提到水性，小星雙眼冒光。
“閣裡的人都叫我小白龍。我一個猛子可以扎到湖底再打個來回。有一次我划船來竹軒幫閣主拿東西，一時匆忙忘記把船拴牢，那天風大把小船吹走了。姐姐，你猜我最後怎麼回到閣裡的？”
凌采薇笑着搖頭，他拍着胸脯驕傲的說：“我最後游回岸的！”
凌采薇讚許的摸摸他的頭：“小星水性這麼好，爲什麼不游回去，反而留在這裡陪姐姐捱餓？”
小星毫不猶豫回答道：“閣主讓我照顧姐姐，就是餓死也不能離開。”
“那小星幫姐姐一個忙，一會姐姐去湖裡捉魚，如果突然不見，你要去水裡拉我上來。”凌采薇不想餓死在這兒，只有靠山只山，靠水吃水。雖然小星看起來水性比她好，不過她怎麼能讓一個十二三歲的娃去冒險抓魚呢！
小星堅持要下湖，被凌采薇堅決制止。她用那碗白粥裡僅有的米粒捏成一個個糰子，裡面放了她隨身必帶的迷藥。又把一個牀單縫成口袋，把米團放進去。
小星在她眼裡跟弟弟一樣，也就沒有避諱他。她脫下外衣，只穿中衣，頭髮束成一個髮髻，光腳走到平時泊船上岸的水臺上。
“姐姐。”小星不放心的叫她。
凌采薇雖然怕水，更怕餓死。
如果今天再不想辦法，明天她就沒力氣下水了。如果南榮烈把她忘在這兒十天半個月的，她就要啃竹子。
雖然小星說他水性好，關鍵時刻可以游回去搬救兵。但是如果他也餓了三四天，怎麼還有力氣下水？
遇到困難千萬不要拖，想到辦法立即行動。這是凌采薇的一貫作風。
先解決五臟廟的饑荒，再想辦法離開這兒。南榮烈想困住她，還得費些功夫。
凌采薇一邊給自己打氣，一邊把腳伸進水裡試探水溫。六月天陽光充足，烤的人有些冒汗，但湖水的溫度還是較低。凌采薇打了個冷顫，深吸一口氣，閉上眼睛跳了下去。
她記得漁叟訓練她各種技能時，曾經說過：對你狠心的人，不一定是害你。師父墨塵煙當日相逼，才換來她今天的無所畏懼。
她浮在水中，兩隻手在水裡撐開口袋，妄想讓湖裡的魚自投羅網。
小星站在水臺上指揮她：姐姐這邊有魚，又跑了。去那邊、快去那邊。
凌采薇在水中拽着口袋繞着竹軒轉了一圈，終於體力不支拖着溼漉漉的身體爬上水臺。
小星把早就準備好的披風給她裹上。接過她手裡攥得緊緊的口袋，不用看就知道沒有收穫。
小星想笑又不敢笑。姐姐長得美，心也好，就是這個捕魚的技術不咋地。
凌采薇看看空空如也的口袋，一邊擦頭髮一邊尷尬的衝着小星嘿嘿乾笑了兩聲。
她從小生活在大漠周邊，哪裡和水打過交道！唯有的捉魚經歷都是和南榮烈在小溪邊淺水裡。面對這樣一片湖水，她有些無能爲力。
小星被她皺起的眉頭激發出男子漢的情懷，他像個大人一樣拍拍她的肩，安慰她：“姐姐不急，我幫你。”
他奪過她手中的袋子，撲通一聲扎進湖水裡。
凌采薇想攔他，那個身影卻已經消失在水中，只剩下一圈圈水暈慢慢擴大。
小星果然沒有打誑語，就在凌采薇擔心他時，小星像條歡快的小龍竄出水面，兩手裡緊緊抓着一隻大鯽魚。
那條魚好像知道命不久矣，瘋狂的搖頭擺尾。凌采薇開心的拍手叫好，小星把魚放進裝了水的木桶裡，爬上岸。
凌采薇把身上的披風給他裹上，姐弟兩個終於不怕餓肚子了。
小星果然是南榮烈培養出來的能手，不僅會捉魚還會做魚，凌采薇在吃了兩天的魚，終於等來了南榮烈。
月光下，他臉上的面具反射出冰冷的光芒。他竟然如她第一次所見，戴上了那個久違的銀面具。
小星滿心歡喜，開始從船上往竹軒卸糧食、蔬菜、水果。
凌采薇不知他今晚是那個邪惡的鐵血閣閣主，還是身份尊貴的太子。
南榮烈見到他朝思慕想的人已經醒過來，人也沒有餓瘦，反而被湖上的野風吹的膚色更加健康，一直提着的心終於放回原處。
“我師父呢？”凌采薇見到他的第一句話不是問他爲什麼把她扔在這兒，這麼多天不管不問，而是關心墨塵煙的安危。
就像一盆冷水澆在剛剛點燃的火苗上，他的心瞬間化成灰燼。
南榮烈選擇不理睬她，徑直從她身邊走過去，直接回書房。
凌采薇追上去，擋住書房門口：“你師父呢？”
南榮烈冷冷的瞪她一眼，推開她，進了書房，坐下來研磨，準備寫信。
凌采薇站在他身前，雙手撐在桌子上，從窗口投進來的光線全被她擋住。
“南榮烈我在問你話。別以爲你戴了面具就可以裝作什麼都沒做過！我師父呢？”
面具的確是最好的僞裝。南榮烈臉上痛苦的神色全被面具遮蓋，她只看到他眼神中一閃而過的寒意。
“凌采薇，本王以爲你見到我的第一句話應該是問爲什麼要把你帶到這裡來？爲什麼這麼天不管你差點餓死你？當然，你還應該問本王什麼時候放你走？這麼多問題可問，你爲什麼偏偏問這一個？你師父打傷了你，本王費盡心血才把你救活，你難道不應該感謝我？”
南榮烈越說越激動，站起身兩手拍在金絲楠木的書桌子上，探過身體逼視被他問得啞口無言的凌采薇。
凌采薇第一次被他問的無路可走。她翕動下嘴脣想要反駁他，可是，隔着一張面具，她反而覺得他不再是那個有太多牽絆的太子，面前的男人如果只是鐵血閣閣主該有多好。
她一時忘記反駁。怔怔地望着只隔咫尺的南榮烈。
刻骨的思念整日折磨着南榮烈，如今心上人就在眼前，再不是夢裡的虛幻，他控制不住雙手捧住她的臉，忘情的吻了下去。
她的脣還是微涼，卻又如從前一樣甜蜜。
隔着一張桌子的距離，他終於吻住了她。
他知道她會嫌棄，會看低他，可是，他就是無法控制自己。