更是遠離海岸。在得不到艦隊火力支援的情況下,一切都得靠陸軍自己了。
3月28日,德軍第8集團軍先頭部隊逼近到了齋普爾,這裡距離德里,不到兩百公里了。但是,擔任前鋒的第71步兵師發起了一次試探性的進攻後,卻並沒有擊潰英印軍。同時,派遣出去的偵查部隊還發現,四周到處都是英印軍。
巴爾弗斯少將立刻將這一情況向魯登道夫上將報告。
魯登道夫上將則命令巴爾弗斯少將,立刻後撤到阿杰梅爾,固守待援。同時命令第72步兵師趕去增援。其他的部隊,則按照現有的速度繼續前進。
魯登道夫上將相信,即便是面臨十倍於己的英印軍的圍攻,德軍的兩個步兵師也能夠輕易堅持住了。他希望用第71步兵師和第72步兵師來作爲一塊磁鐵,將英印軍的主力都吸引到阿杰梅爾,然後第8集團軍再以第8裝甲師作爲主力,發起攻擊,一舉打敗英印軍。
巴爾弗斯少將撤退到阿杰梅爾後,立刻開始構建防禦陣地。即便這裡只不過是一座小城而已,但容納兩個德軍步兵師,並不是什麼難事。
親自指揮這一場決戰的威廉?尼克爾森勳爵,並沒有因爲德軍後退就放棄決戰,而是命令英印軍第1集團軍,第4集團軍和第6集團軍,向阿杰梅爾進軍。駐印英軍和其餘的幾個集團軍,則同樣向阿杰梅爾緊逼,不過沒有參與戰鬥。威廉?尼克爾森勳爵同樣很清楚,德軍的主力部隊還沒有暴露出來。
3月31日,英印軍三個集團軍,六十萬人,向阿杰梅爾發起了進攻。他們的兵力,幾乎是駐防這裡的德軍兩個步兵師的二十倍了。
只不過,遺憾的是,在防禦作戰的時候,德軍的火力向來是非常強悍的。進攻的敵人面對德軍強大的火力,將付出難以想象的代價。
德軍兩個步兵師,兩百多門火炮。在火炮數量上,居然一點都不遜色於英印軍的三個集團軍。除了英印軍第1集團軍裝備了一百多門大炮之外,其他的那些英印軍集團軍,只裝備了少量的大炮而已。甚至一個集團軍只有幾十門。特別是在德國海軍封鎖了印度沿海後,他們就更加得不到火炮的補充了。
激烈的戰鬥隨即展開,英印軍在炮兵佔不到便宜的情況下,只得將人海戰術發揮出來。他們派遣大量的部隊,一次又一次的發起進攻。但是,在德國陸軍強大的火力面前,卻根本佔不到半點便宜,留下了大量的屍體。
一連五天,英軍的攻擊一次比一次猛,但是德軍的防線卻堅若磐石。英軍以慘重的損失,除了讓德軍消耗了大量的彈藥之外,根本就沒有給德軍造成更大的傷亡。
當威廉?尼克爾森勳爵得知英印軍第1集團軍,第4集團軍和第5集團軍損失都幾近一半的時候,不得不再一次的抽調了兩個集團軍向阿杰梅爾進攻。而他的手中,除了二十萬駐印英軍之外,就只剩下三個集團軍了。
“將軍,德國人的火力太強悍了,我們沒有火炮優勢,只能夠靠士兵們發起決死衝鋒。這樣的戰術,部隊的傷亡非常的大。部隊的士氣也受到了很大的影響。”一個英軍將領說道。
“這些我都知道!可是,我有什麼辦法?德國人已經將海岸線封鎖了,我們根本就得不到補給了。除了人之外,我們根本就沒有其他的優勢。在這樣的情況下,我們還有其他的辦法嗎?”威廉?尼克爾森勳爵黑着臉問道。
的確,除了拼人多之外,英印軍根本就不佔任何優勢。