肖柏的密電中，在最後這樣寫道：“尊敬的羅科索夫斯基元帥，您和朱可夫元帥一樣，都是蘇聯最偉大的元帥！我佩服欣賞朱可夫元帥，在斯大林即將處死他的時候，曾經派人去救他，只可惜他的愚忠，讓他選擇了自盡，對此我深表遺憾！”
“羅科索夫斯基元帥，您也是一位極有軍事才華的元帥！如果您能夠選擇同暴君斯大林決裂，率軍加入我們中國軍隊，我一定會給您授予我們中國軍隊中僅次於委員長的最高軍銜！希望羅科索夫斯基元帥認真考慮！”
羅科索夫斯基元帥自然十分清楚，一旦戰敗，自己將會落得什麼樣的下場！
蘇德戰爭剛剛開始的時候，因爲蘇聯五大元帥在大清洗中有三名最有才華的元帥被槍斃，有布柳赫爾、圖哈切夫斯基和葉戈羅夫這三人。此三人，都是蘇聯最偉大的軍事家，其中布柳赫爾還是朱可夫的老師老上級；圖哈切夫斯基號稱蘇聯紅軍中的拿破崙；葉戈羅夫是蘇軍中最偉大的裝甲兵統帥。
由於三大元帥的死，剩下兩名元帥只不過是老資格而已，因此蘇德戰爭一開始，蘇軍的最高前線指揮官是巴普洛夫大將。此人是政治高手，打仗卻是一個庸才，結果導致蘇德戰爭一開始蘇聯的慘敗。
巴普洛夫的結局不用說也知道，斯大林“果斷”的槍斃了他，把不久前才提升爲元帥，在莫斯科擔任國防委員的鐵木辛哥派去擔任前線指揮官，並把參謀長朱可夫也派遣往前線擔任前線指揮官。
羅科索夫斯基元帥在心中思索了一番，對雙方兵力做了個對比：目前中德聯軍，在他的位置上發起進攻的有320萬人馬，而他的軍隊不到100萬。在技術兵器上，無論是空中的飛機還是地面的坦克大炮，蘇軍都只有對手的十分之一。在平原地區打這樣的仗，就算是葉戈羅夫元帥復活也毫無勝算。
巴普洛夫被槍斃的例子告訴了羅科索夫斯基，自己戰敗後，也會被槍斃！
肖柏十分清楚，論才華，羅科索夫斯基同朱可夫相當。而才華超越朱可夫和羅科索夫斯基的科涅夫元帥，也是一個愚忠於斯大林的死硬分子，就不要指望那人投降了。現在能夠爭取的人，羅科索夫斯基是頭號人選。
而鐵木辛哥、庫利克、沙波什尼科夫、貝利亞等其他蘇聯元帥，都比不過羅科索夫斯基和朱可夫。
此時，儘管羅科索夫斯基爲自己的命運擔心，但他還是不願意背叛自己的祖國。
親信見羅科索夫斯基臉色難看，於是關心的問了句：“尊敬的元帥，中國人爲什麼給您發密電？如果實在不行，我看我們不如……”
羅科索夫斯基打斷了親信的話：“我們不能這樣當叛徒！”
說完，羅科索夫斯基幾下就撕毀了肖柏發給他的密電，並把碎紙屑丟進火盆中。
儘管羅科索夫斯基在表面上堅決不肯投降，並表示要抵抗到底，可是他的心底已經開始動搖，對自己是否要給斯大林效忠到底產生疑惑。更重要的是，肖柏的密電，也給了他一條生路：如果戰敗了，也不會死，去中國人那裡，不但會受到禮遇相待，而且肖柏還答應了自己，給自己一個他所能給的最高軍銜！
中國軍隊中，除了蔣介石是五星上將之外，最高的就是一級上將，那個軍銜，也就是相當於蘇軍中的元帥。
不過德國人留給羅科索夫斯基考慮的時間不多，3月17日早上9時20分的時候，德軍率先對蘇軍發起了猛烈的進攻。
德軍以2000多架飛機，分爲十多個批次，對蘇軍陣地進行了大規模轟炸。
這時候，蘇軍派遣了可憐兮兮的180架戰鬥機，前來攔截德軍轟炸機羣。
蘇軍的戰鬥機中，只有30架先進的米格-15噴氣式戰鬥機，其餘的全部是落後的活塞式螺旋槳戰鬥機。因爲現在的蘇聯，已經無法再大批量生產先進噴氣式戰鬥機了，而那些螺旋槳戰鬥機因爲技術含量低，還是可以比較快速的生產，因此蘇軍的噴氣式戰鬥機少，螺旋槳戰鬥機被批量生產。
自然，區區30架噴氣式戰鬥機，在240架德軍的噴氣式戰鬥機面前，只不過是送上門的一盤菜。在經過8分鐘的空戰之後，蘇軍被擊落21架噴氣式戰鬥機，其餘的9架噴氣式戰鬥機扭轉機頭轉身就逃。
至於蘇聯人那些活塞式螺旋槳戰鬥機，原本是用來攔截德軍轟炸機羣的。可是蘇聯人並沒有這樣的機會。德國人在雷達引導下，噴氣式戰鬥機衝了上去，堵住了蘇聯空軍戰鬥機的道路，對蘇聯空軍展開了一邊倒的空中屠殺。
