晃如夢境一樣，在睡夢中的朱宜鋒覺得周圍的一切都是那麼的不真實，好像在幻境一般。輕鬆自在的大學生活，嬉笑怒罵的朋友，慈祥可親的父母，甚至還有那繁忙的工作，一切的一切都成爲過去。
是啊，一切都已經過去了，嗯，暫時都過去了。
不過還好，自己並不是平空來到這個時代，至少，在這個時代自己還有幾個親人，就像……即便是在睡夢中，夢到昨夜一幕幕，他還是笑出了聲。
也是那笑聲讓朱宜鋒從睡夢中醒來，陽光已灑進臥房，細小的塵埃在光線中輕快地飛舞。時已如上三竿，他才醒過來，多年來，他都沒有晚起的習慣，但昨天一整天折騰得太過分，晚上睡得又晚，一覺竟然睡到了臨近中午。
他轉頭一看，身邊的靈芸似乎已經起牀了，再朝一旁看去，卻看到已經收拾打扮好的徐靈芸正坐在椅上，她的臉上還紅撲撲的，見自己醒來了神情中卻又帶着些羞澀，她似乎在看着自己，兩人的視線相撞，只見她的神色一陣慌張、看向了別處，那模樣甚至比昨日更加害羞。
她臉上的表情真是豐富極了，如果說不留心看的話倒是感覺不到她短短一時間的複雜心情，朱宜鋒的心裡隱隱猜着，也許昨夜經歷了太強烈的感官和各個方面的變化，讓她一時無法適應吧。
她的臉色有點蒼白，也許是因爲早起的緣故。神情中仍舊帶着些許倦色，一頭青絲隨意地挽着拿一根髮簪彆着、卻一絲不亂。她只穿着淡青色碎花旗袍，看起來倒是清新整潔。
瞧着徐靈芸那嬌美模樣，朱宜鋒忍不住自言自語道：
“我還以爲是做夢，原來不是。如果真是做夢，那不醒還好點。”
朱宜鋒的話，讓徐靈芸的心底一甜，但卻只是扭扭捏捏地走了出來，小聲說道。
“老爺，讓妾身伺候您更衣！”
也許是受限於這個時代的婦德，儘管兩人昨夜終於辦了“兩年前”就應該辦下的夫妻之事，雖說這會徐靈芸的心底羞喜交織，但現在卻顯得非常平靜。不過朱宜鋒，還是覺察到她眉宇間閃動的喜色，就在徐靈芸準備幫朱宜鋒穿衣服的時候，他連忙擺手道。
“這些事情，我，我自己來就行。我又不是沒長着手和腳，還有……”
盯着手中拿着衣服準備給自己穿衣的徐靈芸，朱宜鋒一邊拒絕，一邊強調道。
“以後，在咱家裡，你我之間，不要稱什麼老爺了，叫老爺多生分，就像昨天那樣就叫我宜鋒，嗯，叫夫君便行了！這樣顯得親近！”
“哦！”
輕應一聲，想到昨夜在他身下輕吟着“夫君”的樣子，臉上立刻又佈滿了紅雲，便垂着眼皮，手卻已經解開了朱宜鋒的辮子，開始爲他梳理起頭髮來，爲了把頭髮理順，她用梳子微微用力，卻讓朱宜鋒感覺有些不適，看着鏡子中那光潔的額頭以及那醜陋至極的辮子，朱宜鋒心下突然冒出一個問題。
“靈芸，在租界裡住的有咱們中國人嗎？裡面有沒有剪掉辮子的？”
怎麼看都看不慣這豬尾巴的朱宜鋒，自然不願再留這辮子，可現在畢竟身處“我韃清”地盤，若是能剪刀這象徵着奴役的“豬尾巴”，他倒是不介意搬去租界。
“租界？剪掉辮子的？”
正用梳子梳理頭髮的徐靈芸先是微微一愣，又思索了一會才答道。
“租界裡住的倒是也有國人，不過至多也就三四十人罷了，這辮子若是剪了，怕會被人說成假洋鬼子的！早些時候，有教堂裡的孩童減了辮子，後來都鬧到官府上了……”
剪個辮子就成假洋鬼子了？
靈芸的話，讓朱宜鋒的心裡一陣嘀咕，不過他瞧着鏡子裡的那同恥辱、奴役等名詞關聯在一起的辮子，心頭卻只有一種衝動，想要剪掉它的衝動。
“靈芸，咱家的剪子呢？”
朱宜鋒的話不過是剛一出口，徐靈芸就像猜出他的心思似的連忙說道。
“宜鋒，不，不能剪，你若是把辮子剪了，到時候，外人不知道會怎麼說！”
“不就是個辮子嗎？擱二百一十年前，咱中國人可不留這豬尾巴！”
也可能是因爲身邊的是自己在這個時代最親近的人，他才能說出這番話，而在道出這番話的時候，他卻看到徐靈芸的臉上全是一副驚恐之色，這時他才意識到，這辮子在這個時代國人的心中，地位只怕遠非他所能理解，於是急忙安慰道。
“靈芸，你別擔心，我現在不剪它便是了……”
早晚有一天非得把辮子剪掉了！
