“離開？”凌采薇環視書房，地上一片狼藉猶如她當下凌亂的心緒。眼前，纔是所謂的人去樓空。
小星機靈的用腳趟出一條道，硯臺、羊毫毛筆、宣紙、閣主常看的幾本書，摔碎的茶具，全成爲他腳下的攔路石被清出視線。
“姐姐，你怎麼打算的？”
怎麼打算？凌采薇收起身上的披風，交給小星：“明早你幫我準備好船，離開。”
“姐姐不披上嗎？雖是夏天，湖上的風吹到人身上還是冷。彆着涼。”小星還想幫她披上，被凌采薇推拒了。
再冷的風能有她的心冷嗎？
一夜幾乎無眠。
第二天，東方曙光微現，凌采薇就叫醒小星，乘船上岸離開了竹軒。她叮囑自己不要回頭看，彷彿她不回頭她與他的一切就真拋在身後，從此結束。
小星堅持要送她回白雲鎮，凌采薇拒絕了，只同意他把她送到官道上。
小星帶着她抄近路走，走了不到一個時辰，眼前出現一片樹林。樹木高聳入雲，長勢葳蕤，她跟着小星沿着樹林中的小徑蜿蜒穿梭。
走了有一柱香的功夫，她瞧見小徑前方突然一片開闊，有數十棵大樹斷裂倒在四周，樹幹黑乎乎的，似乎有濃煙薰過，斷口參差不齊。路中間有一箇中型的土坑，可能是下過雨的緣故，裡面積了一些水，有幾隻小鳥站在水坑邊正在汲水，聽到有人來，都撲楞楞，扇着翅膀飛走了。
似曾相識。
凌采薇走到路跟前仔細打量半天，問小星：“這附近是不是有座無脊山？”
小星指了指那座山的位置，凌采薇心中明瞭，眼前情景是自己當日手中鐵球造成的，白天一瞧，果然威力不可小覷。看來日後一定要多做一些用來克敵，省得還要費力氣動手。
他們繞過水坑，繼續前進，再行沒多久，小星帶着她出了樹林，到了一條官道。
這條路就是凌采薇替嫁被劫的那條路。時光如白駒過隙，一條路通向開始，也通向結束。
她望着渺茫前方，與小星道別。孤身一人踏上了遠方。小星注視着她的背影，突然覺得這個孤單的身影那麼瘦弱，連他都想去保護。
無脊山脈綿延到銀都，銀都是白雲鎮到秦國必經之地。
這裡距離白雲鎮至少一千里地，她如果回去，再趕回來實在折騰。索性在附近找家家客棧住下，再稍信給師叔祖他們報平安，讓他們來這裡集合一起去秦國。
她盤算好後，心中再沒有猶豫，施展了輕功向城裡走去。這一路上，每次南榮烈的影子出現在腦海裡，她都會狠狠在手臂上掐自己一下，提醒自己不要去想。實在不能揮去他的影子，她就在心裡默唸師叔祖讓她背的那些棋譜，這一招果然管用，她漸漸的把注意力都轉移到了圍棋上。
初夏的暑氣雖然沒有伏天逼人，但凌采薇走着走着還是出了一身薄汗。
天欲黃昏時，她終於進了城。
銀都與滇城都是大城，她一入城門，就被城裡熙攘熱鬧的氣氛吸引。寬闊的街道車水馬龍。街道兩邊都是擺攤賣東西的，再裡面就是各種沿街的店鋪，有珠寶店、脂粉店、布莊、糧鋪、當鋪，竟然還有一家麒麟錢莊的分號。
不知胖子麒怎麼樣了，他那門新廚藝有沒有學到手。她順手摸了摸袖子裡麒麟錢莊的令牌，這塊牌子還要找機會還給他。
她邊走邊找客棧，看着一個婦人蹲在蔬菜攤前和小商販討價還價，背上的孩子汪着一汪眼淚在吮手指，她轉頭哄了孩子兩下，那孩子就咯咯笑起來，畫面那麼溫馨。凌采薇會心一笑，她喜歡這樣的煙火氣息。
如果與一個人這樣每天一起牽手出來買菜，然後一起牽手回去做飯，天熱了她爲他扇扇子，天涼了他爲她暖手，兩個人一起看花開花謝，一起觀日出日落，把酒梨樹下，相看兩不厭，這是一種多麼愜意的人生。
她只願能得一個相守到白頭之人，所求不過如此，卻也只是奢望。
“讓一讓，站在路中間擋路，找死呢？”凌采薇被一聲喝罵驚醒回神，發現身後大搖大擺走過幾個人來。罵她那個正是走在最前面的一身家僕打扮的青年男子。
他身後四五個簇擁着一個公子哥打扮的男子，正往她這邊走過來。
凌采薇見過太多這樣的紈絝子弟，爲了不招惹麻煩，急忙轉身店進街邊一家布莊。
這個城裡的人估計都認識這個公子哥，他所到之處，立即人羣哄散，片刻就靜街。
布莊裡的夥計跟一位顧客抱怨道：“呸，什麼東西，仰仗着自己是皇親國戚到處作威作福，弄得整個銀都烏煙瘴氣，什麼時候是個頭啊。”
“就是，遭殃的永遠是我們老百姓。連縣太爺都怕他，我們更不能惹他。”
“聽說前兩天又看上錢員外家的遠房親戚，說是這兩天就要去人家提親。真是禍害人。他小妾娶了十一房了，還要娶？這不是糟蹋人嗎？”
“他這哪裡是娶，不是明搶嗎？人家姑娘不嫁就要把她家裡人關牢裡，這不是逼人家姑娘嫁！”
“真不是東西。”
凌采薇沒有繼續聽下去，見那幾個人走遠了，她才從布莊裡出來，接着去尋客棧。
聽他們說這個地頭蛇好像很難纏，卻不知是誰的親戚。既然說是皇親國戚多半和宮裡有關。
她不想沾南朝皇家之人，決定在銀都這幾日一定要躲着這個人走。
天色漸暗時，她進了一家福來客棧。這家客棧沒在鬧區，位置稍偏，比較清靜，正合她意。
談好價錢，交了訂金，店小二很快帶她上樓進了一家客房。
凌采薇挑了間中檔偏背靜的房間，裡面陳設雖簡單，倒也乾淨整潔。
窗子正好對着客棧的後院，推開窗，一陣花香撲鼻而來，小二告訴她，老闆娘喜歡梔子花，所以種的後院裡全是潔白的梔子花。
凌采薇望樓下望去，果然入眼的都是白色與綠色，陣陣幽香被夜間清風送上來，令人心曠神怡。
院子角落裡還種了幾棵梅樹。可惜不是冬天，無法綻放清傲絕麗的姿色。
梅樹那頭影影綽綽鑽出一個人影，凌采薇定睛一瞧，大驚失色，慌忙收回探出去大半的身子，關上了窗戶。