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上海法租界的天主教堂內那間大的寓所位於教堂二樓,在唱詩廳的左側。這是一套二居室的住所,木質的地板,極簡單的裝修,作爲上海代牧區主教的法國耶穌會士南格祿的已在這裡住了七年了,從七年前來到這裡,他一直在這裡傳播着福音,儘管實際上,上海地區的教務是由7名中國傳教士主持,他們享有很在程度上自治,但他們無一例外的日益受到南格祿的影響。畢竟他是教皇委派的代牧區的主教。
作爲一名傳教士,南格祿發現越往中國腹地,傳播主的福音就越發的困難,隨着太平天軍向中國腹地蔓延,飽受中國社會排斥、封閉之苦的傳教士們對這個“基督教運動”逐漸寄託了越來越大的希望,他們期待這個運動能幫助“福音在中國的傳播”,打破清國朝野對“洋教”明弛禁、暗排斥的桎梏。與那些新教徒對佔據着江寧的叛亂軍充滿希望不同,在南格祿從未曾對那些叛亂軍產生過任何希望,甚至在他看來,那些所謂的信仰上帝的叛亂軍,根本就是異端——這是從江寧逃來的教徒的言語,他們曾強迫天主教徒信奉所謂的“拜上帝教”,而所謂的拜上帝教根本就是“新教胡作非爲所產的畸形兒”。
但即便如此,他卻又不能忽視,新教徒們對拜上帝教的成功而產生的空前的興奮,如果那些新教徒藉助太平軍成功傳教的話,那對於他以及他的信仰來說而言無疑是災難性的——數億中國人極有可能成爲新教徒!
這將是一場災難!
如何阻擋這場災難呢?
同清國的官員們合作?他們對天主教根本就沒有任何興趣,甚至在他們看來,教會甚至可能會幫助叛亂軍,在這種情況下,他們未對教會加以打壓,已經很讓人驚訝了。
就在這時,敲門聲突然把沉思中南格祿驚醒。
“神父,有一封武昌的李文秀神父寄來的信。”
聽到門外的卡米拉修女的話聲,他有氣無力地衝着門外說道。
“請進!”
在卡米拉修女進門,把信交給他之後。
“謝謝你,卡米拉修女。”
南格祿用法語道着謝,這位卡米拉修女是貴族出身,她之所以離開法國,是爲了遙遠的東方傳播福音,不過,他同樣也知道,卡米拉修女之所以來到這裡同樣也是爲了擺脫那位皇帝陛下的騷擾。
“李文秀?是那個薩伏依人嗎?”
對於李文秀,儘管同爲耶穌會的教士,但是南格祿並沒有多少印象,不過只是知道他是一個非常虔誠的傳教士,早在十年前,他就深入中國腹地傳播主的福音。
撕開信封,只是略微一看,南格祿立即驚訝的睜大眼睛。
“哦,我的上帝!這,這是真的嗎?”
過於激動的南格祿以至於用了好一會,才反應過來,他幾乎是匆匆的走出門去,對着尚未離開的卡米拉修女說道。
“卡米拉修女,對不起,請你幫我一個忙!”
回過身來的卡米拉修女從聲音聽他本人也有些激動,主教的呼吸甚至都有些急促。
“你能去通知葛必達神父過來一趟嗎?”
因爲在這座教堂中,只有他們兩人的關係,所以南格祿纔會請修女去送信。
不過只是半個小時,葛必達便乘着馬車來到了教堂,幾乎是在他剛剛進入南格祿的辦公室時,便聽到他激動的說道。
“葛必達神父,這次一定是上帝在保佑我們!“
面對剛剛到來的葛必達祖父,南格祿整個人顯得極爲激動。
“我剛剛接到李文秀的信,就是湖北教區的那位主教,他在信中告訴過,那裡發生了一場新的叛亂,叛亂軍——不,應該說是大漢義軍,已經控制了大半個湖北,他們的那位大都督不僅同意在我們在其領地內傳教,甚至還同意我們在武昌城內建立教堂!向湖北的中國人傳播主的福音!”
“這是一個好消息,我的朋友!”
因爲並不瞭解信的內容,葛必達顯得極爲理智。
“不過,我想,這一切應該是有條件的是嗎?”
“當然,世上沒有免費的午餐!這也不例外!所以,我才需要你的幫助!”
“幫助?”
