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第282章
在廣州的其他地方同樣有人在關注着這一案件,實際上百姓們的關注,更多的是看熱鬧,真正關心此事的一是西關的英美法等國領事,至於二則是西關的那些與洋人有着生意往來的商人,其中自然也舊行商最爲關注。
潘家的海山仙館,於廣州有着仙境之境,其之所以被稱之爲仙境,卻是因爲那小路兩旁栽種着無數層各地珍貴花木,此時正值盛夏嫩黃、金黃、淺紅、深紅的花朵,各展風姿,光彩奪目,美不勝收。就連那草地上,五彩繽紛的花兒竟相開放,漂亮的蝴蝶在花叢中翩翩起舞。再往前行百米,是一個清碧的心型小湖,四周種了許多青嫩垂柳,在春風中微微起舞。小湖東邊是座歇山頂式的小樓,五楹兩層,翹角飛檐,像蝴蝶般振翅欲飛,非常別緻,而小路的盡頭,就是這座小樓。
在這小樓中,陽光的絲絲縷縷光線自屋門兩側的晴窗映射進來,一個女孩正慵懶的斜坐在一張紅木雕椅上,陽光照耀在她那一頭黑綢般的長髮上,淡淡的散發出一層光澤,更是襯得肌膚瑩白透明,她身著一件粉綠色的衣裙,宛如一朵美麗又高雅的白蘭,散發出脫俗的靈氣,有種讓人既想佔爲己有又不敢輕易褻瀆的超然於塵世的美態。此時她的手裡捧着一本書,正似笑非笑的看着遠處。
而這仙館的主人潘家的三公子潘兆林則於一旁坐着,雖說對錶妹的的驚豔已經麻木,但是她偶爾流露的風情,還是讓他禁不住連忙扭開眼睛,生怕看呆了過去。若是不瞭解這個表妹,沒準他會爲其美麗而心折,可也正是因爲了解,才使得他在這個表妹面前顯得小心翼翼。
以一個女子之身,能夠操持着容家那麼大的家業,恐怕即便是於洋人之中,也不見得有這樣的女子吧。
“茗慧,你爲什麼會說,若是咱們出銀子,讓那些洋商把暫時拉到香港避避風頭,是惹禍上身?”
昨天在伍家花園,表妹一句話,讓他整整一夜都沒有睡好。要是換成旁人說這句話,潘兆林倒是不在意,可潘兆林卻知道,自己這個表妹雖說年少,且是的女子,可容家的生意這幾年卻全都是由她做主,至於自己的那個大表哥……不過就是個擺設,也就是一個讀書讀愚的,每月只需領份錢便成了,其實,這潘家的幾個兄弟未嘗不是如此。
潘家不見得比容家好上多少,實際上這些出身商家的大戶人家來說,不是每一人都願意做生意,也不是每一個人都能賺錢,把所有人都願意花錢。就像在潘家若不是因爲無人願意,有其會輪到他潘老三?
就像自己這個妹妹,今年已經20歲了,可依然沒有嫁人,究其原因,還是因爲容家的生意後繼無人,至於招個贅婿,稍有才學之人又有幾人願意入贅爲婿,趨之若鶩者又有幾人心思單純?
“表哥,你記不記得當年那位欽差大人說洋人沒有膝蓋,所以不算陸戰,戰時其必敗?”
捏起果盤中的一粒葡萄,容茗慧又懶懶的挪了下腰身,看着遠處說道。
“若是說這位巡撫大人也是如此的話……或者說像他葉名琛一樣,別說小妹不會拿出銀子去修鐵路,恐怕這時候小妹都早早地躲到香港去了。”
容家早就躲到了澳門,早在當年行商一解散,便立即處置了產業“躲”去了香港。從而也就躲掉多少次官府的敲榨。而離開廣州的容家現在並沒有沒落,他們在香港有碼頭、有倉庫,可以說比較廣州也不差。而這次在聽說廣州準備修鐵路的時候,也就是自己做表妹主動找上門來,表示願意參股其中。
“和你看這廣州巡撫是個連洋人有沒有膝蓋都不知道的人嗎?這位李巡撫一上任,第一件事就是修鐵路,這樣的人會不瞭解洋人嗎?既然如此瞭解,他和艦隊的沈提督都敢辦這件事兒,那肯定是有把握定。如果我所料不差的話……”
脣角微微揚,容茗慧那張俏麗的臉龐上閃過的盡是興致盎然之色。
“他們肯定是得到了武昌的授意……若是咱們真的幫了那些洋人,到時候怎麼遭他記恨上都沒弄明白。”
“表妹,你,你這是猜的吧?”
