李二妹在銀匠鋪買了個長命銀鎖，掛在女兒胸前，抱着她高高興興的往家走。一邊走一邊拿銀鎖逗兒女，道：“玉兒，喜不喜歡呀？”
兒女太小，還不會說話，只是朝她一個勁兒的笑，還用小手打她的臉。
李二妹早就想給女兒買個長命鎖，但以前家裡太窮，根本買不起。現在好了，李進忠贏了大錢，她終於得償所願。
原本可以買一個金的，但李二妹覺得帶金太扎眼，怕被歹人惦記上，不安全。
到了家門口，他發現有個彪形大漢站在那兒，不知道是幹什麼的。大漢見她過來，粗聲粗氣的問道：“你是李進忠的婆子李二妹嗎？”
李二妹道：“是呀，你是何人？”
那人道：“俺是四海寶局的，你家男人欠了錢，俺來討債。”
李二妹一驚，緊張的問：“俺家男人呢？他怎麼沒回來？”
收債人道：“把債還了，他自然會回來。”
李二妹道：“他欠下多少錢？”
收債人道：“不多，白銀一萬五千兩。”
李二妹大驚失色，嘴哆哆嗦嗦的說：“什麼，一萬五千兩，這麼多？”
收債人道：“廢話少說，快拿錢來。”
李二妹想了想，說：“俺怎麼知道你是不是騙子，俺要見俺家男人。”
收債人道：“那就跟俺走一趟吧。”
李二妹抱着女兒忐忑不安的來到四海寶局，在一間空屋裡，最後一次見到了李進忠。
見李進忠鼻青臉腫，李二妹緊張的問：“官人，是誰把你打成這樣？”
李進忠沮喪的說：“你怎麼來了？”
李二妹道：“他們說你欠了他們一萬五千兩銀子，讓我還錢，我不信，他們就帶我來了。官人，這是真的嗎？”
李進忠痛苦的點了點頭，難以抑制的淚水奪眶而出，哽咽道：“二妹，爲夫對不起你和孩子。”
李二妹頓感天旋地轉，身子一側歪，險些栽倒，悲傷的說：“這麼說這都是真的，官人，一萬五千兩銀子呀，我們拿什麼還，就是把你先前贏來的都還給人家，也不夠呀。”
李進忠緊張兮兮的往外瞅了眼，見沒人監視，低聲道：“二妹，你聽我說，找個機會帶着玉兒趕緊跑，跑得越遠越好。”
李二妹道：“爲什麼要跑？”
李進忠痛苦的說：“倘若不跑，他們就要拿你和玉兒抵債。”
李二妹心如刀割一般，哭道：“你呀你，哥哥先前那麼勸你，讓你賭咒發誓，結果你還是不聽。還是要來。這可好，把我們娘倆兒也搭進去了。這可怎麼辦呀。”說着嗚嗚大哭起來。
玉兒見母親痛哭，也跟着啼哭，李進忠悔不當初，也是嚎啕大哭，一家人哭做一團。
這時，收債人聽到哭聲，走了過來，他見慣了這種場面，表情很是冷漠，粗聲粗氣的說：“李家媳婦，事情都問清楚了吧，快帶俺拿銀子，俺還忙着呢。”
李二妹和李進忠灑淚分別，這一別將成永訣。李二妹無力償還虧空的兩千多兩銀子，被送到滄州怡紅院賣身還債。
收債人見玉兒是個女娃子，父母的相貌都不錯，想必這孩子將來長得也差不了，於是就將她隨母親打包一起送到了怡紅院。
這對母女抵不了兩千多兩銀子的債，李進忠也簽下賣身契，留在四海寶局終身爲奴還債。
當李栓得知這一切的時候，妹妹和外甥女早已不知去向，他去找四海寶局要人，寶局拿出賣身契給他看，讓他不要再來鬧，否則就報官，讓捕快抓他去坐牢。
李進忠在四海寶局爲奴，管吃不管住，房子被寶局收走了，無處安身，只得在郊外一間破敗不堪的城隍廟落腳。
李栓得知李進忠住在城隍廟，拎着扁擔就去了。一到城隍廟，借月光觀瞧，見李進忠蜷縮着躺在地上，二話不說，上去就是一扁擔，邊打邊罵：“你這個畜生，我瞎了眼，怎麼將二妹給了你，我今天非打死你不可。”
李進忠也不反抗，任憑粗粗的扁擔重重的拍在自己身上，哭道：“大哥，我對不起你，對不起二妹，對不起玉兒，我不是人，你打死我吧。我不想活了……”
這時，小李轅跑了進來，他見父親滿臉怒容的拎着扁擔出門，不知父親要幹什麼，怕父親出事，就在後面偷偷跟着。見父親打姑父打得太狠，他心有不忍，上前拉住父親，道：“爹爹，別再打姑父了，你這樣打，會把他打壞的。”
李栓一搡。小李轅被推在一旁，摔了個屁股蹲兒。李栓叫道：“不用你管，老子今天非打死他不可。”
小李轅坐在地上嗚嗚的哭，哽咽道：“爹爹，求求你，不要再打了。”
李進忠哭道：“轅子，你別管，讓你爹打，姑父早就不想活了，嗚嗚……”
李栓哪能真打死李進忠，打死人那是要償命的，兒子還小，誰來撫養成人？他沒有喪失理智，又狠狠的拍了幾扁擔後，咬牙切齒的說：“李進忠，別讓老子再遇上人，否則見你一次，打你一回。”
又對小李轅叫道：“轅子，咱們走！”
小李轅見父親出去了，跑過去看趴在地上的李進忠，問道：“姑父，你怎麼樣了？”
李進忠傷得不輕，都爬不起來了，看着小李轅，道：“轅子，姑父沒事。”
小李轅哽咽道：“你爲什麼把姑姑和小妹妹賣了？”
李進忠熱淚盈眶的哭道：“姑父不是人，真該讓你爹一扁擔把我打死，我不是人啊！”
小李轅說了聲：“我恨你！”起身跑了出去。
李進忠想到了死，心想：“我活着還有什麼意思？功名沒了，妻女沒了，連自己也賣掉了，這樣苟且偷生，不如死了痛快。”
可他放不下女兒玉兒，放不下妻子二妹，他盼着一家人還能團聚，儘管在他看來團聚的希望極其渺茫，但就是這極其渺茫的希望支持着他活了下來。
小李轅嘴上說恨李進忠，但內心深處對這個姑父還是有感情的，見李進忠躺在稻草上，連牀被褥都沒有，就偷偷的從家裡拿了舊被褥悄悄放在城隍廟。
兩個月後的一天晚上，四海寶局的幾個人闖進李栓家，他們說李進忠跑了，問李栓知不知道他的去向。
李栓怒道：“俺與這個畜生早就沒有關係了，他死到哪兒去了，俺怎麼會知道？”
四海寶局的人臨走時撂下一句狠話“如果你敢窩藏他，就叫你吃不了兜着走。”
李栓怒道：“我會窩藏那個畜生，開什麼玩笑。”
後來，小李轅去過幾次城隍廟，都找不到李進忠，爲此還大哭了一場。
小李轅萬沒想到，姑父的失蹤竟然給父親惹來一場殺身大禍。
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