不但要剪掉自己頭上的，所有中國人頭上的辮子都要剪掉，頭上的要剪，心裡頭的同樣也要剪！
“到底應該幹什麼呢？”
拿着手裡面的一份英文報紙，邊瀏覽邊思索着，現在，朱宜鋒最關心的問題恐怕就是自己應該幹什麼了，雖說作爲身爲新時代的青年，習慣了四處求職的他並不爲此煩惱。而且堅信以自己超過古人的見識，即便是真正的白手起家，也一定能幹出一番事業。
但是爲今之計，卻的還是先尋找個行業，涉足其中有了安身立命的根本，方纔能談得所謂的雄圖偉業，至於其它一切都是空想，至於的像徐靈芸、朱富財說的那樣，靠着父輩留下的鋪子，當個“包租公”，絕不是他希望過的日子。
同樣，如果自己不思進取的話，就是這種安穩日子，也很難過上——那筆“生前”欠下的鉅款，雖說不能讓他人亡，但是家破卻沒有任何問題。
有什麼辦法可以讓自己掙到十萬兩銀子，還掉那筆債？
此時的上海不似數十年後的上海，雖說遍地皆是機會，但此時的上海租界卻只是一個剛剛顯出城市的稚形罷了。這裡的洋行從事的大都是轉口貿易，或是將中國的茶葉、生絲運往歐洲，或將印度等國的鴉片或者歐洲的工業品運往中國。
現在生絲出口完全爲外人所壟斷，如何從事這一行當呢？再說，從事生絲業需要資金，錢從那裡來，即便是籌集了款子，又怎麼可能在人家再次上門之前掙到十萬兩？
要不販鴉片？
不行！
念頭方起，朱宜鋒心底便有一個聲音立即加以否定，無論如何，鴉片，在任何中國人的記憶中都是極爲複雜的存在，即便是現在滿清政府鼓勵種植鴉片，以取代進口鴉片，但向國內販賣這種禍國殃民的東西，朱宜鋒根本能法說服自己。
除去鴉片之外，還有什麼商品呢？
這個時代中國進口最大宗是鴉片，而出口最大宗則是生絲，每年價值數千萬兩的生絲從蘇浙、廣東等地出口海外，不過現在中國的生絲出口業爲外國洋行所籠斷，那位“便宜老爹”過去就是同外國洋行合作，收購生絲售於洋行，而現在外國洋行之所以能夠用不到十年的時間壟斷蘇浙生絲出口，完全是因爲他們掌握了外貿。
在自身無法保證貨源的情況下，若是從行商手中收購生絲，除非自己能像洋行那樣把生絲直接出口歐洲，否則根本就是無利可圖。
“要不就直接出口？”
唸叨着，朱宜鋒想到那艘用於抵債的舊船，自己完全可以接下那艘船，然後直接向歐洲出口生絲的話。
可直接向歐洲出口真的有那麼容易嗎？跳過洋行直接向歐洲出口生絲，可不是有船就行的，再者，船隻不過是運輸工具，即便是自己沒有船，也可以用外國的商船運輸生絲，最關鍵的是如何在歐洲把生絲賣掉。
聯繫到現在歐洲人對中國人的歧視，朱宜鋒的心裡犯起了嘀咕。
而就在犯起嘀咕的同時，他的腦海中卻浮現出一個人來——徐樹珊，儘管關於徐樹珊的記憶碎片只有那麼幾個，但他是徐靈芸的同父同母的兄長，七年前，只有17歲的他隨法國傳教士前往法國讀書，兩年前其考入了巴黎工藝學校，現在正在那裡讀機械學。
“要不，看看能不能委託他，由他在法國設立辦事處？”
指尖輕擊着桌面，朱宜鋒在脣邊盤算着，如果能在法國設立辦事處，直接向法國出口生絲，自己完全可以從中間商的手裡採購生絲，利潤至少不會比那些洋行差吧。
可問題是怎麼採購生絲。
“本錢從什麼地方來？即便是把所有的欠債都收回來，應該從什麼地方收購生絲呢？”
在困擾中朱宜鋒緊閉着眼睛，腦海中慢慢的思索着，各種各樣的法子，思來想去，似乎沒有什麼好的辦法，對於這個年代，他並不怎麼了解。
“現在是1852年的12月份……”
1852年有什麼大事？似乎沒有什麼大事，但是……突然，一個名詞在他的腦海中浮現出來。
太平軍！
腦海中浮現出這個在歷史上面目不清的名詞，立即又想到了歷史書中的一些記錄，武昌！如果沒錯的話，現在他們應該逼近武昌了吧，再然後，他們應該打到南京，接着……
“對，對，沒錯，就這麼幹！”
想着史料中的記載，朱宜鋒整個都變得興奮起來，原本一直被諸多問題困擾的他，就像是在迷宮中看到出口似的，興奮的在脣邊喃語道。
“這肯定能行，肯定能行……”