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三天前，剛剛完成船東更手續的“太平洋號”蒸汽帆船，停泊在泊位上正在爲出航作着最後的準備，數艘圍着“太平洋號”的小舢板將新鮮蔬菜、水果以及大米，當然還少不了麪粉以及裝在籠子裡的雞，船上的那些已經習慣了西式帆具的中國水手，正在檢查着帆具，不時的將一些腐朽的繩索更換爲全新馬尼拉麻製成的粗繩。
儘管現在開國不過十三年，但外國洋船上已經越來越多的出現了中國水手的身影，這些水手，大都來自廣東，只有極少數的船員來自江浙。不過他們大都只是普通的水手，至於船長、大副往往仍以外國人爲主。
站在舢板船頭，在水手划動舢板朝着“太平洋”駛去時，朱宜鋒的呼吸顯得有些急促，此時，他的視線中只有這艘船，準確的來說，是這艘沒有蒸汽機的小船所承載的希望。
在舢板駛近太平洋號的時候，朱宜鋒可以看到船頭雕飾，那雕飾好像是自由女神的，在從她的下面過去時，朱宜鋒的心裡忍不住浮現一個念頭。
“但願一切都順順利利的完成吧！”
片刻的思索並沒有阻止舢板靠到大船的旁邊，“太平洋號”已經放下上攀網。在踩着攀網上船之後，朱宜鋒遇到了大副約翰遜先生，並且接受了他的敬禮。他是個法國水手，身上甚至還穿着法國的海員制服。
雖說此時的上海租界只是初顯城市的雛形，但是作爲一個新興的貿易港，這裡最大的優點就是能夠僱傭到足夠的水手，美國的、英國的、法國的、葡萄牙的，甚至還有一些北歐國家的水手，當然，更多的卻是中國水手，在上海開埠後，這裡雲集着來自世界各地的船員，即便是從未曾操弄西洋帆具的中國水手也集取此於。
當然，船員好找，但合適的船長卻不好找，這一點，倒是……也不算難，在這個雲集着各國船員的地方，總是充斥着各種各樣的，來自世界各地的冒險家，只要提供足夠的薪水，自然可以聘請到稱職的船長，比如自己的那位船長，一位來自美國的船長。
就在這時一個水手便跟進了船艙。
“先生，約翰遜船長要求同您談話。”
對於船東，水手的話語同樣極爲恭敬，儘管在船上，船長從來都是船上的皇帝，但對於水手們來說船東同樣也是皇帝。
“我隨時聽從船長的命令，請他進來。”
朱宜鋒點頭應道，在任何一艘船上，船長都享有絕對的權威，即便是船東亦需要服從船長的命令，這是西方自大航海時代時便樹立起的傳統。
船長緊隨在水手的後面，立刻就走進來，把門關在了身後。
“船長，怎麼樣？我希望一切順利，一切準備得井井有條，如果可以的話，最好今天就出海。”
對於接下來的航程，朱宜鋒整個都顯得極爲期待，對歷史的瞭解，使得他非常清楚，眼下自己必須要趁其它人反應過來之前，同太平軍接上頭，把武器賣給他們，否則一但待其全世界都知道了他們，非但會有來自軍火商的競爭，更爲重要的是，還有沿江的檢查、攔截，都不是他願意看到的。
“是的，先生，”
約翰遜船長看着自己的僱主，服從之後，又試探着詢問道。
“我相信開門見山會好一點，即使冒觸犯您的危險。直到現在，我還不知道，我們此行的真正目的地，真的是香港嗎？”
穿着一身破舊的海員呢大衣的約翰遜有些狡賴的看着朱宜鋒，從第一次看到貨物清單，他就斷定，此行的目的，香港的可能性並不大。任何一個人都非常清楚，或許會有人從香港將武器運往上海，但絕不會有任何人會從上海運出武器到香港，可偏偏，他的這位船東卻準備這麼幹，準確把一批老舊的武器運往香港。
“也許，船長，大海是變幻莫測的，誰知道下一瞬間的變化呢？”
