“混蛋，要咬就咬，亂舔什麼啊……”而且還又舔又吸，弄得她的脖子又麻又癢，半邊身子都酥了。這種感覺陌生極了，沐晨光極力掙扎，然而他的力氣大極了，被按在牀上的雙手根本動彈不得，她只有拼命扭動而已。太辛的身體卻越壓越下，幾乎將整個人的重量放在了她身上，沐晨光急了，“你、你混蛋，你再壓我就喊人了！”
“別動。”太辛的聲音緊繃得嚇人，隱隱含着一絲痛苦，“笨蛋，你別動……”
“休想，你給我下去……”沐晨光大怒，不讓她去找大掌櫃，派羽林衛盯着她，現在還跑來折騰她，簡直欺人太甚！她扭頭向門外大聲叫道：“來——”
“人”字消失在他的口中。
太辛的脣壓上她的，起初只是因爲騰不出手捂她的嘴，然而一吻到那異常的甜蜜與柔軟，腦子裡似乎有嗡的一聲響，二十年來不曾有誰來開啓的洶涌而來，瞬間滅頂。他鬆開了她的手，捧住她的臉，加深了這個吻。
沐晨光的雙手重獲自由，卻再也沒有力氣推開他，肺腑裡的空氣都被他抽走，連呼吸都費力起來，不知道過了多久，沐晨光以爲自己會就此窒息而死，太辛才放開了她。沐晨光揮手就是一記耳光，可惜手臂太綿軟，被太辛輕而易舉捉住，她罵道：“想憋死我嗎？”
帶着喘息，連罵人都有幾分媚意，太辛心神一蕩，整個人恨不得化在她身上。再也沒有哪一刻想這樣接近一個人，更近一點，更近一點，他的吻細碎地落在她的臉上、脣邊，柔聲道：“傻子，江硯之沒教你的，讓我來教吧……”
沐晨光又氣又惱，卻使不出一絲力氣，徒勞地掙扎，卻更助長了太辛的欲焰。他的脣熱得發燙，彷彿要把她融化，沿着脖頸一直往下，胸前的絲絛被解開，胸前陡然一涼，沐晨光一個激靈，猛然清醒過來，看清了眼前的景象。
兩人的衣衫都已經半解，太辛的眼睛充血，似乎有什麼無法忍受的痛苦催促着他，他低低地發出一聲呻吟，頭移下去。沐晨光的手忽然摸到一樣東西，抓起來往太辛頭上一砸，嗒啦一聲響，裡面的戒指扇墜兒連同銀票散得滿牀都是，是那個她一直放在枕邊的螺鈿盒子。
身上的人動作僵住，慢慢起身。
有什麼東西滴到沐晨光臉上，溫熱的，溼滑的，帶着淡淡的熟悉的腥氣。
是血！
“你就這麼討厭我？”太辛慢慢地開口，聲音平靜極了，一雙眼睛完全褪去了的熱度，只剩下冰冷。一縷鮮血從額頭滑下來，昏黃燈光下，紅得妖異。
沐晨光看着他的臉說不出話來，抓起披帛想替他拭去臉上的血跡，被他用手擋住。他的手很冷，身體彷彿是在一瞬間進入冰窖，從血液冷到指尖。
他自她身上離開，好像不知道自己的頭在流血似的，整了整衣衫，淡淡道：“對不起，是我太魯莽，冒犯你了。”
他轉身離去。
門在她面前關上。
一聲低呼從外面傳來，也許是守在暗處的羽林衛看到了他頭上的血，此外再無聲息，他走了。
沐晨光坐在牀上，身邊銀票與珠寶環繞，她卻不再覺得安穩與歡喜。腦子裡被塞進了一大團亂麻，硬扎扎，頭皮都痛了。她其實沒有太用力的，怎麼會砸傷他？她仔細去看那個螺鈿盒子，驀然在包角的銀邊上發現了血跡。原來是不巧正用銀角砸到了他。沐晨光跳下牀去追他，門一開，卻正見兩盞宮燈往這邊來，薛姑姑走在前面，“沐宮婢，太皇太后要見你。”
宮燈紅彤彤的，停在洛王府的側門前。
管家開了門，只見門外站着祥公公，不由得一愣。洛王極得太皇太后寵愛，這位鍾禧宮的紅人是洛王府的常客，不過在深夜獨自一人前來，卻是從來沒有過的事。管家笑道：“公公先去花廳坐一會兒，奴才這就去叫王爺，夜深了，怕已經睡下了……”
“不必打擾洛王。”祥公公擡手止住了他，“你們有位姓江的教習，他的屋子在哪裡？”
