皇帝的眉微微一挑，接着對皇后露出微笑，用筷子夾起桂花糕放進嘴裡，緩緩咬了一口，慢慢嚼着，對朱皇后道：“很好，很甜，朕從沒吃過這麼甜的桂花糕！”
朱皇后的眼很亮，伸手撫向皇帝的臉：“陛下從此之後，有什麼事，都可以和妾說，還有綿兒，妾和綿兒，是陛下的妻兒，陛下從此就……”朱皇后覺得說的太快，用手掩住口，皇帝已經伸手把朱皇后的手拉下來，雙眼裡滿是深情地看着朱皇后，朱皇后的頭微微低下。
殿內服侍的宮人都露出喜悅的笑，吳娟看着帝后如此和睦，不自覺地卻想到了柳依依。吳娟叮囑身邊宮女一聲，就往柳依依用膳的地方走去。
柳依依因爲藥力沒退去，行動並不十分方便，菊兒已經從倚梅軒趕來服侍柳依依。瞧見吳娟走進，柳依依對吳娟微笑：“怎麼，不去服侍陛下和娘娘用膳，怎麼想着過來我這邊。”
吳娟瞧向菊兒，菊兒已經笑着道：“既然娟兒要來服侍柳才人，那我也就偷空歇一歇。”說着菊兒就往外退去。
柳依依伸手指着對面：“坐下吧，我們兩個，你還客氣什麼？”吳娟瞧着柳依依的眼，遲疑一會兒才道：“依依，方纔在那邊殿內，陛下和娘娘，按說，我不該擔心的，可我想到你，我就……”
柳依依把飯碗放下，瞧着吳娟微笑：“娟兒，你果真也和原來不一樣，長大了，會想這些事了。”
吳娟的眉微皺：“我曉得，這樣的話不是我該說的，可是依依，你要相信，在我心裡，你不是什麼陛下的寵妃，而是我的好朋友，也行，一直都是！”柳依依努力要站起身，但行動還是有些遲緩。
吳娟忙站起身扶住柳依依，柳依依對吳娟笑着說：“娟兒，我明白你的心，那我也要告訴你，陛下和娘娘，如此恩愛，是好事。我很歡喜。”
吳娟有些不解地看着柳依依，柳依依的眼轉向紗簾，雖然是簡單的紗簾，上面也有隱約的龍紋，這是至高權力的象徵。
“陛下和娘娘，越恩愛，對這後宮，其實是隻有好處，沒有壞處的。”柳依依說完這話就對吳娟笑了：“至於我，你不用擔心，有寵也好，無寵也罷，我都不大在意，娟兒，我在意的是我肚子裡的孩子，我的孩子能夠好好長大，就可以了。”
瞧着吳娟那滿臉不解，柳依依伸手彈一下她的鼻子：“我曉得，做妻妾的，總是覺得要爭得夫主的多關注纔是好的。可是這樣的爭，很沒意思。陛下的心，在哪裡，只能由陛下聖裁，而不能由我們去……”
像耍猴一樣，耍給皇帝看，所謂爭寵用的各種小手段，看在皇帝眼裡，只會換來他的幾聲訕笑罷了。
現在，上天垂憐，讓自己有了一個孩子，那就好好地，把這孩子當做寶貝，這是深宮女子，求也求不來的寶貝。
吳娟的眼眨一眨，接着笑了：“果真依依你和我不一樣，我想的卻是，我的丈夫，爲何要……”
說着吳娟的臉就微微一紅，低頭道：“這樣的想法，未免太不賢德了。”
“匹夫匹婦，自然可以求丈夫一心。娟兒，在這件事上，你會比我有福氣的多。”柳依依的話讓吳娟的臉更紅了，吳娟用手捂一下臉，放下手對柳依依有些羞澀地笑。
菊兒已經從外面走進：“娟兒，吳姑姑叫你呢！”吳娟點頭：“嗯，只怕是陛下和娘娘已經用完晚膳了，依依你先歇着，我瞧着，你只怕還要在昭陽宮住好幾天呢，等明一早我再來探你。”
柳依依點頭，放開手，吳娟就跑出去。吳娟和自己，終究是不一樣的人。柳依依看着吳娟的背影，心中不由一嘆。
菊兒已經道：“才人，娟兒和您說什麼了，似乎您，不怎麼高興！”柳依依伸手把眼角的淚給擦掉：“我只是想着，娟兒再過兩三年就要出宮了，這心裡就有些不大好受。”
菊兒不疑有他，哦了一聲就道：“可我瞧着，娘娘很疼娟兒，到時只怕會留娟兒在宮裡。”
柳依依搖頭：“你錯了，娘娘的性子，越喜歡的人，就越會放出宮去。”身邊有貼心人當然好，但這後宮之中，看似繁華遍地，背後卻是那樣冷清無情。朱皇后怎會讓自己喜歡的人待在這宮中，陪她度過這樣長長的，看似永無止境的一生？
菊兒有些不解地皺眉，接着就對柳依依道：“那才人呢，才人可回……”柳依依故意瞥菊兒一眼：“這就要看你了，你若好好的，我當然不會……”
柳依依故意停下，果真見菊兒眼中閃過一絲失望，柳依依笑了：“當然不會留你在宮中。”菊兒面上現出鬆弛神色，柳依依吩咐她把晚膳收了，自己盥漱過後，也就收拾歇息。