朱宜鋒笑着說道，他之所以選擇約翰遜，是因爲這個來自美國的船長是個冒險家，他曾於美國海軍學校就讀，只不過因爲酗酒被開除了，隨後他又在半個地球上的港口航行過，直到去年，才受聘成爲船長，不過很不走運，他的船在長江口外遭遇風暴，撞在礁石上，而他的船亦沉******。海難經常發生，但是人們都將撞上礁石的原因歸於他當時喝醉了。
也正是因爲這個原因，在過去的一年中，曾經是位船長的他，甚至連一個水手的工作都難以得到，因此他只能在酒吧裡買醉，成天喝的爛醉如泥，他根本不能返回美國——且不說他在美國的債主還等着他還債，就是在上海，他還面臨着官司——船長以及貨主要求他進行賠償，可以說，他已經山窮水盡了。
錢！
這種人需要錢，爲了錢他願意去冒險！這正是朱宜鋒選擇他的原因，一個山窮水盡的人，纔不會錯過任何機會，至於那些船員，只要給他們雙倍的薪水，他們就願意航行到任何地方。至於目的地選擇香港，這不過只是出港報備罷了。
“先生，我想說的是，也正因如此，大海纔會充滿危險，”
約翰遜認真的說道，同時他點燃菸斗中的菸草，迎着朱宜鋒的視線說道。
“如果你願意的話，我想，現在我們也許就應該規劃本次航行的路線。”
在說話時，他刻意加重了“本次航行”，以告訴對方，他已經猜到了本次航行的目的，絕不會是香港。
“嗯……現在還沒有必要，”
沉吟片刻，朱宜鋒直截了當的說道，
“我的船長，現在你只需要沿正常航行行駛就行了，我們的目的是香港，明白嗎？”
“先生，是的，我明白，我的任務就是要將這艘船開到先生命令我開到的地方，”
約翰遜聳聳肩膀有些無奈的說道，他知道，至少在離港之前，對方是絕不會把目的地告訴他的，因爲這只是兩人的第一次合作，信任是通過不斷的合作產生的，而不是一開始，就會無條件的相信。
“到目前爲止，一切順利。如果一切順利的話，下午四時就可以離港，而且現在風向也很適當這次航行。”
整整過了等待了三星期，在過去的三個星期中，樑文佐一直在等待着“太平洋號”的消息，它會駛向何處？
上海並不大，儘管一開始樑文佐真的認爲朱宜鋒是準備走仁途，可未曾想，在借予其兩萬兩銀子後，一個消息傳來後，卻讓他差點沒吐出一口血來。
“宦然兄，你覺得，那小子，這次要去什麼地方？”
樑文佐問道一旁的徐子川，他們兩人都是廣府老鄉，多年前，便一同於十三行通譯門下學習洋文，上海開埠後，更是前後來上海打拼，這些年兩人合作也算親密，這一次，借予那小子的二萬兩中便有他的一半。
“沒事兒，雨山老弟，你根本就沒有必要擔心！”
叼着雪茄煙的徐子川吐出一口煙霧，透過玻璃窗朝着窗外的黃埔望了眼去。與大多數中國買辦不喜穿西裝不同，徐子川卻是穿着一身西裝，而且還喝咖啡、抽雪茄，品紅酒、吃牛排，甚至還娶了外國媳婦，可以說，這是一個非常西化的人，也正是這種西化，使得他在買辦這個行當，深受西洋人信任。
“不論他去那，對他來說，無非只有兩個選擇，要麼還錢，要麼就把地皮抵給咱們？”
臉上露出一絲嘲色，徐子川的脣角一揚。
“那可是白紙黑字寫的契……至於湯普遜那老東西，哼哼，他的那一堆破銅爛鐵，都在積壓了幾年了，五十萬兩銀子的東西，作價還不到十五萬兩便賤賣了，那合同我託美利堅的能達帶出來看了下，除了二萬兩的定金以及三個月內付清尾數的約定，沒有別的約束，他湯姆遜不過就那小子的供貨商罷了，對方付不出錢，他把貨收回，和咱們的地扯不上關係……”
徐子川接着又把話聲微微一揚，用不滿的口氣說道。
“不過這小子確實不地道，雨山，這次他可是把咱們都給眶了，拿着咱們的銀子去做買賣，真虧他娘……依我說，等他這次回來，咱們就得想辦法把他給辦了！”
“哎，老朱家就那麼根苗了，想個法子把地拿過來便行了！”
搖搖頭先是拒絕了徐子川的意思，可他接着卻又說道。
“不過，適當的給點教訓，也不是不行，全當替老朱教訓了……”