“姓江的？”管家意外，“教習之中，沒有姓江的啊。”不過今日王府大門前雖然被羽林衛堵得像銅牆鐵壁，裡面的動靜他還是隱約知道些，試探着問：“倒有一個姓沐的是新來的，公公要找的可是他？”
“姓沐？”
沐晨光的沐？
祥公公的眸子在夜色中掠過一絲深沉意味，“那就是他了。”
洛王府除了東院的一大堆女人，人數最多的就是西院的一大堆教習，一連幾十間屋子並排在一起，夜已深沉，大多都熄了燈，只有一間還亮着。
祥公公推門而入。
屋內一燈如豆，江硯之提着茶壺，正在斟茶。他斟得很仔細，壺嘴裡水流細細，半點也沒有濺出來，甚至連水流聲也沒有。斟完一杯，再斟了一杯，然後才擡起頭來，向着祥公公微微一笑，彷彿早已經料到他會深夜造訪，“洛王大方，給教習準備的茶葉也是極上等的貢茶，前輩夜行辛苦，喝一杯解解乏吧。”
祥公公便坐下喝了一口，道：“極上等？你還真是客氣。真正上等的茶他們是不敢送進宮來的，萬一來年不如今次，上頭問罪可就慘啦。用來上貢的東西，各地方但求無功無過，味道其實平平。真正的好茶，江家可比這裡多多了吧？”他一面說，一面打量室內。洛王豪奢，對教習師父也絕不吝嗇，屋子夠寬敞，裝飾也夠華麗，只是這麼多教習，每位也只得一間屋子而已，一張牀，一張桌子，幾把椅子。祥公公嘆了口氣，“堂堂江家少主，放着莫問居不住，卻來住這樣的小屋子，江硯之，你到底是怎麼想的？”
“前輩連我的屋子叫什麼都知道，看來真的是和族長關係匪淺。”江硯之淺笑，“那麼，晚輩此來是想什麼，前輩怎麼會不知道呢？”
“正因爲知道，今夜我纔會來。”祥公公嘆息，“江硯之，回去吧。今天的情形你也看到了，沐晨光極受陛下寵愛，冊封臨幸只是早晚的事。不要試圖和皇帝搶女人，江家的祖訓可不要忘了。”
江家祖訓，江家男子不得入仕，女子不得踏入京城。
江硯之聽了，只是微微一笑，“其實我一直很好奇，爲什麼先人會立下這樣一條家訓……前面那半句倒好解，官場向來是非多，想必是不想後人捲入其中。後半句我就不明白了，江家的女兒這輩子都逛不了京城嗎？這是什麼緣故？前輩和江家淵源極深，能不能啓示晚輩一二？”
“淵源極深”四個字，令祥公公挑了挑眉，“一百年前的規矩，誰知道？大約是哪位江家祖先的女人被皇帝搶走過，所以才這麼擔心自家女子進了京城被皇帝看上吧。男子不可以爲帝王效力，女子不能踏進帝王的視線……你看，都是在教導你們遠離皇族，世上的東西只要你夠強，就能搶得到，可是這世間最強的是皇族，無論哪個家族都強不過它。若想保護好自己的東西，就只有遠離它。這家訓聽着好像沒什麼道理，其實是在保護兒孫遠離這世上最危險的東西。”
江硯之轉着茶杯，神情安然，淡淡道：“要是它已經搶了我的東西呢？”
“那就認命吧。”祥公公看了他一眼，“然後回去好好反省，爲什麼最心愛的東西沒有時刻守在身邊，給了別人可趁之機。”
他說得很慢，聲音有幾分低沉。
眸子深處也有一絲極複雜的情緒掠過。
這句話裡泄露出來的情緒，遠遠超過他今夜說過的任何一句話，不，甚至超過他二十多年來說過的任何一句。
隱忍的怨憤，漠然的仇視，壓抑的痛楚……悉數在這一句話裡化開，就像束之高閣多年的茶葉，一遇到水，當年的色香便一一重現。
江硯之總令他想到從前。
“認命？”反問般吐出這兩個字之後，江硯之再給自己斟了杯茶，淡青色的茶水在白瓷杯中輕輕晃動，待杯麪上最後一絲細瀾消失，纔開口，“我有一位族叔，名叫江蕁，不知道前輩認不認識？”
“不認識。”祥公公提過茶壺，給自己倒茶，看着茶水，眉眼低垂，“曾聽你們族長提起過，他已經死了二十多年了吧。”