柳依依暫時居住的側殿離朱皇后寢殿還有一段路，寢殿那邊的笑聲是傳不到柳依依這邊的，柳依依躺在牀上，卻想着此刻皇帝對朱皇后，一定十分溫柔。這是皇帝一貫的……柳依依想到這點，脣邊露出微笑，原來一旦把前後事情都想通了，就能看出皇帝溫柔面具下的本性來了。
柳依依想着，漸漸沉入夢鄉。夢裡面，彷彿還是在鳳藻宮，秦貴妃正靠在榻上，對周婕妤哀怨地說：“宮中妃子，得不到陛下的眷顧，就如秋後紈扇一樣。妹妹你比我出色，自然會更得陛下眷顧。”
夢中的周婕妤還是那樣明豔照人，她又說了些什麼，柳依依不記得了，卻在夢中笑起來，笑的聲音有些大，竟把自己笑醒了。
躺在腳踏上的菊兒急忙坐起身：“才人，您是要喝茶還是……”柳依依已經伸手把簾子撩起來，脣邊的笑容有幾分自嘲：“菊兒，我只是夢見了好笑的事罷了。不是要喝茶，你先睡下吧。”
菊兒雖然應是，但還是伸手把柳依依重新扶了躺下，又把帳子掖好，這才重新躺下。柳依依聽到菊兒傳來均勻的呼吸，這才把眼重新閉上，這一回連夢都沒做一個，一覺到了大天明。
按說平常宮妃們該前來昭陽宮服侍朱皇后一起往寧壽宮去，但經過了昨日的事，朱皇后已經命人去各宮傳詔，不用再每天前往寧壽宮朝見杜太后，因此昭陽宮內外都很安靜。
柳依依醒來後像平常一樣梳洗用了早膳，算着朱皇后該處理完宮中的日常事務，這纔在菊兒攙扶下前往昭陽宮正殿。
朱皇后還是平常裝束，看見柳依依走進來就笑着道：“其實你不用過來的，你我不用如此拘泥禮節！”
“娘娘雖如此說，妾更該早早過來。”柳依依給朱皇后行禮後也就坐在一邊，瞧見朱皇后案上有張方子，再瞧上面似乎寫的是呈送寧壽宮的，哦了一聲就道：“老孃娘病了？”
“是的！”朱皇后毫不遲疑地回答，接着對柳依依微笑：“正因如此，等會兒王淑妃來了，我要和她一起前往寧壽宮侍疾，你自己在這昭陽宮中，可別嫌我招待不週。”
朱皇后這個時候還在開玩笑，可以瞧出朱皇后心情不錯，柳依依應是後才道：“妾怎會嫌娘娘招待不週？”
朱皇后再次微笑，宮女已經通報王淑妃來了，王淑妃瞧見柳依依也在，絲毫沒有露出驚訝神色，和朱皇后說了幾句之後，兩人也就往寧壽宮去。
柳依依望着兩人的背影，在這宮中，有時候病了可不是真正字面意義上的意思，這樣看來，皇帝昨天在寧壽宮中，定然發生了點不能爲外人道的事，才讓他下了這個決定，讓杜太后體面地，久病死去。
寧壽宮中，杜太后看着聯袂而來的朱皇后和王淑妃，對她們倆冷笑：“怎麼，那個不孝子不敢來，命你們兩個來逼我嗎？我告訴你，我一天是太后，他不敢下旨廢除我，那他所做的，就是……”
“老孃娘息怒！”朱皇后的語氣還是那樣平靜，瞧着杜太后道：“陛下命我們前來，並非要對老孃娘做什麼，而是聽說老孃娘病了，特地命我二人前來侍疾。”
“侍疾？”杜太后的聲音是從鼻子裡面哼出來的：“你們夫妻當我是三歲小孩？”說着杜太后就道：“我已經決定了，從今兒起，每天只吃大米飯和水煮的青菜，喝的，也全是白開水。”
香味越重的飯菜，越容易往裡面摻點別的東西，至於藥，杜太后更是決定從此之後再不入口。如此，才能把皇帝試圖弒母的意圖，消滅的乾乾淨淨。
朱皇后和王淑妃都愣了一下，還是朱皇后先開口：“老孃娘病了，自然要多服用些補身的，若只有這些吃食，到時老孃孃的身子……”
杜太后還是冷笑看着她們，不發一語。王淑妃看着杜太后，眉頭微皺，杜太后回看着她們，面色鐵青，就不相信，不相信自己鬥不過她們幾個！論身份論地位論手段，她們都該被自己握在手心，任意欺凌纔是。
“好了，我話已經說過了，你們兩個，給我滾的越遠越好。”杜太后不耐煩地說了這麼一句，就對朱皇后和王淑妃揮手。
王淑妃輕輕地拉了下朱皇后袖子，朱皇后帶着王淑妃行禮後退出。杜太后伸手拿起面前的藥方，脣邊現出嘲笑，這份藥方看起來一點問題都沒有，補中益氣，只是常服用了，再和杜太后喜食的一樣食物結合在一起，久而久之，就會讓人身體衰弱，早早死去。
皇帝真是進步了，懂得以其人之道還其人之身。杜太后豎起眉毛，把這份藥方撕碎。現在是二月中，離着清明沒有多少日子，清明總要去太廟大祭的，那時皇帝也不得不把杜太后請出來，到時在朝臣面前，杜太后的眉挑起，陛下，你終究還是嫩了些。