潘兆林驚訝的看着表妹。
“這個時候漢督怎麼可能會刻意去得罪那些洋人呢?畢竟修鐵路也好辦工廠也好,總需要哪些洋人呢?”
“正是因爲需要洋人,才需要他們聽話啊!”
轉頭看着表哥,容茗慧展顏婉聲笑道。
“要不然,僕大欺主啊。”
小妹的話落在潘兆林的耳中,讓他不由的一愣,思索片刻,點頭說道。
“道理倒也是這個道理,可萬一要是惹出什麼禍事來。”
“小哥,你就把心放到肚子裡吧!”
站起身來,懶懶的伸個懶腰,容茗慧走到窗邊,看着這景自美即的海山仙館。
“先前還有那麼些擔心,現在事已經到這一步,反倒都不用了,現在咱們只管把這鐵路修成便行了。”
“啊……表妹這又是爲什麼?”
回頭看着表哥看了一眼,容茗慧說道。
“因爲這送上門來的雞是美國人啊!”
在城內的巡撫衙門裡,作爲博濟醫院的創世人的伯駕,同樣也是美國駐華公使的他,看着面前的這位曾多次前往博濟醫院,甚至出資擴建博濟醫院,並出資創辦“嶺南西醫學校”的巡撫大人,伯駕又一次勸說道。
“巡撫大人,這件事兒雖然說是美商有錯在先,但是,我認爲基於我們之間友好的關係,不應該還有迴旋的餘地,如果可以的話,我希望大人能夠對他們寬容以待!”
在伯駕的內心裡,他絕不願意看到美國同大漢都督府發生任何衝突,對於來中國十幾年的他來說,無論是眼前的這位巡撫大人亦或是武昌那位未曾謀面的漢督,都與傳統的中國官員有咋明顯的區別。
用一種敞開的心態向西方學習,學習西方的科學。就像嶺南西醫學校的創辦,更是讓伯駕看到了讓西醫學於中國傳播的機會,甚至在他看來,這也是傳播福音的機會——他已經通過很多渠道得知在武昌那些來自法國的傳教士,幫助漢督創辦了“文山義熟”,而那所學校是中國第一所西式學堂。
也正因如此,伯駕一直希望能夠於廣州創辦類似的學校,至於嶺南西醫學校只是一個開始,如果有可能的話,他甚至希望能夠在廣州創辦一所大學,而且他相信這一切,會得到面前這位巡撫大人的全力支持。
但是現在一切都改變了!
“公使先生,你必須要知道一點,根據督府的司法獨立原則,作爲巡撫我不能夠干涉司法審判,如果我插手此事,甚至不僅會導致廣東提刑使的不滿,我本人甚至極有可能遭受彈劾。”
規則就是最好的護身盾牌,現在李子淵當然不會去答應他什麼,甚至他在那心裡反倒慶幸,慶幸是美國人一頭撞了過來,相比與英國……美國實在不足爲懼。
“而且您也是知道的,即使是根據滿清與貴國的條約,廣東提刑憲司可以適用中國法律審判所有涉及走私鴉片的美國人!公使先生!”
李子淵擺出一副愛莫能助的模樣。
“那麼涉案的英國人嗎?”
伯駕立即反問道,不過話一出口他便後悔了,這似乎有逼問之嫌。
“會有提刑憲司,不過我相信,無論是安的是英國人還是美國人都會得到公平的審判。”
“那麼根據我們兩國的條約約定,中美人民間的刑事案件,依被告主義辦理,中美民事混合案件,由“兩國官員查明,公議察奪”。我希望能夠直接介入審理!”
在伯駕的話聲落下時,李子淵端起茶杯,喝了口茶,看着面前的伯駕正色說到。
“這顯然是不可能的!”
毫無疑問,任何事物都不可能開以先河,別說李子淵沒有這個權力,即便是他有權干涉提刑憲司的審理,也不會同意美國人插手審理。
“司法獨立是督府司法之基本原則,焉能由外人插手,我是我中國人在美國犯法,那麼我中國駐美領事是否可以往美國法院直接參與審理。”
李子淵的拒絕,讓伯駕的臉色不由一變,他急聲說道。
“但是巡撫大人,我們與你們有條約……”
“那是你們與滿清籤的條約。”
不等伯駕說完,李子淵放下茶杯盯着他說道。
“你們美國在獨立戰爭之後還會承認英國制定的海關稅法嗎?”
面對李子淵這近乎於不容通辯的態度,伯駕用極爲遺憾的口吻說道。
“巡撫大人,您必須要注意到一點,這很有可能導致局面的進一步惡化,而我總希望能夠阻止這一切。”
或許這次某種程度上善意的提醒,但於李子淵看來,他更願意相信這是警告,他冷冷的笑道。
“公使閣下我需要提醒你的是……這裡不是日本!”