“得請你幫個忙,李文秀在信中提到,那位大都督將會在武昌創辦一所教會學校,除了相應的土地之外,他將提供五萬兩銀子,知道嗎?除此之外,最重要的是一千五百名學生!”
“什麼?1500名學生?我的上帝!”
即便是極爲理智的葛必達在聽到這個數字時,仍然被嚇了一跳,他非常清楚,在中國傳教十數年,各國各教派的傳教士建立那麼多的教會學校,但是十幾年來卻只教授了不到千名學生,而現在,那所教會學校剛一創辦就擁有一千五百名學生。
“是由我們主持的教會學校嗎?是和我想象的一樣嗎?”
如此龐大的教會學校,如果創辦成功的話,他們每一個人都將會成爲傳播福音的功臣,他們的甚至將會得到教皇的稱讚,但唯一的問題就是,中國人爲什麼要這麼幹?
“不,與我們之前辦的,旨在培養教士的教會學校有所不同,他更像是在教會主持下的市俗學校……”
注意到葛必達似乎有些詫異,生怕其反對的南格祿連忙說道。
“葛必達神父,我們必須要明白,教育一直都是傳播主福音的重要組成部分,而且教育在中國是晉升到上等階層的最佳途徑,如果我們能夠通過教育培養把西方的文明科學、藝術引進中國,那麼,教會學校的學生,勢必將會成爲未來於中國第一批接受西方文明的中國人,可以肯定的說,教育是未來的中國最爲重要的一種力量,而作爲我們天主教會必須爲基督使用這種力量……”
此時南格祿整個人都顯得極爲激動,他甚至都沒有注意到自己在引用李文秀在信中的話語。
“……教會必須要辦教育,只有通過辦教育,才能去影響更多的中國人……這樣可以使基督徒佔據有勢力和有影響的位置,在未來的政府中做官,做傳授西學的教師、當醫生、當商人,或者在企業中充當翻譯,總之,他們在未來發揮的作用,將是我們難以想象的!”
“但是,主教,你必須要知道一點……”
葛必達沉默片刻,而後看着有些緊張的南格祿說道。
“1500人的學校,需要多少神父去充當教師?這是否會影響其它代牧區的傳教?”
對於神父是否具備充當教師的條件,葛必達並不懷疑,許多教會派往中國的男性傳教士中,至少有70%以上都是正規大學生,而在新教教會之中,受到高等教育的比例還要高,像美國的來華傳教士中受到高等教育的比例甚至高達90%,但最大的問題是,這所學校需要很多教師。
“影響會有的,但是我們要着眼裡未來,未來在我們的影響下,湖北極有可能基督化的話,而且隨着朱的軍隊取得勝利,還會有更多的地區基督化,這顯然比我們目前的傳教更具成效……”
略微點點頭,葛必達贊同道。
“我並不反對存在這種可能,但是我們要注意到的是,在這所教會學校之中,宗教的功能是極爲有限的,而教育的功能是主要的,這所學校所培養的不再是傳教士,很有可能是在培養教員、工程師、測量員、機械師等等,總之是在迎合他們對西方文明的需要……”
“這不也是我們希望嗎?如果中國人都接受西方文明的話,那麼他們勢必將會接受基督,至少更容易接受主的福音!不過,現在最重要的問題是,我們怎麼才能派出那麼多的神父……”
相比之下這纔是葛必達所關心的,相比於美國的新教徒得到本國教會充足的經費支持,天主教會給予的經費總是有限的,以至於他們甚至無法向中國派出足夠的神父用於傳教,而現在把本就有限的神父抽去充當教師,無疑將會影響到在中國的傳教事業,至少在某種程度上會造成影響。但同時他又能不能否認,這確實是一個好機會。
“不僅僅只是神父,我的朋友!”
南格祿思索片刻,心知葛必達的擔心有一定道理的他,又接着說道。
“修女也可以,要知道即便是在歐洲,修女也可以充當教師的,在這裡當然也可以教導這些中國人……”
在兩個神父說話的時候,卡米拉修女正端着剛剛燒好的茶走進來,在聽到神父的對話時,她的心神不由一動。也許,這是一個機會,至少那樣的生活比現在更有意義!
“主教大人,我想,我可以去那裡……”
她的聲音傳進兩位神父的耳中,是卡米拉修女,她的視線投向南格祿,語氣堅定的說道。
“向他們教授法語、英語以及德語,而且,如果需要的我還可以向他們傳授歐洲的醫學……”