35 藉口
當Harry回到城堡, 時間已經是週日的晚上。
儘管打着雨傘，步行回到城堡的他依舊渾身溼透，所以他順路去了Neville的寢室, 爲掩蓋他的狼狽, 不被等待着他的那個人發現。
同時, 他告訴了好友, 關於Hermione的發現。
「雖然她在信中有提及發現了Snape教授與一個女人關係親密, 但我們以爲那只是逢場作戲。」Neville沮喪地說，他又不安地在四周施放各種防竊聽的咒語，「可我們錯了。」
他煩躁起來, 把自己丟進沙發中，詢問身邊的好友：「Harry你沒說過見到他們……在一起時的情景, 那麼, 是這樣的嗎？」
疲倦的青年半躺在那裡, 他胡思亂想了一整夜，現在腦袋幾乎麻木了：「差不多。」
「什……麼？」Neville似乎被嚇到了, 眼睛不停地開合。
「在旁人看起來，差不多就是那個樣子，」Harry翻了個身，手在空中無序地划動，「回來的路上, 我去了那個酒吧——名字是June——招待告訴我, 他們的老闆就是Diana P Kamelot, 並且她經常在包廂與Hogwarts的某個教授共進晚餐, 然後到樓上的私人辦公室獨處。」
「真的嗎？」Neville偷瞄Harry的臉, 覺得現在說什麼都是錯誤。
「當然，我連他們最喜歡哪個牌子的紅酒都打聽到了。」他的雙手在空氣裡圈出一個細頸瓶的樣子。
「哇哦, 你怎麼辦到的？」
「去掉這個金色的，換上黑色的隱形，買頂帽子，變高領子，配着我現在這副黑眼圈，假裝記者去打探消息，那個多嘴的男巫就把所有他知道的都告訴我了——當然我給了雙份小費。」
「你真厲害，Harry！從前Kingsley就說過，你在這方面能比得上最老練的傲羅。」
「是嗎？」
Neville這時才發現自己被那雙碧綠的眸子緊盯着，一眨不眨。
「呃，我、我是真心、真心地覺得……」他結巴起來，想痛罵自己是個蠢蛋。
「謝了，夥計！」Harry站起身來，輕拍Neville的肩膀，「我該走了，下次聊。」
後悔不已的屋主只好無措地送客人出門，看着對方沉默地走出去，停在走廊上，扭過頭，最後對他說：「我想，那次Kingsley誇我擅於僞裝，是因爲發現了我的好老師——他一直很敏銳，我不確定我和Severus真的瞞過了我們的部長大人。」
接着他就揮揮手，朝着東邊走去了。
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塔樓的頂層並沒有人，但燈光閃閃。
脫下剛被烘乾的外出服，換上暖和的長袍，Harry空手上了樓，不出所料地看到Snape坐在庭院的桌邊批改論文。
那人見他靠近，放下筆，擡頭凝視這張憔悴的臉，額頭的皺紋因爲不悅而出現。
「怎麼？」他問，伸手把青年拉到身邊，扣住對方冰涼的十指。
Harry把頭枕在他的肩膀，長出了一口氣，突然又沒了傾訴和質問的慾望。
他該怎麼做？
詢問那個女人，在他們的生活中，扮演着什麼角色嗎？
「Harry？」
必須用什麼搪塞過去，不然他根本無法在這個人面前掩蓋真相。
「我們……」他猶豫着開口，「不，應該是Hermione，她告訴了我們一件事情。關於……Bill的。Ron和George非常苦惱。」
的確如此，早飯時Ron抱怨他做了整晚的噩夢，全部都是Molly訓斥他們這些知情不報人的畫面。
而George則是苦惱如何讓弟弟保守秘密，並且不露出馬腳讓母親，或者兩位兄長髮覺；以及，固執己見的Hermione要如何去說服。
「我想他目前非常好，需要擔心的難道不是那個惹怒了火龍的笨蛋嗎？」Snape道，Charlie在工作中被火龍咬傷的事情，不是什麼秘密。最初他入住St.Mungo時，許多昔日的朋友和仰慕者成羣地拜訪，還使得St.Mungo陷入混亂。
「好吧，他們倆都有麻煩了。」Harry在思考着如何說明，「Severus，你是同性戀嗎？」
提出問題的人，在說完後就愣住了——的確，他從來沒確認過這一點。
男人挑起一邊的眉毛，輕聲反問：「Potter，你是站在什麼立場上需要我的回答的？」
「呃……戀人？」
「朋……友？」
「嗯……你信任的人。」
三個答案顯然都沒能使男人滿意，不過他還是點了點頭，接着說下去：「以前不是，現在應該算是。畢竟我只有兩次經驗。」
他撫着自己的右臂，無奈地道：「僅有的兩次，都給了Gryffindor，真是非常不妙。」
Harry因爲最後一句，高興地笑出了聲，歪倒在Snape懷中。
「Gryffindor一般的勇氣，你的確擁有，所以別企圖否認它的存在——我始終相信你也可以拔出那把寶劍。」
「而我絕對不會去嘗試。」
「固執的傢伙！」Harry對他從不放棄的對獅院的厭惡感到無力，「那麼，以下的談話，我要求保密。」
「視情況而定。」男人給出了模棱兩可的約定。
「好吧，反正也沒人會向你打聽。」可怕的魔藥學教授是個喜歡安靜的人，於是他的交際圈也從來沒有說閒話的人。
「昨天，Hermione發現了Bill和Charlie的關係。」Harry看到身邊人毫無驚訝的表情，到底是事先便知曉，還是根本沒有在意。
「如我所想？」
「如你所想。」
「從來不讓人省心的一家人。」Snape道，「我可以想象陋居坍塌的場景。」
「哦！別提那個！太讓人害怕了……Molly的怒火！你說，若是她知道後，會殺了Bill和Charlie嗎？」
「我得提醒你，Potter，是『她們』。」
「……Merlin！」Harry絕望了，「我一直覺得他們做得很好，所有的保密工作……而且我以爲他們已經分手了，沒想到現在又被Hermione發現。」他扯着自己的頭髮，「她絕對不會坐視他們發展下去，所以她會站在Fleur和孩子一邊——把事情告訴Molly，是最簡單的解決方法。」
「告訴家長……哼。」Snape冷哼，「或許還要加上告訴教授？Weasley家的特等生，竟然是最大膽妄爲的一個。我建議他們把這稱爲『誤入歧途』。」
「那我們呢？」擔憂的青年一直覺得自己的戀人過於自信。
「爲沒有『家長』而歡呼？」
「不，這一點也不好。」他寧願教父或者父親出現，爲把自己從Severus身邊帶走而爭執不休。
「所以時刻保持警惕，Potter，尤其是你那些朋友。」Snape平靜地道，「只要你我堅定信念，即便只有少數人站在我們一邊，也無所畏懼。」