攜帶了空對空導彈的噴氣式戰鬥機，用來對付活塞式螺旋槳戰鬥機，這樣的空戰，簡直就像是弓箭和現代步槍的對抗！
活塞式戰鬥機對付第一代噴氣式戰鬥機，就像是用弓箭對付燧發槍；而噴氣式戰鬥機裝備上導彈之後，就相當於升級到現代的金屬彈殼子彈步槍。
儘管蘇軍那些活塞式螺旋槳戰鬥機，也攜帶了紅外誘餌彈，可以用來引誘空對空導彈。可是因爲活塞式螺旋槳戰鬥機的性能不如噴氣式戰鬥機，紅外誘餌彈還需要同飛機的各種性能配合使用的，飛機性能不好，用了紅外誘餌彈都沒用！因爲對手甚至不需要導彈，只需要空對空火箭彈都能幹掉螺旋槳飛機！
更何況，德國人已經改進了導彈！
這時候的空對空導彈，比起原本用的導彈來已經有了很大的改進，抗干擾能力和導彈的過載都提高了一個臺階。
當一架蘇軍拉-7戰鬥機衝過來的時候，德軍噴氣式戰鬥機憑藉着速度快的優勢，一下就甩掉蘇軍戰鬥機。緊接着，德軍噴氣式戰鬥機在空中連續多個翻滾，急速轉向，繞到蘇軍戰鬥機的後面，發射一枚導彈。
發現德軍射來的導彈，蘇聯飛行員連忙按下誘餌彈發射按鈕，並拼命躲避。
但一切努力都是徒勞的，導彈追上了蘇軍戰鬥機，把這架拉-7炸成了一團禮花。
空戰的過程簡短明瞭，一架架塗着紅五星標誌的蘇軍戰鬥機，就像是被德國人打靶機一樣，一架接一架打得凌空爆炸或者是墜向大地。
已經完全失去了制空權的蘇聯軍隊，面對德軍大規模轟炸的時候，唯有抱住腦袋捱打，根本沒有任何還手之力。
蘇軍的高射炮和高射機槍，徒勞的對空中的德軍轟炸機羣進行射擊。
德國空軍一部分專門用來壓制地面防空火力的轟炸機羣，使用機關炮和制導炸彈，對蘇軍的防空陣地進行了攻擊。
隨着先進的制導炸彈的使用，使得轟炸機羣可以不進入地面防空火力圈之內，即可在高空投擲炸彈，摧毀地面防空火力。不僅在極大程度上提高了轟炸機的生存率，而且也提高了炸彈的命中率。
專門壓制地面防空火力的德軍轟炸機進行了精確轟炸，在高空投下制導炸彈。
一枚接一枚制導炸彈準確落在蘇軍防空陣地上，把那些蘇軍的高射炮、高射機槍等防空武器炸得粉身碎骨，給後面的轟炸機掃開了前進的道路。在解除了地面防空火力威脅之後，攜帶着普通炸彈的德軍轟炸機開始地毯式轟炸。
成羣結隊的德軍轟炸機，排着整齊的隊形，大搖大擺從蘇軍陣地上空掠過。機羣發出震耳欲聾的轟鳴聲，鋪天蓋地的炸彈落下，對蘇軍進行大轟炸。
成噸成噸的炸彈落在蘇軍陣地上，鐵絲網、鹿砦、木樁被撕成碎片，明碉暗堡一座座被炸飛上天空，巨大的要塞炮被炸得粉身碎骨，一大段一大段的工事變成了彈坑，成片的壕溝被揚起的浮土填埋。
前面的德軍轟炸機，用高爆炸彈摧毀了蘇軍工事之後，後面的德軍轟炸機趕來，向地面投下了凝固汽油彈。
燃燒彈的作用，在於對付埋設地下的坑道。大量燃燒彈落地之後，冰雪覆蓋的大地被燒成一片火海，寒冷的冬天轉眼之間就變成炎熱的夏天。凝固汽油彈爆炸的烈焰熊熊燃燒，抽走了空氣中的氧氣，使得那些躲藏得不是很深的蘇聯人紛紛窒息而死。
也就在羅科索夫斯基等着德軍發起地面進攻，再讓蘇軍出擊對德軍進行阻攔的時候，德國人卻一反常態的在轟炸之後並沒有出動地面部隊！
轟炸從早上一直持續到晚上，入夜之後，德軍轟炸機羣仍然趕來，向地面投擲了照明彈，隨後德軍轟炸機連夜對蘇軍陣地進行轟炸。
到了18日上午9時的時候，已經持續了24個小時的大規模轟炸，摧毀了蘇軍所有沒有隱蔽的工事和重武器，只有那些隱藏得很好的和埋在地下的武器和工事得到倖存。
第二日白天的轟炸開始，德國人使用俯衝轟炸機，對那些昨日空襲中沒有被摧毀的超級堅固工事和埋設在地面之下的工事進行轟炸。
俯衝轟炸機，根據德國情報部門提供的情報，從高空不斷衝下來，準確的把炸彈向那些不容易被普通炸彈摧毀的目標投去。
一枚枚千公斤級的炸彈，帶着飛機俯衝的力量以及自身重量，向地面砸下。炸彈砸在堅固的鋼筋水泥工事上，就像是石頭砸到雞蛋上一樣，無情的撕開缺口，鑽入工事內，在裡面發生了劇烈的爆炸。
一座座堅固的炮壘、大型母堡、坑道關鍵建築、地道入口等目標，在德軍俯衝轟炸機的攻擊下紛紛土崩瓦解。