“嗯，死了有二十九年了，那個時候我還沒有出世。據說他是江家最爲驚才絕豔的子弟，直到現在還時不時會聽到族人拿我和他相比。他遵守祖訓，二十歲之前，連京城都沒有去過，可是就算是在江陰，也會碰上皇族的人……不知道前輩有沒有興趣聽我講一段故事？”
“說說看。”
“那一年，太祖皇帝去嵩山祭天，途經江陰，歇在縣衙，隨行的有王族百官，當時江陰的大族都空出上房接待。江家是江陰大族之首，接待的也是晏朝除了鳳氏最爲高貴的門閥，杜家。杜家的長女已經成了皇后，還有一個小女兒待字閨中。我的族叔江蕁喜歡上了杜家的這位小女兒，一路從江陰跟到了京城，發誓娶不到杜家女兒，絕不回家。可是就在那一年冬天，杜皇后染上了不治之症，杜家爲了鞏固地位，將小女兒也送進了宮，也就是如今的太皇太后。我的族叔當然爭不過皇帝，在杜家小女入宮兩年後，族叔鬱鬱而終，年僅二十五歲。”
祥公公坐在椅上，神情有幾分怔忡，聽到這裡，點點頭道：“庶民爭不過皇帝……江硯之，你知道這個道理便好。”
“前輩，你不明白嗎？這不是爭得過爭不過，這是命。”江硯之的眼睛在燈光下清朗如斯，漆黑的眸子裡有着皎潔的光芒，懾人，也迫人，他定定地注視着祥公公，“即使有生以來都不曾踏出江陰，他還是愛上了皇帝的女人，這是江蕁的命。即使把沐晨光安然放在我身邊七年，她還是被送到了皇帝身邊，這是我江硯之的命。一切都是天意註定，可是若要我安安穩穩聽從天命，就此放手，那絕不可能。”
祥公公端茶的手頓住。
直到這一刻，面前的人才露出江家當家人的鋒芒。
他慢慢道：“命由天定，事在人爲，有時候人力可以改寫天意，不到最後一刻，我絕不會放手。”
祥公公永遠淡定深邃的眸子起了一絲波動，“沐晨光對你來說，如此重要？”
江硯之輕輕一笑，“前輩，設若你曾經有過喜歡的人，便不會再問這句話。”
祥公公看着他，沉吟良久，最終還是搖頭，“不，江硯之，你必須娶程女潤，只有程女潤纔有可能弄到滕蛇膽，只有滕蛇膽才能讓你活下去。”
“滕蛇膽？”
“別跟我在這裡裝傻，那夢還丹是什麼東西？雖然能一時激發人的潛力，可是當潛在精力用光，你便會脫力而死！”說着祥公公氣息微微不平，深深吸了一口氣，“我今天才知道江蔭爲什麼一定要讓沐晨光入宮承恩，原來他並不單是爲江家的生意，更是爲了你！”
夢還丹！
即使掩飾得再好，江硯之眼中還是露出了一絲震驚。這種藥的藥效江湖中人都知道，但卻幾乎沒人敢吃。吃它不異於飲鴆止渴，自尋死路！
那個皇帝……那個高坐在步輦上的人上之人，那個緊緊抓住了沐丫頭的少年……在服用這種將會置自己於死地的毒藥？
一個帝王的生死是何等重大的事，江硯之的臉也微微發白了，仰首把杯子裡的茶喝光，有些後悔今晚準備的不是酒。
祥公公看到他這副神色，以爲是被自己道破了秘密，語氣柔和了一些，“你是從什麼時候開始吃的？”
江硯之沒有回答他的問題，擡起頭問：“天子馬上就行冠，很快就會親政吧？”
“你知道就好。”祥公公道，“一旦陛下親政，手握權柄，你再妄想便是以卵擊石，再強求下去，不但會毀了你自己，還會毀了江家——”
江硯之打斷了他的話，“太皇太后肯讓嗎？”
祥公公頓了頓，隨即皺起了眉頭。
當今世上，已經很少有人敢打斷他說話。不過，令他皺眉的不是這個，而是江硯之話裡隱含的意味。
他的語氣中慢慢有了一絲冷意，“江硯之，你想幹什麼？”
“太皇太后與陛下不睦，這並不是秘密。”
“別忘了，江家男子不得入仕！”
“誰入仕？”江硯之溫言含笑，“我是個生意人，只不過想和太皇太后做筆買賣。我助太皇太后得償所願，再請太皇太后賜我沐晨光……前輩，你覺得太皇太后肯不肯呢？”
祥公公看着他，良久，放下了手裡的茶杯。
自從見到這個年輕人，多年前的事情被勾起，他竟變得有些不像自己，直到此刻，才終於明白，“江硯之，你今夜等我，就是爲了這個？”
“是。”
“年輕人真是有自信，何以見得我肯把你薦給太皇太后？”祥公公說着，站了起來，他今日穿便服，深青圓領長袍，腰束白玉帶，發上着烏木簪。他保養得極好，在燈下看來不過三十許，眉眼俊秀始終未改，修長鳳眼中，現出了一絲懶洋洋的笑意。“年輕人，你要是想打太皇太后的主意，那麼我只有一句話告訴你，那就是：想、都、別、想。”祥公公晃了晃食指，一字一字地說完，然後道，“我今夜來，不過是看在和江蔭的交情上來勸你一句，拼着一張老臉，保下你御前失儀、強奪宮婢的大罪已經是仁至義盡，再想要其他，我就不能奉陪了。夜已深，我還要回宮當差。再會了，年輕人。”
他說完，走向門邊，就在他拉開房門的時候，背後傳來兩個字，“江蕁。”
他的肩頭微微一僵，非常輕微，但他知道這瞞不過江硯之的眼睛。
門外清冷的空氣涌進來，屋內燈火一暗，復又亮起。
“你果然就是江蕁。”江硯之的聲音裡帶着說不出來的嘆息之意，“你沒死。”
祥公公沒有動。名字真是一樣奇怪的東西，多年的鎮定與老練，卻敵不過這兩個字。
多久了，沒有人叫過這兩個字。
久到他自己都快要忘記。
“不，”祥公公沒有回頭，“江蕁早在二十九年前就已經死了。”
“不錯，如今活在世上的只有祥公公，鍾禧宮的大紅人，永遠陪伴在太皇太后的身邊。”江硯之一直悠然的臉上，也有了一絲動容，聲音裡多了一絲低啞，“你爲了所愛的人可以拋棄家族，拋棄姓名，甚至拋棄作爲男人的資格……還有什麼理由來勸阻我呢，七叔？”
最後兩個字讓祥公公仰起頭，他對着無月的夜空發出一聲長長的嘆息，然後道：“江蔭告訴你的？”
“不，我猜的。”江硯之道，“七叔留下的裂雲錦太少了，少得就像一塊邊角料。我就在想，如果你真的死了，送回江家的絕不止一封書信而已，裂雲錦這樣的東西，江家也絕不允許流落在外，唯一的理由就是，其實你還沒死。”
那個時候嗎？祥公公略一回憶，江蔭把裂雲錦轉送給江硯之的時候，他不過才十三歲吧？
“我從漠北迴來，發現小沐兒已經入宮。小沐兒的脾氣我知道，若不是有人格外‘照看’，她一定有無數的法子可以脫身。於是我查了查族長一年以來的銀錢來往，發現就在不久前，他曾經有一筆五萬兩的數額透過錢莊轉送到京城，那人便是你。”江硯之接着道，“不過真正讓我敢肯定是你，還是今天。”
祥公公嘆道：“我不該在你前面使出凌空步月。”
“自幼修習的武功，自然而然便會使出，七叔可以瞞過所有人，卻瞞不過江家人。”江硯之看着他的背影，誠懇道，“七叔，就算所有人都阻止我，都不應該包括你。若是七叔真的和那位貴人兩情相悅，何不帶她一起出宮，遠走高飛，做一對神仙眷侶？”
“兩情相悅？”祥公公低低一笑，無限蒼涼。接下來的話卻沒有說出口，管家提着燈籠急急走來，道：“公公，公公，宮裡來人了。”
祥公公點點頭，別了江硯之，隨管家來到前廳，卻是小祿子在廳上急得團團轉，看見祥公公便撲上來，“公公，出大事了！”
祥公公道：“薛姑姑又找不着太皇太后了，是吧？”
“不是，不是！”小祿子連連叫，“是沐晨光！太皇太后傳召沐晨光，奴才卻聽見裡頭的姑姑準備了鶴頂紅，嚇得趕緊來找公公，公公……公公？”
一陣衣袂聲響，面前早已經沒有祥公公了。